Restaurant problemen

Na het verlaten van het festival was het tijd om een hapje te gaan eten. Aangezien we voor een snelle hap wilden gaan hadden we van te voren al besloten om Kam Yin met een bezoek te vereren. Goedkoop en altijd goed zijn toch wel de twee hoofdkenmerken van deze Surinaamse Chinees. Zij serveren in mijn ogen de beste value for money maaltijd in de omgeving.

Tot onze grote schrik stond er echter een rij voor de deur, wij zijn kennelijk niet de enigen die de kwaliteiten van Kam Yin hoog inschatten. Het deed mij enigszins denken aan Rome waar wij voor de deur van Pizzeria la montecarlo ook in de rij stonden (zie hier voor dat verslag). Dan maar op naar de little Thai prince maar uiteraard was deze ook vol en gingen ze al om 9 uur dicht daar de baas jarig was en een feestje gaf. Next stop dan maar, restaurant Wellcome. Ook hier een volle tent en wanhopig geworden gaven we het dan ook maar op.

We besloten maar een uurtje in de roode baron door te brengen in de verwachting dat Kam Yin dan wel weer plek zou hebben. En inderdaad, toen wij voor de tweede maal naar Kam Yin liepen was er plek te vinden. We zetten ons neder, namen de kaart door en binnen de vijf minuten stonden er twee porties eten voor onze neus. Nog geen half uur later stonden wij voldaan weer buiten na het aftikken van de somma van €20 voor twee maaltijden met twee drankjes. Zoals gezegd je gaat hier niet heen om uitgebreid te dineren maar een betere value for money ken ik niet.

Het bockbier festival

Dit weekend was weer het jaarlijkse bockbier festival van stichting Pint. Wijs geworden door vorige jaar (de rijen waren op zaterdagavond zo lang dat we niet eens naar binnen zijn gekomen) besloten we zaterdagmiddag al te gaan.

Ontmoetingsplek was het nabijgelegen in de wildeman zodat we bij eventueel wachten dat onder het genot van een biertje konden doen. Aangezien we binnen de halve minuut van elkaar aankwamen liepen we meteen door naar de beurs van Berlage. Onze planning was goed want er was geen rij en we konden meteen doorlopen, onze jas bij de garderobe achterlaten en het glas en de munten kopen. De zaal was vol maar er was voldoende loop ruimte en zo proefden wij diverser bockjes en genoten tussentijds van een paar klanken van de beide bands die nu in een andere zaal speelden i.p.v. in de hoofd zaal. Voor de liefhebbers, het ging om Wouter Kiers en The old firm (ze stoppen er trouwens mee dus je hebt nog maar enkele mogelijkheden om ze te zien).

Zoals elk jaar dronken we vijf bockjes (men schenkt hier kleine glaasjes van 0.20 centiliter voor de mooie prijs van €2) en stonden dus na zo'n twee uur weer buiten. De start was een vrij bittere bock en alhoewel niet slecht duidelijk de minste van de avond. Zelfs het Paulaner bockbier (en Duits bier is normaliter bitterder dan Nederlands) was minder bitter. De twee lekkerste voor mij waren in ieder geval de Zondebok en de winnar voor mij, Leeuw najaarsbock van brouwerij de Leeuw. na de teleurstelling van het niet binnenkomen van vorig jaar werkt onze nieuwe tactiek prima en dus gaan wij volgende jaar wederom om 5 uur naar het bockbier festival.

Drinken, eten en gokken

Eens per jaar is er een reünie van (oud) collega's van mijn bedrijf waar we de bovengenoemde activiteiten gaan uitvoeren. Dit jaar was de datum wederom aangebroken en de start is in café de zon op de nieuwmarkt. Aangezien het op vrijdagavond is stop ik zelf altijd eerst even in het elfde gebod maar dat is iets dat het merendeel van de groep inmiddels ook weet. Zodoende zag ik al diverse mensen voor we bij de zon waren.

Na een gezellige borrel (waarbij nog een laatste afzegging binnenkwam), vertrokken wij naar Wing Kee waar de organisator (zelf ook Chinees) een tafel voor ons gereserveerd had. Al snel komen de kannen met jasmijn thee en de schalen met soep op tafel en zit iedereen te snullen. Na de soep blijven de soepkommen op tafel want die fungeren als borden. De schalen met soep worden echter vervangen door schalen met eten. Wederom zit zelf bestellen er niet bij want, zoals het hoort bij Aziatische etentjes, worden alle gerechten door iedereen gedeeld. Er komt eend, octopus, rund, varken en diverse variëteiten aan garnalen (tot de jumbo) voorbij en op een gegeven moment zit ook de grootste eter onderuitgezakt aan tafel.

Vervolgens is het tijd voor het laatste onderdeel een wandeling naar het leidseplein en het holland casino aldaar. Er was deze keer echter weinig animo voor het casino en dus ging de groep met mij mee voor een laatste afzakkertje in de roode baron. Na een (of meer) laatste drankjes namen we afscheid met een welgemeend tot volgend jaar voor het merendeel van de groep. Met dank aan onze organisator was het wederom een erg gezellige avond.

Sensei

Gisteren hadden we een etentje van het werk. Het werd teppanyaki bij Japans restaurant Sensei in Almere haven. Eigenlijk was het de bedoeling dat we een echte teambuilding activiteit zouden gaan doen deze zomer, en wel in Zandvoort. Hier kun je actief bezig zijn  met een wervelend piraten spel. Nu is dat echt niet mijn ding maar ja je moet wat voor je werk over hebben. Nu was het niet alleen niet mijn ding maar er waren dusdanig weinig aanmeldingen dat het feest niet doorging.

Om diegenen te belonen die wel mee wilden doen werd er daarom een etentje gepland in een goed restaurant. Aangezien we met slechts een zesde van de afdeling waren was er meer dan genoeg budget aanwezig en dus werd er voor het luxe menu van de chef gegaan. Welnu het was genieten geblazen want zaken als coquille en kreeft, sashimi van zalm en tonijn en ontzettend malse ossenhaas maakten onderdeel uit van het menu. Iedereen genoot me volle teugen en a wonderfull time was had by all zoals dat zo mooi heet. Ik heb in ieder geval genoten en als we dit volgend jaar weer gaan doen zal ik dan ook geen enkel bezwaar maken.

Studio Spaan

Ik word regelmatig geïnspireerd door de blogposten van mijn goede vriend Dennis en zo bracht zijn stukje over de televizier ring voor het programma VI wederom een mooie herinnering bij mij boven. Tussen 2000 en 2003 werd het tv programma studio Spaan uitgezonden vanuit het Olympisch stadium in Amsterdam. Op een gegeven ogenblik nam Dennis contact met mij op, hij had toegangsbewijzen voor een van de opnames en of ik zin had om mee te gaan. Natuurlijk was dat niet tegen dovemansoren gezegd en op een mooie dag reisden wij af naar het Olympisch stadion. Uiteraard waren wij ruim op tijd aanwezig en konden nog even rondkijken buiten de studio. Zo zagen wij Pierre van Hooijdonk (aha dus dat werd de eregast) arriveren in een zwarte Audi A6.

Het was tijd om naar binnen te gaan en na wat geschuif en gedoe hadden wij beiden een kruk en konden gaan genieten van de show. De opnamen verliepen probleemloos, er hoefde niets over te gaan en alles ging lekker vlot. Een van de leukste onderdelen van het programma was echter niet life maar opgenomen, een filmpje in de reeks coken met Maradona. Ik kon er nog eentje terugvinden via het internet, (helaas niet diegene waar hij oliebollen bereidde met als hoofdingrediënt VEEL poedersuiker). Mijn eerste (en enige) aanwezigheid bij de opname van een tv programma was erg leuk, zelfs nu nog roept het prettige herinneringen op.

Athene & Madrid

Zoals vermeld werd er tijdens het Zaanse uitje al gespeculeerd over de zomervakantie 2012. Er werd deze keer niet over Oost Europese landen gepraat maar in Zuid Europa werden al een aantal opties genoemd. Er kwamen meerdere Spaanse streken en steden voorbij in de discussie maar ook de andere landen bleven niet ongenoemd. In de komende tijd gaan we dan ook maar eens rustig kijken (we hebben tenslotte nog eventjes voor we moeten beslissen) wat de diverse plekken te bieden hebben. 

De eerste twee kosten gelukkig niet al te veel onderzoek daar ik beide steden al bekeken had voor een trip in de meivakantie van 2010. Ik zou toen samen met Frank, Simon & Dennis weggaan en na het bekijken van een aantal steden viel de keuze toen op Rome. Tot de steden die toen afvielen behoorden o.a. Athene en Madrid. Van beide steden is toen al een eerste onderzoekje gedaan en aangezien er niet zo veel veranderd in 2 jaar tijd zijn hier links naar de artikelen over Madrid & Athene. Naar de andere plekken moet het onderzoek nog opgestart worden maar hier zijn alvast de eerste twee resultaten.

MLB: Het seizoen is bekend

Berichtte ik een week geleden over het aanstaande seizoen van Major League baseball, inmiddels is het seizoen met alle wedstrijden bekend gemaakt. Dit zou ons helpen om de keuze voor de laatste vakantieplaats in Amerika te bepalen. Welnu, zoals dat zo mooi heet, alle opties zijn nog open. Kampioenskandidaat de St. Louis Cardinals (momenteel 2-2 tegen de Texas Rangers in de best of 7 voor de world series).

We zouden niet in de meivakantie gaan dus dat is vertrek op 11 mei of 18 mei. Gaan we op 11 mei dan kunnen we op 14 t/m 17 mei naar de Braves (tegen de Reds of de Marlins) of op 12 t/m 15 mei naar de Cardinals tegen de (jawel) Braves of de Cubs. Een week later wordt het krap voor de Braves, vrijdag de 25e tegen de Nationals, maar de Cardinals hebben een ruime keuze. Die spelen van maandag t/m zaterdag tegen de Padres en de Phillies. Eerst eens kijken welke week ons het beste uitkomt en dan een stad kiezen. Ik kan beide maar wat mij betreft de week van de 18e. Atlanta wordt waarschijnlijk onze laatste stad dan zou die dus afvallen voor de eerste week, terwijl we in de tweede week beiden nog kunnen kiezen.

Sint

Dit weekend zat ik naar een film te kijken die totaal niet tot het rijtje films behoord waar ik van plan was naar te gaan kijken. De reden was een gesprek met een van de stamgasten van de roode baron. We kwamen via Paris Hilton op in Nederland gemaakte filmopnamen en wat dat voor overlast voor omwonenden betekende. Tijdens het gesprek vertelde hij mij dat een stukje van Sint opgenomen was in onze kroeg. Uiteraard besloot ik direct om de film te downloaden en te gaan kijken.

De film begon in 1492 en alhoewel de beelden (met name de boot) erg nep waren, was het wel leuk om zaken als schoenen voor de deur en door schoorstenen klimmende mannen met baretten te zien. Vervolgens een sprong naar 1968 waar we, wederom op 5 december, de moord op een boerenfamilie zien. Volgende scene, Amsterdam 5 december anno nu. Op 23 minuten in de film loopt een groep toeristen met gids de zeedijk op en we krijgen het eerste shot van de buitenkant van de roode baron. Vervolgens gaan we naar binnen waar een politie inspecteur aan de bar zit. Uiteraard een acteur als barkeeper en de enige gast is ook een acteur maar toch leuk om je eigen kroeg te zien. En ook leuk om de verborgen reclamex te zien want de geschonken jenever is een andere dan die normaal geschonken wordt.

En de film, ach anderhalf uur pretentieloos vermaak en dat is een betere beoordeling dan de gemiddelde Nederlandse film van mij krijgt. Als je hem niet ziet mis je niet veel, maar als je anderhalf uur over hebt dan kun je die best besteden met het kijken naar Sint!

Breugems brouwerij

Het was tijd voor het tweede deel van de avond een optreden van de Zaans Hoornse formatir The untuned in Breugems brouwerij. Het was een formatie die voornamelijk rock speelde en ik had een mega grote flashback naar New York 1993, waar ik in Bleeker street ook een dergelijke cover band aan het werk had gezien.

We gingen uiteraard verder met het proeven van de eigen gemaakte bieren van Breugems en ik genoot deze ronde van een blondje nadat ik eerder al de bock had geprobeerd. Prima bier, een leuke locatie. lekkere muziek en goed gezelschap kortom het kan slechter op de vrijdag avond.

Een van die gespreksonderwerpen die avond was trouwens het altijd populaire onderwerp vakantie. De vrouwe van mijn goede vriend vroeg of we al plannen hadden voor de komende zomer en uiteraard hadden we die nog niet. Er vlogen dus wat suggesties heen en weer over o.a. Zuid/Europese landen en steden. Het ging zowel over stedentrips als over rondreizen in die landen. Net zoals twee jaar terug toen ik met andere vrienden een trip naar Rome gemaakt heb wordt de eerste activiteit de komende periode een onderzoek naar de diverse opties zodat we een weloverwogen keuze kunnen maken.

De koperen bel

Zaterdag had ik met vrienden in Zaandam afgesproken. Ik zou tussen vijf en half zes arriveren maar met dank aan mijn vrienden van de NS werd het een beetje later. Ik liep dus alvast naar de dam om daar op hun te wachten. Ik was van plan dat te doen met een biertje in de juffer, maar de bardame had meer aandacht voor bekende mensen dan voor klanten zodat ik naar de overkant vertrok, Breugems brouwerij. Terwijl ik genoot van hun eigen gebrouwd amber bier kwamen mijn vrienden binnen en al gauw was het tijd om naar de overkant te vertrekken, de koperen bel.

Zij gaven van te voren hoog op van het restaurant en de start was prima, mooie zaak, prettige plaatsen en goede bediening (hier kan ML nog iets van leren). De kaart zag er mooi uit en ik ging als voorgerecht voor de proeverij. Een mooie blauw ader kaas soep (ik denk dat een normale kom te veel was geweest), een trip van garnaal, paling en zalm en carpaccio. Ook het hoofdgerecht gewokte ossenhaaspuntjes liet niets te wensen over en ook de gerechten van mijn vrienden waren erg smakelijk (ik had mee geproefd van de kabeljauwfilet met kreeft saus en garnalen). Afsluitend zoet voor hen en een kaasplankje met erg mooie kazen voor mij en je kunt zeggen dat ik blij verrast was me de kwaliteit van dit restaurant. Deze staat zeker in mijn top twee van Zaandam. Het was inmiddels tien uur geworden en we vertrokken wederom naar Breugems voor het tweede onderdeel van het programma.

100.000

Deze week gebeurde het dan op weg naar het werk. Mijn kilometer teller doorbrak de, voor mij, historische grens van 100.000 kilometer. Nu was dat op mijn vorige auto ook al gebeurd maar die kreeg ik met ruim 30.000 kilometer op de teller en dat voelde toch niet helemaal echt aan.

Deze had ik echter zelf uitgezocht en werd op een trailer afgeleverd met nog net geen nul kilometer op de teller. In nog geen vier jaar tijd had ik er dus 100.000 kilometer opzitten in mijn Skoda Octavia. Grootse rit was wel de vakantie met mijn goede vriend naar de Baltische staten en Scandinavië. We hebben toen probleemloos 4.000 kilometer afgelegd en onze trouwe vierwieler bracht ons overal waar we maar wilden. Binnenkort moet ie met pensioen maar ik heb er de afgelopen vier jaar met heel veel plezier in gereden. De volgende eigenaar gaat hem probleemloos naar de 200.000 kilometer brengen!

BBB

Een collega van ons had enige tijd terug een mooie aanbieding van zijn vorige werkgever gekregen en hij had besloten hier op in te gaan. Dat betekent dat hij ons per 31 oktober gaat verlaten en in de praktijk is hij al een week afwezig om zijn vakantie dagen op te souperen. Hij is echter ook een van de fanatiekste darters binnen onze afdeling en wou daarom graag met de groep een 3B afspraak (Bier, Bitterballen, Bullseye) beleggen. De tijd was snel gezet alleen de locatie was een issue. Ons dart café de bruine dat de vorige keer dicht was bleek definitief gesloten te zijn. We besloten om uit te wijken naar 't Lievertje in de havenkom.

Even na vijf uur druppelde iedereen binnen in deze Amsterdams bruine kroeg waar Hazes en Ajax de boventoon voerden. Al gauw werd de 1e B ingevuld en zat iedereen te genieten van een biertje (of een ice tea). De dart banen werden netjes vrijgemaakt voor ons en al gauw werd de bullseye (B2) ingevuld. Onder het spelen vroeg ik de barkeerper naar B3 en enkele minuten later stond er een stomende schaal met bitterballen, vlammetjes en andere lekkernijen op de tafel. Het was een erg gezellige avond en toen we naar huis gingen besloten we dan ook unaniem dat we onze bijna ex-collega voor dit soort vertier zouden blijven uitnodigen. Aangezien zijn nieuwe werkgever ook in Almere zit mag dat geen probleem zijn.

Geen file

Toen ik dinsdagochtend de deur uitging was ik bevreesd dat ik een hele lange rit naar mijn werk zou hebben en misschien wel te laat aan zou komen. De reden was uiteraard het weer. Vanaf het moment dat ik opstond tot het moment dat ik de deur uitging kwamen de slagregens continu naar beneden vallen.

Het stukje naar de snelweg reed echter vlot door maar bij het invoegen op de snelweg begon het feest al. Overal remlichten en erg moeizaam invoegen door de diverse chauffeurs. Daarna was er echter geen vuiltje meer aan de lucht en kon ik probleemloos doorrijden. De weg was weliswaar niet zo leeg als bij deze foto maar het was erg stil. Halverwege de rit begreep ik het opeens. Het was herfstvakantie daarom was het zo rustig op de weg. Dat wordt een prettig weekje woon werk verkeer, laat de regen maar komen.

Margaritaville

Wederom een door de vakantie in Chicago van mijn vriend geïnspireerde blogpost. Ik kreeg een mailtje van hem dat we een hotspot moesten toevoegen aan ons verblijf in Nashville en wel Margaritaville. Aangezien ik hier nog nooit van gehoord had klikte ik op de mee gestuurde link en kwam uit op de site van de restaurant keten van zanger Jimmy Buffet.

Het riep bij mij herinneringen op aan ons bezoek aan Key West het afgelopen jaar waar wij aten in Sloppy Joe's, het geliefde café waar Hemingway heel wat uurtjes doorgebracht heeft. Net zoals Sloppy Joe's heeft Margaritaville een groot podium waar elke dag artiesten optreden en bestaat de kaart uit typisch Amerikaans voedsel zoals hamburgers, steaks en sandwiches.  Het enige grote verschil dat ik zo gauw zag was dat, en niet vreemd met deze naam, Margaritaville een zeer grote collectie margarita's serveert. Er is weer een avond in Nashville gevuld!

MLB: St. Louis cardinals vs Atlanta braves

Mijn goede vriend Dennis zit momenteel in Chicago en uiteraard blogt hij daar over zijn vakantie. Ik mag het allemaal met veel plezier lezen en het roept zowel herinneringen op aan het verleden als vooruitkijken naar de nabije toekomst.

Zo deed zijn stukje over de stretch limousine waarmee hij naar zijn hotel reed mij terugdenken aan onze eerste aankomst in New York in 1993. Wij lieten ons toen door een duister type overhalen om met een limo naar de stad te rijden. Uiteraard was dat veel te duur maar ik zal de rit naar de stad nooit vergeten en de fantastische blik op Manhattan toen wij aan kwamen rijden.

De vooruitblik is naar onze vakantie in mei 2012 waar wij nog steeds een stad aan moeten toevoegen. Het wordt St. Louis of Atlanta en het belangrijkste waar wij nog op wachtten is het schema van de baseball competitie. Beide steden hebben namelijk een major league team,. de Cardinals en de Braves en aangezien wij een wedstrijd willen bezoeken zal onze keuze afhangen van het speelschema van beide teams. Kortom het is leuk om te zien wat het reisverslag van een van je vrienden voor mijmeringen bij je oproept.

Driemaal is scheepsrecht

Aangezien ik op donderdag en vrijdag al weggeweest was had ik besloten om er een rustige zaterdag van te maken. Aan alle goed bedoelde plannen kwam echter een eind toen ik zag dat ik een sms'je van een vriendin had gehad met de vraag of ik zin had in een late lunch cq. een vroeg diner. Ondanks wat technische problemen aan haar kant (blackberry) waardoor whatsapp, facebook en nog wat dingen het niet deden kwam het toch tot een afspraak, uiteraard op de zeedijk.

We hadden rond vijf uur afgesproken bij het elfde gebod maar ik kreeg op een gegeven ogenblik wederom een sms'je met de mededeling dat ze wat later zou komen omdat ze noch bij de Diesel store was. Het was echter een mooie herfstdag en ik ging dus buiten bij het elfde gebod zitten met een biertje om in het zonnetje te wachten. Na een kwartiertje kwam zij ook aanzetten en zaten we gezamenlijk van de mooie middag te genieten. Op een gegeven ogenblik gingen de magen toch wat tekenen af te geven en liepen wij door naar the little Thai prince, ons geliefde Thaise restaurant op de dijk. Na een heerlijk diner (van een lunch konden we echt niet meer spreken) en een afsluitend drankje bij het elfde gebod maakten wij er een eind aan en nam ik mij heilig voor om zondag niets meer te gaan doen.

Het bockbier seizien is aangebroken

De herfst is weer volop aanwezig en dat betekent dat het bockbier seizoen weer is aangebroken. Deze vrijdag kon ik dan ook een aantal prettige dingen doen in het elfde gebod. Om te beginnen kon ik mijn eerste bockbier van de tap proeven dit seizeon, een weihenstephaner korbinian, en ten tweede, en nog veel belangrijker ik kon een van mijn beste vrienden weer verwelkomen die na een operatie weer dusdanig opgeknapt was dat hij zich een paar uurtjes in de stad kon vervoegen.

Het was dan ook een erg gezellige vrijdagavond en we hadden genoeg te bespreken. Zo willen we uiteraard naar het 34e pint bockbierfestival in de beurs van Berlage als hij dan weer fit genoeg is en ook een optreden van de band the Untuned in Breugems brouwerij in Zaandam staat in de planning. Kortom goed om elkaar weer te zien na een maand!

Terug naar het topic waar we het eigenlijk over hebben. Ook in de diverse slijterijen is het bockbier weer volop te verkrijgen. Naast de standaard varianten van Heineken, Grolsch, Hertog Jan en de andere grote brouwerijen zijn er ook diverse soorten bockbier van kleinere brouwerijen te krijgen. De plaatselijke slijterij van mijn vriend had 39 verschillende soorten in de aanbieding. Dat duurt wel even voor je die geproefd hebt. Ik heb zelf inmiddels een Gulperner jaarling aangeschaft en ben eg benieuwd hoe die smaakt.

IOS5

Na een lange tijd wachtten was het zover IOS5, het nieuwe besturingssysteem voor mijn iPhone was uitgekomen. Een dag eerder had ik de nieuwe versie van iTunes gedownload en nu zette ik de download van IOS5 aan. Ik was echter niet de enige want ik kreeg te zien dat ik 5 uur moest achtten voordat alles klaar was. Apple had het drukker dan ooit en dat betekende erg trage downloads. Aangezien het al na 8 uur was besloot ik te gaan slapen en de volgende ochtend eens te gaan kijken of alles gelukt was.

Ondanks dat iTunes de volgende ochtend niet meer reageerde was de update succesvol afgerond. Na het beantwoorden van wat vragen over de nieuwe opties en hoe ik die wilde gebruiken werd alle informatie (foto's, muziek etc.) weer teruggezet op mijn iPhone en kon ik weer aan de slag. Ik heb zelden zo'n soepele update van een operating systeem meegemaakt en kan wederom zeggen dat Apple zijn zaakjes prima voor elkaar heeft. De komende dagen ga ik eens kijken wat er allemaal verbeterd en nieuw is op mijn telefoon.

Directeuren sessie

Woensdag was de derde (en voorlopig weer laatste) presentatie ronde. Na een beurs en een congres was het nu het hoogtepunt van deze cyclus, een sessie voor meer dan dertig directeuren die in onze branche werkzaam zijn. De start was veel te vroeg, ik werd om half acht in Putten verwacht op kasteel de Vanenburg. Gezien het slechte weer was ik op tijd opgestaan (5 uur) maar uiteraard had ik geen reis problemen en was al om 7 uur in Putten. Ik werd daar netjes met koffie ontvangen en half acht was ik in de oranjerie waar het geheel plaats zou vinden.

Gezamenlijk werd daar alles geïnstalleerd en getest en toen alles naar tevredenheid werkte gingen we naar het kasteel waar de ontvangst plaats vond. De gasten druppelden binnen en om 10 uur startte de dag met een presentatie van futuroloog Paul Ostendorf. Hij vertelde een goed verhaal over wat er tegenwoordig mogelijk was en waar we in de nabije toekomst mee te maken zouden krijgen. Hierna volgde een forum sessie waarin diverse stellingen besproken werden. Vervolgens was het tijd voor koffie en traden ik en een collega aan voor onze presentatie. Ons verhaal werd heel erg goed ontvangen en tijdens de demo volgde er een erg intensieve vraag en antwoord sessie met de zaal over de mogelijkheden die de cloud bood. Net zoals een week eerder bij de Kovon werden wij wederom beloond met een fles wijn (het haat goed met mijn wijnkelder op deze manier) en gingen we gezamenlijk lunchen. Een mooi eind aan een mooi seminar.

Digitale bibliotheek

De volgende stap in mijn elektronische literaire leven bestond dus uit het opbouwen van een bibliotheek. Nu zijn er genoeg elektronische boeken down te loaden maar het merendeel is door mensen zelf ingescand en de kwaliteit is nu niet je van het.

Na enig speurwerk kwam ik op twee relatief goede sites terecht. Als eerste was daar project Gutenberg dat een bibliotheek is van boeken waar geen copyright op zit. Hier kon ik bv. diverse boeken van Edgar Rice Burroughs, auteur van Tarzan en John Carter downloaden. Nummertje twee was de gratis bibliotheek van Baen books waar een ruime collectie van hun boeken gratis werd aangeboden. De derde stapel kwam uit cd's van wederom Baen books. Er waren twee cd's in omloop met het complete werk van Lois McMaster Bujold en David Weber. Het schip met geld kwam echter binnen toen ik een mailtje vond van mijn goede vriend waarin hij mij uitnodigde voor een folder met boeken in zijn dropbox account. Waarschijnlijk had hij mijn stappen in de e-book wereld gezien en aangezien hij al wat eerder die stap had gezet kreeg ik zijn collectie aangeboden met hierin auteurs als Eric Flint en Robert Anson Heinlein. Kortom dankzij Frank heb ik flinke stappen gezet en kunnen de papieren boeken binnenkort het huis gaan verlaten.

The beach

Nadat mijn ouders waren vertrokken vroeg mijn zusje of ik zin had om samen met hen een hapje te gaan eten. Nu zijn dat soort dingen bij mij niet aan dovemansoren gericht en na een korte discussie, pizza, sushi, chinees viel de keus tenslotte op the beach. Mijn zusje belde of ze nog een tafeltje voor vijf kon krijgen om zes uur en dat bleek tot de mogelijkheden te horen.

Even voor zes uur stapten we in de auto en reden naar de oude veiling in Aalsmeer, hier is the beach gevestigd. Het bestaat uit diverse onderdelen zoals een kinder speeltuin, beach volleybal en dus ook een restaurant met de mooie naam Het strandpaviljoen. Een leuk uitziend eetcafé met een vriendelijke en gezellig bediening (ML kan hier wat van leren). Voor mijn neefje uiteraard allen een hoofdgerecht, mijn nichtje en ik gingen beiden voor voor en hoofdgerecht maar mijn zusje en zwager trokken de stoute schoenen aan en gingen voor de meter eten. Dat was zowel als voorgerecht als als hoofdgerecht een lange plank van een meter met per keer 6 hapjes er op. en dat voor €23.50, ik zeg geen geld. Alles smaakte prima maar 2 keer een meter eten was duidelijk teveel. Ondanks wat hulp van zowel mijn nichtje als mijzelf gingen er toch nog wat niet lege schaaltjes terug naar de keuken. Ik heb prima en erg gezellig gegeten en ook nog eens voor een prima prijs, mijn zuster en zwager betaalden de rekening namelijk. Nancy & Jan, bedankt voor een leuke en lekkere avond.

Inchecken

Zondagnacht zouden mijn ouders vertrekken voor een weekje Portugal en die middag zaten we met zijn allen bij mijn zuster en zwager. We zouden daar o.a. het online inchecken regelen en de boarding passen voor ze uitprinten. Ik liep samen met mijn zwager naar de kamer waar de pc met printer stond en algauw zaten we op de site van Transavia. Wat mij betreft een erg slechte site want het duurde even voor ik kon vinden waar je online in kunt checken. Na de juiste pagina gevonden te hebben vulde ik de gegevens in en kreeg als antwoord dat men deze boeking niet kende. Na nogmaals proberen en alle gegevens drie dubbel gecheckt te hebben kregen we nog steeds het antwoord boeking onbekend. Opeens herinnerde mijn zwager zich een opmerking van mijn moeder over een extra nul toevoegen. Zi had zoiets gehoord of gelezen toen ze de vakantie regelde bij D reizen. En ja hoor na een extra nul bij het boeking nummer ingevuld hebben lukte alles ineens wel en konden we de plaatsen aan boord van het vliegtuig boeken. Echter alleen voor de heenreis want Transavia kan alleen van drie Nederlandse en twee Franse vliegvelden online inchecken. De prijzen mogen dan erg goed zijn, aan de service van zowel D reizen als Transavia kan nog wel het e.e.a. verbeterd worden.

Calibre

Inmiddels heb ik mijn nook in gebruik genomen en de eerste twee boeken er op gelezen. Ik vind het een heerlijk apparaat en ben nu van plan om ten eerste geen papieren boeken meer te kopen en ten tweede mijn boeken collectie op te ruimen. Ik blijf echter verzamelaar en wil daarnaast sommige boeken af en toe herlezen. Dat betekent dus dat ik een digitale boeken collectie wil gaan opbouwen. Stap een is dan het op zoek gaan naar een tool om je digitale bibliotheek te gaan beheren, net zoals ik iTunes gebruik om mijn muziek bibliotheek te beheren.

Ik kwam al snel uit bij Calibre, het, volgens iedereen, beste tool om je e-book collectie te beheren. En, om het nog mooier te maken, Calibre is een gratis open source tool, wat wil je nog meer. Na installatie blijkt Calibre een prima product om je e-book collectie te beheren. Je kunt gegevens over je boeken ophalen via Amazon en Google zodat je niet zelf dingen als schrijvers, series etc. etc. hoeft toe te voegen. Na wat korte experimenten was ik er uit, dit was het tool voor mij. De volgende stap wordt het opbouwen van de digitale bibliotheek

ML

Het restaurant

Afgelopen vrijdag vierden we de verjaardag van Dennis. Zoals gebruikelijk de laatste jaren betekende dat een diner in een sterren restaurant en mijn keuze was gevallen op ML in Haarlem. We konden de auto redelijk dichtbij parkeren (toch wel een prestatie gezien de anti auto policy van de stad) en betraden even voor half acht het pand. Ondanks wat aanloop problemen (er was iets misgegaan met mijn reservering) zaten we even later aan tafel in een hoekje dicht bij de keuken. We gingen uiteraard voor het 8 gangen diner, voor mij met bijbehorend wijnarrangement en Dennis uiteraard aan het water.

De amuses

De recensies hadden al aangegeven dat de keuken uitstekend was maar dat de bediening (louter dames) erg zakelijk was. Wij konden dat bevestigen want het beste contact dat wij die avond hadden was met een van de koks, deze kwam in totaal vier van de acht gangen bij ons aan tafel serveren. Maar goed terug naar de start. Als eerste kregen wij een chip van parmesaan bij het aperitief kort daarop gevolgd door een vijftal amuse's. Deze vielen niet alleen op door de smaken (wasabi ijs op de sushi) maar ook de aankleding was bijzonder zoals bv. het bloempotje op de foto hiernaast aantoont. De eerste gang was coquille, redelijk standaard in sterren restaurants maar de combinatie met wortel maakte hem erg apart. De drie gangen die volgenden waren allemaal een mooie combinatie van vlees en vis waar voor mij vooral de kreeft met serranoham ham er uitsprong. De gang die daarop volgde was voor mij echter de winnaar van de avond, langoustine en zeebaars, om je vingers bij af te likken.

De zeebaars met langoustine

De laatste gang was een prima verzorgde anjou duif, maar net als coquille begint duif zo langzamerhand standaard op de kaart van sterren restaurants te staan. Vervolgens kwam uiteraard de kaas, deze keer vergezeld van een dessert wijn, geen rode zoals laatst bij Ron Blaauw maar een witte. Wederom een prima combinatie. Het is erg leuk om te zien wat je tegenwoordig bij je kaas te drinken krijgt. Voordat het zoet op tafel kwam, kwam onze vriend uit de keuken wederom aan onze tafel staan. Deze keer met een amuse die voor het zoet geserveerd werd. Hij legde uit dat men met een nieuw gerecht bezig was en dat het inmiddels zo ver was om aan gasten te presenteren. Aangezien wij als lekkerbekken gekwalificeerd waren viel ons de eer te beurt om te proeven. Net als de amuse's waar het geheel mee startte was dit wederom een genot voor oog en mond. Tenslotte kwam de laatste gang op tafel vergezeld van een licht sprankelende en zoete rosé ter begeleiding. Daar achteraan dan de koffie met friandises en zeer voldaan gingen wij dan ook tenslotte van tafel. ML was een erg prettige ervaring die, wat mij betreft, nog beter zou worden als de bediening iets van haar zakelijkheid zou inruilen voor informaliteit. Ik kan iedereen echter een bezoek aanbevelen want het was een fijne avond.

Hersft

Het is inmiddels weer herfst geworden en dat is wel te merken. Na de ongelooflijk mooie eerste dagen van oktober met o.a. een boottocht over de vecht en een heerlijke maaltijd buiten in de tuin bij mijn ouders is het nu volledig over.

Toen ik de deur uitstapte om naar mijn werk te gaan was het nog droog maar toen ik in de auto zat vielen de eerste druppels al naar beneden. Binnen de minuut waren die druppels al veranderd in een hoosbui van epische proporties en de rit naar Almere verliep niet al te vlot daar het merendeel van de automobilisten in paniek raakt als er een paar druppels vallen. Toen ik bijna op het werk was werd het weer droog en ik dacht dus mooi tussen de buien door naar binnen te kunnen gaan. Het regende echter binnen een paar tellen alweer pijpenstelen en dat gekoppeld aan een straffe wind betekende dat ik ondanks een paraplu toch met natte mouwen en natte broekspijpen naar binnen ging. Hopelijk zijn de herfst buien snel voorbij maar nu zijn de vooruitzichten voor de komende dagen niet veel beter te noemen dus ik heb er een hard hoofd in.

De keuze

Na de serie proefritten (en het rekenen wat het nu allemaal kost) is de keuze gemaakt. Van de gereden auto's waren er drie types die overbleven. De nieuwe Octavia, de Prius en de Lexus. Van deze drie besloot ik toch voor de Lexus te gaan ondanks dat de Prius goedkoper is en ondanks dat de Octavia veel meer ruimte bied. Zelfs de levertijd van zes maanden kon mij er niet van weerhouden en daarom liet ik een offerte opstellen en deze ondertekenen. Het wordt een zwarte van binnen en van buiten en voorzien van een ingebouwd navigatie systeem met allerlei opties zoals touchpad bediening

Mijn huidige auto gaat echter eind november uit de lease en dat betekent dat ik een paar maanden moet overbruggen. Daar zijn een aantal opties voor. Uiteraard het verlengen van de lease periode van mijn huidige auto met die vier maanden of tijdelijk een auto uitkiezen die ongebruikt op ons terrein staat. Nu staat er volgens mij nog een behoorlijk nieuwe Prius te niksen...

Kovon seminar

Dinsdag had ik net als vorige week en trouwens ook volgende week weer een presentatie. In tegenstelling tot de sessies voor de zomer die allemaal demo's waren zijn deze sessie totaal anders. Vorige week een stand op een beurs, deze week een presentatie op een congres. Het was het kovon congres in hotel de cantharel in Apeldoorn. Een best wel mooi hotel op een mooie plaats maar aan een aantal details zag je toch het van der Valk karakter terug. Zo waren de toiletten mooi uitgevoerd, ging het licht netjes aan en uit bij het betreden van de ruimte maar het tv scherm boven de urinoirs dat een Duitse MTV achtige zender weergaf deed toch afbreuk aan het geheel. Verder was de congres ruimte volledig verstoken van draadloze netwerken, en telefoon en 3G ontvangst. je moest naar buiten om bereik te hebben. Verder had het hotel zelf wel wifi maar moest je een kras kaartje kopen om er gebruik van te maken. Kortom net niet wat mij betreft.

De presentatie ging erg goed. Ik gaf hem samen met onze commerciële manager en de directeur van een van onze klanten en het geheel werd erg goed ontvangen. De andere sessies waren niet helemaal mijn ding maar ja vluchten kan niet meer om een bekend Nederlands nummer aan te halen. Aan het einde van de dag kreeg ik als spreker op het congres een mooie houten kist met daarin een fles Montagne st. emilion, mijn eerste cadeau als spreker. Dat er maar vele mogen volgen. Daarna was het afsluitende buffet en dit was prima verzorgd. Mooie, goed verzorgde koude voorgerechten zoals gerookte zalm, fricandeau, makreel, parmaham, meer dan genoeg salades en fruit en lekkere aardappeltjes, frieten, rosbief, een assortiment gebakken en gefrituurde vis, balletjes etc. etc. Geen klacht ober te melden (nu ja toch eentje dan, er waren zoveel verschillende dingen dat ik niet alles kon proeven). Na koffie met friandises en het leven was goed te noemen. Op naar de sessie van volgende week, de directeuren sessie.

Green lantern

Een tijdje geleden was ik met de mannen op stap voor een film dag (inclusief diner). We waren naar 2 super helden films geweest maar het oorspronkelijke plan was om er zelfs drie te bezoeken. Naast Conan en Captain America stond ook Green Lantern op het programma. Aangezien de film niet zo´n groot succes was (en dat is een behoorlijk understatement) draaide hij nog maar in enkele bioscopen. Logistiek kwam alles dus niet uit en gingen we naar twee van de drie films.

Uiteraard wilde ik als comic liefhebber ook deze film nog zien en toen hij dan ook te downloaden was deed ik dat meteen. Zondagavond ging ik er dan ook voor zitten om te kijken wat ik er van vond. Het eerste voordeel van thuis kijken kwam al meteen bovendrijven. Geen 3D brilletjes voor een paar extra special effects die helemaal niets aan de film toevoegen maar de bioscoop wel een euro extra omzet per persoon oplevert.

Voor het verhaal waren een aantal elementen uit de comic samengepakt en een aantal veranderd. De tegenstander van Hal (Green Lantern) Jordan was Parallax wat niet helemaal klopte met de comics maar de Guardians, Kilowog, Tomar Ray en uiteraard Carol Ferris waren allemaal aanwezig. Hal kreeg de ring van een stervende Abin Sur zoals het hoort en vanaf dat moment begint het avontuur. Wat zal ik zeggen, het was een aardige film en zeker geen verspilling van mijn zondagavond maar als je geen hardcore comic fan bent dan zou ik je aanraden om de film over te slaan.

De mosselman

Het weer was ongelooflijk mooi voor oktober (heel wat beter dan de zomer was geweest) en het etentje van de familie vond dan ook plaats in de tuin van mijn ouders in het zonnetje. Ik had uiteraard mijn nook meegenomen aangezien ik wist dat mijn moeder heel erg geïnteresseerd was in e-readers. Mijn zusje wou hem meteen al lenen voor als zij op vakantie zou gaan, volgens mij gaat het niet heel lang meer duren voor de boekwinkels hun deuren kunnen gaan sluiten.

Verder was ook wordfeud een onderwerp van gesprek. Na mijn post van gisteren was ik al een potje tegen Dennis aan het spelen. Ook mijn zusje, die tegenwoordig een iPhone van haar werk heeft, liet het meteen door mijn zwager installeren en wij begonnen een potje. Dat werd trouwens al gauw door mijn neefje overgenomen omdat mijn zusje al snel de interesse verloor. Tussen al het computer geweld door was er nog tijd voor twee belangrijke zaken. Als eerste de aankomende vakantie van mijn ouders die binnenkort voor een week naar Portugal vertrekken en uiteraard de maaltijd. Er stonden mosselen op het programma (biefstuk voor de dames en frikadellen met friet voor mijn neefje). De mannen lieten zich de mosselen goed smaken en het was dan ook een tijdlang erg stil en ook voor de telefoons was er weinig tijd meer. Het werd echter al snel frisser (het is dan ook oktober) en na het fruit en de koffie was het dan ook tijd om huiswaarts te gaan. Een fijne afsluiting van een goed weekend zodat we weer helemaal opgeladen de werkweek tegemoet gaan.

Wordfeud

De afgelopen week werd ik door diverse dingen getriggerd om eens naar Wordfeud (Engels voor scrabble) te gaan kijken. Twee van mijn vrienden bleken het te spelen (een al langere tijd en een had net zijn eerste spelletje gespeeld). Daarnaast stond er een stukje op Nu over een Zwols café dat het spel zelfs al verboden had.

Dit was voldoende voor mij om eens te gaan kijken wat dat Wordfeud nu precies was. Al gauw had ik de website gevonden en het bleek een app voor android toestellen en de iPhone te zijn om een spelletje scrabble te spelen tegen een van je vrienden of zelfs tegen totaal onbekenden. Alleen wat Wordfeud ontzettend leuk maakt is het feit dat je in elk gewenst tempo kunt spelen, je hebt namelijk 72 uur (drie dagen) om een zet te doen. Je kunt echter dertig verschillende potjes tegelijkertijd spelen zodat als je een wat tragere tegenstander hebt je gewoon een spelletje tegen iemand anders daarnaast te beginnen. Nu beschouw ik mezelf als iemand met een erg grote Engelse woordenschat en vind ik het dus geen enkel probleem om in het Engels te spelen maar uiteraard ben ik beter in Nederlands dan in Engels. Wordfeud is echter instelbaar voor zeven verschillende talen en een van die talen is Nederlands. Dus als je een android telefoon of een iPhone hebt installeer dan de Wordfeud app en daag me uit voor een ouderwets potje scrabbelen, ik wacht op de eerste uitdagers. Zoals dat zo mooi heet in het Engels All challangers accepted.

Thais feest

Vrijdag was er een groot Thais feest in het Rhone party centre, vlakbij sloterdijk. Het was een fundraiser en de Thaise gemeenschap in Amsterdam had het feest georganiseerd. Iedereen werkte daarom ook belangeloos mee om de opbrengst zo groot mogelijk te laten zijn. Aangezien het feest georganiseerd werd door de eigenaresse van de Mekhong river was ons ook gevraagd om langs te komen. Laat op de avond stapten we dan ook in de auto richting sloterdijk met als extra bagage twee dames die ook een optreden zouden geven.

Ter plekke hadden we een parkeerplaats voor de deur en konden dan ook meteen naar binnen. Het was een typisch Aziatisch feest dus dat betekende dat er veel eten aanwezig was maar door het late tijdstip kon dat mijn interesse niet meer wekken. Al gauw spotten we een paar bekenden en namen plaats aan hun tafel om te kijken wat de avond ging brengen. Welnu dat was veel Thaise dans en zang. De belangrijkste artiesten waren Supaporn Sairak en Namchai Intawong. Ik vond het erg leuk om mee te maken en waande me weer terug in Bangkok. Koppel dat aan het feit dat mijn vriend Simon op dit moment in Bangkok zit en het wordt hoog tijd om over een nieuwe Aziatische vakantie na te gaan denken.