Guardians of the galaxy holiday special

The season to be drunk

Marvel is druk bezig om de door Corona opgelopen achterstand in te lopen en dus was de Guardians of the Galaxy holiday special uit, het laatste onderdeel in phase 4.

Aangezien beide Guardians films erg goed bij mij in de smaak waren gevallen ging ik er dan ook eens goed voor zitten. Een special van 45 minuten was namelijk goed te doen in een sessie. Het bleek een erg leuke en vooral komisch verhaal te zijn waarin Drax en Mantis opzoek gaan naar Kevin Bacon. Ik heb diverse keren hartelijk gelachen en kan iedereen dan ook aanbevelen om eens rustig te gaan zitten en te gaan genieten van de kerst avonturen van de guardians.

Suvarnaphum

Vlakbij

Het was tijd om uit eten te gaan en wel bij een plek waar we voor het uitbreken van de Corona crisis voor het laatst geweest waren, Suvarnaphum. Er was niet veel veranderd in de afgelopen jaren, het was nog steeds klein, gezellig en druk dus het was maar goed dat we gereserveerd hadden.

We gingen voor een gedeelde spitskool salade als voorgerecht en deelden een dorade in tamarind en lab ped als hoofdgerecht vergezeld van cola en bier. Het eten was prima, de bediening vriendelijk en de prijs betaalbaar. Met het einde van de Corona ellende is het de hoogste tijd  dat we weer vaker bij Suvarnaphum gaan eten.

Schijtduif

Vliegende ratten

In de wintermaanden doen wij niet echt veel met mijn balkon maar opeens zag mijn vriendin heel veel troep liggen. Zowel ons schilderijtje als de stoel daaronder plus de vloer bleken onder de duivenstront te zitten. Een exemplaar van de vliegende schijt brigade bleek onze balkonlamp een mooie plek te vinden en zoals duiven dat doen wordt er dan lustig op los gescheten.

Na een forse schoonmaakklus werd er wat dubbelzijdig tape op de lamp geplakt als tijdelijke maatregel om de duif in ieder geval tijdelijk weg te houden. Nu gauw een bezoekje brengen aan een doe het zelf zaak om wat duivenpinnen aan te schaffen als definitieve maatregel om onze kraker voor eens en voor altijd weg te houden.

Roadtrip het oosten

Gastvrij

De tweede roadtrip stond op het programma en deze keer zou ik niet samen met een collega rijden maar zette ik solo de weg naar Zwolle in. Het was alweer een tijdje terug dat ik bij deze klant op visite was geweest en er had in de tussentijd een flinke verbouwing plaatsgevonden waar het pand fors van opgeknapt was.

De sessie was erg levendig en vol met goede discussies, alleen onderbroken door een tweetal koffiepauzes. Daarna was er een gezamenlijke lunch waarna ik alweer weg moest want ik had ook nog een afspraak op kantoor in het begin van de middag.

Beurt

Koud

Mijn auto was weer eens toe aan een beurt en net zoals altijd wilde ik wachten bij de dealer tot ze klaar waren., er staat namelijk een mooie grote tafel waar ik rustig kan werken en de koffie is goed te drinken.

Maar deze keer bleek de tafel verdwenen te zijn en was hij vervangen door een lage zithoek waar niet aan te werken was. Ik kon boven wel in een leeg kantoortje ye kunnen gaan zitten en daar koos ik dan maar voor. Het werken an sich ging prima maar de omstandigheden waren een stuk minder. Het was een kaal kamertje met een bureau en heel veel troep, de koffie was beneden en het was er niet echt warm. Het enige pluspunt was de rust want er zat helemaal niemand en ik kon dus ongestoord werken. Of ik de volgende keer weer blijf wachten is echter nog maar de vraag, in de zomer is het wel te doen maar als het echt koud is twijfel ik heel erg hard.

Roadtrip het zuiden

Onze gastheer

De eerste werkdag begon erg leuk want samen met twee collega's bezocht ik klanten in het zuiden om de plannen voor het komende jaar door te spreken. Het zuiden was echter wel het diepe zuiden en dat betekende vroeg vertrekken. Ik reed samen met een collega en ging eerst naar de carpoolstrook in Amstelveen waar hij al klaar stond. Daarna was het een lange rit waar we op het einde zelfs nog met een pontje gingen voor we, veel te vroeg op de plek van bestemming aankwamen.

Daar hadden we een prima sessie met de klant over de toekomst die met een goede lunch afgesloten werd waarna de route terug gevolgd werd, wederom via pontje en carpoolstrook voordat ik weer thuis was, bijna zeven uur nadat ik de deur achter me had dichtgetrokken bij mijn vertrek van huis.

Loy Krathong

Een zee vol Krayhongs

Na twee jaar Corona stop was het dit jaar weer voor de eerste keer dat het Loy Krathong feest gehouden werd en uiteraard gingen wij daar naar toe. Er was een tekort aan mensen om te helpen dus bracht ik mijn vriendin al in de middag naar het Rhône party centrum en kwam ik zelf pas in de avond om  mee te feesten.

Het feest bleek stukken drukker te zijn dan de laatste keer dat we er waren maar de twee jaar zonder feest periode zal daar vast wel mee te maken hebben. Verder was het gezellig zoals altijd met eten, drinken, muziek en de miss verkiezing die dit jaar een mister verkiezing was ook hier doet exclusiviteit zijn opmars. De dochter van mijn vriendin was ook aanwezig en we zagen elkaar voor het eerst in erg lange tijd. Het was vriendelijk hallo zeggen en een handje geven maar ze was weg van mijn Yankees baseball jack en dat was een leuke opsteker. Hopelijk is dit het begin van een goede vriendschap en ga ik haar wat vaker zien in de komende jaren.

TUI

Top ervaring

De afgelopen vakantie was, volgens mij de eerste sinds 1988 die ik niet zelf georganiseerd had en die uit 1988 was volgens mij ook de enige keer dat ik de vakantie niet zelf georganiseerd had.

De prijs was uitstekend, dat was ook de reden dat ik voor TUI gekozen had i.p.v. het zelf te regelen maar ik had wel wat twijfels. Die zijn echter allemaal weggenomen want alles was prima geregeld en met name de communicatie via de app over vertrektijden etc. was top. Mocht TUI voor onze volgende vakantie wederom een betere prijs hebben dan zal ik zonder een seconde te twijfelen voor ze kiezen.

Bruikbaar toilet

Nog een doosje

Terwijl de aansmeer het toilet bevestigde greep ik de telefoon voor het tweede, maar minder belangrijke, onderdeel de extra tegels. Ik belde met Wout en gaf aan dat we nog een doosmet tegels nodig hadden en die werden voor ons besteld.

De aannemer ging als een razende Roeland en al snel was het toilet geplaatst en alles wat gedaan kon worden was gedaan (lamp, fonteintje, spiegel) alleen de afwerking en de laatste twee tegels moesten nog. Helaas moeten die wachten tot ze geleverd gaan worden maar we hebben in ieder geval een bruikbaar toilet en dast is heel wat waard.

Toilet perikelen

Paniek

Dat thuiskomen ging prima maar dat nieuwe toilet ging een stuk minder. Ten eerste dacht onze aannemer dat we een dag later zouden arriveren dus hij was nog druk bezig. Als tweede bleken we meer tegels nodig te hebben dan we hadden dus een stukje muur was nog niet getegeld. Maar veel erger, de leverancier had het beloofde missende onderdeel voor het bevestigen van toilet niet geleverd dus dat was nog niet gemonteerd.

Het allereerste dus wat ik deed was de telefoon grijpen en bellen om het probleem uit te leggen. Al gauw zagen ze wat er met de bestelling mis was gegaan maar dat ging ons nu niet helpen. Ze beloofden een oplossing te gaan vinden en mij binnen een uur terug te bellen. Dat deden ze netjes en er waren twee mogelijkheden, twee dagen geduld hebben waarna het beloofde alsnog geleverd zou worden of een ritje maken naar het filiaal in Beverwijk waar de spullen uit een demo model geschroefd konden worden. Uiteraard was er maar een keuze mogelijk en twintig minuten later was ik in Beverwijk waar het beloofde klaar lag en mij door een vriendelijke dame overhandigd werd.

De thuisreis

Laatste loodjes

Eindelijk was het tijd om richting gate te lopen alleen werkte dat iets anders op het vliegveld van Malta. Er waren acht gates en pas een kwartier voor boarden werd bekend gemaakt welke gate je moest hebben. Wij bleken gate vier te hebben en nadat de gate openging werden mochten we over het beton naar ons vliegtuig lopen om via een trap aan boord te gaan.

Daarna verliep alles in sneltrein vaart, we hadden geen vertragingen en op Schiphol aangekomen liepen we naar de bagageband waar onze koffer spoedig verscheen, er waren kennelijk geen problemen meet met de bagage afhandeling.

Vervolgens was het naar buiten lopen en een taxi scoren voor de rit naar huis waar we ons nieuwe toilet konden gaan bewonderen.
 

Nog een hard rock café

Niet echt druk

Gezien het vroege tijdstip was het absoluut niet druk op het vliegveld, we moesten even wachten voor we onze koffer konden afgeven en onze boarding passen kregen maar daarna was het erg snel door de douane heen en werd het wachten want we hadden zo'n twee en een half uur voor onze vlucht zou vertrekken.

Achter de douane bleek er, naast de andere cafés en restaurants ook een hard rock café te zijn, zo'n klein eiland en twee stuks is echt wel veel, dus daar streken wij neer. De bestelling was uniek want het werden twee cappuccino, twee croissants met niets en een setje pannenkoeken met fruit en siroop. Verder beschikte ook deze locatie over een rock shop dus werd de vakantiebuit uitgebreid met een  polo om het eerder aangekochte t shirt te vergezellen.

Opstaan en vertrekken

Bye bye

De wekker ging veel en veel te vroeg voor ons gevoel maar het was echt kwart over drie in de morgen en dus sprongen wij het bed uit en zette mijn vriendin koffie terwijl ik de koffer op het bed legde om de laatste spullen in te pakken. Onder het drinken van de koffie om een beetje wakker te worden werd alles ingepakt, fristen we ons op en controleerden we of er niets achter gebleven was voor we de kamer verlieten om uit te checken.

We verlieten het hotel ruim op tijd en de bus, deze keer een minivan die wel voor het hotel kon komen, arriveerde netjes op tijd. De rit naar het vliegveld was gezien het vroege tijdstip heel erg rap. De enige stop was bij een tweede hotel waar een enkele passagier opgepikt werd zodat we met vijf reizigers en een chauffeur waren.
 

The Avenue

Mooie tent

Ons laatste diner op Malta zouden we bij the avenue gaan houden, een tip van de Nederlandse Maltezers die we op Schiphol hadden ontmoet. Bij binnenkomst bleek het een mooie en grote zaak te zijn die voorzien was van een open keuken. We werden naar ons tafeltje gebracht en als drank werd het uiteraard bier voor mij maar eindelijk hadden we een plek waar ze verse jus d'orange schonken en dat werd, met water erbij, de keuze van mijn vriendin.

Op de mooi kaart stond tartaar van zalm en tartaar van tonijn als voorgerecht en dat werd dan ook onze keuze. Mooi opgemaakt en prima van smaak de gegeven tip bleek een goede te zijn. Onze hoofdgerechten waren voor haat steak en voor mij konijn op zijn Maltees met daarbij groeten en frietjes. De steak was perfect naar het konijn was een betere keuze. Op zijn Maltees bleek drijvend in een soep met groeten te zijn en dat maakte het uit elkaar slopen nog een stuk lastiger dan konijn van nature al is maar het werl was meer dan de moeite waard!

Inchecken en inpakken

Bijna voorbij

Eenmaal terug in het hotel was het tijd om ons voor te bereiden op het vertrek de volgende dag. Want alhoewel onze vlucht niet belachelijk vroeg was met een vertrektijd van 7:20 was de bus naar het vliegveld wel belachelijk vroeg met een vertrek van 4:15.

Het eerste dat we deden op de kamer was inchecken voor de vlucht en komisch genoeg hadden we exact dezelfde stoelen als op de heenreis. Daarna was het tijd om in te gaan pakken en dus werden de koffers te voorschijn gehaald en de kasten leeggehaald. Alles paste gelukkig ruim in de koffer, reiskoffer en rugzak want er was beschaafd geshopt, heel anders dan in Azië en Amerika. Het enige dat buiten de koffers bleef waren schone kleren voor morgen, toiletartikelen en ander klein grut. Morgen hoefde er niet al te veel meer te gebeuren.

Tony's bar

Binnen, niet buiten

Voor we Sliema verlieten was het tijd voor een andere goede vakantie gewoonte en dat was het drinken van een cocktail. Aan de boulevard zaten tal van café's en barretjes en onze keuze viel op Tony's bar. Uiteraard hadden ze een terras maar daar zaten flink wat rokers op dus we besloten om naar binnen te gaan en daar een drankje te drinken. Binnen was het stukken rustiger dan buiten maar we konden wel genieten van de muziek en dat was een verzameling van jaren zeventig, en een klein beetje tachtig, soul Niet slecht.

Mijn vriendin vond dat een blauwe cocktail goed paste bij de omgeving en ging dan ook voor een blue lagoon, ikzelf hield het op haar geliefde long island iced tea en zo genoten we van onze laatste cocktail op deze vakantie want morgen vertrokken we al weer naar Amsterdam.

Winkelen

Wereldberoemd

Sliema is het shopping hart van Malta dus zat er maar een dng op na de lunch en dat was winkelen. Aangezien Malta onderdeel was van het gemenebest was er ook een warenhuis van Marks & Spencer te vinden. Daar wist mijn vriendin een mooie jas en een even mooie jurk te scoren dus ook het onderdeel shoppen kon van het lijstje afgestreept worden na de teleurstellende ervaring in de shopping mall van de zaterdag.

Trattoria del mare

Mooi plaatje

Het was ruim etenstijd na de boottocht en we besloten aan de boulevard te gaan eten met het water op de achtergrond. Je weet al van te voren dat het allemaal tourist traps zijn maar wilden gewoon graag op de boulevard eten en onze keuze viel op trattoria del mare.

Onder het genot van een cola en een Cisk werde de kaart bestudeerd en haar keuze was de tonijn en de mijne de zalm. Helaas bleek de tonijn op te zijn dus zij koos ook zalm waarop ik besloot om naar zeebaars te switchen. Beide werden geserveerd met gebakken aardappeltjes maar zonder groente zodat we een groene salade erbij bestelden om nog wat gezonde dingen naar binnen te krijgen. Het eten was absoluut niet hoogstaand zoals we van te voren verwacht hadden maar wel smakelijk, het ging ons voornamelijk om de locatie voor deze lunch en die was fantastisch!

Harbour tour

Genoeg bootjes

 De bus bracht ons naar de pier haven van Sliema waar we een paar meter moesten lopen naar de catamaran die ons doir de havens van Malta zou voeren. Ondanks dat we niet al te vroeg waren konden we nog prima een plekje aan de zijkant van de boot krijgen zodat we een goed uitzicht zouden hebben en geen belemmeringen voor het maken van foto's.

De tour duurde anderhalf uur en bleek niet al te spannend te zijn. Een van de grappigere dingen bleek een driemaster te zijn die van Errol Flynn geweest was en wat nu een restaurant was geworden, maar verder was het een tocht door de havens met uitleg over de bijzondere boten die we passeerden en de bijzondere dingen van de stad die we tegenkwamen. Met een kleine stop bij een fort waar je uit kon stappen en de volgende boot kon nemen kwamen we weer terug op de plaats van vertrek.

Hop on hop off

Laat

Onze boottour vertrok vanuit een andere stad maar onderdeel van de trip was ook vervoer via de hop on hop off bus. Deze vertrok twee meter verder dan onze reguliere bushalte dus dat was bekend terrein.

Er bleken meerdere hop on hop off maatschappijen te zijn en de eerste bus die voorbij kwam mochten wij niet op want die had de verkeerde kleur, wij moesten de rode bis hebben. Er kwamen heel veel blauwe bussen voor er een rode verschijn maar eindelijk kwam die dan ook aanzetten en konden we naar de vertrekplaats van de boot rijden.

I see Malta

Tour organisatie

Vandaag gingen we de boot tour maken die een paar dagen geleden vanwege de regen niet doorging en in plaats van zelf te zoeken maakten we gebruik van de stand van I see Malta in het hotel.

Het meisje achter de stand in de lobby hielp ons prima en we kozen voor een harbour cruise met vervoer via hun hop on hop off bus naar de plek waar de boot vertrok. Aangezien we ruim de tijd hadden voor de boot vertrok besloten we even rustig op onze kamer te zitten voor het tijd was om te vertrekken.

Kuya

Hippe tent

Na even uitrusten op de kamer was het tijd voor het diner en mijn vriendin had aangegeven dat ze trek had in noodle soep. Zoeken op het internet leverde op dat er een hip en trendy Aziatisch restaurant in de buurt zat dat niet allen noodle soep serveerde maar ook een mooie craft bier selectie in de aanbieding had. Deze keer was het dus geen diner in de jachthaven zoals de afgelopen dagen maar het restaurant zat nog steeds op loopafstand van ons hotel en dus werd de benenwagen ingezet om er te komen.

De deur zat op de begane grond maar het restaurant op de eerste verdieping dus het was trap op en een tafeltje krijgen. Voor mij uiteraard een craft biet (IPA) als drankje en voor mijn vriendin een cola. Eten werd voor haar inderdaad de noodle soep en voor mij een gerecht van spare ribs, rijst en groente. Eten was lekker, drankjes waren goed maar wij waren niet de hip en trendy people die dit soort gelegenheden frequenteert dus na de prima maaltijd verlieten wij Kuya weer.

Cuba

Mooie locatie

Nu was het echt terug richting hotel maar we besloten nog een drankje te nemen bij Cuba, dat mooi aan de baai gelegen was en waar we op weg naar de bus langsgelopen waren. Hier was het de eerste keer dat we iets van personeelstekort merkten want het was lang wachten voor we naar onze plek gebracht werden en ook lang wachten op onze bestelling die uit een tweetal cocktails bestond, een Bahama mama en een Long island iced tea. Ook het betalen ging niet al te vlot en er werden geen hapjes bij de drankjes geserveerd dus een tweede bezoek aan Cuba zit er niet in.

Hard rock café

Vaste prik

Als ze er zijn bezoeken we ze en jawel ook Malta beschikte over een hard rock café. De keuze was buiten zitten in de warmte aan de haven of binnen zitten in de airco en de keuze viel op dat laatste. Ook omdat de rock shop binnen was en een bezoek aan het hard rock café niet alleen om een maaltijd (en een drankje) ging maar ook om een shirt.

Dat werd als eerste aangeschaft waarna we een tafeltje kregen toegewezen en gingen besluiten wat de lunch zou worden. Eigenlijk was dat een makkie want het werd bier en cola om te drinken en de jumbo collectie voor het eten. Dat was een grote schaal met uien ringen, chicken wings, spring rolls, bruschetta en gefrituurde kip voorzien van drie verschillende sauzen. Op het eten was niets aan te merken, behalve dat het heel veel was en niet helemaal op ging maar dat kwam voornamelijk omdat mijn vriendin nog wat plek overhield voor een chocolade ijsje als dessert.
 

Waterfront

Hee, vaker gezien

Vandaag stond er een bezoek aan de Valetta waterfront op de agenda, de plaats waar de cruise schepen aanleggen. Het leuke si dat het de Valetta waterfront heet maar de plaatsnaam is Floriana, de steden en dorpen in Malta vloeien probleemloos door elkaar heen..

We gingen met exact dezelfde bus als waarmee we naar Valetta waren gegaan, stapten op exact dezelfde eindhalte uit maar in plaats van via de fontein de stad in te lopen gingen we nu rechtsaf. Het was een stevige wandeling naar onze bestemming die behoorlijk stijl naar beneden ging, de terugweg zou een uitdaging worden.

Eenmaal ter plekke aangekomen bleken er geen cruiseschepen in de haven te liggen en bestond de waterfront uit louter restaurants een een souvenir winkel waar we  niets van onze gading vonden.

Baconoir again

Cocktail vakantie

Het eten had prima gesmaakt en bij het verlaten van het restaurant was het gelukkig nog droog maar de hemel zag er nog steeds dreigend uit dus we besloten alle risico's te vermijden en gingen terug naar het hotel. Aangezien het nog behoorlijk vroeg was besloten we wederom een bezoek te brengen aan de hotelbar baconoir en niet naar onze kamer te gaan.

Deze keer kozen we wederom voor een tafeltje buiten maar wel onder het overdekte gedeelte want de hemel zag er nog steeds erg dreigend uit. De ober kwam langs met de vraag of we kwamen eten (men dineert inderdaad heel erg laat op Malta) maar wij gaven aan dat we alleen voor een drankje kwamen. Daarop kwam hij met de drankkaart en terwijl we die opensloegen begon het voor de zoveelste keer te regenen wat bevestigde dat onze keuze voor een tafeltje in het overdekte gedeelte de juiste was want ondanks de regen was de temperatuur nog steeds heerlijk. 

Onze keuze was deze keer een Bahama mama voor mij en een black label met cola voor haar die vlot gebracht werden. We genoten van onze drankjes, hadden het nog even over de dag van vandaag en daarna was het tijd om onze kamer op te zoeken.

Marina terrace

Italiaans

Aangezien Malta recht onder Italië ligt is de Italiaanse keuken sterk vertegenwoordigd en aan pizzeria's is er dan ook geen gebrek op het hele eiland. Vandaag stond er dan ook Italiaans op het menu en we kozen voor het restaurant waar we de afgelopen twee dagen een cocktail hadden gedronken voordat we bij een andere zaak gingen eten. Het personeel was erg verbaasd dat we kwamen eten in plaats van drinken maar heette ons hartelijk welkom. De tweede afwijking van ons gebruikelijke recept was dat we voor een tafeltje binnen kozen in plaats van buiten want het weer was nog steeds niet al te best met een flinke wind en af en toe een regenbuitje.

We begonnen uiteraard met cocktails, de San Francisco mocktail voor haar en een strawberry mojito voor mij. Het eten werd vrij klassiek, zij ging voor een spaghetti met basilicum en tomaat en ik koos voor een pizza met truffel en Maltezer wordt (toch een beetje een plaatselijke touch) met daarbij een salade caprese met avocoda voor de gezonde toevoeging. Een eenvoudige doch voedzame maaltijd zoals dat zo mooi heet.

Wellbee's

Best wel groot

 We maakten een kleine omweg richting het hotel want we wilden nog wat inkopen doen en niet bij de mini mart maar bij een echte supermarkt. Wellbee's bleek een grote supermarkt te zijn en het AH winkelwagen muntje dat nog in mijn portemonnee zat deed het net zo goed in Maltese winkelwagentjes als in Nederlandse. 

We dwaalden er een uurtje rond en kochten zowel gezonden dingen (salade) als snacks (worst, kaas, nootjes) en drinken (water en lokaal bier). We vonden geen leuke lokale producten om meen naar huis te nemen dus het bleef bij de voedsel en drinken aankopen waarna we de supermarkt verlieten.

Regen

Te nat

Toen we het bay street shopping center wilden verlaten stonden er heel veel mensen bij de uitgang en de reden was overduidelijk, de aangekondigde buien waren begonnen en het waren geen kleintjes. We sloten ons dus aan bij de wachters tot na een half uurtje het regenen was veranderd in druppelen en we de weh richting hotel weer inzetten.

Bay street shopping complex

Gentlemen's place

Vandaag was het de bedoeling om een boottour te gaan maken maar de weersvoorspelling had het over regen, veel regen en dan is een boot niet de beste plek om op te zijn. We besloten dan ook om een bezoekje te brengen aan het bay street shopping complex in de wijk Paceville. Het was nog droog dus we liepen richting de mall. Paceville bleek inderdaad de uitgaanswijk van St. Jullians te zijn want het stikte van de barretjes, discotheken en nachtclubs maar ook de mall bevond zich in deze wijk.

Die mall viel best wel tegen want er werd helemaal niets gekocht en dat is best wel een wonder bij ons. De leukste winkel was Bortex, de winkel voor de echte gentleman. Men had een barbier, whisky, sigaren en vrijetijdskleding. Hier werd echter ook niets gekocht maar wel werd er gebruik gemaakt van koffiebar Manouche waar een cappuccino en een hete chocolademelk soldaat gemaakt werden.

Zeri's

Verse vangst

Het was tijd voor het diner en we hadden van gisteren geleerd dat de restaurants op Malta pas om half zeven opengaan dus we vertrokken wat later uit ons hotel dan gisteren. We zaten op een eiland dus vandaag zou het vis worden, verse vis en gisteren hadden we al gezien waar dat ging worden, namelijk bij Zeri's. Maar ja de beste plannen mislukken soms want Zeri's bleek pas om zeven uur open te gaan en niet om half zeven. We streken dus wederom neer op hetzelfde terras als gisteren voor een cocktail en een mocktail om de tijd tot de opening van Zeri's door te brengen.

Na de drankjes betraden we het restaurant waar we met alle egards ontvangen werden. We kozen een fles Rieslang en een fles plat water uit als drankjes en besloten tot een half dozijn oesters als voorgerecht. Die werden gevolgd door de special van de dag, drie verschillende soorten vis plus een gamba met groenten, aardappeltjes en sausjes. Na het werkelijk perfecte eten kon mijn vriendin nog een plekje vinden voor een toetje en hield ik het, dacht ik, bij mijn gebruikelijke dubbele espresso. Voor het afrekenen kregen we echter nog een drankje van het huis aangeboden en dat werd een heerlijke limoncello voor mij maar toen was het einde van de dag echt wel aangebroken.

Baconoir

Naar keuze buiten of binnen

Het was wel genoeg geweest voor vandaag, onze meer dan 10.000 stappen zaten er op dus het was tijd om naar het hotel terug te keren. Eenmaal terug op onze uitvalbasis bleek onze kamer nog niet schoongemaakt te zijn (hier geen Amerikaanse taferelen van eens per drie dagen schoonmaak). We legden onze aankopen neer en zagen het kamermeisje op de gang. Ze gaf aan nu te gaan schoonmaken dus wij moesten eventjes ergens anders vermaak gaan zoeken.

Dat vermaak vonden wij in de hotelbar baconoir waar wij kozen voor een tafeltje buiten want het weer was heerlijk. Mijn vriendin ging voor cola met een scone met clotted cream en ik hield het bij een biertje, cisk uiteraard.  Na een half uurtje besloten we wederom naar onze kamer te gaan en die bleek inmiddels opgeruimd en schoon gemaakt te zijn.

Lunch

Ook weer omhoog

Waar de trappen naar beneden best nog wel te doen waren moesten ze helaas ook weer in omgekeerde richting afgelegd worden en dat was een stuk zwaarder dan naar beneden. Na de klim was het tijd voor een versnapering maar honger hadden we echt nog niet na het zeer uitgebreide ontbijt dus streken we neer in de foodmarket voor een cola en een ijsje. Daarna was het verder de stad verkennen met uiteraard een bezoekje aan de kerk en de toeristische hoogtepunten die we nog niet gezien hadden.

Tegen een uur of drie begonnen we toch een beetje trek te krijgen maar een uitgebreide lunch ging het niet worden want, had ik het al eerder gezegd, het ontbijt was heel erg fors geweest. We streken tenslotte neer bij Kantina voor een drankje en een hapje. Ons tafeltje was buiten want Malta heeft ook in november een heerlijke temperatuur, maar de straat was best wel stijl dus we moesten oppassen dat we niet met stoel en al naar beneden schoven.

De bestelling was heel erg bescheiden want het werd water en Cisk als drankjes en als maaltijd hadden we alleen een snack, vegetarische loempia's en pittige chicken wings. De batterij was hiermee genoeg opgeladen om verder te gaan.

Valetta

Mooi

Eenmaal uitgestapt was het niet moeilijk te zien waar wij heen moesten want als eerste was er een groot plein met een fantastische fontein erop met daar pal achter de stadspoort die ons naar de oude stad bracht.

Er was meer dan genoeg te zien, en te kopen want de hoofdstraat had naast de oude gebouwen ook heel veel winkeltjes in de aanbieding. De standaardaankopen (koelkastmagneten en een tas) werden gedaan en daarna was het klimmen, heel veel klimmen, want de stad had gigantische hoogte verschillen. Vooral het stuk van de hoofdstraat naar de lower barakka gardens was een hele rij steile trappen afdalen voordat we ter plekke kwamen. De klim was echter de moeite meer dan waard want de tuinen boden een schitterend uitzicht over de baai en de versterkingen die Malta in vroegere tijden tegen indringers moest beschermen.

De bus

Top

Vandaag zouden we een bezoek aan de hoofdstad brengen en de beste vervoersmethode was de bus. We liepen dan ook een klein stukje van het hotel naar de dichtstbijzijnde bushalte en hadden daar een ruime keuze want de nummers 13, 13A en 14 zouden ons alle drie naar ons doel brengen.

Al snel arriveerde een van de drie lijnen en voor 2€ per persoon kregen we een kaartje met twee uur overstappen, prijzen waar wij in Nederland alleen maar van kunnen dromen. De rit duurde dertig minuten, ging langs de kust en had geen enkele plek waar geen woningen stonden, alles was vol gebouwd.

Ontbijt

    Fijne douche

We sliepen prima in onze bedden en werden de volgende ochtend goed uitgerust wakker. De badkamer was ruim en voorzien van een grote regenboogdouche zodat we lekker opgefrist naar de ontbijtzaal konden gaan. Net zoals gisteren bij het diner de tijden afweken van wat we gewend waren was dat ook zo bij het ontbijt, de start was zeven uur zoals in veel hotels maar het was pas elf uur afgelopen zodat je absoluut geen haast hoefde te hebben om nog te kunnen ontbijten.

En over dat ontbijt was niet veel te klagen, een ruime selectie aan broodsoorten, beleg en zoetigheid, een kok die ter plekke een omelet naar keuze fabriceerde en uiteraard spek, worstje, tomaten, aardappeltjes en heel veel ei varianten. Salades en ander groenvoer, melk, graan varianten, koffie, thee, sapjes, water en fruit. Slechts twee minpunten wat ons betrof, de sapjes waren ietwat waterig en het fruit was te hard en/of te zuur. Echter verder een prima ontbijt en de komende uren hadden wij geen enkele behoefte aan voedsel.

Blue elephant

Erg mooi en erg lekker

Het restaurant was inmiddels open maar druk was het niet, Malta leeft duidelijk later dan Nederland. We kregen een tafeltje in het erg mooi ingerichte restaurant, je waande je zo in Thailand. Drankjes en de kaart werden gebracht, water, bier en cola, en de kaart werd bestudeerd.

Onze serveerster was geen Thai en kon dus de vragen van mijn vriendin moeilijk beantwoorden maar ze riep een Thaise collega erbij en daarna werd in rap Thais onze maaltijd samengesteld. een salade, een gerecht met koe en een gerecht met eend. Alles smaakte perfect en het was duidelijk dat de keuken in Thaise handen was.na de maaltijd nam ik mijn gebruikelijke dubbele espresso maar mijn vriendin liet zich door de bediening adviseren om een gekarameliseerde flan te nemen en daar was ze heel erg tevreden over, het beste onderdeel van de maaltijd wat haar betrof. Zo kwam er een einde aan de eerste dag van ons bezoek aan Malta.
 

De eerste middag

Vroeg donker

Na het settelen gingen we de omgeving verkennen, er zat een dive bar aan het water naast ons hotel met reggae invloeden dus die werd op het lijstje voor later gezet. Verder bleek er in onze straat een mini markt te zitten waar we wat inkopen (water, cola, bier) deden om de ijskast op de kamer mee te vullen. Daarna was het tijd voor het diner geworden vonden wij en we liepen naar jachthaven in de baai want daar zaten een hoop restaurant.

Na de jachthaven verkend te hebben wilden we gaan eten maar in Malta hanteert men duidelijk andere tijden dan bij ons want het restaurant opende pas om half zeven haar deuren. We namen daarom plaats op een terras waar we drankjes (een cocktail en een plaatselijk bier) bestelden. Malta bleek de mooie gewoonte te hebben om een snack bij de drankjes te leveren en zo hadden we chips en olijven bij onze drankjes om van te genieten.

Cavalieri art hotel

Even tegen elkaar aanschuiven

Het was best wel druk op de smalle en steile wegen van Malta maar onze chauffeur liet zich niet van de wijs brengen en bracht ons netjes en vlot naar St. Julians en ons hotel. Gezien de smalle straten en het feit dat het hotel in een doodlopende weg lag moesten we de laatste paar meters te voet afleggen maar dat was geen enkel probleem.

Bij het inchecken bleek onze kamer op de vijfde verdieping te liggen en verontschuldigde men zich over de bouwwerkzaamheden waardoor het buiten zwembad helaas gesloten was. Na de lichte formaliteiten namen we de lift naar boven en betraden onze kamer waar erg weinig op aan te merken was. We hadden twee eenpersoons bedden maar die werden meteen tegen elkaar aangeschoven. We pakten de koffer(s) uit en ruimden alles netjes op, de vakantie kon nu echt beginnen.

Vlucht

Uit de lucht

Ons vliegtuig bleek tot de laatste plaats volgeboekt te zijn en daardoor moest het koffertje van mijn vriendin ook de bagage ruimte in en ging alleen mijn rugzak mee de cabine in. De start liet behoorlijk lang op zich wachten en er ging, in het Maltees, een verhaaltje over de speaker waar ik de woorden gate, technisch en mankement uit kon oppikken. Dit bleek te kloppen want we vertrokken dertig minuten te laat vanwege een technisch mankement bij de gate.

De vlucht was een budget vlucht, dus eten en drinken moesten gekocht worden, en duurde iets minder dan drie uur waarna we op het vliegveld van Malta landen. Een erg klein vliegveld zonder sluizen, we moesten dus via een trap de landingsbaan op waar een bus op ons stond te wachten om ons naar de terminal te brengen. Binnen was het even wachten op de bagage maar daarna konden we doorlopen waar iemand met een TUI shirt aan klaar met de chauffeur van de bus die ons maar het hotel zou brengen. 

 

Vertrek

Druk is anders

Onze taxi was netjes op tijd en bracht ons in een vloek en een zucht naar Schiphol. Gezien de nog steeds slechte berichten over de wachttijden waren we ruim voor tijd vertrokken maar dat was niet nodig want we moesten alleen wachten tot de balies open gingen.

We kwamen in gesprek met een ouder echtpaar en hun dochter die terug naar huis (Malta) gingen. Ze waren 42 jaar geleden geëmigreerd en het Maltese leven beviel ze goed. We kregen wat tips van ze mee waaronder een restaurant waar we zeken heen moesten gaan. De balies gingen open en we konden in een keer doorlopen en hadden ruim de tijd op Schiphol.

Die tijd gebruikten we voor een brunch bij de Medditerean sandwich bar waar we een vers sapje deelden en de een een broodje tonijn en de ander een broodje zalm nam. Vervolgens was het richting gate en wachten tot we aan boord konden gaan.

Inpakken

En tot gauw

Het was tijd om de koffers te pakken maar deze keer was dat enkelvoud, de koffer. Aangezien we maar zes dagen weg zijn is het een beetje veel van het goede om met twee koffers te gaan dus ging onze spullen gezamenlijk in een koffer. Uiteraard gaat er ook een koffertje meet voor in de cabine maar daar nlijft het dan ook bij.

Inmiddels zitten alle spullen in de koffer en is het wachten op de taxi die ons naar Schiphol gaat brenegen voor de start van de vakantie!
 

Toilet

Uitstekende service

Zoals al eerder vermeld wordt tijdens onze vakantie ons toilet verbouwd door onze huis aannemer en die was al begonnen met het bestuderen van de spullen. Vanochtend belde hij echter met de mededeling dat er een essentieel onderdeel ontbrak voor het bevestigen van het toilet.

Ik nam dan ook contact op met de zaak waar wij de spullen gekocht hadden en die bevestigden de constatering van de aannemer. Er werd meteen een nieuwe bevestiging set in het magazijn gereserveerd en naar ons toegestuurd zodat de toilet montage toch door kon gaan. Werkelijk top service en grote complimenten voor X2O, mocht je badkamer spullen gaan kopen dan kan ik deze zaak van harte aanbevelen.

Taxi

Ook hier inflatie

Er moest nog een laatste dingetje geregeld worden voor onze vakantie en dat was van huis naar Schiphol komen. Zoals altijd was de boeking snel gemaakt via onze vertrouwde taxidienst maar ook hier bleek het inflatiespook fors toegeslagen te hebben. betaalden wij in juni nog €25 voor onze rit naar Schiphol nu was het €30 geworden en daar zullen de gestegen benzineprijzen de grote schuldige van zijn. 

Hoe dan ook de taxi is geboekt, niets kan onze vakantie nog tegenhouden!