Zocher

Stevige kost

De lunch met het werk was slechts de start van de dag geweest want die avond ging ik ook nog een keer uit eten en naar de film met een goede vriend. De restaurant keuze was deze keer gevallen op Zocher, bar en restaurant van het hotel dat ernaast ligt.

Het restaurant bleek een open keuken in het midden te hebben en een huiskamerachtige aankleding die er knus en gezellig uitzag. Al gauw zaten we achter een glas cava en wat brood met kruidenboter om onze keuze te maken. Die viel op een hamburger (hij) en de kalfssukade (ik) met voor mij een uiteraard stevige rode wijn erbij. De sukade werd geserveerd met stamppot andijvie piccalilly en nog het een en ander en was botermals. Werkelijk een top gerecht. Na een kaasplankje voor mij en de lemon cheesecake voor hem gevolgd door cappuccino en espresso. Daarna was het echter tijd om op te stappen want uiteraard moest er nog een film bezocht worden.

Brasserie Julia

De keuken

Het was een goede week voor de horeca van Almere haven want nadat we eerst al de afscheidsreceptie van een collega hadden gehad was het ook alweer tijd voor de einde van de maan lunch met collega´s en oud/collega´s.

De groep van twintig had afgesproken bij Brasserie Julia en er was ook een mystery guest aangekondigd. Dit bleek een oud collega te zijn die we al een tijdje niet meer gezien hadden en het lunch uurtje vloog werkelijk voorbij. Eten (uitsmijter) en drinken (spa rood) kwam lekker vlot op tafel, de enige hapering was het afrekenen want het was inmiddels naast ons nog een stuk drukker geworden en de enige serveerster had haar handen meer dan vol met de klanten. Al met al weer een erg gezellig groepsuitje, nu eens kijken of de mystery guest een vast agendapunt gaat worden of dat het bij een eenmalig optreden blijft.

Afscheid

Binnen zijn we niet geweest

Een van de dingen die je in een bedrijf tegenkomt met lang zittende werknemers is pensioneringen. Vandaag was het ook weer zo ver, een collega met wie ik in diverse rollen had samengewerkt ging ons verlaten en hij gaf een afscheidsborrel in café 't lievertje.

Het was heerlijk weer dus de borrel was op het terras waar ik van een Affligem blond genoot en van de koude en warme hapjes al pratend met collega's en de jubilaris. En waar ik van plas was om op tijd naar huis te gaan was het weer te mooi, de sfeer te goed en de hapjes en de drankjes te lekker en dus werd het erg laat voor ik tenslotte afscheid nam en naar huis ging. Geen idee of ik ook een afscheidsborrel ga geven als ik vertrek bij onze organisatie maar als ik het doe is deze een erg goede meetlat om de mijne mee te vergelijken.

Greenbriar inn

Romantisch

Na een hotel op het midden van de vakantie geboekt te hebben zou je verwachten dat het volgende hotel het eerste, of het volgende zou worden maar niets is minder waar bij ons.

We moeten twee stops maken als we van Seattle naar Cody reizen en de eerste van die twee stops wordt in Coeur d'alene, een rustig plaatsje aan het meer met veel watersport maar verder niet echt spannend. Ons hotel daarentegen is wel het vermelden waar want de Greenbriar inn maakt geen deel uit van welke keten dan ook. Het is een romantisch Victoriaans landhuis met allemaal verschillende kamers en biedt, volgens alle bezoekers een fantastische experience en een uitstekend ontbijt, iets waar het in de meeste keten hotels aan ontbreekt. Toen ik dan ook een aanbieding vond met een gratis upgrade naar een luxe kamer was de keuze snel gemaakt en hotel nummer twee geboekt. Misschien wel het mooiste maar in ieder geval het bijzonderste hotel van deze vakantie.

Seattle mariners

T mobile arena

Waar wij in 2016 geen honkbal wedstrijd bezochten daar zowel de Red Sox als de Blue Jays geen thuiswedstrijd hadden toen wij daar waren gaat het in 2018 wel lukken. Op onze eerste volle dag, een woensdag spelen de Mariners namelijk tegen de Astro's en wij hebben onze kaartjes al gekocht. En wat het allemaal nog mooier maakt blijkt dit ook nog eens een value wedstrijd te zijn.

Ik had er ook nog nooit van gehoord maar de Mariners hebben bij sommige wedstrijden een korting van 50% op bepaalde plaatsen. En tot die plaatsen behoren mijn geliefde plekken achter de home plaat waar ik met mijn trips met de boys altijd zat. We zijn nu dan ook de man voor slechts $30 i.p.v. de reguliere $60. Nu nog even wachten tot het tijd is voor mijn eerste wedstrijd sinds 2015 toen ik de Mets zag spelen en hopen dat mijn vriendin het net zo leuk gaat vinden als ik..

De eerste

Life is good

Het was dit weekend wederom geen winter maar een erg vroeg begonnen lente en dus besloten we het terrasjaar 2019 te openen. Zoals zo vaak viel de keuze op het Amsterdams bos want daar was het altijd makkelijk parkeren en het terras van de Bosbaan bood eigenlijk altijd wel een plekje.

Welnu het parkeren bleek te kloppen maar wij waren niet de enigen die hadden besloten om van het zonnetje te genieten en het terras zat dus bomvol. Het geluk van mijn vriendin hield echter weer eens aan want twee mensen betaalden en verlieten het tafeltje dat wij, schaamteloos als wij zijn, meteen inpikten. De hapjes arriveerden als eersten, gevolgd door het bier en de muntthee. We bleven niet al te lang want mijn vriendin vond het nog wat aan de frisse kant dus toen de drankjes en de hapjes weggewerkt waren besloten we weer te vertrekken. Ondanks het korte bezoek was het toch geslaagd te noemen en dat er maar vele terrasjes mogen volgen in 2019.

Vegan

Uiteraard hier verkrijgbaar

Sinds onze kantine niet meer bemenst is haal ik mijn lunch altijd bij de Albert Heijn aan de overkant en die bestaat, heel saai, uit broodjes en beleg. Melk en fruit liggen nog steeds klaar op het werk.

Toen ik deze keer echter vleeswaren wilde pakken viel mijn oog op gifgroen, bloedrood en ...geel belg. Het bleek dat Albert Heijn nu ook de veganistische medemens ter wille is en voor hun beleg heeft. Het bleek om pompoen, bietjes en nog iets te gaan maar alhoewel ik altijd veel probeer op voedselgebied besloot ik deze maar over te slaan en dat niet alleen vanwege de kleuren. Nu maar afwachten of het een succes gaat worden en het vlees plaats gaat maken voor de groeten op het brood. Voorlopig houd ik mij er verre van, als ik een vleesloze lunch wil dan ga ik wel gewoon voor een lekkere salade.

San Juan eiland

Mooi

Twee jaar geleden zijn we tijdens onze Amerika vakantie op walvisvaart geweest en dat vonden we erg mooi. Deze keer willen we iets vergelijkbaars gaan doen maar dan geen walvissen maar dan met Orca´s.

Vanuit Seattle kun je namelijk een dagtrip maken naar het San Juan eiland met daarbij een bezoek aan de voedergronden met walvissen, zeeleeuwen, arenden en andere dieren. Kortom ook voor deze vakantie hebben we weer een boottochtje in de planning staan, iets wat we allebei erg leuk vinden.

Een avond in Cody

Zin in

De vakantie voorbereidingen zijn inmiddels alweer in volle gang na het boeken van het eerste hotel. Aangezien we drie dagen in Cody overnachten, de door Buffalo Bill gestichte cowboy stad van America moeten we dus uiteraard ook Cowboy activiteiten gaan doen.

Nu blijkt er een fantastische triple bill te zijn die bestaat uit een diner bij the cody cattle company bestaande uit een echte all you can eat chuckwagon maaltijd, met daarbij een optreden van Ryan Martin en the triple c cowboys. En daarbij krijg je dan ook nog tickets voor een bezoek aan de rodeo die op nog geen vijf minuten lopen van het restaurant ligt. Kortom onze eerste avond in Cody is goed gevuld met het beste wat het westen te bieden heeft.

Afslag

Nog lang niet klaar

Toen ik maandag naar mijn werk reed was er weer een stukje A6 aangepast en wederom was het de afslag baar mijn werk. Een deel van de nieuwe afslag was af en daar werden we nu overheen geleid met als grote voordeel het missen van een stoplicht maar ook met een nadeel.

De andere weg kwam er opeens weer bij en de chauffeurs daar moesten heel snel twee rijstroken over en deden dat niet al te oplettend zodat het uitkijken was om niet ergens tegen aan te rijden. Hopelijk is het andere stuk ook gauw klaar want dan blijft het voordeel van een stoplicht minder en verdwijnt het nadeel van het invoegende verkeer. Maar voor het zover is zal wel weer wat maandjes vergen want zolang duurde het ook voor dit stukje weg openging.

Het eerste hotel

Out in Africa

Nadat de vliegtickets en de route voor de vakantie geregeld waren is inmiddels het eerste hotel geboekt en uiteraard in het midden van de trip. De reden is vrij simpel, hotels bij Yellowstone zijn en duur en snel uitverkocht dus daar was de meeste haast mee.

We verblijven nu drie nachten in de Kings Inn in het cowboy dorp Cody, niet slecht met zijn drie sterren maar zeker niet de luxe die we in Azië gewend zijn waar we vijf sterren hotels boeken voor een stuk minder dan wat we hier betalen maar met een prijs van €110 per nacht is het voor deze omgeving niet al te duur. Het volgende hotel zal waarschijnlijk nummer een in de rij zijn zodat we rustig richting Yellowstone kunnen gaan plannen.

Markt

Bij nacht

Het ging vandaag al weer wat beter dan gisteren en dus ben ik zoals voorspeld maandag weer gewoon aan het werk.  Om alvast iets te acclimatiseren besloten we er even kort op uit te gaan en dat werd een bezoekje aan de tempel. Daar is namelijk op een zondag van de maand markt en vandaag was het die zondag.

Na een ritje in het zonnetje arriveerden we ter plekke en terwijl ik eerst even binnen zat en daarna buiten van datzelfde zonnetje genoot ging mijn vriendin boodschappen doen. Met een gevulde tas keerde ze weer terug en ik hoefde me dus absoluut geen zorgen te maken over wat er die avond op tafel zou komen, dat was in kannen en kruiken. Terwijl zij nog meedeed met de boeddhistische optocht stond ik gezellig bij te kletsen met een kennis die ik al een behoorlijke tijd niet meer gezien had. Daarna was het tijd om huiswaarts te keren en nog een nachtje te snotteren alvorens de werkweek weer ging beginnen.

Griepje

Wij doen het met de adult version

Het begon donderdag al toen we uit eten gingen voor Valentijnsdag, veel gesnotter en geproest en ja hoor vrijdag was het dan ook raak, we waren allebei flink aan het hoesten en hadden een overlopende neus te pakken. Het was iets meer dan een verkoudheid want ook spierpijn maakte deel uit van de verschijnselen maar een echte stevige griep was het gelukkig niet.  Dat betekent een weekendje binnen blijven met rustig aan doen en waarschijnlijk zijn we dan maandag weer dusdanig hersteld dat we gewoon weer aan het werk kunnen.

Red orchids

Bring it on

Het tweede deel van onze Valentijnsdag was geen verrassing, dat was een diner bij Red Orchids in Heemstede. Men bleek een Valentijns menu te hebben maar wij gingen voor een drie gangen diner met om te beginnen thee voor haar en een Prosecco voor mij waarbij als amuse een pompensoep met kreeft geserveerd werd. Zowel drankjes als soep vielen goed in de smaak.

Bij de maaltijd kozen we voor een Riesling (zij) en een Sayvignon blanc (ik) en die pasten goed bij zowel de tonijn carpaccio en Thaise rib-eye van haar en als bij de tijgergarnalen en zeebaars die ik had. Alleen bij de toetjes was er een lichte teleurstelling dat er geen ijs bij stond maar keuken en bediening regelden ter plekke een dame blanche voor mijn vriendin en zo was iedereen weer gelukkig. Dit was ons tweede bezoek aan Red Orchids en net zoals de vorige keer waren zowel keuken als bediening top. Misschien gaan we bij ons volgende bezoek twee deuren verder want daar hebben ze onder de naam Salt een seafood bar geopend en die ziet er ook heel erg goed uit.

Valentijn

Nieuwe geur en nieuwe kleur

Het was weer Valentijn en dus tijd om een cadeautje te kopen. Nu is dat vrij lastig voor mijn vriendin want ze is niet echt gesteld op verrassingen en bovendien is het lastig om iets te vinden wat ze leuk vindt. Nu wilde het toeval dat ze een nieuwe sample van Chanel had gehad en die viel ontzettend in de smaak dus het probleem van het wat was opgelost. Voor het tweede probleem was ik al geruime tijd van te voren begonnen met te vertellen dat er geen cadeautje zou zijn met Valentijn, alleen een etentje dus ook daar was weinig gezeur over. Probleem nummer twee was dus ook opgelost.

Ik ging dus iets vroeger van mijn werk weg om een bezoekje aan de Douglas te brengen en daar de prijs te scoren. Ondanks dat ik haar Douglas kaart niet bij me had (anders was het weel heel duidelijk geweest) was het meisje achter de kassa begrijpend en aardig genoeg om mij toch de 10% korting te geven want ook zij begreep dat er anders geen verrassing zou zijn geweest. De verrassing bij miojn thuiskomst was groot toen er toch een cadeautje bleek te zijn en de blijdschap nog groter toen het de inhoud zichtbaar werd. Mission accomplished.

Shoppinglist

Dat staat er dus niet op

Inmiddels komt de vakantie dichter en dichter bij (nog drie en een halve maand) en dus beginnen de voorbereidingen ook steeds serieuzere vormen aan te nemen. Een van die voorbereidingen is het maken van een shopping list en waar die vroeger uit kleding en gadgets bestond staan er nu ook hele andere dingen op.

Mijn vriendin is namelijk al druk bezig om de prijzen van de cosmetica te vergelijken tussen Nederland en Amerika en is nu al heel erg gelukkig met de verschillen die ze ziet.  Aangezien we allebei voor kleding gaan zal die wel winnen maar cosmetica gaat een close second worden op verre afstand gevolg door de rubriek overigen. In tegenstelling tot Azië hebben we geen dertig maar slechts 20 kilo per persoon dus we zullen iets voorizchtiger met het gewicht moeten zijn maar dat gaat vast wel lukken.

Hondenpoep

Het werkt inderdaad

Toen ik vanochtend de deur uitging en naar mijn auto liep zag ik een man zijn twee hondjes uitlaten. Een van hun ging even ongegeneerd de stoep bemesten waarna de man netjes alles opruimde. Toen ik dit zag viel het mij eigenlijk voor de eerste keer echt op dat ik bijna geen hondenpoep meer op straat zag liggen waar je vroeger toch regelmatig je schoenen moest afvegen als je niet goed opgelet had. Het heeft heel wat jaartjes geduurd maar de vele jaren geleden gestarte campagne tegen de hondenpoep heeft kennelijk eindelijk succes gehad, iets waar ik best wel blij mee ben.

Yellowstone

Die gaan we allebei zien

Een van de hoogtepunten van de komende trip (misschien wel HET hoogtepunt) gaat ons bezoek aan Yellowstone worden. Dit nationale park, beroemd geworden door Yogi Bear. Net zoals twee jaar geleden Niagara Falls staat ook Yellowstone al heel lang op mijn verlanglijstje en ik kijk dan ook heel erg uit naar onze ontmoetingen met beren, wolven, bizons en de vele andere dieren die daar rondlopen.

Daarnaast zijn er de vele geisers, met uiteraard Old Faithfull in de hoofdrol en de rest van de natuur meer dan de moeite waard. De route door het park is een soort achtje waar we twee dagen over gaan doen. Dag een de bovenkant van het achtje en dag twee de onderkant. Daarmee is het middenstuk van onze vakantie rond, nu nog de kop en de staart.

Feestje

De een was wat beter dan de ander

Zaterdag hadden wij een dubbele verjaardag in Zaandam en aan de foto's op Facebook hadden we al gezien dat we ons totaal niet druk hoefden te maken om het eten want de vrouw des huizes was de hele middag al druk in de keuken bezig geweest.

Toen we arriveerden was het anders dan normaal want dan zitten de mannen met verwarming in de tuin want het merendeel rookt en de dames in de huiskamer. Deze keer was het echter zulk bar weer dat iedereen binnen zat en dat paste net niet. Desondanks was het erg gezellig en al gauw zaten wij met een drankje (bier en cola, dat laatste werd later rode wijn) al gauw te genieten van de uitgebreide schalen met eten die klaar stonden. Ajax stond op en dat was wat minder want de heren presteerden werkelijk niets en de tweede helft keken we niet eens meer maar stond de muziek aan. Op een gegeven ogenblik ging de karaoke machine aan en dat was een groot succes alhoewel sommige optreden een stuk beter te verteren waren dan anderen. Toen wij vertrokken werd er nog volop gezongen maar het was welletjes, tijd om op huis en bed aan te gaan.

Salt Lake City

Mooie stad achter de bergen

Na onze berenjacht in Yellowstone dalen we een flink stuk naar beneden op de langste trip van de vakantie naar de staat Utah. Hier gaan we uiteraard naar Salt Lake City, de stad van de heiligen der laatste dagen.

Maar er is hier meer te doen dan alleen een bezoek aan temple square met zijn historische gebouwen. Men heeft het grote zoutmeer waar allerlei snelheidsrecords zijn gebroken, het Olympische dorp van de spelen van 2002, de state capitol. en daarnaast zit er ook nog een vestiging van Benihana en die is zeker een bezoekje waard. Kortom meer dan genoeg te doen om een bezoek van drie dagen lekker te vullen.

Spaaracrties

Hier deden we dan niet aan mee

Gisteren aten we van de nieuwe borden met daarbij wijn en water in de glazen eten dat gemaakt was in een van de pannen die we bij de Albert Heijn hadden gespaard. Iets zegt mij dat wij daar best wel vaak komen en aan aardig wat van de spaaracties meedoen en dat van de man die altijd zei `Rot op met die stupide zegeltjes acties`. Maar ik moet heel eerlijk zeggen dat de spullen allemaal van prima kwaliteit zijn en er ook nog eens goed uitzien. Kortom zolang de AH doorgaat met acties blijf ik zegeltjes plakken ondanks dat de keukenkastjes overvol zitten.

Cody

Het oude westen

Een van de plaatsen die we op onze vakantie gaan bezoeken is Cody, geboorteplaats van Buffalo Bill en de rodeo hoofdstad van de wereld. Cody stond niet eens op de oorspronkelijke lijst maar gezien de prijzen in Yellowstone en Cody's ligging ernaast maakt Cody opeens erg aantrekkelijk.

We gaan hier drie nachten verblijven en behalve twee dagen in Yellowstone zelf gaan we uiteraard een bezoekje brengen aan de rodeo en als we tijd over hebben dan gaat er zeker een bezoekje aan het oude westen van komen via een spookstadje, het Buffalo Bill museum of een van de vele andere attracties die Cody rijk is. Zoals een goede vriend van mij eens zei, een goede planner begint altijd in het midden en dat doe ik nu dus ook weer.

VVE jaarvergadering

De vorige versie

Woensdag was de jaarvergadering van onze VVE die sinds enige tijd plaatsvindt in de opgang, de onlangs herbouwde kerk die vlak bij ons appartementencomplex ligt. Het was voor mij de tweede keer achter de bestuurstafel in mijn rol van penningmeester maar het werk werd door onze voorzitter gedaan.

Met water, thee en koffie werd de vergadering in vlot tempo afgewerkt met maar een paar haperingen op enkele langlopende dossiers. Na afloop was het nog even gezellig samen een drankje doen met o.a. bitterballen en daarna was het alweer tijd om naar huis te gaan maar wel met genoeg onderwerpen om tijdens de volgende bestuursvergadering te bespreken.

Post

Meest ontvangen

Ik heb wel eens een stukje geschreven over het feit dat mijn brievenbus steeds minder post ontving maar dat was voor ik een relatie kreeg. Als een van de eerste dingen werd mijn NEE/NEE sticker een JA/JA sticker om reclamefoldertjes te ontvangen (ik mis de versie van wel foldertjes en geen krantjes trouwens) maar dat was het begin. Mijn vriendin staat namelijk ook op de mailinglist van veel verschillende make-up merken en die gooien ook regelmatig dingen in de bus met Chanel als recordhouder, zij sturen zowel de meeste als de mooiste foldertjes en reclame uitingen. Kortom mijn brievenbus kan nog lang niet afgeschaft worden maar zal nog vele jaren hard nodig zijn.

Visite

Was weer gezellig

Zondag werd het uiterst gezellige weekeind beëindigt met twee vrienden van ons die kwamen eten. Ze kwamen rond een uur of vier binnen en onder het genot van een wijntje, nootje, worstje en olijfje was het gezellig kletsen en de foto's en video's van onze vakantie van afgelopen jaar tonen naar Thailand en Vietnam.

Daarna dook mijn vriendin de keuken in om alles af te ronden waar ze die middag aan begonnen was en na niet al te lange tijd konden we aan tafel om te genieten van rund in zoetzure saus met groeten, eend in rode curry met ananas, inktvis met Thaise basilicum en uiteraard rijst. Uiteraard was het onmogelijk on alles op te krijgen alhoewel het gezelschap zijn uiterste best deed en een aardige deuk in de voedselberg sloeg. Met koffie en thee was het gezellig natafelen tot het tijd was om afscheid te nemen wat de visite ook deed met veel complimenten aan de chef, alles had prima gesmaakt, maar ja dat is niet moeilijk als je een keukenprinses in huis hebt.

Mekhong river

Alleen de buitenkant is hetzelfde gebleven

Na de maaltijd wilden we nog wat drinken (en voetbal kijken) in de hartjes maar die bleek stampvol te zitten. Dan maar een paar deuren verder naar de Melhong river, die al weer een tijdje open was na een ingrijpende verbouwing die acht maanden had geduurd.

Bij binnenkomst was het interieur compleet veranderd van een duister jaren zeventig sfeer naar een frisse moderne look. Er waren flink wat tafeltjes bijgekomen waar je kon eten, de keuken was veranderd in een open exemplaar en de bar was strak en modern geworden. We namen plaats aan een tafeltje, bestelden bier en keken naar het laatste stuk van Ajax - VVV waar we de stand nog van drie nul in zes nul zagen veranderen. Daarna was het toch echt de hoogste tijd en keerden we allemaal huiswaarts na een gezellige en lekkere avond, een prima afsluiting van de zaterdag.

Bird

Mooi interieur, nog beter eten

Het was een hele tijd geleden dat wij uit eten waren geweest met een collega van mij en zijn vrouw maar zaterdag was het eindelijk weer eens zo ver. Plaats van handelen is altijd de zeedijk en omgeving en zo hadden we om zes uur afgesproken bij de hartjes om eerst wat te drinken voordat we naar het restaurant zouden gaan.

Dat restaurant was deze keer Bird geworden, een van de oudste Thaise restaurants in Amsterdam. Bird is erg mooi aangekleed, serveert prima eten, is niet al te duur en accepteert geen reserveringen. Daardoor staat er altijd een rij voor de deur om binnen te komen en dat de reden dat ik hier niet al te vaak heen ging. We hadden deze keer echter toch een tafeltje kunnen regelen en zo passeerden we de rij om binnen plaats te nemen en voorzien te worden van de kaart en een fles Chang. Er werden vier verschillende voor en vier verschillende hoofdgerecht besteld waar we heel erg van genoten terwijl we verbaasd keken naar de rijd die maar niet slonk, de eigenaar heeft werkelijk niets te klagen over de omzet. Na koffie, thee en espresso verlieten we het restaurant weer met een rekening van €130 werkelijk een koopje. Mocht de rij niet al te groot zijn als je in de buurt dan doe je jezelf een heel groot plezier door aan te sluiten en even te wachten tot ze een tafeltje voor je hebben.

Outlets

Shoppen

Een belangrijk (voor sommigen zelfs het belangrijkste) onderdeel van een vakantie in Amerika is het bezoek aan een outlet om daar flink in te slaan.

Aangezien Amerika vol zit met outlets is het nooit een probleem om er een te vinden tijdens de vakantie en ook deze keer gaan we er twee bezoeken waarvan de tweede extra leuk is. In Amerika zijn namelijk alle prijzen exclusief btw omdat deze per staat verschilt, er zijn zelfs enkele staten waar geen btw geheven wordt. En Oregon is toevallig een van deze staten en laat er nu net een mooie outlet zitten in Woodburn vlak bij Portland waar wij een aantal dagen verblijven. Amerikaanse outlet prijzen zonder btw, mooier kun je het niet hebben dus dat er hier fors ingeslagen gaat worden is geen vraag maar een zekerheid