Hops

Biertje?

Na de maaltijd stapten we de auto weer in en reden nu de andere kant van de beachroad af waar de auto in een parkeergarage gezet werd en wij een klein stukje liepen om bij Hops uit te komen. Hops bleek een micro brewery annex restaurant te zijn dat in Duitse stijl opgezet was. Ook hier een drukte van belang en we kregen dan een tafeltje ergens aan de achterkant op de eerste verdieping. Maar ook hier deed de magie van de marine zijn werk want nog voor we een drankje hadden gekregen werden we naar een ander tafeltje begeleid vlak naast de band. 

We bestelden weizen dat in een megaglas werd geleverd en waaruit onze glazen volgetapt werden. Eerst met een kommetje en toen het peil in het glas ver genoeg gedaald was werd er rechtstreeks uit het glas geschonken. De band speelde bekende nummers, de hele pub deed mee en het was een uiterst gezellige avond.

Pupen

Zus en zwager

 Onze eerste dag in Pattaya leek heel erg op onze eerste dag in Bangkok. Wij hadden namelijk opnieuw met de zus en zwager van mijn vriendin afgesproken. Naast hun huis in Bangkok hadden zij ook een buitenhuis in Pattaya en daar waren zij heen gegaan om nogmaals met ons op stap te gaan.

Ze pikten ons op bij ons hotel en daarna reden we naar Pupen voor het diner. Pupen was een groot, populair en uitstekend vis restaurant dat een paar kilometer verderop lag met uitzicht op de zee en dat betekende ook dat er een flinke rij stond. Alleen gold die rij niet voor ons want als marine officier heb je een streep voor in Thailand en in no time zaten we dus aan een tafeltje waar we begonnen met bier, cola, water en oesters. Daarna volgde het ene gerecht na het andere en nergens was ook maar iets op aan te merken. Werkelijk voortreffelijk eten en een absolute aanrader als je in de buurt bent.

D Varee

De balie

Terwijl wij afrekenden met onze chauffeur werd onze bagage al uitgeladen door het hotelpersoneel en naar binnen gereden. Wij volgden en kwamen in een grote hal terecht waar het flink druk was bij de receptie. Na even wachten waren wij aan de beurt en kregen we te horen dat het nog dertig minuten zou duren voor onze kamer klaar was. Wij brachten dat half uur door in de lobby en daarna kregen we onze sleutels en gingen naar onze kamer op de achttiende verdieping.

De kamer was groot en we hadden een fantastisch balkon met uitzicht op het strand en de zee maar het hotel had duidelijk zijn beste tijd gehad. Niet slecht maar zeker het minste hotel dat wij tot nu toe hadden gehad. De koffers werden uitgepakt en de dichtstbijzijnde 7-11 werd opgezocht om onze ijskast te vullen en een snack voorraad aan te leggen.

Naar Pattaya

De bordjes

Na een korte vlucht zette de piloot de landing alweer in en waren we weer in Bangkok. Tijdens het taxiën zette ik mijn telefoon weer aan en bleek ik een whatsapp van onze taxi maatschappij te hebben die vertelde dat ze klaar stonden om ons op te pikken. Na de bekende rituelen van douane en bagage van de band ophalen liepen we naar de uitgang waar deze keer geen persoon met een bordje klaar stond maar een afgezet gebied was met heel veel bordjes. 

Ik liep er heen en na wat zoeken vond ik het bordje met mijn naam waarop een van de mensen de telefoon pakte om onze chauffeur te waarschuwen dat we gearriveerd waren. Enkele minuten later arriveerde onze chauffeur en werden wij met koffers in de standaard Toyota Camry geholpen. Het eerste stuk rond het vliegveld was best wel druk maar eenmaal op de snelweg konden we goed opschieten en twee uur later werden wij door onze chauffeur afgezet voor ons hotel in Pattaya.

Terug naar Thailand

De enige balie die open was

Onze chauffeur zette ons af bij de (enige) terminal die het vliegveld rijk was en nam vriendelijk afscheid van ons. Binnen was het net zo druk als bij onze aankomst (niet dus) en alles ging in sneltrein vaart.

De juiste balie was niet moeilijk te vinden want er was er maar een open en algauw waren we van onze bagage verlost. Daarna was het wederom immigratie waar we weer alle formulieren overhandigden en met vol gestempelde paspoorten verder mochten. Net zoals op Schiphol werd mijn vriendin aan een extra controle onderworpen bij de inspectie maar ook deze keer was er niets meer aan de hand en konden wij verder. We hadden nog ruim de tijd om wat te drinken en te eten  alvorens het tijd was om naar de gate te gaan en aan boord van onze vlucht van Air Asia te gaan.

Vertrek

Het buffet

De wekker ging af dus was het tijd om ons voor te bereiden op het vertrek naar de derde bestemming van deze vakantie. Dat begon met douchen en inpakken waarna we naar de ontbijtzaal gangen om onze tweede bon in te wisselen. Het recept was hetzelfde als gisteren alleen was alles lichtjes aangepast. Zo bestond het ei gisteren uit een omelet en vandaag bleek er een gebakken ei te zijn.

Daarna was het naar de receptie waar onze chauffeur van gisteren al klaar bleek te zitten om ons weg te brengen. Terwijl ik aan de balie onze rekening voldeed werd onze bagage naar beneden gebracht en in de auto geladen.

De rit was omgekeerd aan onze aankomst. We vertrokken uit de moderne stad en kwamen al gauw in de minder moderne buitenwijken waarna we op het platteland terecht kwamen waar er kleine centra waren van kraampjes en winkeltjes. Het verkeer werd ook steeds minder in aantal tot we op de nieuwe weg naar het vliegveld kwamen waar helemaal niets meer te beleven was.

Nightmarket

De brug naar de night market

Na de rockshop staken we de rivier over via de old market bridge en bereikten zo de old market de straat vol met winkeltjes die tenslotte eindigde in pub street waar de uitgaansgelegenheden waren.

Pub street hebben we niet gered want er werden  veel winkeltjes bezocht die souvenirs, kleding, juwelen en troep verkochten. Het werd tenslotte een ketting met armband voor mijn vriendin en een armband voor haar dochter voor we besloten dat het genoeg was. De weg terug naar het hotel werd ingezet met alleen een korte stop bij een winkeltje om wat snacks en drinken in te slaan. 

Daar zochten we de kamer op pakten de koffers in en genoten nog van een drankje alvorens het tijd was om te gaan slapen, morgen ging de wekker wederom niet laat af.
 

Hard rock café revisited

Nu binnen met de rock shop

Weer opgeknapt verlieten we de kamer om te gaan dineren en waar we gisteren alleen voor een drankje  (en de muziek) gegaan waren was het vanavond tijd voor een maaltijd bij het Hard Rock café. Net zoals gisteren was het absoluut niet druk en stond dezelfde band weer te spelen maar deze keer brachten wij wat variatie door binnen te gaan zitten om de maaltijd te nuttigen.

Ook de menu kaart toonde aan dat het niet al te hard liep want waar een normaal menu van het hard rock café vele pagina's lang is kon men het hier af met twee pagina's en daar stonden de drankjes ook op. Onze burger en Ceasar met zalm smaakte prima net zoals het bier en de cocktail. We verlieten de zaak door de rock shop waar we wederom de enige klanten waren en er uiteraard een t shirt voor de collectie aangeschaft werd.  Alles prima maar of deze vestiging nog lang bestaat is wel de vraag die wij onszelf stelden.

Terug naar het hotel

Onze kamer had uitzicht op een tempel school

Met een laatste verfrissing bracht onze chauffeur ons terug naar het hotel waar hij een flinke fooi ontving voor bewezen diensten en aangaf beschikbaar te zijn als wij nog een chauffeur zochten.

Welnu dat was niet aan dovemans oren gericht want de volgende dag moesten wij weer terug naar het vliegveld. Wij gaven de vertrektijd van onze vlucht aan de receptie en gaven aan wederom dezelfde chauffeur te willen gebruiken. Na wat nadenken werd aangegeven hoe laat wij moesten vertrekken en daarna was het richting kamer voor een douche die we heel hard nodig hadden na de warme omzwervingen in van de dag.

Er werd een start genaakt met het inpakken van de koffers maar verder werd er alleen maar een beetje geluierd tot de magen zich begonnen te melden.
 

Ta Prohm

The tomb raider in actie

Na de lunch stapten we weer in de auto voor onze derde (en laatste) tempel van deze trip. Onderweg kregen we weer veel uitleg van onze chauffeur over deze tempel die behalve beroemd uit de oudheid ook beroemd uit Hollywood was. Deze tempel was namelijk als decor gebruikt in de eerste Tomb Raider film met Angela Jolie.

Bij aankomt was het ritueel inmiddels bekend. We werden bij de start afgezet, de chauffeur wees waar hij ging parkeren en we betraden het complex. Net zoals de andere tempels was deze aardig in verval maar er was een groot project gaande om te tempel weer in zijn oude glorie terug te brengen. Wij wandelden richting het hart van de tempel waar we deze keer geen apen maar kippen tegenkwamen die naarstig naar voedsel op zoek waren.

De tempel was niet al te groot dus we waren vrij vlot klaar met onze inspectie waarna we de weg terug naar de start namen. We waren best wel warm, vies en moe en vonden het wel genoeg voor een dagje Tomb raider spelen.

Banana tree

Leuke tent

Het was tijd voor de lunch en veel keuze is er niet op het tempel complex dus onze chauffeur bracht ons naar het Banana tree restaurant dat omringd werd door.... bananenbomen. Op aanwijzing van de eigenaar werd ons busje geparkeerd op een krappe plek en gingen we samen met onze chauffeur een hapje eten.

Als drinken werd het cola (mijn vriendin), kokosnoot (onze chauffeur) en watermeloen sap (ik). Onze chauffeur bestelde een plaatselijk gerecht en mijn vriendin ging voor pad krapow en gebakken groenten. Ook ik koos een plaatselijk gerecht uit en dat werd een Khmer soep met heel veel groeten. De soep was heel erg groen maar bleek wel smakelijk te zijn. Na het betalen van de duurste rekening tot dan aan toe (het restaurant is alleen overdag open en moet het geld dus in korte tijd verdienen) betraden we de auto weer voor de laatste tempel die op onze route lag.

Bayon

Lady in a window

Weer een stuk frisser dankzij de goede zorgen van onze chauffeur werden wij naar de volgende stop op onze tempelroute gebracht, de Bayon tempel. Dit was een stuk kleiner dan het grote complex waar wij net vandaan kwamen maar het ritueel van de vorige keer herhaalde zich. Onze chauffeur zette ons voor de deur af, wees waar hij de auto neer ging zetten en wenste ons veel plezier toe.

Deze tempel was moeilijker te bezoeken dan Angkor Wat omdat er geen trapjes gebouwd waren maar we kregen toch een goede indruk van het geheel. Wat we hier ook zagen, in tegenstelling tot daarnet, waren apen. Er liepen er flink wat rond en we hielden ruim afstand want ze slopen en stelen alles wat ze te pakken konden krijgen zoals we op een eerdere vakantie al gezien hadden. Na een uur hadden we wel genoeg gezien en zochten onze chauffeur weer op.

Angkor Wat

Gaaf!

In de lobby ontmoeten we onze chauffeur die ons in de auto hielp en honderduit vertelde op weg naar het tempel complex. Onderweg moesten we onze entree kaarten laten scannen die we al in Nederland aangeschaft hadden en we werden bij de slotgracht afgezet door onze chauffeur die klaar zou staan als we terug zouden komen.

Al van de buitenkant af zag alles er fantastisch uit en we staken via de brede brug het water af samen met honderden andere toeristen waarna we het complex betraden. Het was indrukwekkend en groot, heel erg groot en we zwierven dan ook ruim twee uur rond voor we besloten terug te gaan. Bij de uitgang stond onze chauffeur op ons te wachten en bracht ons terug naar de auto waar we koud water en natte doeken van hem kregen om ons wat op te frissen.

Opstaan

De ontbijtzaal

Vandaag was er wederom een wekker gezet want we moesten op tijd vertrekken naar Angkor Wat. De badkamer bleek geen deur te hebben maar een gordijn dat naar beneden rolde maar dat prima bleek te werken. De douche zelf was zeer ruim, net als onze kamer en heerlijk verfrissend zodat we heerlijk schoon naar beneden liepen.

De ontbijtzaal was, net zoals alles in ons hotel, simpel maar prima van kwaliteit. Toegang tot de ontbijtzaal gebeurde met een bonnetje dat wij bij het inchecken gekregen hadden en na wat zoeken werd deze gevonden en konden we de ontbijtzaal betreden. Het ontbijt bestond uit een bufeet met sapjes, koffie, thee, worstjes, eieren, croissants, toast, beleg en uiteraard noodles en rijst. Met volle magen werd de kamer weer opgezocht om toeristje te kunnen gaan spelen.

Hard rock café

De band

Na de maaltijd maakten we onze verkenning van de omgeving af, de old market met zijn brug, winkeltjes en night market alvorens we neerstreken bij, hoe kan het ook anders, het hard rock café. Er was een groot terras en een podium waar een drie mans band stond te spelen, een rock shop en een restaurant maar winkel en restaurant waren leeg en er waren buiten slechts twee tafeltjes in gebruik. 

De band speelde voornamelijk classic rock, Lynnard Skinnard, Creedence clearwater revival, Eric Clapton etc. etc. en wij genoten van wederom bier en een cocktail. Er kwamen nog wat mensen bij die plaatsnamen op het terras en eten bestelden maar echt druk werd het niet, mij benieuwen of dit Hard rock café volgend jaar nog bestaat.

Khmer grill

Top

Het was tijd om te gaan eten dus verlieten we het hotel en liepen het korte stukje richting centrum en al gauw waren er meer dan genoeg restaurants om uit te kiezen. Wij kozen voor de Kmer grill, met tafeltjes en stoeltjes binnen en buiten en een mooie mix van toeristen en lokale bevolking als klanten.

De drankjes werden een lokaal tap bier voor mij en een cocktail voor mijn vriendin waarna er keuzes gemaakt moesten worden voor het voedsel. Beiden kozen we voor een plaatselijke dis, de mijne was beef lok lak met rijst (een aanbeveling van onze chauffeur die ons van het vliegveld had opgepikt) de hare was een noodle soep. Beide waren we uiterst tevreden over het voedsel en met een rekening van $21 kun je makkelijk uit eten gaan hier. Het "leuke" was dat ons wisselgeld een combinatie van dollars en plaatselijke valuta (Cambodjaanse riels) was waarvan we er duizenden terug kregen. De riel is namelijk niet al te veel waard.

King rock boutique hotel

De lobby

De rit van het vliegveld naar ons hotel duurde een uur en met name het eerste stuk was erg saai want dat was alleen maar naar het vliegveld. Daarna zagen we wat meer van het land, de voertuigen (grote hooiwagens met een mini trekker er voor die vanaf de hooiwagen bediend werd) en de gebouwen.

Na afloop zette de chauffeur ons bij het hotel af waar we in de lobby ontvangen werden. Het was echt een boetiek hotel met veel plaatselijke kunst en ook heel veel water erin verwerkt, totaal anders dan het moderne hotel waar we net vandaan kwamen. Onze kamer lag op de eerste verdieping en er was geen lift dus onze koffers werden naar boven gedragen door het personeel.

Ook de kamer was simpel maar wel met een grote douche, een ruim bed en uiteraard een airco en een ijskast  We pakten onze koffers uit en liepen naar beneden waar we een auto met chauffeur regelden voor ons bezoek aan Angkor Wat de volgende dag.

Siem Reap Angkor International airport

Buiten bij het vliegveld

We waren opgestegen van een niet al te druk vliegveld maar we landden bij een nog stiller vliegveld. Zo te zien was ons toestel het enige dat net geland was op het nieuwe vliegveld (nog geen maand open) van Sien Reap.

Alles ging dan ook heel erg vlot en we stonden al snel in de rij voor de immigratie waar we onze paspoorten, e/visa, boardingpassen en net ingevulde formulieren moesten inleveren. Na een uitgebreide studie van de in een indrukwekkend uniform gehulde beambte werden er diverse stempels in ons paspoort gezet en mochten we Cambodjaanse bodem betreden.

De koffers lagen inmiddels al op de lopende band en we passeerden de douane waarna we in de aankomsthal kwamen. Al gauw zagen we onze chauffeur die een bord met mijn naam omhoog hield. Na een korte kennismaking bracht hij ons naar buiten waarna hij de auto op ging halen.

Don Mueang

Desolaat

Onze chauffeur zette ons af en nam afscheid van ons, maar eenmaal binnen kwamen wij erachter dat hij ons bij de verkeerde terminal had afgezet dus wandelden we terug naar de andere terminal. Don Mueang was vroeger het internationale vliegveld van Bangkok maar deze positie was door Suvarnaphum overgenomen dus heel erg druk was het er niet en check in, security en douane gingen lekker vlot.

Na nog een hapje en een drankje als lunch bij S&P was het tijd om te boarden voor onze vlucht en al gauw zaten we in onze stoelen. Op de zeer korte vlucht van één uur was het tijd voor een ritueel dat ik al lang niet meer meegemaakt had, het invullen van papieren formulieren om bij aankomst te gebruiken bij de douane. Ach het hield ons bezig en voor we er erg in hadden werd de landing ingezet en konden we de tweede bestemming van onze vakantie betreden.

De tweede etappe

Westers ontbijt

Vandaag gingen we naar de tweede bestemming van onze vakantie maar veel haast hoefden we niet te maken. Onze vlucht vertrok om 14:50 dus we hadden alle tijd om onze zaken hier af te handelen voor we op het vliegveld moesten zijn. Het was dan ook rustig opstaan en douchen alvorens we naar de ontbijtzaal gingen voor het laatste ontbijt in ons hotel. We lieten onze koffers naar beneden brengen en regelden de check out aan de balie van het hotel.

Daarna vertelde de conciërge ons dat onze taxi gearriveerd was en werd onze bagage ingeladen en bracht onze chauffeur, die reeds 75 bleek te zijn ons naar het tweede vliegveld van Bangkok/

De laatste avond

Shuttle boot op de Chao Praya

De weg terug was de omgekeerde van de weg heen. Een korte wandeling naar Terminal 21, instappen in de sky train, na een paar haltes overstappen en daarna uitstappen op Sathon pier. Het was ongeveer tien minuten wachten en toen kwam de shuttle boot van het hotel aanzetten waarna wij aan boord gingen voor het laatste stukje van de reis.

Eenmaal terug in het hotel werden de spullen op de kamer gedropt en werd de makkelijke keuze voor het diner gemaakt, we gingen voor de derde maal in vier dagen naar Boon Jung. Deze keer echter met een cadeautje want mijn vriendin pakte een van de meegenomen pakken stroopwafels voor de staf van het restaurant. Na wederom een prima maaltijd en een bezoekje aan de 7-11 gingen we naar de kamer waar we onder het genot van een drankje en een snack onze koffers inpakten want morgen vertrokken we naar de volgende stop van onze vakantie.
 

Soi Cowboy

De neonlichten komen bij nacht

We hadden deze middag afgesproken met een Nederlandse vriend die een aantal jaar geleden definitief naar Bangkok vertrokken was. De afspraak was in de middag in een van de drie red light gebieden van Bangkok, Soi Cowboy en deze lag op enkele meters van Terminal 21. Terwijl we erheen liepen kregen we een bericht dat de plek waar we afgesproken hadden nog dicht was en we naar the oasis zouden verkassen.

Onze vriend had al een mooi plekje aan de straatkant met een glas fris maar dat veranderde al snel in bier wat ik ook bestelde terwijl mijn vriendin het bij cola hield. Zij had ook trek en dat werd probleemloos aan een van de voedselkarretjes ingevuld die in grote getalen aanwezig waren. We praten goed bij want we hadden elkaar erg lang niet gezien en de duisternis was dan ook al ingevallen voor we afscheid namen van onze vriend.

Terminal 21

Verdieping San Francisco

Als eerste stond er een bezoek aan Terminal 21 gepland en dat betekende een trip met de shuttle boat van het hotel naar de pier waar wij vandaag niet per boot maar per skytrain verder gingen inclusief een overstap. Na een voorspoedige reis arriveerden wij bij het warenhuis waar wij rechtsreeks van de skytrain halte in konden lopen.

In dit warenhuis heeft elke verdieping de naam van een wereldstad en zo kun je winkelen in Parijs, Londen en San Francisco en op elke verdieping is er wel iets uit die stad nagebouwd zoals hier de golden gate bridge. Gekocht werd er niet heel veel maar ook hier werd er een ijsje genuttigd alvorens we het warenhuis verlieten voor onze afspraak van die middag.

Massira wellness

Genoeg keuze

 Morgen zouden wij alweer vertrekken naar onze volgende bestemming van deze vakantie dus vandaag was alweer de laatste dag hier. Die begon uiteraard met een heerlijk ontbijt in het hotel van het restaurant maar daarna moesten er dingen geregeld worden, belangrijke dingen.

Zo bracht mijn vriendin een bezoek aan de wellness van het hotel voor een heerlijke behandeling en ging ik de zaken voor de trip van morgen regelen. Dat begon met het inchecken voor onze vlucht via de app van Air Asia en dat eindigde met het regelen van een taxi om ons naar het vliegveld te laten brengen door de conciërge van het hotel. Daarna had ik even tijd voor mijzelf zoals dat zo mooi heet, terwijl ik wachtte op de terugkeer van mijn vriendin uit de hotel spa.

Muzikaal duo

Laatste restanten van het feest van gisteren

Dat plannetje om naar onze kamer te gaan viel echter in het water want er trad een duo op in de hotelbar bestaande uit een man op de piano en een zangeres. We namen dan ook plaats en bestelden een cocktail om te genieten van het jazzy, easy listening repertoire van de muzikanten.

 Er was ook een groepje Amerikanen die lekker mee stonden te blaten maar stil bleven bij de vraag om verzoek nummers. Ik deed dat echter niet en vroeg om Ed Sheeran om een beetje in het repertoire te blijven maar toen gevraagd werd of dat mijn favoriet was zei ik dat ik liever ACDC hoorde indien mogelijk. Dat bleek tot mijn verrassing mogelijk en zo mocht de hele bar meegenieten van You shook me all night long van mijn Australsche helden. Daarna nog een nummer van Amy Winehouse (Valerie) en we besloten dat het genoeg was en vertrokken flink wat later alsnig naar onze kamer.

Happy fish

Zo toeristisch als maar kan

Zoals afgesproken zette onze longtail ons af op Asiatique waar we van iemand een handje kregen om van de lage longtail op de hoge pier te komen. Met een dank je wel aan onze schipper flaneerden we relaxed over de boardwalk om eens te kijken in welke tourist trap we van ons diner zouden gaan genieten.

De keuze viel p[ happy fish waar we begonnen met bier en een cocktail om daarna te kiezen voor chicken wings, som tam, zeebaars, kip en gebakken groeten. Het eten smaakte goed, de porties waren van de standaard Thaise grote maar de prijs was vijf maal zo hoog als Boon jong, Het verschil tussen lokaal eten en toeristisch eten was fors. Na de maaltijd wandelden we terug naar ons hotel met de bedoeling om richting onze kamer te gaan om de avond rustig te beëindigen.

Longtail

Happy couple

Vandaag hadden we een excursie bij het hotel geboekt, een tochtje met een longtail over de rivier en kanalen van de stad, Een longtail is een traditionele Thaise boot met een grote motor op het achterdek en een propeller aan een lange staart die behoorlijk wat vaart kan maken.

We werden bij het hotel opgepikt en maakten behoorlijk wat vaart op de Chao Praya voor we via een sluis de kanalen ven de stad indoken. Als eerste hadden we een totaal onverwachte ontmoeting met een dame in een boot die souvenirs verkocht (een koelkast magneet). De geplande stop was bij een erg mooie tempel met een reusachtige boeddha waar we een uurtje doorbrachten voor we terugkeerden naar onze longtail die de weg terug naar de Chao Praya inzette en daar weer flink vaart maakte om ons tenslotte, zoals afgesproken, bij Asiatique afzette.

Loi Krathong

Bangkok by night

 Vandaag was het Loi Krathong, een van de twee belangrijkste Thaise feestdagen en dus was het overal een gekkenhuis. Bij het verlaten van Icon Siam was alles afgezet, stonden er overal lange rijen en kostte het behoorlijk wat moeite om de boot terug naar de pier te vinden.

Alles lukte echter prima en na aankomst bij de pier stapten we over in de shuttle boot van het hotel. Daar aangekomen werden de aankopen op de kamer achtergelaten en besloten we het makkelijk te doen en gingen wederom bij de buren eten, Net zoals gisteren was Boon Yong top en voldaan gingen wij terug naar onze kamer waar we dankzij het uitzicht op de rivier het Loi Krathong vuurwerk prima konden volgden. Zo kwam er een eiden aan onze tweede dag in Bangkok.

Hobs

Fantastisch uitzicht

Het was tijd geworden voor een drankje en wij kwamen terecht bij Hobs, een restaurant met een heel groot terras bovenin Icon Siam.

Het was best wel vol en we kregen dus een tafeltje in het midden en de kaart. Aangezien het nog geen vijf uur was werd er geen alcohol geschonken dus bestelde ik een vers watermeloen sapje i.p.v. het craft bier dat hier geschonken werd want er was een speciaal craft bier festival met allerlei stands van Thaise micro brouwerijen.

Na een tijdje kwam er een plekje aan de balustrade vrij en werden wij door het gedienstige personeel verplaats en gefotografeerd en kon ik alsnog een bier bestellen van de mardi craft brouwerij.
 

Super rich

Easy does it

We hadden de bestelde dollars niet op Schiphol af kunnen halen en moesten daar dus op een andere manier aan komen. Nu zaten er diverse banken in Icon Siam dus we waagden daar een poging bij de  Kasikonr bank werd ons verteld dat we veel beter naar een filiaal van Super rich konden gaan dat ook in Icon Siam zat.

Na wat zoeken vonden we de Super rich maar voor het wisselen had je een id nodig en onze paspoorten lagen nog in het hotel. Gelukkig had mijn vriendin haar id in haar portemonnee zitten en even later verlieten we de Super rich met voldoende dollars voor de volgende etappe van onze vakantie.
 

Icon Siam

Mooie dame

Icon Siam was een van de nieuwste malls in Bangkok en was nog in de bouwfase toen wij de laatste keer in de stad waren. Nu was het al enige jaren open en gingen we het dan eindelijk bezoeken.

De buitenkant was al erg mooi en uiteraard moesten er wat foto's geknipt  worden voor we de mall betraden. De onderste verdieping bestond standaard uit restaurantjes en een hele grote foodmarket waar bij een van de stalletjes mango met kleefrijst gekocht werd om direct te consumeren. We gingen verdieping na verdieping naar boven waarbij er wat kleding gekocht werd bij uniglow.

Verder werd er helemaal niets gekocht maar er werd wel een stop gemaakt bij een filiaal van Swensen voor een ijsje.

 

Schuitje varen

Druk

Ons hotel zit niet echt in het centrum en er is ook geen openbaar vervoer in de buurt. Normaliter is dan een taxi de oplossing maar ons hotel, net zoals de meeste hotels in de omgeving heeft een heel mooi shuttle bootje dat elke 20 minuten van het hotel naar Sathon vaart, een tocht van tien minuten. Sathon is een openbaar vervoer knooppunt waar je zowel de skytrain als de rivier taxi kunt nemen om overal naar toe te gaan.

Vandaag namen wij dan ook de shuttle net zoals een aantal andere gasten en binnen het kwartier stonden wij op Sathon pier waar wij noch de skytrain noch de rivier taxi pakten. Onze bestemming was namelijk Icon Siam en die hadden een eigen boot die je voor 25 cent naar dieze shopping mall bracht die, uiteraard, een eigen, maar wel heel erg drukke steiger had

Ontbijt

Fantastisch

We waren vroeg op en na het douchen en aankleden gingen we naar beneden voor het ontbijt. Er was geen spat veranderd aan de ontbijtzaal, nog steeds kon je alles krijgen waar je ook maar behoefte aan had van croissantjes, brood, boter en beleg via de koks die elke vorm van omelet voor je bereiden voor de buitenlanders onder ons tot aan de soepen, warme gerechten en sushi voor de Aziatische bezoeker.

Ik begon met een omelet, koffie en een sapje op het terras aan de Chao Praya rivier maar schakelde als nep buitenlander daarna over naar pad krapow, rijst met fijngehakt varkensvlees en kruiden met daarnaast gebakken groenten. Mijn vriendin hield het alleen op de Aziatische keuken maar we namen beide een collectie van vers fruit om het perfecte ontbijt mee af te sluiten.

7-11

Vaste prik

Op bijna elke straathoek van Thailand vind je wel een 7-11, de mini buurtsupermarkt. Zo zat er naast ons restaurant ook eentje en die betraden we dan ook om snacks en drinken voor op de kamer in te slaan en verder alles waar mijn vriendin behoefte aan had. Daarna liepen we gevieren terug naar ons hotel waar we afscheid namen van onze vrienden die met de auto terug naar huis gingen. 

Wij gingen naar onze kamer, ruimden de zojuist aangeschafte spullen op en doken ons bed in want het was een lange dag geweest.

Boon Yong

Top

We verlieten het hotel op zoek naar een restaurant en na wat gedrentel over de straat viel de keuze op Boon Yong, een 100% lokaal Thais restaurant met echt Thais eten. We namen plaats met mij als de enige farang (buitenlander) in het restaurant en er werd eten besteld, b\veel eten. Dat eten bestond uit oesters, buikspek, omelet, groenten (veel groenten), vis en een zeevruchten salade. Daarbij bier (in grote flessen) voor de mannen en cola voor de dames. 

Zowel de bediening als haar zwager keken vreemd op toen de farang van alle gerechten meet at en zichtbaar genoot van het uitstekende eten. Er werd her en der nog wat bijbesteld en meer dan voldaan werd er afgerekend waarbij ik, net zoals in de hotelbar, niets mocht betalen want we waren de gasten van zuster en zwager!

Visite

Mooi uitzicht

De eerste avond werd meteen gebruikt voor een afspraak met de zuster van mijn vriendin en haar man. Ze zouden naar ons hotel toekomen waarna we samen uit eten zouden gaan. Ze waren lekker op tijd in ons hotel aanwezig waarna de dames naar boven gingen want mijn vriendin had het een en ander uit Europa meegenomen voor haar zuster terwijl de mannen een biertje deden in de hotel bar.

De zwager bleek een aardige gozer te zijn die een hoge marine officier in Bangkok was en die ook redelijk Engels sprak zodat we goed konden converseren. Na enige tijd kwamen de dames ook naar beneden en bestelden een cocktail terwijl de mannen een tweede biertje namen.          

Ramada

Top

Onze bagage werd uit de taxi geladen terwijl wij naar de balie liepen om in te checken. Dat verliep lekker vlot ondanks dat de dame aan de balie geen Thaise was en we dus in het Engels moesten converseren maar zij sprak uitstekend Engels dus dat was geen enkel probleem.

Onze kamer lag op de achtste verdieping en we hadden uitzicht op de Chao Praya, de grote rivier die door Bangkok heen loopt. De koffers werden uitgepakt en onze spullen werden in de kasten gelegd waarna we ons opfristen na de vlucht van twaalf uur plus de reis van het vliegveld baar het hotel want we hadden vanavond al een afspraak.

Suvarnaphum

Onze auto

Eenmaal geland op de internationale luchthaven van Bangkok ging alles heel erg vlot. Dit was inmiddels de vierde vakantie dat ik hier landde en ik kende het klappen van de zweep.

Een ding was nieuw en dat was mijn Esim maar dat was een topper want ik had direct al internet na het landen. Voor mijn vriendin kochten we een plaatselijke sim en daarna was het immigratie en koffers van de band halen en doorlopen naar AOT waar we een auto reserveerden om ons naar ons hotel te brengen.

We liepen naar buiten, vonden onze auto met chauffeuse en zij bracht ons in een vlot tempo naar ons hotel. Omdat het zondag was waren de files stukken minder dan door de weeks en het duurde dus niet heel lang voor we bij ons hotel afgezet werden.

De vlucht

Altijd top

De start van de vlucht was niet al te best want er werd omgeroepen dat we vertraging hadden en dat we pas een half uur later aan boord konden. Maar dat was ook werkelijk het enige minpunt want daarna ging alles op de bekende vlotte EVA methode.

Snelle service met een glimlach, hapjes, drankjes, een fatsoenlijke maaltijd en pogingen tot slapen om de nacht door te komen. Twee uur voor de landing werd het ontbijt geserveerd en na eten en afruimen werd de landing ingezet zodat de vakantie echt kon beginnen.
 

Sushi & Noodles pop-up bar

Lekker

Een voordeel van de mislukte expeditie naar onze dollars was dat we pal naast de Sushi & Noodles pop-up bar beland waren en dat was net de plek waar we van plan waren om te gaan eten. Het was niet echt druk (zoals heel Schiphol) en we konden direct bestellen. We gingen voor de noodle soep en die had men in de varianten garnalen en buikspek maar keuze hadden we niet want de garnalen waren uitverkocht.

Voor mij een wijntje erbij en voor haar een cola maar die moest wel om de hoek gekocht worden want de pop-up bar verkocht geen fris. Al gauw zaten we aan tafel met ons voedsel en ons drinken en we hadden  een juiste keuze gemaakt want de noodle soep smaakte prima! Na de maaltijd maakten we de wandeling terug naar lounge een want daar was de pier vanwaar ons toestel zou vertrekken.

Money, money, money

Nee dus

Het voordeel van zo vroeg aanwezig zijn was dat we zo ongeveer vooraan in de rij stonden en dus al snel onze koffers kwijt waren en door konden lopen naar controle en douane. Bij de controle hadden we even een momentje want de hand bagage van mijn vriendin werd als verdacht aangemerkt en werd aan een extra controle onderworpen. Het bleek te gaan om de fles Listerine die ze had meegenomen maar die viel netjes binnen de grenzen dus we konden snel doorlopen. 

Vervolgens wilden we onze bestelde dollars ophalen maar we konden van zone 3 wel naar zone 2 komen maar zone 1 bleek afgesloten te zijn en dus was Travelex niet bereikbaar en moesten we vertrekken zonder de dollars die we in Cambodja wilden gebruiken. Geen probleem dat gaan we op een andere manier wel oplossen!

Vertrek

Let's go

En het was zover, de vakantie begon nu echt met een telefoontje van onze taxi chauffeur dat hij voor de deur stond om ons naar Schiphol te brengen. Hij was ruim op tijd, zeg maar veel te vroeg, en dat gecombineerd met mijn voorzichtigheid om de taxi ruim op tijd te bestellen betekende dat we heel erg vroeg op Schiphol aankwamen, dusdanig vroeg dat de balies van EVA nog niet open waren en we een zit plek opzochten om de tijd door te komen dat die balies open gingen en we konden incchecken.

De laatste loodjes

Bijna

Vandaag is de dag van vertrek van onze vakantie naar Azië en het is een hele relaxte vertrek dag.(Bijna) alles was gisteren al ingepakt dus daar hoeven we niet veel meer aan te doen. We zijn gisteren al ingeschikt op onze vlucht en de boardingpassen staan op de telefoon dus dat is ook al geregeld. 

Het is nu alleen nog het aan kant brengen van het huis alvorens de taxi arriveert die ons naar Schiphol en het begin van de vakantie brengt.
 

Inpakken

Klaar

Alhoewel we pas morgenavond vliegen waren we vandaag vrij en dus gingen we aan de slag met de koffers. Beiden hadden we een grote koffer als ruimbagage en waar ik het in de cabine met een rugzak deed, had zij een kleine trolley als cabinebagage.

Binnen een uurtje was alles echter ingepakt en konden de koffers dicht. Morgen hebben we een lekkere relaxte laatste dag voor het vertrek.

Badkamer

Voor na de vakantie

Volgend jaar moet het dan gaan gebeuren onze nieuwe badkamer en als eerste stap hadden we eens goed gekeken wat we wilden met behulp van een aantal gidsen en via het internet.

Vervolgens hadden wij mijn nichtje gevraagd of zij daar een mooie tekening van wilde maken en die had zij vervolgens zowel als plattegrond als verschillende 3D tekeningen aangelverd. Dat kunnen wij heel goed gebruiken als we wat badkamer zaken gaan bezoeken na onze vakantie.

Esim

Makkie

Het oorspronkelijke plan voor de vakantie was om, zoals altijd, een simkaart te kopen op het vliegveld van Bangkok en daarna tussentijds in Siem Reap te wisselen naar een Cambodjaanse simkaart. Terwijl ik online op zoek was naar een Cambodjaanse simkaart kwam ik een review regen van de esims van Airalo en na het lezen dacht ik die is voor mij.

De voordelen zijn simpel, een esim betekent geen simkaarten wisselen in je telefoon en het feit dat je thuis alles al klaar kon zetten zodat je meteen na het landen van je vliegtuig al een werkende telefoon hebt en dat je niet hoeft te wachten op het vliegeveld bij de balie van de mobiele provider. En nog veel mooier je kunt een esim voor de regio nemen waardoor je niet in Canbodja moet wisselen van sim. En als laatste is het nog goedkoper ook. Win-win-win.

Stemmen

Daar stemmen we dus niet op

 Het was weer, iets te vroeg, tijd voor het verkiezingscircus en dus stond ik braaf klaar om mijn voorkeur te laten zien. Deze keer mocht ik niet alleen mijn eigen stem uitbrengen maar ook die van een vriend die in het buitenland verbleef.

Nu had hij mij een foto van zijn id gestuurd om te gebruiken en gelukkig waren de stembureaus al zo ver da dat een acceptabel id was. Zo kon ik dus twee stemmen uitbrengen voor onze nieuwe regering voor ik naar mijn werk ging.

Koffers

Opgesteld in rotten van vier

Het vertrek staat voor de deur en dat betekent dat er ingepakt moet worden. Als eerst stap zijn de koffers, de rugzak en de rolkoffer uit de box gehaald en naar boven gebracht zodat daar de mee te nemen sullen in gestopt kunnen worden.

Vervolgens zijn de mee te nemen spullen uitgestald (denk aan kleren, elektronica, snaai om de vlucht te overleven en tickets, visa en andere documenten).. Volgende stap is alles inpakken, de ritsen dicht doen en dan zijn we klaar voor het vertrek.

Beer garden

Mooie plek

Water speelt altijd wel een rol in onze vakanties en ook deze vakantie gaat dat weer gebeuren. In Pattaya heb je namelijk een hele mooie bier garten (ja die zijn Duits van origine) die op het einde van de pier ligt.

Dat betekend lekker bier, goed eten en een fantastisch uitzicht over het water en dus gaan wij daar op zeker een bezoek aan brengen om van al die dingen te genieten.

Davilux

Niet slecht

Voor de laatste nacht van de vakantie moest er nog een hotel geregeld worden. Onze vlucht naar huis ging om 12:15 weg en dan werd het wel heel erg veel haasten om terug naar Bangkok te rijden en in te checken.

We besloten dan ook om een dag eerder naar Bangkok terug te keren en daar een hotel niet al te ver van het vliegveld te nemen zodat we de volgende dag niet belachelijk vroeg hoefden te vertrekken maar op ons gemak konden ontbijten. De keuze viel op het Divalux, minder dan een kwartier van het vliegveld met een eigen shuttle die ons daarheen kon brengen.