Gelukkig nieuwjaar

Een heel fijn 2023 toegewenst

Het was even druk de laatste paar dagen van 2022 dus ik ben ook wat laat met het verplichte, maar ook fijne,  nummertje, namelijk iedereen een gelukkig en voorspoedig 2023 toewensen.

Hierbij dan ook een fantastisch jaar voor iedereen en ik ga gauw de achterstallige berichtjes over ons oud en nieuw plaatsen zodat we weer bij zijn.

Laatste restaurant

Volgend jaar weer

Op de valreep van 2022 gingen we nog een keertje lekker, makkelijk en goedkoop uit eten en dat werd dan bij eetcafé Thijs. Bij binnenkomst sloeg ons de schrik op het hart want op alle tafeltjes stonden bordjes gereserveerd, dat had vast iets met de prijs kwaliteit verhouding te maken. Gelukkig waren er nog twee tafeltjes achter in dus de missie was niet in het water gevallen.

Het werd een cola en een bok bier als drankje en een mosselpannetje en ribeye als hoofdgerecht beide vergezeld van frietjes en een witlof salade. Het vlees had nog seizoensgroenten en een pepersaus, de schelpdiertjes gingen extra vergezeld van brood en een knoflooksaus. Het kostte moeite maar het enige dat overbleef was het brood en twee gevulde magen, Thijs blijft op de kalender staan voor 2023.

Flashback Verenigd Koninkrijk 1979

De vlag van het Verenigd Koninkrijk

Het is weer tijd voor een terugblik op een vakantie en deze keer is het wederom een Angelsaksische vakantie maar wel een uit de jaren 70. Samen met twee vrienden had ik besloten een rondreis te maken door het Verenigd Koninkrijk, om precies te zijn naar Engeland, Schotland en Wales. In die tijd was dat nog een heel geregel en we hadden diverse gidsen doorgespit op zoek naar adressen voor bed & breakfast gelegenheden en daar brieven naar toegestuurd om reserveringen te maken. De eerste brief was richting Schotland gegaan maar die kwam onverrichte zake weer retour omdat ik vergeten was Schotland bij het adres te vermelden.

Vervoer zou een combinatie van het spoor en de boot worden, British rail had een mooie aanbieding voor drie weken onbeperkt reizen met de trein door heel het Verenigd Koninkrijk en daarnaast kochten we een retourtje voor de ferry. Dat alles werd gekocht bij de vestiging van de NBBS, ooit als studenten reisbureau begonnen in hartje Amsterdam. Reis mee naar juli 1979 voor een trip van drie weken waarin wij heel wat gezien en gedaan hebben.

Stank hoeft niet te stinken

Het werkt echt

Ons toilet is er een uit de stank hoeft niet te stinken reclame van Geberit  en uiteraard nam ik dat met een hele grote korrel zout. Maar na ruim een maand moet ik toegeven dat de reclame deze keer wel de waarheid spreekt.

Het systeem van filteren en afzuigen doet precies wat het beloofd en na doorspoelen ruikt alles weer direct fris en fruitig. Dat betekend dat we naast de toiletblokken ook afscheid kunnen nemen van de luchtverfrissers, hoe minder troep hoe beter dus dat is win win, minder spullen en minder stank.

Tweede kerstdag part 2

Ho Ho Ho drie en afgelopen

Voor het laatste deel van de tweede kerstdag reed ik van het huis van mijn moeder naar Alkmaar naar een goede vriend die niet als ik vriendinloos de dag door moest brengen.

Het begon met een gezellig gesprek want we hadden elkaar al een tijdje niet gezien en vervolgde met een maaltijd van een prima hamburger met frietjes en een glas goede rode wijn erbij. Daarna was het een film maar de gekozen thriller, Emily the criminal, was niet echt een succes dus het einde van de film hebben we niet gezien. Daarna nam ik afscheid voor de rit naar huis en het einde van kerst 2022, op naar oudjaar!

Tweede kerstdag part 1

Ho Ho Ho deel twee

Aangezien mijn vriendin tweede kerstdag doorbracht met haar dochter kon ik mijn eigen plan trekken en ik besloot dus twee bezoeken uit te voeren op tweede kerstdag.

Het eerste van die twee was 's middags koffie drirnken bij mijn moeder waar we de eerste kerstdag besproken, ik bij vrienden en zij bij mijn zusje. Na een gezellige visite ging ik weer weg want er stond nog een tweede bezoek gepland om de tweede kerstdag af te ronden.

Werkherinneringen 52: Vals geld

Valse euro´s

Weer eens een aflvering uit de serie werk herinneringen, deze keer getriggerd door een bericht over vals geld in het nieuws.

Vele jaren terug (voor de euro) had de personeelsvereniging van mijn werk een uitje naar movie world in Duitsland georganiseerd inclusief busvervoer. De reis ging prima, het dagje in het park was top maar na het instappen in de bus voor de terugreis vertrokken we maar niet. Er bleek een collega met haar vriend nog zoek te zijn en het duurde meer dan een uur voordat ze weer boven water kwamen en we naar huis konden rijden.

Wat bleek, haar vriend had goedkoop Duitse marken gewisseld voor de reis maar die bleken vals te zijn. En een oplettende medewerker van het park had dat gezien waarna de politie er aan te pas kwam. Ze hadden de hele middag niet van het park genoten maar van een warm welkom van justitie voordat alles geregeld was en ze terug naar huis mochten en wij dus ook!

Eerste kerstdag

Ho Ho Ho

Eerste kerstdag brachten wij door bij vrienden in Almere waar een combinatie van Thais Nederlands opgediend werden. Zo begin ik met een pittige som tam salade die gevolgd werd door een rollade ban kip in bladerdeeg. Dit was de eerste gemixte eet kerst die ik had meegemaakt want het was normaal óf Thais of westers maar alles smaakte prima.

Qua drank hield ik het bij één biertje en water want ik moest nog terugrijden naar huis wat ik later op de avond alleen deed want mijn vriendin bleef logeren omdat zij nu toch al in Almere was en tweede kerstdag met haar dochter zou doorbrengen.

Jehova's getuigen

Ze zijn er nog

De bel ging zonder dat wij iets of iemand verwachtten en dat berekend normaliter een besteller en een niet thuis zijnde buur die iets besteld heeft. Deze keer was het echter een fenomeen dat ik, gelukkig, lang niet meer had mogen meemaken, Jehova's getuigen.

Het duurde eventjes voordat ik er een woordje inkreeg bij vriend Bram maar tenslotte kon ik aangeven dat ik geen interesse had en gaven Bram en zijn vrienden het netjes op. Toch weer een van de voordelen van een appartement, je kunt via de intercom gewoon nee zeggen zonder je huis uit te hoeven.

Kerstpakket

Zelf samenstellen

Onderdeel van de kerstmarkt en kerstborrel was uiteraard ook het kerstpakket en dat zat weer ingewikkeld in elkaar. Eerst moest je een bon bij je manager halen die uit twee dingen bestond, een zeer welkome bol.com cadeau kaart en een bonnetje waar je bij een dame vouchers voor kreeg waar je bij de kraampjes dingen voor kon uitzoeken.

Nu weet ik nooit wat ik mee moet nemen want de dingen die ik echt wil heb ik meestal al en dus vind ik het moeilijk kiezen. Ik ging dus maar voor eten en drinken en was bij een kraampje dan ook door mijn vouchers heen. Maar de bol.com kaart wordt meer dan gewaardeerd, nu eens kijken wat we daar voor aan gaan schaffen.
 

Kerstborrel

Gezellig

Het einde van het jaar is er bijna en dat betekend dat we op mijn werk de jaarlijkse kerstborrel hebben. Ik besloot eerst thuis te werken en pas in de middag naar Almere af te reizen en het was druk, zo druk dat ik nog exact een parkeerplek had om mijn auto neer te zetten waarna ik het pand betrad.

De kantine en de parkeerplaatsen waren omgetoverd tot een kerstmarkt met de platenbus voor de muziek, een (prima) hamburger foodtruck voor het eten en diverse kraampjes binnen en buiten, Gelukkig waren de speeches niet al te lang en konden we al gauw genieten van hapjes, drankjes en een gezellig tijd met collega's om 2022 af te sluiten.

Raaf

Geteisem

Zoals verteld hadden wij een duif als balkon bezoeker met alle overlast die daar bij hoort. Het kreng wou niet vertrekken dus moesten er maatregelen getroffen worden. Als eerste stap in het anti duif plan werd een plastic raaf aangekocht zodat hij niet meer zou komen.

De raaf werd op een tafeltje geplaats maar dat maakte weinig indruk op onze bezoeker. Hij bleef vrolijk onze lamp als zitje gebruiken. De volgende stap was dus de raaf op de lamp bevestigen zodat er in ieder geval geen plek meer was voor de duif. Nu maar hopen dat de duif geen ander plekje op ons balkon gaat zoeken want dan moeten we naar andere oplossingen gaan zoeken.

Kerst hamster

Wij hebben er ook een

Dit jaar is de kerstversiering bij ons minimaal. Zo is er geen boom neergezet en ook alle lichtjes zijn in de kerstdozen gebleven. Er staat alleen wat oude en nieuwe bling zoals kersthertjes en kerstboompjes en alle planten zijn voorzien van een kerstpop.

Er is echter één nieuwe aanwinst bijgekomen voor deze kerst en dat is een echte AH kerst hamster. De supermarkt verkocht namelijk ook een van hamsters vermomd als kerstman en daar kon mijn vriendin geen weerstand aan bieden. Zo heeft onze bank deze kerst dus geen kussentje in de hoek liggen maar een heuse kerst hamster.

Glibberen en glijden

Dat liep bijna fout af

De tocht naar huis met de tram verliep probleemloos maar eenmaal in onze straat aangekomen begonnen de problemen. Het was werkelijk spekglad en de kast om uit te glijden, te vallen en iets te breken was waanzinnig hoog. We moesten slechts een paar honderd meter maar huis maar dat werden hele enge meters.

We schuifelden voort, hielden ons vast aan bomen, lantaarnpalen, auto's, hellen, slagbomen en alles wat we maar vast konden grijpen om zonder te vallen thuis te komen. Het stukje waar we normaal in twee minuten klaar mee waren duurde nu meer dan tien minuten en kende diverse angstige momenten maar eindelijk waren we thuis zonder te vallen en dus zonder iets te breken. De volgende keer gaan we een weer alarm toch een stuk serieuzer nemen!

Café Berkhout

Ho Ho Ho

Na de maaltijd besloten we nog een drankje te doen maar door de WK finale waren de meeste kroegen overvol. We vonden nog een plekje aan de bar van café Berkhout waar we met rode wijn, fris en bier (IPA en Skumkoppe) rustig zaten na te tafelen.

Toen er een tafel vrijkwamen verkasten we daar naar toe en bestelden een tweede rondje. Het weer begon er echter slechter uit te zien en gezien de weer waarschuwing die afgegeven was besloten we dan ook om te vertrekken. Het miezerde inderdaad maar de tocht naar de tramhalte verliep probleemloos en daar namen we afscheid van onze vrienden, zij pakten de tram naar het centraal station en wij die naar huis.

Miss Korea

Lekker

Wederom werd mijn verjaardag gevierd en nu met een etentje bij Miss Korea samen met vrienden. Ons laatste bezoek was voor de Corona pandemie geweest en het eerste dat opviel was dat de grote afzuigers in het plafond verdwenen waren en er nu kleine exemplaren recht boven de BBQ's stonden.

Er werden Cass biertjes uit Korea besteld en via de tablet kwamen al gauw de eerste gerechten op tafel, zowel voor directe consumptie als voor grillen op de BBQ. De nieuwe afzuigers bleken een grote verbetering te zijn t.o.v. de oude want onze kleren werden een stuk minder smerig dan vroeger, voeg daar aan toe dat het eten nog steeds dezelfde hoge kwaliteit had als vroeger Betekend dat Miss Korea nog hoger aangeschreven wordt door ons om een culinair uitstapje te maken.

Verjaardag

Elk jaar weer

Het was weer zover, ook dit jaar kon ik weer mijn leeftijd met eentje verhogen en dit jaar besloten we de familie uit te nodigen voor hapjes en een diner. even na drieën arriveerde men en terwijl ik een glas babbels  inschonk ging iedereen zitten bij de tafel die bijna instortte onder de collectie hapjes. Er waren nootjes, kaasjes, worst, garnalen, paté en nog veel meer dus ik dacht dat er niet veel van het diner terecht zou komen.

Maar iedereen was meer dan geïnteresseerd in een bord spaghetti en die werd dusdanig lekker bevonden dat er drie doggy bags meer naar huis genomen werden toen het tijd voor vertrekken was. Het was uiterst gezellig en wie weet gaan we het volgend jaar weer doen maar dat zien we tegen die tijd wel weer.

Huisarts

Weinig keuze

De eczeem klachten van mijn vriendin kwamen weer terug en zij had van een paar vriendinnen een tip gekregen over pillen die goed zouden werken dus we hadden een afspraak gemaakt bij haar huisarts.

De keek naar haar toestand en de foto's van de medicijnen en hij gaf aan dat het werkzame bestanddeel, histamine, zou kunnen helpen. Wij vertrokken dan ook met een recept voor het medicijn. Nu halen bij de apotheek en hopelijk gaat het helpen zodat zij minder last van jeuk heeft.

Vergadering

De laatste van dit jaar

Het jaar loopt ten einde en dat betekend ook dat onze VVE zich voorbereid op het afsluiten van het lopende boekjaar en het voorbereiden van de jaarvergadering. Daartoe kwamen we bijeen in het appartement van de voorzitter om te zorgen dat we onze VVE beheerder konden voeden met een vragenlijst om die jaarvergadering goed te kunnen voeren.

Het was een lange vergadering maar wel kwalitatief hoogstaand zodat we de volgende dag de vragenlijst aan onze beheerder konden sturen. Voor dit jaar zijn we klaar met volgend jaar nog een laatste vergadering ter voorbereiding van de ALV zodat we onze mede bewoners goed op de hoogte kunnen stellen van de stand van zaken.

Gratis

Uit Engeland

Het was behoorlijk lang geleden dat ik een gratis item kreeg via de Appie maar eindelijk was het weer zo ver. Ik kon gratis een zak Tyrell paprika chili chips meenemen en dat was uiteraard de beroemde rode lap voor de stier. Alleen was ik kennelijk niet de enige die de aanbieding gehad had want Tyrell chips in alle smalen waren er maar de paprika chili waren op toen ik de Albert Heijn bezocht.

Gelukkig waren ze er weer, alhoewel niet veel, bij mijn volgende bezoek en kon ik alsnog als goede Nederlander mijn gratis chips meenemen, nu eens kijken hoe ze smaken.

Geberit sticks

Even zoeken

Met ons nieuwe toilet hebben wij afscheid genomen van toiletblokken en maken gebruik van Geberit duosticks. Deze hangen niet in de toiletpot maar worden achter de spoelknoppen verstopt en worden bij het spoelen geactiveerd. Het is schoner, ascetischer en hygiënischer dan een ouderwets toiletblok en, nog veel belangrijker, ze doen wat de reclame zegt en nemen de stank weg. Dus naast het toiletblok kunnen we ook afscheid nemen van alle luchtverversers. Minder troep is altijd beter.

Oliebollen

Mijn vriendin is dol op een typisch Nederlands gerecht, de oliebol. Bij het boodschappen doen besloot ik dan ook even bij tuicentrum Osdorp langs te gaan om er een paar mee te nemen.

De kerstboomdrukte was in volle hevigheid losgebarsten en op de parkeerplaats stonden auto's op plekken die geen parkeerplekken waren omdat de echte parkeerplekken vol waren. Ik dacht onverrichterzake terug te moeten keren maar besloot toch om helemaal naar voren te rijden waar de oliebollenkraam stond. Op de eerste rij bleken heel veel lege plekken te zijn en kon ik bij een van de zes dames in de kraam (ja ook daar was het een gekkenhuis) wat oliebollen scoren om thuis bonuspunten te incasseren.

Sligro

Fijne toko

We komen altijd al graag bij de Sligro maar deze keer hadden we helemaal zin in een bezoek want voor de feestdagen hadden zij heel veel extra personeel om gerechtjes te bereiden en proeven en verhalen te vertellen.

De hapjes waren erg lekker maar de mooiste ontmoeting was toch met een bier sommelier die mooie verhalen had en overal bier had geproefd tot in Amerika aan toe. Op zijn advies nam ik een dan ook een paar mooie bieren meet naar huis om op mijn gemak te gaan proeven.

Aannemer

Dat is ie

Er heerst kennelijk een vloek op het afronden van ons toilet want alhoewel de tegeltjes eindelijk geregeld zijn gaat het mis op de volgende etappe.

Stap een ging nog prima, ik nam contact op met de aannemer en we spraken af dat hij de volgende dag op de koffie zou komen en we dan gingen inplannen wanneer hij de klus kon afronden. Helaas stuurde hij de volgende dag een berichtje dat hij een forse griep te pakken had en helaas niet langs kon komen. Ik ben bang dat er een extra weekje vertraging op het afronden van ons toilet gaat komen, maar gelukkig is dat alleen cosmetisch en kunnen we het toilet zelf probleemloos gerbuiken.

Tod man pla

Heerlijk

Tod man pla, oftewel viskoekjes, is een gerecht dat wij allebei heel erg lekker vinden. maar in tegenstelling tot de meeste andere Thaise gerechten had mijn vriendin deze nog nooit zelf gemaakt om de eenvoudige reden dat wij wel een blender maar geen mixer hadden.

Welnu met de laatste aanschaf van het AH spaarprogramma was die tekortkoming opgeheven en is dan eindelijk de pasta bereid die viskoekjes gaan worden. Zoals de Engelsen zeggen, the proof of the pudding in in the eating, heb ik nu al het vertrouwen dat als de pasta omgezet wordt in viskoekjes die uitstekend zullen smaken.

Shell

Voor de air miles

 We zijn al jaren gewend aan de zelfbedieningskassa's van de Albert Heijn en de andere supermarkten maar toen ik ging tanken bleek dat ook de benzinestations stappen aan het zetten waren.

Het Shell station waar ik mijn tank vulde bleek minimaal personeel te hebben waardoor de ene kassa die ze hadden onbemand was maar er stonden twee scan apparaten naast waar je zowel getankte brandstof als gekochte goederen kon afrekenen. Het werkte goed en snel dus ik denk dat de tankstations binnenkort met flink wat minder personeel toekunnen.

Wout - De finale

Service kan beter

Zoals waarschijnlijk bekend hadden wij voor onze vakantie de spullen voor ons toilet aangeschaft en zou de verbouwing tijdens onze vakantie plaatsvinden. Er waren wat tegenslagen geweest waaronder een tekort aan tegels en daarom had ik Wout gebeld voor een extra doosjes. So far so good maar na drie weken had ik nog niets gehoord van Wout en besloot er maar een belletje tegen aan te gooien. 

Wat bleek de tegels lagen klaar in het magazijn maar mij een berichtje sturen of te bellen was er kennelijk bij ingeschoten. Nu ja morgen de tegels maar ophalen en onze aannemer een belletje geven dat de klus afgemaakt kan worden en dan is, met lichte vertraging, ons toilet helemaal af.

Eetcafé Thijs

Binnen is beter met dit weer

Voor de tweede keer brachten we een bezoek aan eetcafé Thijs op weg naar huis. Wederom was het niet al te druk en hadden we een tafeltje naar keuze met een aarzelende serveerster. Ik vermoedde dat het haar eerst dag on the job was maar veel belangrijker, ze was erg vriendelijk.

We hielden het redelijk gezond met cola en bier als drank en zalm en linzen als maaltijd die de beiden prima smaakten. En met een rekening van nog geen 50€ kun je tHijs echt wel value for money noemen.

Black smoke

Top tent

Mijn collega had besloten om een afscheidsfeest te geven, on zoals hij het uitdrukte, het leven te vieren. Samen met drie ander collega's reed ik dan ook naar Rotterdam om dat te doen bij Black smoke.

Black smoke, een klassiek Amerikaans BBQ restaurant was speciaal voor ons open gegaan en met onze groep van 90 personen vulden wij de tent aardig. Bij entree van onze collega werd er luid geapplaudisseerd en was er tijd om even te praten, waren er cadeautjes en was er muziek. Daarna was het tijd om aan tafel te gaan waar we verwend werden met spare ribs, brisket, worstjes, kippenvleugels en nog veel meer lekkers. Tegen vier uur was het echter tijd om afscheid te nemen want het restaurant moest die avond gewoon open voor haar reguliere klanten maar het was een bijzonder bijeenkomst geweest waar ik mooie herinneringen aan zal bewaren.

Wegafzetting

Viel heel erg mee

Er waren mysterieuze borden verschenen in onze straat die zeiden dat de straat gedurende twee dagen opengebroken zou worden en dat alle auto's die er nog stonden weggesleept zouden worden. 

De avond ervoor had ik mijn auto dus een stuk verder geparkeerd om alle risico's te vermijden maar die bleken zwaar overdreven te zijn. De waarheid was dat er op ''en parkeerplek gegraven werd en dat de plekken ernaast van een hekje voorzien werden. Als iets een storm in een glas water bleek te zijn was dit het wel maar ja je wilt niet het risico lopen dat je auto op jouw kosten weggesleept wordt

Hospice demeter

Vrijwilligers maken een hospice

Het ging al een tijdje niet zo goed met een collega van mij en inmiddels was hij opgenomen in een hospice. Samen met een andere collega bracht ik hem een bezoek 

Het hospice was mooi gelegen en aangezien ik als eerste arriveerde kreeg ik koffie totdat mijn collega arriveerde. Samen gingen we naar zijn kamer waar ook zijn vader aanwezig was. Het ws gezellig maar na een uurtje vertrokken wij weer want het bezoek was best wel vermoeiend voor hem geweest.

Guardians of the galaxy holiday special

The season to be drunk

Marvel is druk bezig om de door Corona opgelopen achterstand in te lopen en dus was de Guardians of the Galaxy holiday special uit, het laatste onderdeel in phase 4.

Aangezien beide Guardians films erg goed bij mij in de smaak waren gevallen ging ik er dan ook eens goed voor zitten. Een special van 45 minuten was namelijk goed te doen in een sessie. Het bleek een erg leuke en vooral komisch verhaal te zijn waarin Drax en Mantis opzoek gaan naar Kevin Bacon. Ik heb diverse keren hartelijk gelachen en kan iedereen dan ook aanbevelen om eens rustig te gaan zitten en te gaan genieten van de kerst avonturen van de guardians.

Suvarnaphum

Vlakbij

Het was tijd om uit eten te gaan en wel bij een plek waar we voor het uitbreken van de Corona crisis voor het laatst geweest waren, Suvarnaphum. Er was niet veel veranderd in de afgelopen jaren, het was nog steeds klein, gezellig en druk dus het was maar goed dat we gereserveerd hadden.

We gingen voor een gedeelde spitskool salade als voorgerecht en deelden een dorade in tamarind en lab ped als hoofdgerecht vergezeld van cola en bier. Het eten was prima, de bediening vriendelijk en de prijs betaalbaar. Met het einde van de Corona ellende is het de hoogste tijd  dat we weer vaker bij Suvarnaphum gaan eten.

Schijtduif

Vliegende ratten

In de wintermaanden doen wij niet echt veel met mijn balkon maar opeens zag mijn vriendin heel veel troep liggen. Zowel ons schilderijtje als de stoel daaronder plus de vloer bleken onder de duivenstront te zitten. Een exemplaar van de vliegende schijt brigade bleek onze balkonlamp een mooie plek te vinden en zoals duiven dat doen wordt er dan lustig op los gescheten.

Na een forse schoonmaakklus werd er wat dubbelzijdig tape op de lamp geplakt als tijdelijke maatregel om de duif in ieder geval tijdelijk weg te houden. Nu gauw een bezoekje brengen aan een doe het zelf zaak om wat duivenpinnen aan te schaffen als definitieve maatregel om onze kraker voor eens en voor altijd weg te houden.

Roadtrip het oosten

Gastvrij

De tweede roadtrip stond op het programma en deze keer zou ik niet samen met een collega rijden maar zette ik solo de weg naar Zwolle in. Het was alweer een tijdje terug dat ik bij deze klant op visite was geweest en er had in de tussentijd een flinke verbouwing plaatsgevonden waar het pand fors van opgeknapt was.

De sessie was erg levendig en vol met goede discussies, alleen onderbroken door een tweetal koffiepauzes. Daarna was er een gezamenlijke lunch waarna ik alweer weg moest want ik had ook nog een afspraak op kantoor in het begin van de middag.

Beurt

Koud

Mijn auto was weer eens toe aan een beurt en net zoals altijd wilde ik wachten bij de dealer tot ze klaar waren., er staat namelijk een mooie grote tafel waar ik rustig kan werken en de koffie is goed te drinken.

Maar deze keer bleek de tafel verdwenen te zijn en was hij vervangen door een lage zithoek waar niet aan te werken was. Ik kon boven wel in een leeg kantoortje ye kunnen gaan zitten en daar koos ik dan maar voor. Het werken an sich ging prima maar de omstandigheden waren een stuk minder. Het was een kaal kamertje met een bureau en heel veel troep, de koffie was beneden en het was er niet echt warm. Het enige pluspunt was de rust want er zat helemaal niemand en ik kon dus ongestoord werken. Of ik de volgende keer weer blijf wachten is echter nog maar de vraag, in de zomer is het wel te doen maar als het echt koud is twijfel ik heel erg hard.

Roadtrip het zuiden

Onze gastheer

De eerste werkdag begon erg leuk want samen met twee collega's bezocht ik klanten in het zuiden om de plannen voor het komende jaar door te spreken. Het zuiden was echter wel het diepe zuiden en dat betekende vroeg vertrekken. Ik reed samen met een collega en ging eerst naar de carpoolstrook in Amstelveen waar hij al klaar stond. Daarna was het een lange rit waar we op het einde zelfs nog met een pontje gingen voor we, veel te vroeg op de plek van bestemming aankwamen.

Daar hadden we een prima sessie met de klant over de toekomst die met een goede lunch afgesloten werd waarna de route terug gevolgd werd, wederom via pontje en carpoolstrook voordat ik weer thuis was, bijna zeven uur nadat ik de deur achter me had dichtgetrokken bij mijn vertrek van huis.

Loy Krathong

Een zee vol Krayhongs

Na twee jaar Corona stop was het dit jaar weer voor de eerste keer dat het Loy Krathong feest gehouden werd en uiteraard gingen wij daar naar toe. Er was een tekort aan mensen om te helpen dus bracht ik mijn vriendin al in de middag naar het Rhône party centrum en kwam ik zelf pas in de avond om  mee te feesten.

Het feest bleek stukken drukker te zijn dan de laatste keer dat we er waren maar de twee jaar zonder feest periode zal daar vast wel mee te maken hebben. Verder was het gezellig zoals altijd met eten, drinken, muziek en de miss verkiezing die dit jaar een mister verkiezing was ook hier doet exclusiviteit zijn opmars. De dochter van mijn vriendin was ook aanwezig en we zagen elkaar voor het eerst in erg lange tijd. Het was vriendelijk hallo zeggen en een handje geven maar ze was weg van mijn Yankees baseball jack en dat was een leuke opsteker. Hopelijk is dit het begin van een goede vriendschap en ga ik haar wat vaker zien in de komende jaren.

TUI

Top ervaring

De afgelopen vakantie was, volgens mij de eerste sinds 1988 die ik niet zelf georganiseerd had en die uit 1988 was volgens mij ook de enige keer dat ik de vakantie niet zelf georganiseerd had.

De prijs was uitstekend, dat was ook de reden dat ik voor TUI gekozen had i.p.v. het zelf te regelen maar ik had wel wat twijfels. Die zijn echter allemaal weggenomen want alles was prima geregeld en met name de communicatie via de app over vertrektijden etc. was top. Mocht TUI voor onze volgende vakantie wederom een betere prijs hebben dan zal ik zonder een seconde te twijfelen voor ze kiezen.

Bruikbaar toilet

Nog een doosje

Terwijl de aansmeer het toilet bevestigde greep ik de telefoon voor het tweede, maar minder belangrijke, onderdeel de extra tegels. Ik belde met Wout en gaf aan dat we nog een doosmet tegels nodig hadden en die werden voor ons besteld.

De aannemer ging als een razende Roeland en al snel was het toilet geplaatst en alles wat gedaan kon worden was gedaan (lamp, fonteintje, spiegel) alleen de afwerking en de laatste twee tegels moesten nog. Helaas moeten die wachten tot ze geleverd gaan worden maar we hebben in ieder geval een bruikbaar toilet en dast is heel wat waard.

Toilet perikelen

Paniek

Dat thuiskomen ging prima maar dat nieuwe toilet ging een stuk minder. Ten eerste dacht onze aannemer dat we een dag later zouden arriveren dus hij was nog druk bezig. Als tweede bleken we meer tegels nodig te hebben dan we hadden dus een stukje muur was nog niet getegeld. Maar veel erger, de leverancier had het beloofde missende onderdeel voor het bevestigen van toilet niet geleverd dus dat was nog niet gemonteerd.

Het allereerste dus wat ik deed was de telefoon grijpen en bellen om het probleem uit te leggen. Al gauw zagen ze wat er met de bestelling mis was gegaan maar dat ging ons nu niet helpen. Ze beloofden een oplossing te gaan vinden en mij binnen een uur terug te bellen. Dat deden ze netjes en er waren twee mogelijkheden, twee dagen geduld hebben waarna het beloofde alsnog geleverd zou worden of een ritje maken naar het filiaal in Beverwijk waar de spullen uit een demo model geschroefd konden worden. Uiteraard was er maar een keuze mogelijk en twintig minuten later was ik in Beverwijk waar het beloofde klaar lag en mij door een vriendelijke dame overhandigd werd.

De thuisreis

Laatste loodjes

Eindelijk was het tijd om richting gate te lopen alleen werkte dat iets anders op het vliegveld van Malta. Er waren acht gates en pas een kwartier voor boarden werd bekend gemaakt welke gate je moest hebben. Wij bleken gate vier te hebben en nadat de gate openging werden mochten we over het beton naar ons vliegtuig lopen om via een trap aan boord te gaan.

Daarna verliep alles in sneltrein vaart, we hadden geen vertragingen en op Schiphol aangekomen liepen we naar de bagageband waar onze koffer spoedig verscheen, er waren kennelijk geen problemen meet met de bagage afhandeling.

Vervolgens was het naar buiten lopen en een taxi scoren voor de rit naar huis waar we ons nieuwe toilet konden gaan bewonderen.
 

Nog een hard rock café

Niet echt druk

Gezien het vroege tijdstip was het absoluut niet druk op het vliegveld, we moesten even wachten voor we onze koffer konden afgeven en onze boarding passen kregen maar daarna was het erg snel door de douane heen en werd het wachten want we hadden zo'n twee en een half uur voor onze vlucht zou vertrekken.

Achter de douane bleek er, naast de andere cafés en restaurants ook een hard rock café te zijn, zo'n klein eiland en twee stuks is echt wel veel, dus daar streken wij neer. De bestelling was uniek want het werden twee cappuccino, twee croissants met niets en een setje pannenkoeken met fruit en siroop. Verder beschikte ook deze locatie over een rock shop dus werd de vakantiebuit uitgebreid met een  polo om het eerder aangekochte t shirt te vergezellen.

Opstaan en vertrekken

Bye bye

De wekker ging veel en veel te vroeg voor ons gevoel maar het was echt kwart over drie in de morgen en dus sprongen wij het bed uit en zette mijn vriendin koffie terwijl ik de koffer op het bed legde om de laatste spullen in te pakken. Onder het drinken van de koffie om een beetje wakker te worden werd alles ingepakt, fristen we ons op en controleerden we of er niets achter gebleven was voor we de kamer verlieten om uit te checken.

We verlieten het hotel ruim op tijd en de bus, deze keer een minivan die wel voor het hotel kon komen, arriveerde netjes op tijd. De rit naar het vliegveld was gezien het vroege tijdstip heel erg rap. De enige stop was bij een tweede hotel waar een enkele passagier opgepikt werd zodat we met vijf reizigers en een chauffeur waren.
 

The Avenue

Mooie tent

Ons laatste diner op Malta zouden we bij the avenue gaan houden, een tip van de Nederlandse Maltezers die we op Schiphol hadden ontmoet. Bij binnenkomst bleek het een mooie en grote zaak te zijn die voorzien was van een open keuken. We werden naar ons tafeltje gebracht en als drank werd het uiteraard bier voor mij maar eindelijk hadden we een plek waar ze verse jus d'orange schonken en dat werd, met water erbij, de keuze van mijn vriendin.

Op de mooi kaart stond tartaar van zalm en tartaar van tonijn als voorgerecht en dat werd dan ook onze keuze. Mooi opgemaakt en prima van smaak de gegeven tip bleek een goede te zijn. Onze hoofdgerechten waren voor haat steak en voor mij konijn op zijn Maltees met daarbij groeten en frietjes. De steak was perfect naar het konijn was een betere keuze. Op zijn Maltees bleek drijvend in een soep met groeten te zijn en dat maakte het uit elkaar slopen nog een stuk lastiger dan konijn van nature al is maar het werl was meer dan de moeite waard!

Inchecken en inpakken

Bijna voorbij

Eenmaal terug in het hotel was het tijd om ons voor te bereiden op het vertrek de volgende dag. Want alhoewel onze vlucht niet belachelijk vroeg was met een vertrektijd van 7:20 was de bus naar het vliegveld wel belachelijk vroeg met een vertrek van 4:15.

Het eerste dat we deden op de kamer was inchecken voor de vlucht en komisch genoeg hadden we exact dezelfde stoelen als op de heenreis. Daarna was het tijd om in te gaan pakken en dus werden de koffers te voorschijn gehaald en de kasten leeggehaald. Alles paste gelukkig ruim in de koffer, reiskoffer en rugzak want er was beschaafd geshopt, heel anders dan in Azië en Amerika. Het enige dat buiten de koffers bleef waren schone kleren voor morgen, toiletartikelen en ander klein grut. Morgen hoefde er niet al te veel meer te gebeuren.

Tony's bar

Binnen, niet buiten

Voor we Sliema verlieten was het tijd voor een andere goede vakantie gewoonte en dat was het drinken van een cocktail. Aan de boulevard zaten tal van café's en barretjes en onze keuze viel op Tony's bar. Uiteraard hadden ze een terras maar daar zaten flink wat rokers op dus we besloten om naar binnen te gaan en daar een drankje te drinken. Binnen was het stukken rustiger dan buiten maar we konden wel genieten van de muziek en dat was een verzameling van jaren zeventig, en een klein beetje tachtig, soul Niet slecht.

Mijn vriendin vond dat een blauwe cocktail goed paste bij de omgeving en ging dan ook voor een blue lagoon, ikzelf hield het op haar geliefde long island iced tea en zo genoten we van onze laatste cocktail op deze vakantie want morgen vertrokken we al weer naar Amsterdam.

Winkelen

Wereldberoemd

Sliema is het shopping hart van Malta dus zat er maar een dng op na de lunch en dat was winkelen. Aangezien Malta onderdeel was van het gemenebest was er ook een warenhuis van Marks & Spencer te vinden. Daar wist mijn vriendin een mooie jas en een even mooie jurk te scoren dus ook het onderdeel shoppen kon van het lijstje afgestreept worden na de teleurstellende ervaring in de shopping mall van de zaterdag.

Trattoria del mare

Mooi plaatje

Het was ruim etenstijd na de boottocht en we besloten aan de boulevard te gaan eten met het water op de achtergrond. Je weet al van te voren dat het allemaal tourist traps zijn maar wilden gewoon graag op de boulevard eten en onze keuze viel op trattoria del mare.

Onder het genot van een cola en een Cisk werde de kaart bestudeerd en haar keuze was de tonijn en de mijne de zalm. Helaas bleek de tonijn op te zijn dus zij koos ook zalm waarop ik besloot om naar zeebaars te switchen. Beide werden geserveerd met gebakken aardappeltjes maar zonder groente zodat we een groene salade erbij bestelden om nog wat gezonde dingen naar binnen te krijgen. Het eten was absoluut niet hoogstaand zoals we van te voren verwacht hadden maar wel smakelijk, het ging ons voornamelijk om de locatie voor deze lunch en die was fantastisch!

Harbour tour

Genoeg bootjes

 De bus bracht ons naar de pier haven van Sliema waar we een paar meter moesten lopen naar de catamaran die ons doir de havens van Malta zou voeren. Ondanks dat we niet al te vroeg waren konden we nog prima een plekje aan de zijkant van de boot krijgen zodat we een goed uitzicht zouden hebben en geen belemmeringen voor het maken van foto's.

De tour duurde anderhalf uur en bleek niet al te spannend te zijn. Een van de grappigere dingen bleek een driemaster te zijn die van Errol Flynn geweest was en wat nu een restaurant was geworden, maar verder was het een tocht door de havens met uitleg over de bijzondere boten die we passeerden en de bijzondere dingen van de stad die we tegenkwamen. Met een kleine stop bij een fort waar je uit kon stappen en de volgende boot kon nemen kwamen we weer terug op de plaats van vertrek.