Zalm, kaas, bier en worst

Dat dan weer niet

Ondanks de verboden op drank aan boord brengen en eten Nederland in brengen hadden we toch het een en ander aangeschaft in Noorwegen en eerst aan boord en vervolgens in Nederland gebracht. Ondanks de kop zat er geen zalm bij maar kaas, bier en worst waren wel meegesmokkeld en inmiddels verorberd, vandaar nu de terugkoppeling. 

De kaas was een geitenkaas met een bruine kleur en alhoewel niet vies zeker geen topper dus die kan ik niemand aanraden. De worstjes daarentegen waren knapperig en smaakvol en heel erg lekker, werkelijk top en als je in Noorwegen bent neem dan wat van de plaatselijke worst mee naar huis. En het bier dan, dat was uitstekend, een mooie mix van IPA, weizen en pils en allemaal erg lekker. Het heeft me zelfs in Untappd de Viking badge opgeleverd en dat is een leuk extraatje.

Mission Impossible dead reckoning part 1

Nu een jaar wachten

Het was weer filmtijd en wederom werd er voor een zondagmiddag gekozen. Samen met een vriend ging ik naar het (voor)laatste deel van de Mission Impossible serie, Het was het eerste deel van een tweeluik en het was van te voren al duidelijk dat we een jaar moeten wachten tot het vervolg uitkomt.

Maar het was meer dan de moeite waar want de actie spetterde aan alle kanten van het doek. Het verhaal was flinterdun, een aantal dingen klopte gewoon niet maar wie maakt zich daar druk om bij 156 minuten pretentieloos vermaak!
 

Long Island

Prima

Uiteraard moest de verjaardag van mijn schat ook met de familie gevierd worden en die hadden we voor een lunch bij Long Island uitgenodigd. Het begon met koffie en thee en cadeautjes en die vullen goed in de smaak, body care producten doen het namelijk altijd goed bij mijn vriendin.

Daarna was het tijd voor de maaltijd en dat werd drie maal carpaccio, een gedeelde etagère met lekkers, vier wijn en een spa rood. Na nog een rondje koffie en twee desserts en avondeten was echt niet meer nodig, een hapje was meer dan voldoende na deze lunch!

Gotham knights

Intrigerend

Superhelden zijn nog steeds hot en dus is er weer een nieuwe serie uitgekomen die zich in het DC universum afspeelt. Deze keer is het wel een buitenbeentje want het is een alternatief universum waar Batman vermoord is en zijn pleegzoon niet Robin is.

Bij de start wordt Bruce Wayne vermoord, leert de wereld dat hij Batman is en wordt een groep tieners, waaronder de stiefzoon van Bruce en een meisje waarvan men denkt dat het de dochter van de dode Joker is, beschuldigd worden van de moord. Zij vormen de Gotham Knights met twee doelen, hun onschuld bewijzen en de echte moordenaar op te sporen. Inmiddels heb ik de eerste vijf afleveringen achter de kiezen en alhoewel het geen wereldtopper is boeit de serie genoeg om uit te gaan kijken.
 

Carnivoren festival

Top

Net zoals elk jaar op de Corona jaren na was er weer een bijeenkomst van de carnivoren club bij ons geliefde restaurant in Almere.

Het was mooi weer, we hadden een tafel buiten, genoten van Myrhosjes en de vleesschotels maar het was toch anders dan anders want een lid van de club appte dat zijn auto niet wou starten en hij dus niet kon komen. Zoals het een goede club betaamt besloten wij dan ook om dit jaar een winter editie in te plannen naast de zomer editie en dus gaat de carnivoren club dit jaar twee maal bij elkaar komen en dat vinden wij absoluut geen straf.

Feestje

Gezellig

Mijn vriendin bereikte de mijlpaal van 50 en dus was het tijd voor een feestje. Een feestje met veel Thaise bezoeksters en een enkele farang. Het idee was om de dames op het balkon te positioneren en de heren op het balkon maar het weer was dusdanig slecht dat het balkon geen optie was.

Dat betekende de dames aan de eettafel en de heren op de banken en dus was de herrie best wel fors. Een kudde Thaisen heeft weinig massa maar heel veel volume vooral als ze het gezellig vinden. En dat vonden ze met veel Thaise hapjes, bier, wijn en water. De heren dronken voornamelijk bier en hadden een paar Aziatische hapjes (viskoekjes en Terayaki) en heel veel farang hapjes (worst, kaas, chips en nootjes). Het was lekker, het was gezellig en het werd laat want het was diep in de nacht dat de laatste bezoekster vertrok. De komende jaren even geen feestjes meer bij ons, eerst bijkomen van deze!

Groningen

Mooi spul

Het reizen zat er flink in voor het werk want samen met een collega bracht ik een bezoek aan een van onze klanten in Groningen. De afspraak was in de middag en er werd veel besproken, we waren tot vier uur aanwezig.

Daarna gingen wij niet meteen terug richting Almere maar mijn collega wist een adresje waar je als bierliefhebber geweest moest zijn, Baxbier! Deze lokale brouwerij zat in dezelfde straat als onze klant en hij adviseerde mij zes bieren om mee te nemen en thuis te proberen. Daarna werd de terugtocht ingezet maar verwacht binnenkort een verslag van mijn ervaring met de bieren van Bax!

Nina

Trots

De dochter van mijn vriendin had dit jaar eindexamen gedaan en was probleemloos geslaagd, iets dat wij wel verwacht hadden. Maar bij de diploma uitreiking bleek het zelfs nog een stuk beter te zijn want zij was zowel cum laude geslaagd en had een officiële oorkonde van de Spaanse ambassade gehad voor haar prestaties in Spaans, een van haar eindexamen vakken.

Kortom een echt fantastische prestatie en iets waar zij maar ook de familie uiterst trots op mag zijn. Op naar de universiteit!

Storm

Flink wat schade

Er was een flinke storm geweest na de terugkomst van onze vakantie en dat had in de binnentuin twee bomen de kop gekost en op straat was er ook een boom ontworteld.

Gelukkig hadden andere bomen de val opgevangen dus de enige schade was aan tuin, straat en de bomen zelf en niet aan woningen en auto´s. Misschien wel daarom had de gemeente geen haast met opruimen en konden wij bijna twee weken van de omgewaaide bomen genieten voor zij eindelijk opgeruimd werden. Dit was in al die jaren dat ik hier woonde de zwaarste storm geweest die ik meegemaakt heb en wat mij betreft blijft dat zo want een nog zwaardere storm gaat zeker meer schade veroorzaken dan een paar omgewaaide bomen.

Openbaar belang

Goede dag

Bij een van onze klanten waren er onverwachts flink wat personeelswijzigingen geweest en zij vroegen ons dan ook of wij een handje konden helpen. Uiteraard was dat mogelijk en de oplossing waar we op kwamen was een stuk opleiding en uitleg aan twee dames die het werk van hun voorgangers moesten overnemen.

De eer was aan mij om dat te mogen doen en zo reed ik naar Zwolle, waar de klant in het centrum in een verbouwd woonhuis domicilie hield. Het was een drukke dag waar ik mijn best deed om de vragen zo goed mogelijk te beantwoorden en uitleg gaf over het proces. Wat mij betreft een hele geslaagde dag waar nog twee vervolgen op gaan komen. Bij de eerste vervolg sessie gaan we zien wat er nog extra aandacht behoeft en wat er voor vragen gaan komen! 

Brafoer

Altijd lekker

Aanzien we naar de middagvoorstelling waren gegaan was er alle tijd voor een hapje eten en waar dat vroeger in het restaurant van Cineworld was, is er nu een betere optie met brafoer, op een paar meter lopen.

We kregen een mooi tafeltje, beide de kaart en beiden een glas wijn. De keuze voor haar viel op steak tartaar (en deze was beter dan op de cruise) en peking eend en voor mij op tonijn and friends (drie bereidingen) en rib-eye. Het was genieten van het eten, nagenieten van de film en na afloop een korte rit naar huis met het feit dat we nu alle Indiana Jones films gezien hadden.

Indiana Jones and the dial of destiny

Redelijk

Tijdens onze vakantie was het vijfde deel van Indiana Jones in première gegaan en uiteraard moesten we daar naar toe. Op het eerste vrije moment gingen wij dan ook naar Cineworld om ons twee en een half uur onder te dompelen in het allerlaatste optreden van Harrison Ford als Indiana Jones.

Na afloop waren de gevoelens toch wel wat gemengd. Het was een leuke film, de tijd was voorbij gevlogen en we hadden ons best wel vermaakt. Maar het was geen Indiana Jones film maar meer een avonturen film waar toevallig een bekende archeoloog in voorkwam. Ga hem zeker kijken maar thuis kan net zo goed als in de bioscoop.

Intiative battle De terugkom dag

Mooie omgeving

Zoals vermeld is de tweede intitiative battle life en nemen wij wederom deel maar de nabespreking van de eerste battle stond ook nog op het programma.

Die werd gehouden op het Landgoed ter horst en de deelname was een stuk beperkter geworden. De battle was ooit met dertien teams gestart en voor deze sessie waren er nog slechts drie teruggekomen. Ondanks de bepertkte opkomst was het wederom een leerzame dag en ging ik met een hoop bagage naar huis die ik hopelijk kan gebruiken in de huidige battle!

Guardians of the galaxy 3

They're loosing the magic

Het derde en laatste deel, in ieder geval van regisseur James Gunn, van de guardians of the galaxy was inmiddels verschenen en waar ik vroeger naar de bioscoop holde om een nieuwe Marvel film te zien is de huidige houding, ik zie hem thuis wel.

Het was niet slecht en zeker geen verloren twee en een half uur maar de magie van de eerste Marvel films wordt niet meer bereikt in in de huidig set (phase 4). Voorlopig blijven we rustig thuis kijken want de films zijn zeker nog de moeite waard om te kijken.

Teruggave

Wordt je meestal niet blij van

Er lag uiteraard niet veel in de brievenbus bij thuiskomst maar een opvallend ding was een beruchte blauwe enveloppe. Na openmaken bleek het mee te vallen want ik kreeg geld terug en ik moest mijn rekening nummer opnieuw opgeven want als dat een paar jaar niet gebruikt was voor een teruggave moest je dat kennelijk vernieuwen

Nu was dat snel gebeurd maar ik kreeg niet echt geld terug, ik moest een jaar terug een voorschot betalen omdat men verwachtte dat ik meer inkomsten zou hebben maar dat hadden ze niet goed berekend. Ik had teveel aan voorschot betaald en kreeg een deel terug. Uiteraard was er geen compensatie voor het teveel betaalde en gemiste rente maar in ieder geval kreeg ik mijn geld terug.

Weegschaal

Danger Will Robinson, danger

Het eerste wat op mijn na de vakantie lijstje stond was iets waar ik redelijk bang van was, namelijk op de weegschaal gaan staan. 

Er was een week lang heel veel eten, en dan van de calorierijke varianten, en heel veel drinken, waaronder aardig wat cocktails, naar binnen gegaan en dat is meestal erg goed voor de toename van je gewicht, De weegschaal was onverbiddelijk en gaf aan dat er tijdens de vakantie drie kilo was bijgekomen. Dat wordt voorlopig water en brood tot die kilo's weer verdwenen zijn!

Naar huis

Natte thuiskomst

Een van de grootste voordelen van een cruise vanuit Amsterdam is dat je in de ochtend aankomt zonder enige vorm van jetlag maar met een goede nachtrust en een goed ontbijt achter je kiezen.

Wij wilden gewoon met de tram naar huis gaan (26,17,1) maar Amsterdam bij aankomst was nat en nog veel natter toen wij het einde van de terminal bereikten. Uiteraard is er een taxi standplaats tegenover de terminal en aangezien de Uber app op mijn telefoon liep te klagen over Apple pay werd het dus een Amsterdams taxi om naar huis te gaan,

Thuisgekomen waren we lekker fris dus er werd meteen uitgepakt, boodschappen gedaan en gewassen. We bleken 's avonds echter best wel moe te zijn en dus gingen we vroeg slapen met mooie cruise dromen gedurende de nacht,
 

Laatste ochtend

Ontbijt op onze favoriete plek

De wekker ging af, we doken onder de douche, kleden ons aan en stopten alle spullen die nog mee moesten  in mijn rugzak die we vervolgens op onze kamer achter lieten. Voor de laatste maal werd de route richting restaurants ingezet en het was druk vandaag, drukker dan op welke dag dan ook. We kozen ervoor om niet in het Lido te gaan zitten maar namen een tafeltje aan het zwembad. Op het buffet van de dive-in stonden koffie en thee kannen dat betekende dat het belangrijkste onderdeel van het ontbijt al geregeld was.

We doken om en om het Lido in om broodjes, sapjes, eieren, zoetigheden en nog veel meer te scoren voor onze laatste maaltijd aan boord Daarna was het terug naar de kamer om te wachten tot  onze groep omgeroepen werd maar daar zat best wel wat vertraging in, de geplande tijd van 08:30 tot 09:00 ging het niet worden. Tegen tien uur werd bruin drie (wij) omgeroepen en we gingen naar dek twee waar we het schip zouden verlaten. Net als Schiphol waas het een flink wandeling naar de bagage maar in tegenstelling tot Schiphol hoefden we niet op bagage banden te wachten en te zoeken naar onze bagage maar stond er voor elke groep een neete rij met koffers. Het was een makkie voor ons om onze koffers er uit te vissen en vervolgens naar de uitgang van de terminal te lopen.

Laatste avond

Bijna voorbij

Eenmaal terug in de hut lagen de laatste instructies klaar en die hielden in dat de koffers voor middernacht op de gang moesten staan met de labels eraan bevestigd. Het ontbijt werd in zowel Lido als the dining room geserveerd waar je bij het Lido drie uur had en in the dining room slechts anderhalf uur. De koffers werden ingepakt maar bleven open op het bed liggen voor de laatste restjes want wij wilden uiteraard nog een keer genieten van de muziek en de drank op music walk.

We kozen vanavond niet voor de BB King's blues club maar voor de Rolling Stone Rock Room waar de band alle remmen losgooide om iedereen een goede laatste avond te bezorgen en door hoorden de niet te vermijden cocktails uiteraard ook bij. Tegen elf uur keerden wij terug op de kamer, stopten de laatste dingen in de koffer en zetten die op de gang neer. Daarna was het tijd om te gaan slapen want de wekker ging de volgende dag al om 07:00 af.

Foto's

Knap stel

Vanaf het moment dat je voor de eerste keer aan boord gaat tot het moment dat je het schip verlaat worden er vol continu foto's van je gemaakt. Dat begint uiteraard de verplichte pasfoto zonder welke je niet het schip op en afkomt. Deze maak je zelf in de navigator app aan en als dat niet lukt wordt die voor het boarden gemaakt. Vervolgens wordt er elke keer bij aan wal en aan boord gegaan een foto gemaakt die electronisch wordt vergeleken met je pasfoto.

Maar daar houdt het niet mee op, er is een groep bemanningsleden die overal foto's van je maakt, zowel "spontane" foto's als foto's met een achtergrond. Uiteraard kun je deze foto's kopen, digitaal en/of op papier en dat is goede handel. Je kunt bv. een setje van vijf verschillende foto's uitzoeken voor de prijs van nog geen €100 (€ 99,95 om precies te zijn). Nu waren er diverse foto's van ons gemaakt maar tijdens de tweede dressy night hadden wij een mooie romantische foto laten maken en die gingen we bekijken in de fotowinkel, net zoals je dat in een pretpark doet.

Hey proces was alleen stukken beter geautomatiseerd waardoor je alleen je eigen foto's kon zien, selecteren welke je wilde hebben en kiezen in welke vorm je die wilde hebben. Wij besloten om de mooiste foto van de dressy night set aan te schaffen. De digitale versie kwam meteen binnen op mijn telefoon en de analoge konden we een uurtje later op halen. Thuis krijgt die straks een mooi lijstje en een mooi plekje op de muur.

Diner

Gezellig

Voor het diner gingen wij uiteraard naar the dining room maar in plaats van een tafeltje voor onszelf kozen wij deze keer voor een groepstafel waar wij met drie andere Nederlandse koppels terecht kwamen. 

Het werd een gezellige avond met lekker eten, veel wijn en goede gesprekken met onze tafelgenoten. Een ding was echter totaal anders dan alle vorige diners aan boord want tegen het einde van de maaltijd ging de muziek aan en paradeerden alle koks en al het serverend personeel door de eetzaal heen op de maat van de muziek met wapperende witte servetten. Uiteraard werd er door iedereen flink geapplaudisseerd voor goede verzorging van de afgelopen week en werd er afscheid genomen van eetzaal en personeel.

Lunch

Veel water, weinig land

Het werd een luie dag vandaag met een beetje melancholisch ondertoontje want de vakantie was bijna voorbij. Zoals heel veel vaker besloten we de lunch bij het zwembad door te brengen met die overheerlijke combinatie van cocktails, hamburgers, hotdogs, frietjes en salades.

Vandaag was het echt echter zo druk dat er tafeltjes te kort waren en een echtpaas vroeg aan ons of zij aan ons tafeltje plaats konden nemen en uiteraard vonden wij dat geen enkel probleem. We raakten in gesprek met het koppel en toen zij hoorden dat wij graag naar Amerika gingen vertelden zij honderduit over de plek in Arizona waar zij vandaan kwamen en kregen wij de wel heel dringende uitnodiging om langs te komen als wij in de buurt waren.

Laatste dag

Laatste ronde

Vandaag was onze laatste dag, morgenochtend waren we terug in Amsterdam  en moesten we onze mooi boot verlaten. Na het ontbijt namen we de lijst met ontschepingsopties door. en die hadden eigenlijk twee keuzes. Laat je koffers van boord brengen en krijg een tijdsslot waarop je moet vertrekken of doe het zelf en ga als eerste van boord.

De combinatie van later van boord gaan en dus later opstaan en niet zelf te hoeven sjouwen was de winnende optie voor ons dus ging ik naar guest services en haalde daar bagage labels. De laatste time slots waren al weg maar tussen 08:30 en 09:00 was nog steeds prima en  ik nam dus de stickers voor brown drie mee om aan onze bagage te bevestigen.

Paradise city

Beter

Eigenlijk was het na het eten exact gelijk aan dressy night een, we gingen naar onze hut en ruilden onze mooie kleding in voor iets dat makkelijker zat. Bij de hut vonden wij uiteraard het programma voor de volgende dag maar wij vonden nu ook iets nieuws, de Amsterdam ontscheping opties. Op dit formulier stond vermeld op welke manieren je het schip kon verlaten na aankomst in Amsterdam en hoe je dat moest doen. We besloten dat tot de volgende dag te laten wachten en verlieten onze hut weer.

We kozen voor de Rolling Stone Rock Room en tot mijn grote vreugde zette de band tijdens de set Paradise city van Guns & Roses in, Ik bleek niet de enige fan te zijn want er werd flink meegebruld en gedanst door het publiek. Gezien het vroege opstaan van deze ochtend maakten we het vandaag niet al te laat en nadat de band haar set had beëindigd zochten wij onze hut op om het licht uit te doen.

Pincale grill

Niet slecht

 Vanavond vielen er twee dingen samen op onze boot. Als eerste was het de tweede dressy night aan boord en als tweede hadden wij ons diner in een specialiteiten restaurant en dat was de Pinnacle grill, het steakhouse van ons schip. Normaliter was het bijbetalen in dit restaurant maar wij hadden een gratis diner als onderdeel van onze reis.

Het restaurant was een stuk kleiner dan the dining room, mooier aangekleed en had een stuk meer cachet. We begonnen met een wijntje en lieten ons verwennen met filet mignon, een t-bone steak (de door mij in eerste instantie gekozen rib-eye was er niet meer) met daarbij paddenstoelen, frietjes en asperges. Na het toetje (kaas en ijs) kwam er nog koffie met friandises iets wat in de main dining room niet beschikbaar was. Kortom onze beste maaltijd aan boord van de hele trip!

Aegir brewpup

Leuke tent

Aangezien er vandaag geen scenic ruising was hadden we alle tijd van de wereld en we besloten dus in het dorp te gaan lunchen. Veel keuze was er niet in een dergelijk klein dorpje maar ons oog was gevallen op de Aegir brewpub waar men zowel eten serveerde als eigen gebrouwen bier.

We kregen een mooi plekje op de eerste verdieping en allereerst moest er uiteraard bier besteld worden. Ik vroeg onze serveerster om een tip maar kreeg als tegenvraag wat ga je eten want op basis daarvan kies ik je biertje uit. Mijn vriendin ging voor de salade met kip en een cola en ik koos de geitenbyrger en kreeg daar een raller bij, een amber ale. Het eten was top, het bier ook en de combinatie was fantastisch, 

Na de brewpun werd er nog een bezoekje aan de supermarkt gebracht waar nog wat plaatselijke producten ingeslagen werden alvorens we voor de laatste keer, op deze vakantie in ieder geval, ons aan boord van onze boot begaven.

Flam

Dorpje

Terug in Flam stonden er hele grote rijen om in de trein te stappen, onze vroege rit was duidelijk een goede keuze geweest. Het dorp stelde niet al te veel voor want Flam telde driehonder inwoners, tien keer zo weinig als er mensen op ons chip waren. Ze hadden in ieder geval een bakkerij waar ik koffie, thee en croissantjes haalde ter compensatie van ons niet zo uitgebreide ontbijt. Er waren lange houten tafels buiten waar we ons uitgestelde ontbijt opaten vergezeld door heel veel mussen die alle restjes die we achterlieten verorberden.

Daarna bezochten we de rest van het dorp dat eigenlijk alleen maar uit winkels bestond waar de toeristen hun euro's dollars, ponden en welke valuta dan ook konden omzetten in souvenirs. We hobbelden een paar uur rond maar kochten wonderbaarlijk genoeg helemaal niets!

Flamsbana

Tussenstop

Na het verlaten van het schip stonden er al meteen bordjes richting station waar we al snel arriveerden en waar de trein klaar stond. We liepen redelijk ver door voor we een cabine met een vrije zitplaats vonden en settelden ons daar. Het merendeel van de passagiers was er duidelijk niet om van Flam naar Bergen te reizen maar om, net als wij, de mooiste spoorbaan van Europa te bewonderen.

De reis was echt heel erg mooi met schitterende vergezichten en een steile klim de bergen in. Er waren een paar stations onderweg en een stop halverwege waar de waterval bewonderd kon worden en onze wagon bleek op het beste plekje te stoppen om wat plaatjes te schieten. Er hoorde een spookje bij de waterval maar kennelijk was die nog in diepe slaap want we zagen geen rood geklede dansende geest tijdens onze stop.

Eenmaal bovengekomen was er, zoals al aangegeven helemaal niets te beleven behalve overstappen op de trein naar bergen dus wij bleven rustig zitten voor de terugreis naar Flam. Wederom vele mooie foto's en wederom een stop bij de waterval maar kennelijk was de wekker van het spookje inmiddels geactiveerd want we zagen nu wel de dansende deerne haar kunsten vertonen. 

Vroeg opstaan

Breakfast on the balcony

Vandaag hadden we de wekker gezet en die liep al om zeven uur af. We hadden namelijk een tocht met de Flamsabana geboekt en die vertrok om half negen van het station. Nu was het station zo'n honderd meter lopen van de boot maar we moesten wel op tijd zijn. Gewoontegetrouw as ik de eerste die het bed uitstapte en de douche opzocht om me daarna aan te kleden. Op normale vakanties maakte mijn vriendin altijd de eerste koffie op de kamer maar wij hadden geen koffiezet apparaat dus dat ging hem niet worden.

Zij kroop na mij de douche in terwijl ik de hut verliet en mij naar het Grand Dutch café begaf om twee cappuccino's te halen voor op de kamer. Toen ik terugkwam van de koffie expeditie was zij ook klaart en zochten wij met de koffie en onze eigen mini stroopwafels als voedsel het balkon op om van een simpel doch voedzaam ontbijt te genieten. Het was niet echt warm dus we hadden jassen aan, vandaag zou de eerste frisse dag van de vakantie worden.

Het uitzicht was wonderschoon we keken tegen de bergen aan die pal achter Flam begonnen en nog in nevelen gehuld waren. Dit was zowel ons koudste ontbijt, ons karigste ontbijt en het ontbijt met het mooiste uitzicht van de vakantie.

Orange party

Karlijn in het oranje

We gingen uiteraard naar de BB kings blues club want dat was ten eerste de beste muziek aan boord en ten tweede de plek waar de orange party gehouden werd. We kamen ruim op tijd en konden wederom van een game show genieten nu met als thema crew vs guest trivia en net zo goed geleid door onze amusement host als de trivia quiz van de dag daarvoor. Vervolgens bleek het multi-talent ook nog een dansles 

Daarna barstte de orange party los en die werd omlijst met allerlei Hollandse hapjes die geserveerd werden zoals mini Bosse bollen en mini oliebollen maar die vooral in vuur en vlam werd gezet door de band die zijn beste set tot dan weggaf, De bemanning deed volop mee in het oranje gekleed en wij doken ook de dansvloer op met onze oranje props die we aanhadden, een blouse van mij en een koningsdag hoed van mijn vriendin. Morgen zou het vroeg op worden dus we besloten om onze hut op te zoeken na de leukste avond aan boord.

The dining room

Best wel druk

Vanavond werd het weer diner in the dining room want de lido market was toch duidelijk stukken minder. Terwijl we naar ons tafeltje gebracht werden kwamen we in gesprek met een Thais Amerikaans stel dat vlak bij ons in de buurt zat. Het waren twee aardige mannen en we hadden het idee dat we elkaar wel vaker tegen zouden komen aan boord ondanks het feit dat er ruim 2600 gasten op het schip waren.

De maaltijd was prima met deze keer asperges, zalm, kaas, carpaccio, beef stroganoff en ijs en uiteraard wijn bij het eten. Na de maaltijd was het terug naar de hut om ons voor te breiden op de orange party, een feestavond die een maal per cruise gehouden werd. We doken even het balkon op om uit te waaien en toen bleek dat het voorgevoel over het ontmoeten van het Thais Amerikaanse stel klopt want zij bleken de hut boven de onze te hebben en zagen ons op ons balkon!

Scenic cruisin part 2

Bruggetje

Vandaag stond er weer een scenic cruisin door de fjorden op het programma en dat betekende een vroege afvaart. Daardoor was er na d3e waterfalls en waffles tour geen tijd meer om het dorp te bezoeken en gingen wij meteen weer aan boord met het inmiddels bekende ritueel van pasje laten zien, foto laten nemen en zowel als mens en als tas door de scanner heen te moeten.

Gezien de drukte van gisteren in het kraaiennest bij de verhalen van Karlijn en het feit dat ze via de luidsprekers overal goed te volgen was kozen wij deze keer voor een plekje bij het buiten zwembad. Zonder hamburgers en hotdogs deze keer maar wel met cocktails. Een van de hoogtepunten op deze tocht was de Hardangerburg, een van de langste hangbruggen ter wereld en waar ons schip maar net onderdoor paste. 

Stuwdam en waterval

Best wel hoog

Eenmaal terug in de bus bleken we gewoon terug te rijden waar we vandaan kwamen met een zijstap van 200 meter naar de stuwdam, onze tweede stop op de route. We konden naar buiten en namen wat foto's maar echt wild was het niet en wij maakten gebruik van de tijd om wat kennis te maken met onze mede passagiers. Europeanen, Amerikanen en Australiërs maar het merendeel best wel op leeftijd.

Daarna was het de bus weer in voor de derde en laatste stop en deze was wederom dezelfde route terug maar nu met een wat grotere zijstap. Hier was een mooie waterval te vinden die van grote hoogte de diepte instortte en waar een mooi pad aangelegd was om van diverse plekken de waterval en omgeving te bewonderen Vervolgens de bus weer in om terug te rijden na het schip na een excursie van ruim vier uur. Voor $165 had ik me zwaar bekocht gevoeld maar ook voor $65 had ik niet echt een value for money idea. Het sterkte mij in ieder geval in mijn mening dat het zelf regelen wat wij deden geen slechte keuze was.

Halne Fjellstugu

De herberg

Vandaag was onze eerste, en enige, excursie die wij bij de Holland America Line hadden geboekt. De excursies waren namelijk ontzettend prijzig en de meeste dingen konden wij zelf wel regelen. Vandaag was een uitzondering omdat in Eidfjord niet zo heel veel te beleven was en omdat wij een $100 kortingbon per person  hadden voor een excursie zodat de prijs van $165 pp naar $65 pp ging.

De excursie was een busreis met drie haltes en een Noorse wafel. De rit naar onze eerste stop ging door een mooi landschap met veel uitleg van onze Noorse gids en na zo'n anderhalf uur rijden arriveerde wij bij een restaurant wat de eerste stop was en waar onze wafel geserveerd werd, De gids waarschuwde ons dat de herbergier best wel nors was en omdat wij te vroeg waren ging zij eerst de kust verkennen waarna wij naar binnen konden.

Dat norse bleek goed want iedereen die maar het lef had om zelf een plekje aan de lange tafels te zoeken werd meteen terecht gewezen. Daarna werd er koffie of thee naar keuze geserveerd en kreeg iedereen een Noorse wafel met jam en room geserveerd. Vervolgens was er nog wat tijd om de omgeving te verkennen waarna iedereen de bus weer in moest voor de rest van de trip.

B.B. Kings blues club en quiz

De quizmaster

 Vanavond was de B.B. Kings blues club weer open en we waren ruim op tijd zodat we een mooie plek vooraan hadden waar de onvermijdelijke cocktails geserveerd werden. De band kwam op voor zijn eerste set en het dak vloog er van af met vele bekende blues en soul en een volle dansvloer.

In de pauze tussen de eerste en de tweede set vond de majority rules quiz (de meerderheid heeft altijd het juiste antwoord of het nu goed of fout is) plaats. Deze werd gepresenteerd door de showmaster van het schip, het ultieme voorbeeld van de valse nicht en de pickleball instructeur, Ik verwachte er (bijna) niets van maar het bleek allemaal erg grappig te zijn waarbij met name de pickleball instructeur het moest ontgelden. Erg leuk internezzo.

Daarna kwam de band terug voor zijn tweede set waarbij wij, uiteraard, nieuwe cocktails bestelden bij een Thaise serveerster. Uiteraard had mijn vriendin meteen een uitgebreid gesprek met haar. Na nog een laatste drankje was ook de tweede set van de band afgelopen en besloten wij dat het genoeg was geweest voor vandaag.

Terug aan boord

De betaalde relax plekken

Het ritueel was gelijk aan gisteren, pasjes tonen, door de scanner heen en tassen op de band voordat we het schip betraden. Als eerste was het even de spullen in onze hut neerleggen maar daarna werd de boot verder verkend. 

Nadat we zo ongeveer alle dekken gezien hadden gingen we naar onze favoriete plek aan het zwembad waar het standaard ritueel ingezet werd. Een hamburger en een hotdog met een portie frietjes van de dive-in en twee  cocktails van de panorama bar.

Die avond hadden we, logischerwijze, niet al te veel trek dus i.p.v. het drie gangen menu van de eetzaal kozen we voor de lido market omdat je daar zelf kon besluiten wat en hoeveel je wilde eten. We aten inderdaad niet al te veel maar wel redelijk gezond met salades, vlees en vis maar zonder koolhydraten. Door de drukte en de rijen is de Lido market niet mijn favoriete restaurant aan boord maar voor een dag als vandaag is het wel lekker makkelijk.

Reti i garnet

Lekker buiten zitten

De terrassen van de restaurants bij de vismarkt zaten goed vol want het was schitterend weer maar we kregen nog een plek op het terras van reti i garnet. 

De bediening was vlot en vriendelijke en sprak, net zoals overal tot nu toe, Engels en als eerste kwam er een cola en een plaatselijk bier, mijn eerste Noorse biertje op de vakantie. Iets later volgden er twee sandwiches, een met garnalen en een met kip met daarbij een vis salade. Het waren grote porties, meer Amerikaans dan Europees en het kostte dus best wel moeite om alles op te krijgen. Hier kregen we ook voor het eerst goed inzicht in de prijzen in Noorwegen want deze lunch kostte ons €85, wat best wel veel was.

Na de lunch liepen we in een relaxed temp terug naar de boot onderwijl nog genietend van de de haven, zijn boten en de Noorse architectuur. Aan de ene kant houten huizen en aan de andere kant moderne constructies van staal en glas.

Kristiansand

Geen vakantie zonder een kerk

Vandaag was de tweede stop van onze cruise, Kristiansand, en wederom hadden wij besloten om zelf  de stad te gaan verkennen.

Net zoals in Oslo kregen we na het verlaten een kaart mee van de plaatselijke VVE en liepen richting centrum. Als eerste kwamen we bij de vismarkt en daar spotten we al wat leuke restaurantjes voor de lunch. Vervolgens was het langs de haven doorlopen tot we het centrum bereikten waar we besloten om eerst een kop koffie te doen. We vonden een plekje bij Herlig land waar we twee cappuccino bestelden waar netjes twee glazen water bij geleverd werden.

Daarna was het verder door het centrum heen waar we heel veel 150 jaar Holland America Line tasjes spotten, wij hadden de onze trouwens ook netjes bij ons. Met het bezoek aan het park, de kathedraal en uiteraard flink wat winkels besloten we terug te wandelen naar de vismarkt.

 

Cadeautjes

Vandaag een tafeltje aan het raam

Nadat we genoeg hadden gezien van de Oslofjord gingen we naar onze hut waar deze keer niet alleen de activiteiten flyer voor de volgende dag klaar lag maar ook chocolaatjes en een 150 jaar Holland America Lijn linnen tas. De verzorging is echt perfect geregeld en onze kamer wordt bijvoorbeeld twee maal per dag schoongemaakt door onze stewards. Na wat luieren en opfrissen hadden we zo langzamerhand trek gekregen ondanks de forse lunch en gingen we twee verdieping omlaag en naar de achterkant van het schip voor een bezoek aan the dining room, dit restaurant genoot echt wel onze voorkeur boven de Lido market.

Deze keer hadden we een tafeltje aan het raam waar het bekende ritueel zich wederom af. Water en broodjes op tafel, wijn bestellen en de kaart bestuderen die vandaag wederom volledig verschild van de vorige dagen. Ook qua eten valt er echt niets te klagen aan boord, het eten is gevarieerd echt voor iedereen is er een ruime keuze, de bediening is vriendelijk en kwaliteit en portionering zijn eigenlijk ongelooflijk goed als je rekent dat er voor 2600 man eten gemaakt moet worden. Na de maaltijd besloten we er een rustige avond van te maken en we haalden bier, water en cola op bij een van de bars om mee naar de kamer te nemen. Het komische is namelijk dat je moet betalen als je iets uit de minibar pakt maar dat je precies hetzelfde uit de bars mee kan nemen om in de ijskast in je hut te zetten zonder extra kosten.

Scenic cruising

Gaaf land

De reden dat we vroeg aan boord moesten zijn was dat het middag en avond programma een tocht door de Oslofjord was. De boot vertrok weer om 16:00 uur en onze cruise director Karlijn zou het eerste uur van de tocht een toelichting geven op alles wat we zagen.

Die toelichting was in het crows nest op de twaalde verdieping, het hoogste punt van de boot. Dit is de plek waar een uitgebreide spelletjes bibliotheek zit, exploration central waar je uitleg over de bestemmingen kon vinden en, uiteraard, een café met koffie en alcohol.

Toen we het kraaiennest betraden was het al heel erg vol en zitplaatsen waren er niet meer maar we bleven een kwartiertje hangen om te kijken en te luisteren. De uitleg werd echter ook over de luidsprekers uitgezonden dus na dat kwartier verkasten we naar het zonnedek waar we een lekker plekje hadden en genoten van de zon, het uitzicht en het commentaar van Karlijn.
 

Gelato

Genoeg keuze

 Omdat het schip in de middag vertrok waren we op tijd terug en de lunch werd dit keer een combinatie van drie verschillende restaurants en een bar. Als eerste zochten we een mooi plekje aan het zwembad met uitzicht op de stad en daarna werden achtereenvolgens de Panorama bar bezocht voor bier, water  en cola, de New York deli en pizza voor salades en pizza en tenslotte de dive-in voor hotdogs en frietjes.

Het was mijn eerste hotdog en die was gewoon top maar ik ben bang dat een volgende bezoekje aan de dive-in toch weer een hamburger gaat opleveren en geen hotdog. Daarna was het tijd voor een toetje en dat was bij Gelato waar je, inderdaad, een ijsje kon krijgen. Twee bolletjes, een sausje en een topping naar keuze was het recept. Dit was echter niet inbegrepen in ons have it all concept dus dat verscheen gewoon op de rekening waar ook al $32 per dag op stond voor de crew appreciation bijdrage.

Dagje Oslo

Mooiste en lelijkste gebouw

Nadat we aan land waren gegaan bleek er een standje van de plaatselijke VVE te staan waar we een kaart met korte uitleg kregen en we richting centrum liepen, wat niet ver was want onze aanmeerplek was hartje stad. We verkenden het stadhuis, het fort waar het allemaal begonnen was en stopten daarna voor koffie in de Noorse versie van Starbucks, de Koffiebrenneriet..

De volgende halte was het lokale winkelcentrum en uitgaansgebied aker brygge waar er veel gekeken werd maar weinig gekocht werd. De enige aankopen waren dat allerbelangrijkste item van een vakantie, koelkastmagneten en bij de plaatselijke supermarkt werden wat Noorse bieren en Noorse voedselproducten ingeslagen voor thuis.

Daarna werd de weg naar het schip weer ingezet waar we twee controles kregen. De eerste om het gedeelte van de haven te betreden waar onze boot lag en de tweede om aan boord te komen inclusief bagage scan en body scan, het leek Schiphol wel.

Ontbijt in Oslo

Echt Aziatisch ontbijt

De volgende ochtend werden we wat eerder wakker op een boot die in de haven van Oslo lag. Vandaag dus wel ontbijt in the dining room en dat werd dus verse jus d´orange en cappuccino als drankjes i.p.v. koffie en aanmaak sapjes. De menukaart bood aardig wat ontbijt opties en mijn vriendin ging voor de pan asian dish en ik koos voor eggs benedictine met  zalm. Daarnaast wat toast en na de cappuccino schakelden we over op gewone koffie.

Na de maaltijd gingen we terug naar onze hut om ons gereed te maken voor onze eerste dag in Noorwegen die met een temperatuur van 27 graden erg warm beloofde te worden. Vertrek was van de onderste verdieping van het schip, dek A, waar onze foto´s genomen werden en onze key cards gescand werden voordat we het schip konden verlaten.

BB King´s blues club

Beter

We besloten niet op de tweede set van de duelling piano´s te wachten maar gingen op zoek naar beter vermaak en dat vonden we een klein stukje verderop in de BB King´s blues club.

We wisten nog een tafeltje aan de zijkant te bemachtigen terwijl de band al aan het spelen was. Met de onvermijdelijke cocktails op ons tafeltje genoten we van het spektakel dat de 8 persoons band weggaf. Er waren een zanger en een zangeres, een gitarist en een bassist, een drummer en een keyboard speler en een trompettist en saxofonist die het ene na de andere soul en blues klassieker inzette. Er werd ook flink gedanst op de vloer en het was dan ook erg jammer toen hun set afgelopen was en de muziek ophield. We gaan hier zeker terugkomen!

Billboard onboard

Front row seats

Na de maaltijd was het terug naar de hut om makkelijkere kleren aan te trekken en daarna gingen we samen uit, als je daar van kunt spreken op een schip. Doelwit was de Billboard onboard zaal, die naast de rolling stone rock room lag. De piano's stonden klaar maar de pianisten waren er nog niet zodat wij rustig een plekje konden vinden. Dat plekje werd helemaal vooraan want er waren nog twee stoelen vrij aan de "bar" doe om de twee piano's heen lag.

We zaten nog niet of er kwam iemand langs met wat we wilden drinken en uiteraard werden dat twee cocktails. Pal na de drankjes arriveerden de pianisten (een man en een vrouw) die door de (Britse) hitlijsten heengingen en om en om nummers zongen. Absoluut niet slecht maar niet helemaal ons ding dus toen de set afgelopen was verlieten we dan ook de zaal.

Dressy night

Drie keer zo oud als mijn bedrijf

Vanavond was het dressy night, dit is de opvolger van de gala nachten, ook aan boord van cruise schepen is men wat minder formeel geworden. Dressy night betekend dat je niet in spijkerbroek in de restaurants mag komen (wel in de lido market). Wij besloten wel in stijl te gaan dus ik had een pak aangetrokken en mijn vriendin een mooie jurk en zo betraden we de dining room.

De menukaart was ook iets luxer aangekleed dan gisteren met het 150 jarig jubileum van de Holland America lijn pontificaal op de kaart.

Het menu zelf was volledig anders dan het menu van gisteren zodat je kennelijk ook hier elke avond van andere gerechten kon genieten. Wij kozen beide wijn voor bij het brood en voorgerecht waar ik voor een sauvignon blanc ging en zij uiteraard voor een Riesling. Net zoals gisteren moest je alle gangen in een keer bestellen en arriveerde de mooi geportioneerde gangen wederom in een vlot tempo/ Deze keer gingen we niet naar het Dutch café voor de koffie na het eten maar lieten deze aan tafel bezorgen om rustig te genieten na wederom een uitstekende maaltijd.

Dive-in

Drankjes halen

Vandaag was een volle dag op zee en we waren er zo langzamerhand wel achter dat dek negen (het lido dek) en dek 10 (het panorama dek) onze favoriete dekken waren. 

Zo besloten we vandaag het lido dek onveilig te maken en hadden een leuk plekje bij het zwembad gevonden. En wat doe je als je aan het zwembad zit? Zwemmen was niet het juiste antwoord maar eten en drinken scoorde deze keer punten. Net zoals elk dek was er ook hier een bar met de toepasselijke naam Lido bar waar ik onze cocktails haalde en aan de andere zijkant bevond zich de dive-in, het hamburgerrestaurant van ons schip.. Ik koos hier de cannonball burger en mijn vriendin hield het bij de dive-on dog waarbij we samen een naked fries met mayo deelden. Ik ben nu al bang voor mijn ontmoeting met de weegschaal na de vakantie.

Lido market

Buffet

Er kon op twee plaatsen ontbeten worden aan boord, in the dining room waar wij gisteren al gedineerd hadden of in de Lido market, een buffet restaurant zoals je het ontbijt in hotels gewend bent. Aangezien de dining room al om half tien sloot was onze enige keuze deze ochtend de Lido market en dis namen we de lift naar de negende, liepen langs het zwembad en betraden we de Lido market. Deze was erg groot, liep over de hele breedte van het schip met aam beide kanten tafeltjes en markt kramen. We vonden een vrij plekje, haalden koffie en kregen een sapje en toen was het tijd om het buffet te verkennen.

Dat bleek werkelijk alles te hebben van stands met yoghurt, alle mogelijke vormen van granen. heel veel soorten brood, broodjes en zoetigheden en uiteraard eieren. Zoals te verwachten gekookt, gebakken, roerei en omelet maar ook eggs benedictine, iets dat je in de meeste hotels niet tegenkomt. Daarbij uiteraard pancakes, worstjes, spek en bonen voor het echter Engelse of Amerikaans ontbijt. Verder waren er stands met vleeswaren, kaas, vis, salades en warme maaltijden te krijgen voor het ontbijt. Een ding was zeker, we hoefden geen enkele dag hetzelfde te eten tijdens onze vakantie, zoveel keuze bood de Lido market.

Opstaan

Passen en meten

De volgende ochtend werden we om negen uur wakker en aangezien onze hut (net zoals alle andere hutten geen koffie apparaat had was er maar een keuze, opstaan, douchen en naar de ontbijtzaal gaan.

De badkamer was van alle gemakken voorzien maar aangezien we op een schip zaten werd alle ruimte goed benut. Tussen wastafel, douche en toilet in was er weinig vrije ruimte en ook het plafond was niet al te hoog te noemen. Ik ging als eerste douchen en de douche zelf was uitstekend, prima douchekop, goede kraan en ook de waterdruk was meer dan voldoende. Het enige minpuntje was dat plafond want ik kon mijn armen zelfs niet een klein beetje strekken voordat die het plafond raakten. Ook de ruimte om je af te drogen was behoorlijk krap maar zolang je geen wilde bewegingen maakte had je ruimte zat.

Terwijl ik mijn kleren aantrok dook mijn vriendin de douche in. Terwijl zij bezig was liep ik ons balkon op dat erg ruim was, twee ligstoelen had met voetenbankjes en twee tafeltjes. Luxe alom. Het uitzicht daarentegen bestond uit water, meer water en veel meer water dus echt iets te kijken hadden we niet.

Rolling Stone Rock Room

The place to be

Mijn vriendin vond het wel genoeg voor vandaag en besloot op onze kamer te blijven waar zij lekker op bed ging liggen en een van de vele films uit de scheepsbibliotheek opzette. Ik besloot het schip wat verder te gaan verkennen en daalde twee verdiepingen af om eens naar de muziek te gaan luisteren op music walk.

Als eerste kwam ik de billboard music room tegen waar de dueling piano's al klaar stonden maar zonder pianisten. Pal daar tegenover zat de Rolling Stone Rock Room waar een vijf mans (vier man en een vrouw) band klassieke rock nummers speelde. Dat ging van Pink Floyd naar Fleetwood Mac en heel veel daar tussen in. Ik ging aan de bar zitten met de onvermijdelijk cocktail om eens goed naar de band te luisteren die zeker niet slecht was alhoewel het repertoire best wat ruiger had gemogen van mij. Toen de band een korte brak nam tussen hun sets in besloot ik ook dat het genoeg was geweest en keerde terug naar onze hut.