Nog meer hotels

Daar wil ze nog steeds logeren

Het gaat hart met de aanstaande vakantie want inmiddels zijn de volgende vier hotels geboekt en zijn we in West Virginia aangeland op ons rondje.

We hebben nog vijf nachten en twee hotels te gaan voor we terugvliegen naar Nederland en dat gaan we morgen regelen, dan is het hoofstuk hotels afgerond voor Amerika 2022.
 

Koningsdag

Gezellig

Na twee jaar pauze wegens Covid19 was er dit jaar eindelijk weer een koningsdag en die gingen wij uiteraard vieren. Samen met vrienden gingen we richting de zeedijk waar het gezelschap zich splitste. De dames gingen ergens een hapje eten en de heren vertrokken naar de Hartjes voor het eerste drankje.

Na die eerste drankjes was het tijd voor een rondje Zeedijk en Nieuwmarkt waar het veel rustiger was dan in de pre Covid19 tijden, je kon nu gewoon lopen en genieten van een hapje bij de Little Thai Prince. Na nog een stop bij een ander café keerden wij terug naar de hartjes waar een DJ inmiddels bezig was met zijn apparatuur op te zetten. De muziek viel goed in de smaak dus de bar werd pas verlaten toen het tijd werd om naar huis te gaan na een prima koningsdag, erg gezellig en doordat er veel minder mensen in het buurtje waren dan vroeger ook stukken beter te doen. 

ESTA

Daar gaan we weer

Een ding dat altijd bij een bezoek aan de verenigde staten hoort is het invullen van de vragen voor het ESTA formulier, dus dat werd deze keer weer netjes opgestart.

En net zoals elk jaar zijn er weer nieuwe vragen bijgekomen, nu wordt onder andere naar je BSN en je accounts op social media gevraagd naast alle andere vragen. We hebben de formulieren, inmiddels zeven pagina's, ingevuld en opgestuurd en nu is het wachten op het akkoord om de VS wederom te mogen betreden.

Tuinvergadering

Niet onze binnentuin

Net zoals een jaar geleden wilden we ook dit jaar een wijziging doorvoeren op het huishoudelijk regelement van onze VVE. En net zoals vorig jaar was er wel een quorum voor rechtsgeldige beslissingen maar niet voor een wijziging aan het regelement.

Dus werd er, net zoals vorig jaar, een extra vergadering uitgeschreven in onze binnentuin waar, net zoals vorig jaar, een klein groepje van onze leden op afkwam. En ook net zoals vorig jaar werd de wijziging aangenomen waarna iedereen naar zijn of haar appartement terugkeerde. Hopelijk zijn er voorlopig geen wijzigingen meer nodig want alhoewel het niet lang duurt is het niet echt heel erg nuttig, zo´n bonus vergadering.

Hotels

Daar wil mijn vriendin een keer overnachten

 De vakantie komt met rasse schreden dichterbij, het is nog minder dan een maand te gaan. Het is dus de hoogste tijd om hotels te gaan boeken en dat ben ik nu in rap tempo aan het doen.

Vandaag zijn dus de eerste drie hotels van de vakantie geboekt en hopelijk gaat het lukken om de rest van de hotels dit weekend te boeken dan is na de vlucht en de auto ook het gedeelte overnachtingen afgerond.

Songkran

Gezellig

Na twee niet zonder Thais feest vanwege het virus dat niet genoemd mag worden kon dit jaar eindelijk weer Songkraan, het Thaise nieuwjaar gevierd worden. In plaats van een avondfeest in Amsterdam werd het dit jaar voor het eerst in de tempel in Purmerend gevierd.

We reden dus naar Purmerend waar op de gronden om de tempel een groot podium en heel veel kraampjes met eten, drinken en snuisterijen stonden. We namen plaats op het gras en genoten van de feestelijkheden én het prachtige weer, kochten uiteraard wat te eten en drinken en zagen weer een aantal vrienden en bekenden die we lang niet gezien hadden. Wat mij betreft mag het bij goed weer altijd buiten want ik vond het stukken leuker dan in het Rhône gebouw waar het feest normaliter gehouden wordt.

Huurauto

De eerste keer

Waar normaliter het huren van een auto voor een trip in de USA een makkie en een kopie is, viel dat dit maal heel erg tegen. Als gevolg van de Corona pandemie hadden alle verhuurders het grootste deel van hun vloot moeten verkopen en was er dus bijna geen aanbod en navenante prijzen, tot wel drie maal hoger dan we normaal betaalden.

Het niet meer weten van de pincode van mijn credit card bleek een geluk bij een ongeluk te zijn want met de paar extra dagen vertraging bleek opeens Sixt ook weer auto's te hebben en dat was, alhoewel nog steeds flink duurder dan vroeger, toch stukken goedkoper te zijn dan de concurrentie. We gaan deze vakantie dus voor het eerst gebruik maken van Sixt als verhuur maatscahppij.

Tandarts en mondhygiëniste

ook weer achter de rug

Net zoals elke zes maanden was het weer tijd voor een bezoekje aan mijn tandarts en mondhygiëniste en dit keer was het aan het einde van de dag ingepland.

Eerste halte was de tandarts en na een kleine vijf minuten kon ik de stoel verlaten met een vrijgave advies voor de komende zes maanden, er was gelukkig niets aan de hand. Daarna was het een half uurtje zweten bij de mondhygiëniste want dat was geen onderzoek maar een bijwerk sessie en gelukkig bleef het bij zweten en verliet ik tenslotte ook die stoel. Enige nadeel, dat is een drie maanden cyclus dus ik vertrok met drie afspraken, een over die maanden en een dubbele over zes maanden.
 

Credit card

Snel hersteld

Voor de vakantie moeten er ook weer ESTA verklaringen aangeschaft worden en daar heb je een credit card voor nodig. Nu heb ik die en wel een splinternieuwe VISA kaart (als in meer dan een jaar oud maar nog nooit gebruikt) en de man met het geheugen als een ijzeren pot had de code uiteraard niet opgeschreven maar was hem dus wel vergeten, misschien wel omdat ik hem nooit gebruikt heb.

De chat van de bank leverde op dat ik dus echt moest bellen en na enige tijd in de wachtrij kwam ik dan ook bij iemand terecht die na het stellen van tal van controle vragen uiteindelijk een nieuwe pincode voor mij liet genereren die binnen twee werkdagen in de bus zou liggen. Even wachten dus en we kunnen weer verder met de vakantie.

 

Elevator pitch

Areosmith deed het ook

Ons moederbedrijf had een wedstrijd uitgeschreven om een idee te pitchen. Als jouw idee goed genoeg was gingen ze je dan ook helpen om het uit te voeren. De pitch moest op video en mocht niet langer dan vijf minuten duren.

Samen met twee collega's had ik een, volgens ons, goed idee en met wat hulp van anderen maakten we een video van een echte elevator pitch waarop degene die de pitch gaf een topprestatie leverde. De pitch is ingeleverd nu wordt het wachten op de beoordeling.

Spider-Man No way home

Niet slecht

Ik liep nog steeds een Marvel film achter en dat was de laatste Spider-Man film, no way home. Daar ging nu een einde aan komen want ik ging eindelijk naar de film kijken die ik al weken klaar had liggen.

Het bleek absoluut geen straf te zijn maar een waardige opvolger van de vorige twee films waarin zelfs de Spider-Men van de eerste reeks en de tweede reeks terugkwamen inclusief hun tegenstanders. Een aanrader als je van actie films houdt, een nog grotere aanrader als je van superhelden films houdt en een mega aanrader als je van de Marvel Cinematic Universe houdt.

Oesters

Lekker hoor

Voor onze paasinkopen waren we naar de Sligro gegaan waar het weer business as usual was. Het was weer mogelijk om producten te proeven die vers ter plekke bereid werden en deze keer stond er iemand vers oesters klaar te maken. Uiteraard probeerden we en ondanks twijfels over het zelf openmaken namen we toch een doosje (met gratis mes) mee naar huis.

Thuis bleek dat er eindelijk iets was dat ik beter kon dan in de keuken en dat was oesters openmaken. Wel met het eigen mes dat we hadden en niet met het cadeau mes want daar zat toch wel een verschil in voor de goedbedoelende amateur. Die avond genoten we dan ook van een bordje verse oesters met knoflook, chili, peper en een sausje!
 

Paasbrunch

Gezellig

We hadden mijn moeder en mijn nichtje over voor de paasbrunch op eerste paasdag. De tafel was gedekt met mooi servies en uiteraard met paasservetten en toen ze binnenkwamen konden ze meteen aanschuiven.

Er was verse jus d'orange en een heerlijke rosé om de maaltijd te begeleiden die klassiek begon met een pasteitje met champignonragout. Daarna was er een ruime keuze aan croissants, broodjes, gekleurde eieren (het was tenslotte Pasen) canoli, eiersalade (jawel nog steeds Pasen), Ardenner ham om tenslotte te eindigen met koffie met een chocolade eitje (inderdaad wederom Pasen). Het was een erg gezellige en geslaagde paasbrunch, wat ons betreft doen we het volgende jaar  weer.

Geboekt

We've got them

Na alle voorbereidingen en het uitzoekwerk is de kogel dan eindelijk door de kerk, we hebben onze tickets geboekt. Een retourtje naar Dulles, Virginia met onze eigen blauwe trots de KLM. Ze waren niet de goedkoopste maar wel het makkelijkste indien de reis door COVID19 op het laatste moment uitgesteld moet worden.

We zijn er klaar voor en hebben heel veel zin in onze eerste verre vakantie sinds COVID19 onder ons is. Binnenkort meer over visa, geboekte hotels en auto's en nog veel meer!

Dag een

Onze eerste dag

Dag een van de vakantie zal een wat rustige dag worden. Onze eerste echte bestemming is te ver weg van de luchthaven dis we nemen gewoon een simpel hotelletje in de buurt.

Dan wordt de volgorde door de douane heen, bagage oppikken, auto ophalen, hotel opzoeken, simkaart kopen en daarna ergens een hapje eten. Dan weer terug naar het hotel om vroeg onder de wol te kruipen vanwege de jetlag en de volgende dag vroeg vertrekken naar onze eerste echte bestemming en de start van de vakantie.

BBQ workshop

Best wel veel te doen

Teamuitjes zijn ook iets dat weer kan en zo ging mijn afdeling op BBQ workshop bij VVC. Het was om 1600 aldaar verzamelen en met het schitterende weer was buiten zitten met een drankje echt geen straf terwijl de collega's de een na de ander binnenstroomden.

Toen iedereen er was werd er uitleg gegeven over de barbecues, sauzen, rubs, vlees, vis, frieten en groenten. Al gauw was iedereen aan de slag waarbij ik en een collega de saus maakten die straks bij de pulled pork hoorde en andere collega's aan de zalm met dille werkten die de eerste ronde zou worden. Zo werd er steeds in andere groepjes aan gerechten gewerkt die tussendoor verorberd werden met uiteraard iets te drinken erbij. Het was leuk en het was lekker maar door dat laatste had ik eigenlijk iets teveel gegeten maar dat gaan we volgende week wel weer compenseren na het paas weekeinde.

 

Reisverzekering

Geregeld

De geplande vakantie nadert met rasse schreden en dus worden oude dingen weer aangezet. Zo had ik vroeger een doorlopende reisverzekering met werelddekking maar met de opkomst van Corona had ik die uiteraard uitgezet.

Vandaag is deze weer aangezet, iets wat met de opkomst van de apps van banken en verzekeraars een makkie is. Het is nu tijd om tickets te gaan boeken en een nieuwe ESTA aan te vragen en een auto uit te zoeken.

Paasontbijt

Wij hadden gewoon standaard witte

Pre corona hadden we de mooie traditie van een paasontbijt op het werk en nu de maatregelen teruggedraaid waren werd die traditie meteen weer in ere hersteld.

Zo was er om acht uur een gezellig paasontbijt op het werk met broodjes, croissantjes, sapjes, melk, beleg, fruit, groenten en uiteraard eieren, zowel de kip variant als de chocolade variant. Het was wederom uiterst gezellig en wederom een bewijs dat we de Corona periode aan het beëindigen zijn en terug keren in de goede oude wereld met contacten met vrienden, familie en collega's.

PCR test

Het wordt een commerciële

De trip naar Amerika vereist een negatieve PCR test, een dag voor vertrek. Als oefening besloten we dus alvast een test bij de GGD af te nemen om te kijken hoe alles verliep, vooral met mijn uitstekende kokhals reflexen.

Het kostte wat moeite maar het lukte toch maar alhoewel de test resultaten er binnen enkele uren waren zullen we toch een commerciële test moeten doen voor vertrek. De GGD garandeert namelijk een resultaat binnen 48 uur en als het druk is, is dat dus te laar. Commerciële testaanbieders garanderen een uitslag binnen vier uur inclusief officieel bewijs en dat betekent dat er dus 160€ extra bij gaat komen voor onze reissom, maar dat gaat ons niet tegenhouden. Amerika here we come.

Jaarvergadering

Het mocht weer

Zoals elk jaar was ook dit jaar wederom de jaarvergadering van de vereniging van  eigenaren van ons complex maar dit jaar mocht het weer live in plaats van online. De opkomst was dan ook best wel groot, misschien ook mede door het belangrijke agente punt over het verhogen van de servicekosten,

Desondanks verliep de vergadering lekker vlot en na een ruim uur was het tijd voor het traditionele drankje en hapje om de vergadering af te sluiten en kon iedereen huiswaarts keren na het accorderen van de verhoging  van de servicekosten, toch wel het belangrijkste punt op de agenda.

Moon knight

Top

Inmiddels zijn de eerste twee episodes van Marvels nieuwste serie uitgekomen en gezien en het is de allerhoogste tijd om daar iets over te zeggen. Moon Knight is namelijk voor mij misschien wel de allerbeste serie die Marvel geproduceerd heeft met, net zoals altijd, zijn roots stevig in de comics gelegd maar ook wederom met een twist die het allemaal net even anders maakt dan diezelfde comics.

De serie gaat over Steven Grant, de beheerder van de gift shop in het Egyptische museum van Londen maar 's nachts ketent hij zich in zijn bed vast vanwege nachtmerries die hij heeft. Het is een knap opgezet mysterie van helaas maar zes delen maar ik kan je nu al verzekeren dat zodra er een nieuwe episode uit is ik die meteen ga kijken en ik adviseer je om hetzelfde te doen.

Toyota Corolla

Fijne auto

Inmiddels staat mijn auto bij de schadehersteller om het achterportier van zijn krassen te ontdoen. Als vervangende auto heb ik een Toyota Corolla gekregen en dat was een feest der herkenning na mijn Prius en Aurus.

Ik reed dan ook probleemloos weg en werd al meteen heel erg blij van het feit dat ik weer een automaat en adaptive cruise control heb. Alhoewel ik geen bezwaren heb tegen mijn eigen auto ga ik deze twee dingen wel heel erg missen als ik mijn auto weer terugkrijg.

Hyatt place

Goed bevallen

Ons laatste hotel voor de vakantie wordt een makkie. Bij onze vorige trip naar de States hadden wij een paar dagen in een Hyatt place overnacht en dat was heel erg goed bevallen.

Er zitten er meerdere in de Dulles / Washington DC area dus de juiste selecteren gaat geen enkel probleem worden. We blijven hier in ieder geval een aantal nachten en zijn dan vlakbij het vliegveld voor de reis naar huis.

Washington DC

Hoort er uiteraard ook bij

De laatste en langste stop van onze vakantie gaat de hoofdstad worden, Washington DC. De boys zijn hier ook al geweest en een stukje zal een doublure zijn van die trip uit 2009 maar daarnaast zullen er vele nieuwe dingen op de agenda staan.

De mall zal een doublure zijn maar we gaan nu wel proberen om in de needle te komen wat destijds niet gebeurd is. Daarnaast haan we een bezoekje aan het Pentagon en ook een wedstrijd van de Nationals staat op het programma. Daarmee wordt Amerika 2022 afgerond en zijn we een hoop ervaringen en heel veel plezier rijker.

Hyatt regency

Ons zitje

Na het diner namen we de metro naar hun hotel waar de dames met de kleine naar de kamer gingen en de heren plaats namen in de lobby. We bestelden bier en verse munt thee met het verzoek twee munt thee op de kamer voor de dames te bezorgen.

 De dames waren druk met elkaar en de heren waren alleen maar druk met elkaar maar de tijd vloog voorbij en voor we het in de gaten hadden was het al behoorlijk laat geworden en was het tijd om afscheid te nemen. Het was uiterst gezellig en de volgende keer gaat het geen drie jaar worden voor we elkaar weer zien, of dat nou in Amsterdam is of in Bangkok.

Take Thai

Uitstekend eten

Vrienden uit Bangkok waren in Amsterdam en uiteraard hadden we afgesproken. We zouden uit eten gaan, wij, zij en hun zoontje van één jaar en om niet te ver van hun hotel af te zitten was de keuze op Take Thai gevallen. We moesten een tijdje wachten want hun zoontje stribbelde nogal tegen maar tenslotte zaten we allemaal aan tafel en was het gezellig bijpraten want met twee jaar Corona was het best wel een tijdje geleden dat we elkaar zagen.

Ondanks de toeristische locatie (Thorbecke plein) bleek het restaurant echt Thais te zijn met eten van prima kwaliteit. We genoten dan ook van heerlijke Thaise soepen als voorgerecht en onder andere pad krapow als hoofdgerecht met diverse andere dingen waar ik de naam van gemist had maar die prima smaakten. Met koffie voor de heren en zoetigheid voor de dames (en andere heer) werd de maaltijd afgesloten maar niet de avond want na twee jaar waren twee uur bij lange na niet genoeg.

Country inn and suites

Goed te doen

Ook het hotel in Charleston is inmiddels gevonden dus dat kan ook weer van de kaart afgestreept worden. We gaan in een dochter van de Raddison formule slapen, een country inn and suites.

Vlakbij het centrum en de state capitol gelegen is dit een prima basis voor onze uitstapjes in West Virginia. Op naar de volgende bestemming!

Charleston

Mooi plaatje bij zonsopgang

Het is even stil geweest rond onze geplande trip naar Amerika maar inmiddels ben ik alweer druk bezig om de laatste etappes in de kaart in te tekenen. Die etappes moeten ons weer omhoog voeren naar ons startpunt en waar de weg omlaag via de kust ging gaan we via de stoere binnenlanden van West Virginia weer omhoog. Dat brengt ons als eerste bij de hoofdstad Charleston.

Hier blijven we een of twee nachtjes met onder andere, uiteraard, een bezoek aan de state capitol en aan de plaatselijke mall, de grootste ten oosten van de Mississippi zoals men vol trots beweerd.

Hema

Wie is er niet geweest

Vandaag begint de dochter van mijn vriendin met haar eerste baantje en wel als medewerkster van de HEMA, niet helemaal haar eerste baantje want ze is ook al halmonitor op school geweest.

Een mooie stap voor haar en uiteraard is haar moeder erg trots op haar en ik uiteraard ook. We zijn erg benieuwd hoe die eerste werkdag bevallen is.
 

Slagboom

Voor de laatste keer?

De parkeerplaatsen voor ons appartementsgebouw zijn betaalde plaatsen en afgesloten d.m.v. een elektronische slagboom. Nu ligt deze slagboom er minimaal een maal per jaar af omdat een scooter of brommer hem niet ziet in het donker en er dan dusdanig tegenaan knalt dat de boom kaduuk is en meestal op de grond ligt. De eigenaar van het parkeerterrein doet er dan een tijdje over om een nieuwe boon te plaatsen totdat het weer van voor af aan begint.

Kennelijk zijn ze daar eindelijk moe van geworden want deze keer zag ik bij thuiskomst een slagboom voorzien van lampjes om te zorgen dat de scooters en brommers eindelijk een doorhebben dat er een obstakel op de weg geplaatst is. Nu eens zien of het echt helpt of dat de boom er van af blijft vliegen.