Gebak

Van de week hadden we nog een mooi moment op het werk. Een van onze klanten had hun eerste proces in gebruik genomen binnen de cloud en zij waren daar erg blij mee. Wat dan wel vaker gebeurd is dat wij onze klanten een taart o.i.d. sturen om ze hier mee te feliciteren. Tot mijn grote verrassing gebeurde deze keer het omgekeerde. Een van onze mensen die 's ochtends bij de klant was geweest om te kijken hoe alles daar liep kwam 's middags terug naar Almere met vier vlaaien in de hand namens een zeer tevreden klant. Kijk dat zijn de leukere dingen! Hopelijk gaat niet elke klant dit doen want dan gaat het de verkeerde kant op met de kilo's.

Einde downloadstop

Zoals aangekondigd was het goede voornemen van 2011 om weer wat actiever te gaan worden in het downloaden. Welnu, mede onder invloed van vrienden en familie is dat goede voornemen ten uitvoer gebracht. Er is muziek van o.a. Ministry of Sound, Yanni en Marta Sanchez naar binnen geslurpt en ook op filmgebied zijn de eerste films naar binnen gehaald. Zo zijn Wall Street 2, eat pray love, The American en the social network al beschikbaar en het lijstje met aanvragen is nog lang niet leeg. Kortom ik ga rustig verder met het downloaden van films, iets dat tenslotte volledig legaal is in Nederland.

The Florida keys

Tijdens ons zeer geslaagde diner bij La Rive hadden Dennis en ik het natuurlijk over de Amerika vakantie van april en mei. Er speelde al enige tijd het idee om ook een bezoek te brengen aan de Florida keys, de eilandengroep die het meest zuidelijke puntje van de verenigde staten vormt en die door lange bruggen met elkaar en het vasteland verbonden zijn. Tijdens het diner hebben we besloten de knoop door te hakken en de keys op onze lijst te zetten. Aangezien het een flink eind rijden is vanuit Miami betekent dat vroeg opstaan en vroeg vertrekken. Als we rond 8 uur wegrijden uit Miami zijn we om 11 uur in Key West, de meest zuidelijke stad annex eiland van de VS. Onder de bezienswaardigheden in Key West bevind zich het kerkhof dat zich net als New Orleans boven de grond bevindt. Om de traditie in ere te houden moet er deze vakantie een kerkhof bezocht worden. Daarnaast hebben zij het meest zuidelijke punt van de US, net zoals wij het drielandenpunt kennen. Er zijn tochten door de stad en uiteraard op het water, het Hemingway huis en de beroemde bar Sloppy Joe's waar Hemingway kind aan huis was. Daarnaast biedt Duval street nog veel meer bars en restaurants om de avond door te komen. Vertrek naar Miami is dan weer tegen negen uur zodat we rond middernacht weer terug zijn in ons hotel.

Lunch sessie

Tussen alle bedrijven door was er deze week ook nog een lunch sessie bij ons op het werk. Een mooie gelegenheid om aan onze collega's te tonen wat we de afgelopen tijd bereikt hadden. Men kon zich de afgelopen week via ons intranet inschrijven en het liep storm. In de voorbereiding hadden we afgesproken om drie verschillende parallel presentaties te houden, de groep deelnemers in drieën te splitsen en zo iedereen alle sessie te laten beleven. Een van de sessies werd door een van onze klanten gehouden, hij liet zien hoe onze werkwijze was, een collega liet een proces zien dat ontwikkeld was als proof of concept voor een klant en ik liet het proces zien waar wij wij mee bezig waren. Ik had slechts 15 minuten, plus 5 minuten voor vragen om te laten zien waar ik normaliter zeker een half uur over deed. Gelukkig kan ik snel praten als het nodig was en het lukte mij dan ook om in sneltreinvaart overal door heen te lopen. Tijdens de sessie was iedereen positief en geïnteresseerd en ook in individuele gesprekken na afloop gaven de collega's aan het als zeer prettig ervaren te hebben. De mooiste beloning kwam via de mail van een collega. Zij gaf aan het een top sessie gevonden te hebben waar zij veel geleerd en gezien had. Ze sloot af met het verzoek om dit elk kwartaal te doen  Dat zijn wel de dingen waar je dit soort dagen voor doet. Wat mij betreft doen we het inderdaad elk kwartaal.

Afscheidsborrel

In het kader van elke avond wat anders, hebben we na een avond doorwerken en een avond workshop nu een avond afscheidsborrel in de aanbieding. Een collega van ons was een maand geleden vertrokken naar Leaseplan. Nu had hij van iedereen die aanwezig was afscheid genomen en had hij het bedrijf al verlaten maar zijn manager had toch nog een afscheidsborrel gepland. Zo zaten wij woensdag na werktijd in grand café de havenkom in het kosmopolitische Almere haven. Ik was niet eens de eerste aanwezige (ik heb een reputatie op het gebied van borrels) maar wel een van de eersten. het feestvarken (en de andere genodigden) arriveerden ook vlot en onder het genot van bitterballen en bier (nee geen darts in dit grand café) was het al gauw een gezellige en geanimeerde vooravond. Aan alle goede dingen komen echter een eind en tegen zes uur taaide ik dan ook af om deze avond in ieder geval niet al te laat thuis te komen.

Lean six sigma

Dinsdagavond was er een workshop lean six sigma op mijn werk voor een groep mensen. Ik was een van de genodigden en het was een leuke ervaring om weer eens deelnemer bij een workshop te zijn i.p.v. diegene die de workshop gaf.In een leuke interactieve sessie werden de principes van zowel lean als six sigma uitgelegd met diverse praktijkvoorbeelden en spelvormen om zelf ervaring op te doen. Aangezien het een avond sessie was werd er uiteraard ook voedsel geregeld. Na gisteren de Chinese keuken met een bezoek vereerd te hebben was deze keer de Italiaanse keuken aan de beurt in de vorm van de verrukkelijke pizza's van Pulcinella. Pulcinella heeft het merendeel van haar pizza's naar opera's vernoemd, zo kun je hier genieten van een Carmen, een Rigoletto of een La traviata. Ik ging voor de verde piccantine, een groene spinazie bodem met o.a. pikante salami en gorgonzola. Een goede maaltijd en een goede sessie wat wil een mens nog meer op een doordeweekse dinsdag.

Weinig koken

Dit zijn de weken van het weinig koken. Het is druk op het werk, zowel met werken als met sessies over allerlei interessante zaken. Daarnaast staan er veel restaurant bezoek in de agenda en ook leuke avondjes met vrienden. Vanavond was het weer zo´n avond waar werken de boventoon voerden en het werd dus weer een latertje. Uiteraard is het slecht werken op een lege maag en toen het er naar uitzag dat het eten er bij in ging schieten vroeg ik wie er nog wat wou eten. Nu heb je een probleem als je op een maandag in Almere wat wilt laten bezorgen. De meeste bezorg zaken zijn op maandag dicht en diegenen die open zijn... Laat ik zeggen dat ik wel heel erg veel honger moet hebben voor ik daar wat ga bestellen. Dan maar in de auto stappen en zelf wat gaan halen want het is slecht werken op een lege maag. De rit voerde naar het gouden huis, waar ik vorige week ook al van de keuken had mogen genieten. We hadden van te voren besteld dus het eten stond al klaar toen we binnenkwamen. We namen het in ontvangst stapten in de auto en reden terug naar het werk waar we het ons goed lieten smaken. Uiteraard werd er daarnaast hard door gewerkt en iedereen ging na afloop tevreden naar huis. Al het werk was af en de maaltijd was schoon opgegaan!

Dvd speler

Begon het weekend goed met het winnen van darten, het vervolg was wat minder. Zoals enige tijd terug gemeld was ik van plan om weer te beginnen met downloaden. De software is inmiddels geïnstalleerd en de start met downloaden is gemaakt. Zo heb ik voor een vriendin de cd Ministry of sound - Chilled II gedownload en was ik aan het kijken welke films ik zou gaan downloaden. Ik had echter ook nog wat films te kijken dus daar begon ik ook aan. Helaas bleek mijn dvd speler echter de geest gegeven te hebben dus dat ging niet door.  Wel een mooie reden om te kijken wat ik ter vervanging wil kopen. Een nieuwe dvd speler wordt het vanzelfsprekend niet, dan zou het minimaal een blue ray speler gaan worden. Een mooiere optie is echter een media speler zoals een popcorn. Dit heeft meteen als voordeel dat ik mijn zusje niet meer verwijtend aan hoef te kijken als ze de films niet teruggeeft want mijn exemplaar staat dan gewoon op de popcorn en niet meer op een dvd'tje.

Waarschijnlijk betekent het aanschaffen van een popcorn dat ik ook een nieuwe tv moet kopen want de mijne is meer dan 10 jaar oud en ik vermoed dat ik hier geen moderne apparatuur op kan aansluiten. Maar gauw eens gaan uitzoeken wat ik allemaal wil hebben en dat gaan aanschaffen. Daarna een in en uitruimen van de nieuwe hardware. Dan kunnen meteen alle overbodige spullen als video recorder en cd speler de deur uit want die zijn al jaren terug vervangen door dvd speler en iPod.

Comic shops in Amerika

Een van de nog ontbrekende zaken op onze Amerika vakantie was het bezoek aan een comic shop. Na het inwinnen van wat informatie bij diverse kenners kwam de naam van DE te bezoeken comic shop boven drijven. Het gaat hier om de Acme superstore in Longwood, vlak bij Orlando. Deze megazaak biedt comics, toys, hardcovers, trade paperbacks etc. etc. etc. En niet een klein stapeltje nee hectare's vol met de natte droom van elke geek. Wederom is er een stukje van onze vakantie ingevuld!

La Rive

 Vrijdag was het dan eindelijk zover, het diner van Dennis en mijzelf in restaurant la rive, het met een michelin ster bekroonde restaurant van het Amstel hotel. Rond half acht arriveerden wij en werden netjes naar het restaurant begeleid vanwaar je een prachtig uitzicht over de Amstel hebt. La rive is wat formeler dan andere sterren restaurants die wij bezocht hebben dus we hadden ons tenue ook aangepast. Dennis volledig in pak, ik in pantalon en overhemd. De brigade verwelkomd ons hartelijk en onder het genot van diverse amuse's , waarvan met name de tomaat en gember hoge ogen gooide en een glas champagne werden wij voorgelicht over de kaart. Wij gingen voor het 7 gangen

menu Alliance waar wij als extra gang de ijswagen aan toevoegden. Voor Dennis uiteraard water als begeleiding, voor mij even uiteraard het wijn arrangement. De gangen arriveerden in een prettig tempo voorafgegaan door de sommelier die kwam uitleggen welke wijn bij welk gerecht was uitgekozen, de historie van de wijn en waarom juist deze wijn spijs combinatie zo'n goede keuze was. Het menu was een aaneenschakeling van heerlijkheden, de start was kreeft, daarna coquille (iets wat in mijn ervaring elk sterren restaurant tegenwoordig in zijn menu heeft zitten) en vervolgens tarbot. Na de schaal, schelp en vis afdeling was het tijd voor het vlees en de rode wijnen. Als eerste een Barollo, die een van de mooiste gerechten van de avond begeleidde, risotto met rundersukade (vroeger ook wel bekend als draadjesvlees). Een perfect gerecht waar je geen bestek en gebit voor nodig had want je kon het zo naar binnen zuigen. In een woord top! De volgende gang kwam hier heel dichtbij, reebok (het is tenslotte wild seizoen) met o.a. wortel en olijf, maar verloor het op punten van het draadjesvlees.

Daarna was het tijd om af te bouwen. Als eerste de erg mooie kaaswagen waar een port bij geschonken werd. Uiteraard volgde er een leuke discussie met de sommelier over wel of geen port bij de kaas aangezien veel van zijn collega's tegenwoordig wijn schenken bij de kaas. Onze conclusie was dat voor beide standpunten iets te zeggen viel maar terug naar het voedsel. De kaas selectie was erg mooi, uiteraard waren er kazen van l'amuse de kaaswinkel van Betty Koster maar ook rechtstreeks geïmporteerd uit Frankrijk. Na wat proeven en praten hadden wij beide een bordje met mooie kazen samengesteld en lieten ons het wel smaken. De volgende gang was de ijs wagen. Waar ik het bij vier soorten hield (waaronder een sorbet van chocolade ijs die uit zowat pure cacao (meer dan 70%) bestond ging Dennis dapper voor alle zeven soorten ijs. De bijgeschonken was was zoet, wat wel nodig is als je ijs met wijn wilt begeleiden, wederom een mooie combinatie.Onze laatste gang, het dessert bestond uit een erg mooie bereiding van vijg met een dessertwijn die minder zoet was dan zijn voorganger maar ook hier wederom een mooie combinatie. Onder het genot van koffie, cappuccino voor de een en espresso voor de ander, cognac en friandises werd een mooi diner besloten. Wederom hadden wij ons record in stand gehouden want wij vertrokken, zoals gewoonlijk, als laatste het restaurant met een vriendelijk afscheid van de staf.