Het stadscafé

De route naar het Stadscafé was snel gevonden en we ontmoetten daar ook het laatste drietal om de groep compleet te maken. Het Stadscafé bleek een combinatie van restaurant en kroeg te zijn maar toen wij binnenkwamen waren de meeste eters al vertrokken. We kregen een lange tafel tegen de achterwand waar onze groep van negen prima paste en als eerste werd er uiteraard naar de bier kaart gegrepen. Het café bleek een afnemer van Corsendonck te zijn en men had hier dan ook diverse varianten van op de tap.

Iedereen bestelde dan ook wat te drinken en de kaarten werden uit de verpakking gehaald. Zoals altijd was ezelen ons geliefde spel en al gauw genoot iedereen van zijn of haar drankje en werd er fanatiek (de een wat meer dan de ander) gestreden om de overwinning. Zodra iemand's glas leeg was werden er verse versnaperingen aangerukt en het was een meer dan gezellige avond te noemen. Aan het einde van de avond braken we op waarbij het drietal terugging naar het huis in Antwerpen en de andere zes terugliepen naar het hotel. We hadden het niet al te laat gemaakt want de herinneringen van de trip van het afgelopen jaar in Duitsland stond iedereen nog scherp voor de geest. Het was dan ook tijd voor een goede nachtrust zodat we uitgerust aan de tweede dag konden beginnen.

De Thaise Chinees

Het kostte nog enige moeite om het restaurant terug te vinden na het verlaten van frituur number 1 maar het lukte ons toch. We bleken de enige gasten te zijn in het restaurant maar dat deed niets af aan de kwaliteit van het eten.

Vanwege enkele moeilijke eters duurde het enige tijd voor iedereen een gerecht naar zijn of haar gading gevonden had maar met typische Thaise vriendelijkheid nam de bediening alle tijd voor ons. Tenslotte had iedereen iets gevonden dat hem of haar aanstond en de bestelling ging naar de keuken. Redelijk vlot stond de maaltijd voor ons en iedereen genoot van het gebodene. Tijdens de maaltijd werd contact opgenomen met een andere collega die samen met zijn vrouw op eigen gelegenheid naar Antwerpen was gekomen en de dag daar met een vriendin van hun, die in Antwerpen woonde, had doorgebracht. Zij bleek het Stadscafé ook te kennen en er werd dan ook afgesproken elkaar daar na de maaltijd te ontmoetten.

Stadswandeling

Na de vrije activiteiten in de ochtend en de middag was het weer tijd geworden voor een groepsactiviteit. We verzamelden ons op de grote markt waar de start gepland was van een stadswandeling met gids.

Onze groep vertrok met een wat oudere man voor een wandeling langs de historische bezienswaardigheden van de oude stad. Het was een goede verteller en we werden langs een mooie route gevoerd maar er was een groot nadeel. Het was koud, niet zo maar een beetje koud maar heel erg koud. Tijdens het lopen ging het nog wel maar als we stilhielden zodat onze gids een verhaal kon vertellen stonden we te vernikkelen van de kou. Iedereen was dan ook erg blij toen er halverwege de wandeling een stop ingelast werd in een café waar we een slokje konden drinken, maar veel belangrijker nog, weer konden opwarmen. Tijdens deze pauze vroeg ik onze gids nog of hij een gezellig café wist waar wij die avond met een groep van een man of tien konden doorbrengen. Na enig nadenken kwam hij met het stadscafé aan als gouden tip. Na deze break voltooiden we de wandeling en ondanks de interessante verhalen en mooie stukjes Antwerpen die we zagen waren we erg blij toen we terug waren op de grote markt want het werd kouder en kouder.