Cruises: AIDA cruises

Kleurrijk

De volgende cruisemaatschappij op ons lijstje is een Duitse Aida cruises.Net zoals MSC zitten zij in het iets lagere prijssegment zo hebben zij bijvoorbeeld geen a la carte restaurant maar meerdere buffet restaurants naast de specialiteiten restaurants. Wat wel weer heel mooi is dat er een eigen brouwerij aan boord is waar je hun eigen bier kunt proeven.

Het enige nadeel is dat we uit Düsseldorf moeten vertrekken voor de vlucht maar dat is een rit van slechts twee en een half uur of we kunnen ook kijken voor een vlucht uit Amsterdam. Kortom ook AIDa maakt het naar de shortlist.

 

De thuisreis

Het raadshuisplein

Na een laatste rondje kerstmarkt besloten we de thuisreis te gaan aanvaarden. We namen de U bahn terug naar het hotel bezochten daar nog even het toilet en stapten toen in de auto voor de thuisreis.

Die verliep erg rustig want er was geen file te bekennen en we passeerde de grens met Nederland na een voorspoedige rit. We gingen echter niet meteen richting huis want we maakten een tussenstop in Ede, Mijn vriendin had hier namelijk een afspraak met een vriendin van haar die ze al lang niet meer gezien had en het was geen al te grote omweg voor ons. Bij aankomst werden we hartelijk begroet en uiteraard moesten we een hapje mee-eten maar dat was geen straf, er stond een heerlijke maaltijd klaar. Daarna stapten we weer in de auto voor het laatste stukje nar huis na een heerlijk weekend in Düsseldorf. Op naar de volgende vakantie.

Aan de oevers van de rijn

Het was prima weer

na de band liepen we verder en onze tocht voerde ons naar de oevers van de Rijn. Er was een mooie wandelpromenade en die betraden we dan ook om rustig verder te gaan. Uiteraard was de promenade vergeven van de terrasjes en we steken dan ook neer bij het terras van der weisse flotte.

Het weer was nog steeds prima en samen met de terrasverwarmees zorgde dat voor een dusdanige aangename temperatuur dat ik mijn jas wederom uitdeed terwijl ik op een van de bankjes plaatsnam. We besloten tot thee en cappuccino en genoten van onze drankjes aan de oever van de Rijn.  Na een half uurtje rust vonden we het wel genoeg en na een bezoek aan het toilet betaalden we de rekening en gingen verder met onze verkenning van dit stuk van Düsseldorf.

Dag twee

De band

Onze tweede dag begon exact gelijk aan onze eerste dag, we verlieten het hotel en namen de U bahn naar de Heinrich Heine platz maar in laats van linksaf gingen we deze keer rechtsaf nadat we buiten gekomen waren.

Er was weinig verschil met gisteren te merken want wederom waren er heel veel kerststalletjes die eten, drinken en troep verkochten maar op een gegeven ogenblik hoorden wij gezellige muziek en toen wij een hoek omsloegen zagen wij een grote band die met heel veel plezier muziek aan het maken was. Het repertoire verliep van allerlei kerstklassiekers naar soul en disco nummers en we bleven dan ook gezellig staan om mee te klappen en mee te zingen met de nummers. Na een half uurtje vonden we het echter welletjes en gingen we weer verder om te kijken wat er nog meer te beleven was,

Ontbijt

Kaas en worst

Na een goede nachtrust stonden we de volgende ochtend niet al te vroeg op en genoten van een prima douche alvorens het tijd was om te gaan ontbijten. We hadden deze keer gekozen voor het hotelontbijt en begaceb ons dus naar het restaurant van het hotel waar het ontbijt geserveerd werd.

Het was behoorlijk druk maar we vinden een tafeltje in een van de zalen en bestelden koffie om vervolgens het buffet te gaan verkennen. Welnu dat bleek erg goed voorzien te zijn. Naast fruit, brood beleg, yoghurt, verse sapjes (geen concentraat), scrambled eggs, spek , worstjes en  nog heel veel meer was er ook een kok die op bestelling omeletten voorzien van wat je maar wou bereidde, Aangezien de kok het erg druk had besloot ik het bij scrambled eggs met spek te houden en die smaakten ook uitstekend. Daarna wat yoghurt en fruit en om het af te maken een mooi bordje met kaas worst en ham. Na afloop zat ik werkelijk nokvol en ik had niet het idee dat er vandaag een uitgebreide lunch ging volgen want dan zou ik waarschijnlijk uit elkaar knappen.

De hotelbar

De cocktail

Na het diner hadden we er allebei wel genoeg van. Het was een gezellige dag geweest maar we hadden geen zin meer om een kroeg op te zoeken voor de avond en besloten dus naar het hotel terug te keren. Zo liepen we vanuit het restaurant weer terug naar de konigsallee om die af te lopen richting Heinrich Heinze platz waar de halte van de U bahn was die ons weer terug zou brengen naar ons hotel.

Na het betreden van het metro station was het even kijken welk spoor we moesten hebben maar al gauw hadden we dat gevonden en binnen enkele minuten stond de metro voor onze neus. Nog geen tien minuten daarna werden we voor ons hotel afgezet en betraden we de lobby van het radisson blu. Bij binnenkomst bleek de bar en lobby aardig gevuld te zijn met mensen die van een drankje genoten en wij besloten dat dat eigenlijk best wel een goed idee was. Met moeite vonden we een vrij tafeltje en na het bestuderen van de kaart viel de keuze op een Paulaner hefeweizen en een long island iced tea. Met de drankjes in de hand werd ons tafeltje opgezocht en daarna was het rustig bijkomen van de reis en het bezoek aan de diverse kerstmarkten. Onze eerste dag in Düsseldorf was erg geslaagd te noemen.

Sila Thai

Een erg mooi restaurant

Het was tijd geworden voor het diner en aangezien de lunch echt Duits was geweest kozen we voor het avondmaal voor iets anders, namelijk Sila Thai. Sil Thai is geen standaard Thais eethuisje maar een mooi aangekleed restaurant waar je zonder reservering niet binnenkomt.

Om half zeven betraden we het restaurant en namen plaats aan een een mooi gedekte tafel en kregen de kaart en een drankje. Gezien de biermiddag in het brauhaus besloot ik het bij een chardonay te houden en bestudeerde de kaart. Ze hadden veel gerechten die normaliter niet in Thaise restaurants gereserveerd werden en, in tegenstelling tot de white elephant in Amsterdam, hadden ze hier wel alles wat op de kaart stond. Vooraf hadden we krabkoekjes )een variant op de bekende viskoekjes' en een do it yourself gerecht van kruiden en specerijen. Ons hoofdgerecht bestond uit een combinatie van vier gerechten, eend, rund, kip en varken en op vier verschillende manieren bereid. Een, (rundvlees in groene curry) was lekker, de andere drie fenomenaal. Mocht je van Thais eten houden en in Düsseldorf zijn doe jezelf dan een plezier en reserveer bij Sila Thai.

De Ko

Het begon al wat donkerder te worden

Na afscheid van onze vrienden genomen te hebben gingen we, via de diverse kerstmarkten, naar de Ko. De Ko is de bijnaam van de koningsallee, de belangrijkste winkelstraat van Düsseldorf. Op het boodschappenlijstje stond een bezoek aan een parfumerie om luchtjes voor mijn neefje en nichtje te kopen voor de kerst. De filialen van de Douglas en ici paris xl waren echter dusdanig afgeladen met mensen dat ik het al opgaf na een kort rondje door de winkel. De rij bij de kassa was me gewoon te lang.

Op het eind van de Ko aangekomen stond ons de tweede verrassing van de vakantie te wachten. Ik werd aangesproken door een man die mij vroeg of ik soms René was. Ik antwoordde  bevestigend maar kon de persoon tegenover mij totaal niet thuisbrengen. Toen hij zich voorstelde als Jeroen, een buurjongen uit mijn jeugd ging er een lampje branden. Na een kort gesprek namen wij afscheid en vervolgden onze weg. Die ging niet echt ver want om de hoek zagen wij een filiaal van parfumerie Pieper en daar was het lekker rustig. In no time hielp een dame mij aan de gewenste cadeau´s die netjes werden ingepakt en zo was ook het shopping gedeelte van de trip geslaagd.

Uerige

Het was lekker druk in het brahaus

We waren niet de enige Nederlanders die dit weekend hadden uitgezocht om de kerstmarkt te bezoeken want er werd meer Nederlands dan Duits gesproken. We waren echter heel erg verrast toen we opeens tegen een bevriend stel met hun kinderen aanliepen. Na de klassieke wat doen jullie hier opmerkingen besloten we gezamenlijk naar een brauhaus te gaan om wat te gaan drinken. We bleken vlakbij Uerige te zijn en alhoewel alle tafels buiten (het was echt lekker weer) vol zaten vonden we binnen nog een mooi plekje vlakbij de brouwketel.

Er liepen obers rond met grote bladen vol met alt biet en als je je hand opstak werden er glazen op tafel gezet en streepjes op een bierviltje gezet om aan te geven hoeveel glazen je op had. Alt is een donker bier dat goed smaakte en met een prijs van 1,90 per glas goed te doen. We hadden een gezellige middag in het brauhaus voor we afscheid van elkaar namen. Wij om Düsseldorf verder te verkennen, zij om terug te gaan richting Nederland.

De kerstmarkt

Een typische Duitse kerststal

Na de maaltijd was het tijd om van de stad te gaan genieten en de eerste halte was een stukje cultuur, namelijk het raadhuis dat pal om de hoek van onze lunchlocatie zat. Er was echter niet al te veel van het raadhuis te zien want de eerste kerstmarkt was op het plein van het raadhuis gevestigd en deze nam het meeste beeld weg.

Monter liepen we echter de kerstmarkt op en konden al snel beamen dat de stalletjes in drie soorten waren onder te verdelen. De verdeling was ongeveer gelijk alleen de inhoud verschilde wat. Er waren eet stalletjes die bratwurst, champignons noten en vele andere snacks aanboden. Er waren drank standjes die wijn, glühwein en bier aanboden. En er waren standjes die kerstspullen en handwerk verkochten. Je kon het zo gek niet noemen of het werd wel verkocht, de meest opvallende was er een die vogelhuisjes verkocht. Na deze kerstmarkt staken we door via de winkelstraten om de volgende kerstmarkt te gaan bezoeken.

Lunch

Schnitzel en salade met kip

Voor de deur van het hotel bevond zich de halte van de U bahn die ons netjes naar het hartje van de altstad bracht. Aangezien het inmiddels een uur was geworden was het tijd om te gaan lunchen en de bolkerstrasse bestond uit alleen maar (drukke) restaurantjes. We vonden een plekje op het terras (het was heerlijk weer en door de terrasverwarmers konden de jassen zelfs uit) van chill out.

De kaart werd gebracht en als eerste werd er iets te drinken besteld, dat werd een cola en een altbier. Na het bestuderen van de kaart nam ik een schnitzel (wat anders), deze keer een zigeuner,  en koos mijn gezelschap voor een salade met kip.Het eten arriveerde vlot en waar de salade ok was, was de schnitzel werkelijk perfect te noemen. Advies, neem altijd een schnitzel als je in Duitsland bent en simpel maar lekker wilt eten. Met gevulde magen waren we klaar om de stad te gaan verkennen.

Amsterdam - Düsseldorf

Ons thuis dit weekend

Zaterdagochtend vertrokken wij voor ons weekend in Düsseldorf. De tas was gepakt, drank en hapjes voor onderweg waren in de auto en goede zin was er volop dus het ging een top weekend worden.

De reis verliep voorspoedig, we hadden slechts een kort oponthoud vanwege een botsing op de Duitse snelwegen dus we stonden even voor twaalf uur op de stoep van ons Radisson blu in Düseldorf. Inchecken verliep net zo voorspoedig als de reis en in no time stonden we in onze kamer waar we de tassen op het bed gooiden en ons even opfristen van de reis alvorens het tijd was om de stad te gaan verkennen. We liepen dus terug naar de receptie en vroegen om een kaart van altstad en na een korte uitleg verlieten we het hotel om aan ons weekeind weg te beginnen.

Düsseldorf

Vandaag een kort bericht uit een heerlijk warm Düsseldorf. Op dit moment zitten wij achter een lekkere cappuccino aan de oevers van de Rijn bij der weisse flötte. De jassen liggen op de bank zo lekker is het weer.

Gisteren was onze eerste dag hier van ons weekend en in de loop van de middag vertrekken we weer richting Nederland. Verwacht in de komende dagen een uitgebreid verslag van een heerlijk weekeind op de Duitse kertmarkten. 

Winterbanden

Mijn bandenwisselaar

Afgelopen week heb ik eindelijk mijn set winterbanden onder mijn auto laten zetten want dat had opeens haast gekregen. Niet omdat er opeens sneeuwstormen voorspeld werden maar omdat de laatste trip van 2015 is gepland en wel naar Düsseldorf. En in Duitsland zijn, in tegenstelling tot Nederland, winterbanden verplicht.

Ik maakte dus een afspraak met Euromaster, liet mijn banden verwisselen en kan dus volgend weekeind met een gerust hart in de auto stappen voor de rit naar Duitsland.

De terugreis

Bij schemerlicht stapten we de bus in en al gauw had deze Düsseldorf verlaten voor de rit terug naar Almere. De groep viel al snel in twee delen uit elkaar. Zij die door alle vermoeienissen van de afgelopen twee dagen al snel in slaap vielen en zij die het weekend goed genoeg doorstaan hadden om gezellig na te praten over de belevenissen.

Onze chauffeur bracht ons probleemloos terug de grens over en zette iedereen af in Almere op de parkeerplaats van mijn werk waar we de vorige ochtend ook vertrokken waren. We namen afscheid van elkaar en ik stapte met twee anderen in mijn auto voor het laatste stukje voor mij, de rit naar Amsterdam. Hier nam ik afscheid van mijn collega en zijn vriendin want terwijl ik naar binnen ging stapten zij in hun eigen auto om de laatste kilometers naar Zaandam af te leggen. Het was een top weekend en ik ben benieuwd welke plannen de PV voor 2007 heeft, 2006 was in ieder geval erg geslaagd.

Kerstmarkt Dusseldorf

We waren op een prima plek afgezet door onze chauffeur, die sinds ie geen grappen meer maakte, een stuk beter te pruimen was. De eerste stop was toch wel de afdeling vette kledder want diegenen die het ontbijt noodgedwongen overgeslagen hadden, wilden toch wel iets gaan eten, Populair was toch wel het keizersbroodje met daarin een halve meter aan braadworst.

Gesterkt door het voedsel en de bijbehorende koffie werd de kerstmarkt bezocht maar het tempo lag duidelijk lager dan gisteren. Naast de kerstmarkt lag nog een mooi winkelcentrum, maar dit was uiteraard gesloten zodat we ons tot de stalletjes van de kerstmarkt moesten beperken. Er werden diverse aankopen gedaan en op een gegeven ogenblik gingen de eerste waaghalzen alweer aan de glühwein. Na een erg late lunch was het tijd om naar de verzamelplaats te gaan en ons trouwe vervoersmiddel weer te betreden.

The morning after

Na een, inderdaad, korte nachtrust verzamelden we ons weer in de ontbijtzaal van het hotel. Je kon hier goed zien in hoeverre mensen de inspanningen van de vorige dag door gekomen waren. Waar ik en een vriendin genoten van een uitgebreid ontbijt met koffie, keizersbroodjes, gerookte zalm, jus d'orange en vele andere heerlijkheden zaten anderen troosteloos achter een bakkie slappe thee waarvan nog niet de helft opgedronken werd of zaten ze te kijken naar een droog broodje waar geen hap van genomen werd.

Volgende stap was uitchecken uit het hotel en wederom in de bus stappen voor de bestemming van vandaag, Düsseldorf. Geen al te lange rit maar wel te lang voor een van de deelnemers aan het bacchanaal van de vorige nacht. Een van de klaar liggende afval zakken werd namelijk gebruikt om (discreet) over de nek te gaan. Zonder verdere noemenswaardige gebeurtenissen werden wij vervolgens hartje Düsseldorf afgezet voor onze tweede kerstmarkt.