Diner

Na een tocht door Philadelphia en een eerste bezoek aan de Starbucks, gingen we op zoek naar de pizzahut. Helaas, die bleek of te ver lopen te zijn OF inmiddels opgeheven. Dus werd het even rond rijden.

Uiteindelijk kwamen we uit bij Taylors Bar & Grill. Eten was echt Amerikaans, dus VEEL! En het was nog prima te doen ook. We probeerden een Mojito, dat was voor de drie ervaren drinkers toch niet je dat, smaakte teveel naar ranja (en voor Dennis dan weer teveel naar drank, dus na twee slokjes was het wel weer op). Daarna om ongeveer 23.00 uur naar het hotel (=5 uur NL tijd, waren we toch een kleine 24 uur op).

2 down 1 to go

De eerste dag in de states is een kort bijkom dagje. Na een 8 uur vliegen, inchecken in zowel hotel als vliegveld en de douane formaliteiten is er geen animo voor wilde plannen op deze dag. Dat betekent weinig activiteiten, diner en vroeg de koffer in om uitgerust aan de rest van de vakantie te beginnen.

Na een opfris beurt in het hotel gaan we dan ook een bezoek brengen aan een comic shop. Deze zaak wordt aanbevolen als de beste in de Philadelphia area met een uitgebreide verzameling aan hardcovers en trades. De zoeklijsten kunnen dan ook geprepareerd worden en de extra ruimte in de koffers kan ook alvast gereserveerd worden.

Sinds 1993 staan de pizza hut pizza's ruim op kop in de pizza lijst van de boys. Dat er deze vakantie een bezocht zou worden was dan ook een zekerheid. Wat is er dan beter dan de eerste dag te besluiten met een bezoek aan een van de pizza hut's in Philadelphia.

El Paso

In El Paso werd meteen het uit de Denny's meegenomen coupon boekje ingezet. Wij trokken de kortingsbon voor de Travelodge er uit en kregen een kamer voor 35 buckies (40 met belasting). Vervolgens gingen wij richting downtown waar, ondanks diverse pogingen, het visitor centre niet gevonden werd.  Een korte wandeling door de wijk San Francisco, inderdaad leek deze wijk heel erg op het echte San Francisco, volgde. Aangezien de helft van het duo dit niet echt wereld's vond (en het erg warm werd) werd, opnieuw tevergeefs, het visitor centre gezocht.

Als compromis werd er wat door de barrio gewandeld waar, uiteraard, een t-shirt gekocht werd. Dit leverde natuurlijk veel spot op met kreten als "Zo haal je Dennis nooit in" en "Wie koopt er slechts een t-shirt". Als reactie werd er dan ook direct een andere winkel betreden waar nog vier t-shirts gekocht werden en het dag totaal op vijf gebracht werd. Daarna werd een mall bezocht waar, wonder boven wonder, NIETS gekocht werd. Bij het verlaten van de mall kwam er stormy weather aan. Dit bleek een aardig stormpje te zijn en de dag werd dan ook besloten met een bezoek aan de pizza hut en een avondje tv (raw is war), waarna de planning voor de volgende dag (Tucson) werd gemaakt.

Tucson

Na een heerlijke middag doorgebracht te hebben op de Apache trail vervolgden wij onze tocht weer. Na enkele uurtjes rijden kwamen wij aan in Tucson, de volgende stop op onze reis. Na wat rond zoeken hadden wij al snel een motel gevonden waar we onze intrek namen. Het motel sloot goed aan op de film cultuur die Houston vroeger had want de kamers hadden naast de nummers op de deuren ook namen als Clint Eastwood en Sharon Stone. We zetten onze auto voor de deur en namen een duik in het zwembad om ons op te frissen.

Nadat we het zwembad uitgekomen waren en ons weer aangekleed hadden was het tijd om een hapje te gaan eten. We besloten het vanavond lekker simpel te houden en reden naar een pizza hut toe. Het was mijn eerste sinds 1994 en ik genoot weer van de uitstekende pan pizza. Voor mijn vriendin was het haar eerste pizza hut en ook bij haar kon de keten een stempel van goedkeuring krijgen. Na de maaltijd reden we terug naar ons motel om te gaan slapen.

Stratosphere

We verlieten Primm valley voor het, nog erg korte stukje, naar Las Vegas. Toen we de afstand zagen beseften we dat we de vorige dag probleemloos naar Vegas door hadden kunnen rijden maar we vonden ons bezoek toch meet dan de moeite waard.

Eenmaal in Vegas aangekomen namen we besloten om te overnachten in de Stratosphere, het hoogste casino van Vegas. Doordat het nog erg vroeg was hadden we alle tijd om Vegas te verkennen en dat deden we dan ook. We winkelden wat en bezochten diverse casino's. Niet om te gokken maar om te kijken naar hoe alles er nou echt uitzag. Toen het tijd was voor het avondeten besloten we dat in Treasure Island te gaan gebruiken, nadat we daar eerst buiten de zeeslag tussen een Spaans en een Engels galjoen gezien hadden. waar we van een uitstekende maaltijd genoten (het voedsel was stukken beter dan in 1993 aangezien er nu veel meer restaurants bezocht werden i.p.v. McDonalds, Burger King's en Pizza Hut's). Na afloop werd er nog een rondje over de strip gemaakt waar we o.a. genoten van de ontploffende vulkaan van The mirage voor we terugkeerden naar Stratosphere.

EPCOT

De derde en laatste dag Disney betekende weer vroeg opstaan zodat onze helden voor 9 uur in EPCOT aanwezig waren. Alhoewel dit het minste van de drie Disney parken was hadden we toch weer een geslaagde dag.

Om zes uur stonden wij weer buiten voor het diner bij de pizza hut waar (o joy!) X-men 3 en 4 aangekomen waren. De pizza's waren ook weer uitstekend!! Ondertussen werd onze vierde dag Disney (we hadden een vier dagen pas gekocht) nog even voor $25 verpatst. zodat wij i.p.v. $125 het nu slechts $100 had gekost. Hierna werd de terugweg naar het motel ingezet waar ingepakt werd voor de reis naar Miami van morgen. Iedereen wist zijn spullen redelijk in te pakken met uitzondering van Dennis die onder veel gesteun en gekreun verklaarde dat hij in Miami weer een tas ging kopen. Dat maakt de tassen score nu Denis 2 Frank en Simon ieder 1 en René 0.

De rides van EPCOT:

• Universe of energy - Met de hele zaal door landschappen met dinosaurussen
• Body wars - Een ride door het lichaam als in fantastic voyage
• Captain Eo - 3d sf met Michael Jackson
• Journey into imagination - Een ride door de verbeelding
• O Canada - een 360 graden film over Canada
• Wonders of China - Een 360 graden film over ...
• Maelstrom - Een ride door de historie van Noorwegen
• El rio del tempo - Een ride door de geschiedenis van Mexico
• World of motion - Een ride door de ontwikkeling van de voortbeweging
• Horizons - Een ride door de geschiedenis van de elektronica
• The living seas - Een tocht naar een stade on der de zee met een groot aquarium
• Spaceship earth - Een ride door de historie van de telecommunicatie.

Orlando

Was het gisteren zwarte donderdag voor René, vandaag was het zwarte vrijdag voor de overigen. René had nl. zijn eerste ochtend humeur van de vakantie en geen kleinte ook. Gelukkig was hij na drie uur al aanspreekbaar zodat de dag toch nog gezellig werd. Terwijl René als zombie meewandelde werd er naar brunch en een kaart gezocht. Er werden o.a. twee shopping malls bezocht voor alles ion orde was.

Toen werd besloten om onze mooie maar dure auto om te ruilen voor een goedkopere. Wij eindigden met een Buick century die twee maal zo goedkoop was en even groot was maar minder luxe was. Hierna werd er weer geshopt en was het tijd voor diner. René ontwaarde een pizza hut en onmiddelijk besloten de fans om daar te gaan eten i.v.m. de X-men comics. Moeiteloos konden wij deel 1 en 2 kopen (3 en 4 hopelijk over een week) en ook zeer smakelijk pizza gegeten. Na nog wat rondgewandeld en gereden te hebben keerden wij terug naar het motel.