Outback

What else

Vanavond deden we iets heel on Amerikaans, we lieten de auto bij het hotel staan en liepen naar het restaurant waar we die avond wilden gaan dineren. Het was mij namelijk opgevallen dat tegenover ons hotel een vestiging zat van Outback, een op Australische leest geschoeid steakhouse waar ik jaren terug met de boys ook al een keer, naar grote tevredenheid, gegeten had. En behalve dat lopen gezond was, was het in dit geval ook stukken sneller om achter het hotel door te steken en naar het restaurant te lopen dat met de auto eerst het parkeerterrein van het hotel te verlaten, vervolgens een stuk over de weg te rijden naar het terrein waar Outback zat om daarna met diezelfde auto naar Outback te rijden.

We betraden het restaurant en kregen een plaatsje waarna we wat te drinken bestelden. Dat ging prima met de cocktail voor mijn vriendin maar mijn tapbiertje ging het niet worden want de tap was gesneuveld. Daarom werd het een blik Fosters (Australisch bier). Als eten werd het uiteraard steak voor mij, mijn vriendin hield het bij zalm en daarbij salade en groenten. Steak en zalm waren top, met de salades was ook niets mis maar wijn houden allebei van beetgare groeten en dat stadium waren deze lang en breed gepasseerd. Maar dat was dan ook het enige minpuntje aan een prima diner en na afloop hadden wij nog een gezond wandelingetje voor de spijsvertering terug naar ons hotel.

Historisch district

Mooie huizen

Na een goede nachtrust, de nieuwe kamer had inderdaad geen lichtinval meer, stonden wij op haalde ik koffie uit de lobby en was het tijd voor de activiteiten van vandaag. Eigenlijk hadden we een bezoek aan een plantage willen brengen maar met een reistijd van twee en een half uur heen en twee en een half uur terug ging dat hem niet worden.

Eerste vervangende plan was een bezoek aan een comic shop want dat hoort nu eenmaal bij een Amerika vakantie maar die hadden de Corona crisis ook al niet overleefd. Dan maar een bezoek aan het historische district van Columbia waar geen plantages te vinden waren maar wel hele statige herenhuizen met grote tuinen. Het was wederom zondag dus parkeren was gratis en we bezochten en fotografeerden  diverse huizen en tuinen voor we besloten verder te gaan.
 

Red Lobster

Top

Eten vanavond was bij een keten die de vorige keer het hart van mijn vriendin had gestolen. Zowel het voedsel als de bediening (we hadden een hele knappe ober) waren haar uitstekende bevallen. Dus vandaag was ons tweede bezoek aan een Red Lobster restaurant, niet goedkoop wel geweldig. We begonnen vrij standaard met een vers lokaal biertje van de tap en een Riesling (naarmate de vakantie vorderde verloor de cola bij het diner steeds meer terrein) en de kaart. 

Beide gingen we deze keer voor een combi gerecht bestaande uit zalm, garnalen en kreeft en ik was zelfs een stapje verder gegaan door de variant waar ook coquilles bij zaten te bestellen. Bijgerechten werden frietjes, broccoli en salade waarbij de ober netjes de door mij bestelde grote salade veranderde in twee kleintje want dat kwam goedkoper uit. Het eten was net zoals de vorige keer perfect en alhoewel onze ober van vanavond een stuk minder knap was dan die van de vorige keer staat Red Lobster voor onze volgende trip nu alweer op het menu.

Microtel dag twee

Daar zijn we weer

Met name mijn vriendin had trek na ons bezoek aan het museum en dus was het tijd om wat te gaan eten. Aangezien er vanavond een goed restaurant gepland was werd dat dus een simpele hap en dan is de KFC toch wel een hele grote favoriet van haar.

We zochten dan ook het dichtstbijzijnde filiaal op en daar werd het een cola plus coleslaw en chicken wings, niet dezelfde kwaliteit als de Hooters maar zeker niet te versmaden. Daarna een bezoekje aan de food lion om vers fruit, sinasappelsap, salade en broodjes in te slaan waarna wij terugreden naar ons hotel.

Bij binnenkomst bleek men onze spullen naar een kamer aan de andere kant verplaatst te hebben en kregen we nieuwe sleutels om de kamer te betreden. Tot vreugde van mijn vriendin was er geen lichtinval maar in de kamer dus vannacht zou zij een stuk beter moeten slapen.
 

The state capitol

Ze werden al weer wat groter

Ook Columbia was een hoofdstad dus ook Columbia beschikte over een state capitol en uiteraard was een bezoek aan de state capitol de aftrap van de dag. Het adres werd in de Tom Tom ingevoerd en met wederom wat snedige opmerkingen over Zoet Caolina werd de weg naar de state house ingezet.

Het was vrijdag vandaag dus het state house was gewoon open maar kennelijk waren zowel de assembly, de senaat en de ambtenaren met zomer reces want om nu te zeggen dat er veel gebeurde was een grote leugen. Wij maakten echter probleemloos gebruik van de stilte om zowel het gebouw als de terreinen eromheen met een bezoek te vereren en heel veel foto's te schieten. Daarna was het echter tijd om te vertrekken want de agenda bevatte nog meer highlights vandaag.
 

Lizard's thicket

Echter kon het niet

 Dat ontbijt gingen we doen vlak bij het hotel in de Lizard's thicket. Dat was een echte Amerikaanse diner met allemaal locals als klant waar de serveersters mee omgingen als oude vrienden. We kregen een tafeltje midden in de actie, de kaart en twee koffie. Zij koos voor een omelet met spinazie, spek, champignons en worstjes met hash browsn erbij. Ik ging voor twee eieren, sunny side up ook worstjes en grits erbij.

Ondanks het feit dat ook dit een keten is, is het nog steeds southern style home cooking waarbij alle restaurants nog steeds eigendom zijn van de familie waar het ooit mee begon en nog steeds staan er recepten van de originele kokkin op het menu. We genoten van het ontbijt (waarbij de hash browns duidelijk superieur waren aan de grits) en verlieten deze orginele diner, een ervaring en een goed ontbijt rijker.

Microtel, de morning after

Niet best

De volgende ochtend werden we wakker en waar ik prima geslapen had gold dat niet voor mijn vriendin. Er bleek namelijk licht boven het gordijn door te schijnen vanwege de spotlight voor onze kamer en daar is mijn vriendin heel gevoelig voor en dus had zij verschrikkelijk slecht geslapen.

Daar moest dus wat aan gebeuren. De eerste taak echter deze ochtend was koffie halen want zoals gemeld, we hadden geen koffiezetter op de kamer. Ik schoot dus wat kleren aan en liep naar de lobby waar ik twee koffie meenam en constateerde dat, zoals verwacht, het ontbijt niet best was.

Na koffie en douchen liepen we naar voren en vroegen om een andere kamer. Uiteraard was dat geen enkel probleem maar dat zou wel een tijdje duren. We gaven aan dat men onze koffers gewoon kon verplaatsten, pakten vervolgens alles in en gingen op zoek naar ontbijt.
 

Midwood smokehouse

De beroemde sauzen

We waren in South Carolina en de beroemdste keuken van South Carolina is de barbecue en dan uiteraard met de drie sauzen die daar bij horen. Onze keuze was op Midwood Smokehouse gevallen als restaurant en bij binnenkomst ademde alles de sfeer van een echt barbecue restaurant uit, simpele maar schone tafels, meerdere soorten tapbier en vlees, heel veel vlees. Voorzien van een biertje en een cocktail kozen wij voor brisket en ribs met daarbij coleslaw en sweet potatoe fries.

Onze ober bracht als eerste de sauzen, allemaal eigengemaakt en in knijpflessen geleverd met daarbij de uitleg wat wat was. Op verzoek kwam er ook mayo op tafel voor die gekke Europeanen die dat bij hun frietjes wilden en toen was het wachten op het vlees (en de bijgerechten. Welnu dat werkelijk top en er bleef dan ook geen flintertje over van de Amerikaanse (dus grote) porties. Onze eerste southern barbecue was een doorslaand succes en we gingen dan ook voldaan terug naar het hotel.

Microtel

Minste tot nu toe

 Onze eindbestemming vandaag was Columbia, de hoofdstad van South Carolina. Ons hotel behoorde tot de Microtel keten, een onderdeel van de Wyndham groep. De kamer was schoon maar het was wel het minste hotel van de hele vakantie. 

De lobby was kaal, er zat echt nul komma nul aankleding en de ruimte voor het standaard Amerikaans hotel ontbijt beloofde ook helemaal niets dat werd morgen echt wel buiten de deur ontbijten. Het enige positieve was dat er zo te zien permanent koffie en heet water voor de thee in de ontbijtruimte stond, dat was tot nu toe alleen zo in het Hyatt house geweest. Op de kamer gekomen begrepen we echter waarom die koffie en thee er stonden want dit was de eerste kamer zonder koffie en thee faciliteiten. Kortom onze eerste en meteen onze laatste keer in een Microtel wat ons betreft/