Lieve vriendinnen

Ik ben een gelukkig man, ik heb fijne vrienden en fijne vriendinnen met wie ik heel veel kan delen, goede dingen en slechte dingen. Die goede dingen werden gisteren avond maar weer eens bewezen toen ik van twee verschillende hele goede vriendinnen een mailtje kreeg. Beide dames attendeerden mij op een speciale groupon (een speciale aanbieding site waar ik al eerder over geschreven heb) deal voor een etentje.

Nu maak ik samen met Frank, Simon en Dennis al meerdere malen gebruik van een groupon deal om uit eten te gaan. Zo bezochten wij Puri Indonesia en Gandhi en staat Jottum nog op de lijst met te bezoeken restaurants. Deze deal ging echter om een zaak in het betere segment, Kaatje bij de sluis, in het bezit van een Michelin ster. Je kreeg 50% korting op de maaltijd, naar keuze voor de lunch of het diner  (niet op het wijn arrangement) en dat is niet mis. Ik besloot er toch geen gebruik van te maken maar het is wel heel fijn als je vrienden je van dit soort dingen op de hoogte houden.

Gandhi

Prawn soep

Vrijdag avond gingen de boys uit eten voor hun tweede Groupon etentje na enkele maanden eerder Puri Indonesia bezocht te hebben. Plaats van handelen was deze keer restaurant Gandhi in Haarlem. We vertrokken strak om zeven uur en de rit naar Haarlem verliep probleemloos, parkeren gebeurde in de, om de hoek liggende parkeergarage en na enkele meters lopen bereikten we Gandhi.

Het restaurant was klein en zat propvol, en onze tafel bleek nog niet beschikbaar te zijn. Na enige tijd wachten kwam er dan toch een tafeltje vrij en konden we gaan zitten. De bediening had het echter erg druk en het duurde erg lang voor we de kaart kregen. Drankjes werden niet opgenomen en wederom konden we lang wachtten voor iemand kwam voor de bestelling van zowel eten als drinken. Ondanks het 25 jarig bestaan van de zaak ging de conversatie moeizaam om het zacht uit te drukken maar we kwamen er uit. Voor onze Groupon hadden we recht op een drie gangen menu en bij bestellen was mogelijk maar moest uiteraard betaald worden.

Mint tika

We gingen voor een vier gangen menu met diverse bijgerechten zoals o.a. nan brood, spinazie met kaas, ui salade en nog het e.e.a. Daar werden echte Indische dranken bij besteld als lassi, Cobra bier en cola light. Daarna kwam het terugkerende thema van de avond weer terug. Het duurde lang voor het (overigens uitstekende eten) op tafel kwam. Iedereen  genoot van zijn soep en na wederom lang wachten ging om half tien het tweede voorgerecht naar binnen. Daarna werd de tafel vol gestapeld voor de hoofd en bijgerechten en er bleef heel erg weinig over om terug naar de keuken te sturen. De bierdrinkers waren ondertussen trouwens overgestapt op het tweede Indische bier de kingfisher. Aangezien het inmiddels een stuk rustiger was hoefden we niet al te lang op het dessert te wachten, waarna nog een rondje koffie met likeur en cognac volgde. Half twaalf verlieten wij tenslotte Gandhi met een rekening van zo'n  €140 op zak. Die Groupon deals zijn best wel aangenaam te doen en dit zal zeker niet ons laatste Groupon etentje zijn (vooral niet daar we nog een bon hebben liggen voor restaurant Jottum).

Slechte tijden voor Suvarnaphum

Na de meer dan voortreffelijke maaltijd in Merlet had ik de daaropvolgende dag ten eerste geen zin om te koken, ten tweede zin in lekker eten en ten derde zin in iets wat niet al te zwaars is. Als je die drie dingen bij elkaar optelt dan is de uitkomst Suvarnaphum, het Thaise restaurant op de Johan Huizingalaan, van mijn kennis Mem. Nu was ik er al een tijdje niet meer langs geweest en ik had van Dennis, die hier ook graag mag komen, gehoord dat de zaken een stuk minder goed gingen. Kennelijk gaat de restaurant business niet al te best de laatste tijd, zie bv. ook de vele aanbiedingen die op Groupon voorbij komen om voor weinig ergens te gaan eten. Daar hadden we zelf al van geprofiteerd bij Puri Indonesia en daar gaan wij nog van profiteren bij zowel Gandhi als Jottum.

Toen ik dan ook bij Suvarnaphum binnenstapte was er niemand aanwezig, geen gasten en geen mensen om eten te halen. Alhoewel het nog voor zes uur was had ik dit nog nooit meegemaakt en ik keek dan ook verbaasd om me heen. Gelukkig kwam er na mij nog een afhaler binnen en twee dames die kwamen eten maar toch was het een onwerkelijk gevoel. Normaliter, van maandag tot en met zondag. was het altijd druk bij Suvarnaphum en ik vond dit best wel schokkend. Terwijl ik stond te wachten tot mijn eten klaar was had ik het met Mem over de stilte en ze bevestigde dat de tijden momenteel niet al te best waren. Hopelijk gaat het binnenkort weer beter met Suvarnaphum, zowel voor Mem die ik het allerbeste wens, als voor mijn geliefde Thaise restaurant want het eten was, zoals altijd, weer geweldig.

Anak Dèpok

Ik vier al jaren mijn verjaardag niet meer, het enige wat ik nog doe is samen met mijn  goede vriend Dennis uit eten gaan ter ere van onze verjaardagen. Is hij jarig dan trakteer ik en uiteraard vice versa. Zo wou ik ook dit jaar doen maar ja met bepaalde vrienden lukt dat niet helemaal. Zo vertelde een van mijn vrienden tegen een andere dat ik maandag 50 werd en prompt besloot deze dat ik met hem en zijn vriendin uit eten moest gaan op mijn verjaardag.

Aangezien ik een drukke werkdag had sprak ik hem pas op het eind van de dag en hij vroeg of ik het geen bezwaar vond om bij hun in Bilthoven te gaan eten. Uiteraard was dat geen enkel probleem en tegen half zeven arriveerde ik in hun nederige stulpje. Het zou Indonesisch worden bij Anak Dèpok in Den Dolder. Ik was benieuwd hoe het zich zou verhouden tot Puri Indonesia, de 9+ van Johannes van Dam waar ik net was geweest. Bij binnentreden zag alles er al prima uit, een mooie verzorgde ruimte, nette bediening en op de deur aanbevelingen van Michelin en Gault Milleau.

Verschillen waren er meer dan genoeg.Om te beginnen met de wijnkaart waar ik een mooie Sancerre van uitzocht en de amuse (pittige koekjes met noten) die op tafel gezet werd. Ook hier gingen we voor de rijsttafel, deze keer dus voor drie personen en niet voor vier personen. Een overeenkomst was er ook. De bakjes met gerechten waren niet ontzettend groot, dus in tegenstelling tot wat twijfelende geesten dachten klopten de porties bij Puri wel degelijk.

Dat was echter meteen de enige overeenkomst want waar het eten bij Puri gewoon goed te noemen was, was het eten bij Anak perfect te noemen. Elke hap was een waar genot of het nu ging om de eieren, de rendang, de kip, de lam saté, de groenten, de banaan of wat dan ook niets viel uit de toon. Het andere grote verschil was dat we nu bij lange na niet alle bakjes leeg kregen maar dat had meer te maken met de samenstelling van het gezelschap (mijn vriend en vriendin konden bij lange na niet op tegen Simon & Dennis) en het feit dat we nog twee extra porties saté bij bestelden, zowel de ajam als de babi. En wat de ajam nog beschaafd drie stokjes was, was de babi heel veel meer stokjes. De winnaar van de gerechten was voor mij toch wel de lam saté, wat een malsheid en wat een heerlijke bereiding van de ketjap dressing. Tot nu toe stond Ibinda in Kuala Lumpur op eenzame hoogte in mijn lijst van Aziatische restaurants maar ze hebben er een concurrent bij gekregen.

Puri Indonesia

Het was weer tijd voor het kwartaal etentje van de mannen en zoals altijd wordt er bij mij thuis afgesproken. Frank stond als eerste ruim op tijd op de stoep (dat was vroeger wel anders), organisator Dennis kwam wat later omdat hij onze Groupon deal (een rijsttafel van 4 voor €40 i.p.v. €100) was vergeten en een mis rijdende Simon kwam als laatste binnen vallen.

Na een kort ritje arriveerden wij rijkelijk te laat bij Puri maar ons tafeltje stond nog klaar. (Ik heb ooit anders meegemaakt bij Rose's cantina). De vriendelijke dame in de bediening bracht ons onze drankjes drie bintangs ('s lands wijs 's lands eer zoals dat zo mooi heet) en een cola light. Als eerste arriveerde de soto ayam en het was een voortreffelijke kippensoep. Dat (en de 9+ die ze ooit van Johannes van Dam hadden gehad) beloofde wat. Daarna kwam de rijsttafel en die was uitstekend van smaak, Johannes had niet gelogen. Alleen de porties waren niet al te groot te noemen en dat is met eters als wij meestal wel een probleem. Alles (nu ja behalve de witte rijst) ging schoon op en niemand zat echt vol. Het was niet dat we honger hadden maar vol was anders. Ook het nagerecht twee halve lychee was niet veel te noemen en er werd al druk gepraat om nog even bij een filiaal van de burgermeester (drie deuren verder) binnen te lopen.

En ja hoor na vertrek bij Puri, waar wij overigens de laagste rekening aller tijden voor een van onze etentje kwijt waren (€18 per persoon), werd er binnen gelopen bij de burgermeester om de magen nog iets voller te krijgen. Onze bikkels Dennis & Simon gingen voor een grote burger met shake, Frank hield het beperkt tot een mini burger met shake. Ik voelde me wel voldaan genoeg na de maaltijd bij Puri en liet de burgers aan mij voorbij gaan. De mannen lieten het zich goed smaken en ik had een toch wel unieke gebeurtenis meegemaakt. Na het verlaten van restaurant een binnen 5 minuten een maaltijd bestellen bij restaurant 2.

Na het verlaten van de burgermeester gaven allen aan nu wel een volle maag te hebben en een kort stukje lopen voor we de auto in zouden stappen werd toch wel op prijs gesteld. We maakten dan ook een korte ronde over de Ruysdaelkade alvorens we de auto in stapten na een geslaagde avond. De volgende keer is het aan Frank om een restaurant te selecteren!