Thailand grand festival

Druk

Het door de Thaise ambassade georganiseerde Grand Thailand festival was, zoals de laatste jaren standaard, wederom in Den Haag en had dit jaar fantastisch weer toebedeeld gelregen. Wij vertrokken rond half elf uit Amsterdam en lieten ons door de NS op Den Haag centraal afzetten waarna het een kleins stukje was naar de Lange Voorhout waar het festival gehouden werd.

De straat bestond uit rijen met kraampjes met heel veel eten en uiteraard wat stalletjes waar je souvenirs, kleding, sauzen en specerijen kon kopen en uiteraard een drankenstand waar Chang verkocht werd. Als eerste werd er een bak met noodle soep aangeschaft en kai ping met kleefrijst zodat we met gevulde magen verder liepen naar het podium waar alle optredens plaatsvonden. Dat was zang, dnns en kickbox demonstraties door een uit Bangkok ingevlogen Thaise groep en een Amsterdamse big band die banden met Thailand bleek te hebben. Het was een topdag en het festival van volgend jaar zal heel veel moeite moeten doen om de versie van dit jaar te overtreffen.

Visum

Dat wordt hem

Voor een bezoek aan Vietnam heb je een visum nodig en dat kun je op twee manieren aanvragen. De eerste is via de Vietnamese ambassade in Den Haag en de tweede heet visum on arrivel. In die variant doe je online een aanvraag en kun je je visum op de luchthaven bij aankomst ophalen.

De Den Haag variant kent twee nadelen. Ten eerste moet je de boel opsturen met een return envelop of twee keer langskomen een maal om af te geven en een maal om op te halen. Daarnaast is die variant ook nog een keer een stuk duurder dan de visum on arrival. Dat maakte de keuze erg makkelijk en via een Nederlandse tussenpersoon is het visum dan ook aangevraagd. Enige is wel dat we pasfoto's mee moeten nemen naar Vietnam en $50 want je moet daar in Amerikaanse dollars betalen maar zowel foto´s als dollars zijn al in huis dus de laatste hindernis om Vietnam te bezoeken is genomen.

Embassy festival

Van klassiek tot modern

Dit weekend was in Den Haag het embassy festival waar meer dan 50 verschillende landen zich presenteerden met muziek, eten, drinken en toerisme. Samen met vrienden besloten we op zaterdag een bezoekje aan het festival te gaan brengen.

De rit voerde dus eerst naar Leiden waar koffie dronken en toen gezamenlijk verder gingen naar het Haagse. De eerste parkeergarage was vol maar de volgende had plek en zo liepen we naar de lange voorhout waar het festival gehouden werd. Wij kwamen aan bij het klassieke podium waar net een optreden was van  Elise Caluwaerts en volgden daarna de stroom van standjes naar het andere einde waar we een Chang naar binnen werkten. Op de route terug keken we naar een optreden van de Hongaarse band Ethnofil waarna wij aan een tafeltje plaatsnamen. Het was zo langzamerhand etenstijd geworden en de dames liepen terug naar Thailand voor pad Thai terwijl de heren hun oog hadden laten vallen op de foodtruck met burgers.  We kwamen weer bij elkaar aan een tafeltje, helaas vol mer afval Nederlanders zijn niet zo netjes, waar de dames nog een bezoekje brachten aan de foodtruck met worst. Daarmee kwam er een einde aan een erg gezellige middag in onze hoofdstad.

Thailand grand festival

Cocktail erbij

Afgelopen  weekend was het jaarlijkse, door de Thaise ambassade georganiseerde, grand Thailand festival in Den Haag en uiteraard waren wij er ook bij.

We hadden om 14:00 afgesproken en kwamen bijna gelijktijdig aan op het Plein en vonden een prima plekje bij Luden met mooi uitzocht op het podium. Er werd bier besteld, er werden hapjes besteld maar voordat die op tafel stonden gingen de dames de markt afschuimen naar lekkere hapjes dus toen zij terugkwamen was er slechts één kaasstengel over maar ze hadden genoeg andere dingen meegenomen, die in tegenstelling tot vorig jaar nu wel op het terras genuttigd mochten worden. Het was een heerlijke middag in het zonnetje (het weer was vele malen beter dan voorspeld) en we genoten dan ook van het gezelschap, de hapjes, de drankjes en de diverse optredens die op het grote podium gegeven werden, van muy thai via dans naar muziek. Het was een top middag en volgend jaar zijn we zeker weer van de partij.

Thailand Grand festival

Het leven is goed

Aangezien we dit jaar niet naar Azië op vakantie gingen moesten we wel wat Thaise dingen gaan doen en een daarvan was een bezoekje aan het Thailand Grand festival in Den Haag. Het feest wordt georganiseerd door de Thaise ambassade en vindt plaats hartje Den Haag op het Plein.

We hadden met enkele vrienden afgesproken en toen we arriveerden hadden de eersten al plaats genomen op het terras van een van de vele cafés aan het plein in het zonnetje en met een mooi uitzicht op het podium waar de hele dag optredens waren. Al gauw arriveerden er meerdere vrienden en bekenden en kwamen er hapjes en drankjes op tafel. De dames gingen uiteraard shoppen bij de vele eetstalletjes maar mochten het van de terraseigenaar niet op het terras opeten en deden dat dus staand, erg flauw vonden wij allemaal net zoals het bedienend personeel. Dat drukte de pret echter niet al te veel want het werd laat in de middag voordat we de trein terug naar huis namen na een erg geslaagde middag, volgend jaar gaan we weer.

Fiets

Ik niet hoor

Vorig weekend hebben wij een stukje mobiliteit ingevuld want mijn vriendin had een fiets nodig aangezien ze geen rijbewijs nodig heeft. We hadden al wat in foldertjes zitten bladeren maar een kennis wist dat we op zoek waren en gaf aan een prima tweedehandsje te kunnen kopen voor het wereldberoemde prikkie. Zo togen we dus naar Den Haag waar hij met de fiets aan kwam. Na een kort proefrondje gaf mijn vriendin aan dat de fiets beviel en werd hij achterin de auto geladen. Inmiddels staat hij in de box klaar voor gebruik, er moet nog een klein beetje opgeknapt worden aan o.a. de verlichting maar ik denk dat we binnenkort maar eens op visite gaan bij mijn zus en zwager.

Lunch

Alles begon netjes ingepakt

Het weekend was nog niet voorbij want na donderdag en zaterdag uit eten geweest te zijn was het op de zondagmiddag tijd voor een lunch bij vrienden. Plaats van handelen was Zwaag en dat was niet echt om de hoek dus we vertrokken ruim voor twaalf uur om tijdig ter plekke te zijn. Een andere gast kwam zelfs met de trein uit Den Haag dus we zaten pas om half twee aan tafel. De maaltijd bleek te bestaan uit sukiyaki, een Japans eenpansgerecht. Dit is een grote gietijzeren pan met een bouillon erin waar je diverse soorten vlees, vis en groenten stopt die ter plekke gaar worden en dan geconsumeerd worden. Er was Chinese kool, champignons, garnalen, inktvis, ham, kip, rund en nog het een en andere. Erbij werd een lekkere chardonnay geschonken en de middag vergleed snel.

Het was dan ook pas tegen vijf uur dat we afscheid namen en de Haagse bezoeker een eind meenamen om hem bij ons op de trein te zetten, een stuk makkelijker dan de verbinding vanuit Zwaag. Het was een gezellige middag en die avond hebben we niet meer gedineerd want de lunch was meer dan genoeg om ook als diner mee te tellen.

Thailand Grand festival

De uitsmijter

In het weekeinde was het Thailand Grand festival dat door de Thaise ambassade georganiseerd was in Den Haag. Samen met wat vrienden hadden we afgesproken om te gaan en ondanks de niet al te beste weersvoorspellingen arriveerden we rond twee uur in Den Haag op het plein.

Het was droog en zonnig en het werd in de loop van de middag steeds zonniger, het weer was in ieder geval geen spelbreker. Het festival bleek te bestaan uit veel kramen met eten, drinken en Thaise producten en een groot podium waar constant zang, dans en zelf een muay Thai demonstratie gehouden werd. We vonden een mooi plekje in de zon bestelden bier en gingen hapjes halen waarbij vooral Sticky fingers food eruit spong. Prima verzorgde hapjes die uitstekend smaakten. Hoogtepunt en afsluiting van de dag was een optreden van P. Saderd die met een grote show van twee uur het publiek top amusement bood met een complete band, veel danseressen en zangeressen. Daarna namen wij afscheid van elkaar om ons aan de goede zorgen van de NS(zie het stuk van gisteren) over te laten voor de thuisreis.

OV

Niet al te best

Zaterdag hadden we een feest in Den Haag en we hadden besloten om met het OV te gaan. De start was al goed want we moesten een behoorlijke tijd wachten op de tram. Die stond een stuk verderop stil vanwege een aanrijding. Ze konden er niets aan doen maar de start was goed. Vervolgens moesten we op de Lelylaan de trein naar Schiphol hebben maar die had vertraging. Gelukkig konden we de aansluiting naar Den Haag net halen maar de toon was gezet zullen we maar zeggen.

En die toon werd probleemloos vervolgd op de terugreis want onze trein naar Schiphol was op tijd, kondigde toen enkele minuten vertraging aan en besloot er vervolgens helemaal mee uit te scheiden. We moesten een half uur wachten op de volgende die eerst van spoor tien zou vertrekken maar toen iedereen daar was toch van het oorspronkelijk spoor (negen) vertrok. Daarna waren de OV verrassingen gelukkig op maar ik heb mijn portie wel weer gehad voor de komende tijd.

Chicago greeter

Deze organisatie dus

Een van de dingen die we gaan proberen voor de Amerika 2014 trip is het krijgen van een Chicago greeter. Dat houdt in dat je twee tot vier uur door een enthousiaste inwoner op sleeptouw wordt genomen die je van alles en nog wat over de stad vertelt. Je kunt van te voren aangeven wat je interessant vindt (sport en muziek waren uiteraard inkoppers) en krijgt een paar weken voor je vertrekt of je aanvraag gehonoreerd wordt. Om de prijs hoef je het trouwens niet te laten want die is in dollars en in euro's exact gelijk. Namelijk gratis. En je krijgt er zelfs nog een openbaar vervoer pas bij die de hele dag geldig is in de hele stad.

Dit blijkt trouwens een wereldwijde organisatie te zijn met als naam het global greeter network. In Nederland is er ook een stad die meedoet en wel Den Haag. Mocht je zelf op vakantie gaan kijk dan eens of de plek waar je heen gaat ook deze service doet want Dennis heeft het al eerder gedaan en die is reuze enthousiast.

Thailand grand festival

Zaterdag had ik met een goede vriendin afgesproken om de stad in te gaan, een terrasje te gaan pakken en een hapje te gaan eten. Normaliter spreken wij dan af bij de het elfde gebod, deze keer was de afspraak echter op het beursplein.

Dit weekend was daar namelijk het Thailand grand festival, georganiseerd door het Thais verkeersbureau en de Thaise ambassade in Den Haag. Aangezien zij een grote fan van Azië is en degene die ervoor gezorgd heeft dat ik mijn eerste vakantie daar vierde was het niet meer dan logisch dat wij hier zouden beginnen.

Zij deed haar reputatie eer aan en was dus niet op tijd. Dat gaf mij de tijd om alvast even rond te kijken op het festival. Dat bestond uit een groot podium waar zang en dans uit Thailand vertoond werd en twee lange rijen van stalletjes daarnaast. Naast de stand van het verkeersbureau om toeristen te lokken en uiteraard een stand met Boeddhistische monniken bestonden de kraampjes alleen maar uit eet kraampjes, de Thai weten duidelijk wat belangrijk is. Toen mijn vriendin arriveerde genoten we van de muziek en dans, maakten samen ook een rondje waarbij zij uiteraard wat speciale thee kocht en verlieten na het nuttigen van een drankje dan ook weer het beursplein.

Nieuwe kennissen

Deze vrijdag was het rustig in het elfde gebod. Mijn vaste stapmaat was afwezig omdat hij op die dag jarig was en verder waren er niet al te veel bekenden aanwezig. Diegene die er wel was vertrok binnen een half uur omdat hij met een vriendin een hapje ging eten. Ik raakte dus in gesprek met mijn buren waarvan de een, een net uit Den Haag overgekomen anesthesist was die in het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis werkte, de ander was kinderpsychiater en ze bleken erg veel gemeenschappelijke kennissen uit zowel studie als werk te hebben. Gelukkig werkt ik niet al te veel buitengesloten en hadden we een gezellige avond met gesprekken over vakanties (Amerika was bij ons alle drie een geliefde bestemming) en restaurants. Alhoewel er later nog een bekende opdook (die ook jarig was op deze dag en eerst met zijn vrouw uit eten was geweest) bleek voor de zoveelste maal dat er altijd prima gesprekspartners te vinden zijn in het elfde gebod.