De langste reis

Resting area met rechts de picknick tafels

Onze volgende bestemming lag op ruim acht uur rijden en ik had geen zin om de hele dag in de auto te zitten dus hadden we deze trip in tweeën geknipt met vier uur rijden per dag, wat samen met de stops zes uur zou duren, en een overnachting er tussen in.

Het eerste stuk reden we stug door en na zo'n twee uur rijden kwamen we bij de eerste geplande stop van deze rit. Dit was de rest area van Dale waarbij we terug waren in Indiana. De koelbox werd uitgeladen na het bezoek aan de toiletten en we installeerden ons op een winderige picknick plek waar we moesten oppassen dat er niets wegvloog.

Stop twee en drie lagen vlak achter elkaar want eerst gingen we bij de volgende rest area wederom een toiletbezoek afleggen en nog geen tien mijl verder stopten we bij een benzinepomp om de auto van de hoognodige benzine te voorzien. Daarna stopten we nog een keer bij een rest area om tenslotte ontspannen Wildwood binnen te rijden, onze eindbestemming van de dag. We hadden vandaag vier staten doorkruist met Kentucky, Indiana, Illinois en Missouri, morgen gaan we verder naar Kansas.

Hooters

Niet al te gezond

Deze avond was het tijd voor een klassieker in de restaurants en meteen ook het eerste fastfood restaurant van de vakantie, Hooters. Onze serveerster zag er stukken minder sexy uit dan vroeger en ook het menu was versimpeld. De keten bleek in 2025 failliet te zijn gegaan en was teruggekocht door de oorspronkelijke eigenaren die een back to the roots actie ingezet hadden met nog steeds sexy geklede serveersters maar niet meer zo overdreven als de vorige eigenaren het hadden gemaakt.

Wat bleef waren de uitstekende wings, een goede salade, frietjes en mijn eerste hamburger van de vakantie. En daarnaast uiteraard het andere grote verschil met de standaard hamburgerketens, men schonk alcohol. Ik had dus een prima bier en mijn vriendin een lekker cocktail om de maaltijd mee weg te spoelen.

Wassen

Het dynamische duo

Terug in het hotel zagen we dat we nog voldoende tijd hadden om wat kleren te wassen. Dat was noodzakelijk omdat we drie weken weg waren maar geen kleren voor drie weken bij ons hadden, we gingen het zonder een wasbeurt niet redden.

Nu hadden we de wasser en de droger al gespot in het hotel, wat er nog ontbrak was waspoeder. Gelukkig werd dat in de lobby verkocht en dus pakte de een de was in een tas en ging de ander naar de lobby om een zakje met wasmiddel voor een beurt te kopen. We ontmoetten elkaar weer in het washok. De wasser ging open en daar stonden de simpele instructies op het deksel geschreven. De machine werkte op kwartjes maar daar hadden we er genoeg van dus al gauw draaide onze was. Het enige wat ontbrak was een tijdsindicatie maar een korte vraag aan mijn vriend Chatgpt leverde de verwachte tijd zodat we op het juiste moment terug waren om de was naar de droger te verplaatsen. Diezelfde vriend had ook de tijdsduur van de droger gegeven en zo waren we dus snel weer voorzien van voldoende schone kleding.

Daniel Boone

Het uitzicht

Bij het wegrijden van Buffalo Trace kwamen we een bord tegen met daarop de tekst Frabkfort cemetary met daarbij de tekst dat het graf van Daniel Boone hier te vinden was. Ik vond het wel de moeite waard om het graf van deze pionier van het wilde westen te bezoeken dus besloten we naar het kerkhof te rijden.

Eenmaal aangekomen bleek dat we echt in Amerika waren want zelfs het kerkhof mocht je per auto betreden, iets wat gezien de hitte wel heel erg prettig was. Stapvoets volgden we dan ook de bordjes tot we bij het graf aankwamen waar al een andere auto geparkeerd stond. Uitstappen het heuveltje op en daar was inderdaad een monument en veel tekst en uitleg. Wat er echter ook was, was een fantastisch uitzicht over het landschap met de Kentucky rivier, die een grote rol had gespeeld in het leven van Daniel. Daarna was het weg uit de hitte terug in de airco om onze reis voort te zetten.

Buffalo trace

Leuk

Als ze naast mais nog iets in grote hoeveelheden hebben in Kentucky dan zijn het wel bourbon distilleerderijen. Je ontkomt er dan ook bijna niet om er een te bezoeken want overal op de (snel)wegen staat de bourbon trail wel aangegeven met de namen van de distilderij die daar te bezoeken is.

Onze keuze was op Buffalo trace gevallen vanwege de ligging vlak bij de state capitol en daar gingen we dan ook als volgende heen. Eenmaal binnen gingen wij naar de welkomst ruimte waar we ons opgaven voor een tour en vervolgens naar het restaurant om snel een koude hap te scoren, omdat de tour bijna begon, waar we het verder niet over zullen hebben.

De tour zelf duurde een uurtje en helaas was dit net de periode in het jaar dat ze met de grote schoonmaak bezig waren en we dus geen productie konden zien, echter toch wel een aanrader. Na de tour was er een proeverij waar we de diverse smaken konden proberen en vervolgens gingen we naar de giftshop waar ik een fles Weller aanschafte. Deze is gemaakt van rogge i.p.v. tarwe en 12 jaar gerijpt waardoor hij een stuk zachter smaakt.

Verbouwing

In de steigers

De hoofdstad van Kentucky is Frankfurt en die ligt op nog geen uur rijden van waar wij verblijven dus dat was de bestemming van vandaag. Er waren meerdere redenen om de stad te bezoeken en een daarvan was een bezoek aan de State Capitol.

Het begon allemaal voorspoedig want de State Capitol had een eigen parkeergarage onder het gebouw met zowel verdiepingen voor het personeel als voor bezoekers en die waren bovendien gratis. We parkeerden vlakbij de lift en namen die naar boven waar we op een parkeer dak terecht kwamen waar gelukkig wel bordjes stonden met de mooie tekst to the state capitol/ Toen we de bordjes braaf volgden kwamen we bij het uitzicht dat je op de foto ziet, een gigantische verbouwingen die meerdere jaren duurde en een afgesloten gebouw. We maakten dus een rondje waarbij we the governer's mansion wel te zien kregen maar daarna was het wel klaar en gingen we terug naar de auto.

Marks feed store

Aanrader

De laatste activiteit van vandaag was het diner en aangezien we in de midwest waren is Bar-B-Q toch wel een meer dan verplichte keuze. Die keuze was gevallen op een van de locaties van wederom een lokale keten, Mark's feed store. Het restaurant voelde als een echte BBQ tent aan, geen opsmuk, lokaal bier en eigen BBQ sauzen op de tafels dus de start was goed. Ook de snel bezorgde lokale biertjes smaakten prima en de kaart was geen kwestie van keuzestress maar gewoon een beperkt aantal goede opties om uit te kiezen.

Het werd tenslotte een Bar-B-Q dinner van kalkoen met cole slaw en sweet potato fries voor haar en voor mij een Bar-B-Q sandwich platter met brisket (lang gegaarde koe) met Mac & Chees en een side salad. Het eten was snel ter plekke en we waren er van overtuigd dat we de juiste keuze hadden gemaakt met Mark want alles smaakte fantastisch

Wyndham garden

De eerste kamer

 Bij ons hotel aangekomen, een tweede Wyndham deze trip maar deze keer een garden en geen ramada, konden we nu wel inchecken en kregen de keycard voor onze kamer. Daar aangekomen werden de koffers neergezet maar niet uitgepakt want er bleken twee rode vlekken op het dekbed te zitten. We hadden geen idee of het inkt, bloed of iets anders was maar we waren er niet blij mee.

Ik maakte dus een foto en liep terug naar de balie waar de receptioniste en de aanwezige manager allebei van mening waren dat dit niet kon en ze vroegen zich ook af hoe dit door de controle was gekomen. Met de mededeling dat het opgelost ging worden ging ik terug naar boven en na een kwartiertje werd er op de deur geklopt en kwam de receptioniste met keycard voor een andere kamer waarmee het probleem opgelost was.

Shopping mall

Score

Aangezien onze tussenstop vlak bij onze eindhalte van vandaag zit waren we ver voor drie uur al ter plekke en aangezien het hotel nog geen kamers klaar had hadden wij een paar uur over en dus besloten we naar de mall St. Matthews te rijden.

We waren nog niet binnen of mijn oog viel op sportwinkel de rally house want ik had een hele dringende aankoop op mijn lijstje staan en die was niet gelukt in de outlet waar we geweest waren. Op onze vorige vakantie was na 17 jaar trouwe dienst mijn cap van de New York Metz gesneuveld en de combinatie van mijn gebrek aan haardos en de felle zon was niet echt goed. Ik besloot om een cap van de Cards (de St. Louis Cardinals voluit) aan te schaffen als herinnering aan de wedstrijd die ik daar zo'n 20 jaar terug met de boys gezien had. Ook mijn vriendin kon haar geluk niet op want er was een filiaal van Sephora in de mall en daar bracht ze ruim een uur door.

Treinen en Reuben's

Leuk dorpje

Vandaag was een korte etappe met slechts een stop en die hielden we in het historische plaatsje La grange, wereldberoemd omdat het een van de laatste steden in Amerika was waar de trein nog dwars door de hoofdstraat heen dendert.

Het bleek inderdaad een klein dorp te zijn en de spoorlijn liep inderdaad door de hoofdstraat en als er een trein aankwam dan was er geen plek voor auto's op de weg. We parkeerden en wandelden door het stadje richting het trein museum dat net als het stadje niet heel erg groot was. We waren dan ook snel uitgekeken en wandelden terug om tenslotte te belanden bij een van de restaurants voor de lunch. Hier werd de eerste Reuben besteld, een specialiteit in het midwesten. Dit is een tosti met pekelvlees, zuurkool, Zwitserse kaas en een dressing er over heen en na de eerste hap was de conclusie al dat er meer Reuben's zouden volgen tijdens onze vakantie. Toen we ook nog een trein door de hoofdstraat zagen passeren konden we met een gerust hart verder reizen want we hadden alle hoogtepunten van La grange gezien.