Envelopperegen

Mijn vrienden zijn het niet

2026 is nu al het jaar van de blauwe enveloppen regen want er lag er wederom een in de bus, nummer vier al weer. De eerste was mijn vooruitbetaling voor 2026, nummertje twee was de afrekening van 2023 waar ik helaas niet extra voor terugkreeg. Nummer drie was mijn regulier eindafrekening voor 2025 waarbij ik een klein beetje terug kreeg maar helaas minder dan ik vooruitbetaald had.

En vandaag was er dan nummer vier met het verzoek om over 2024 een nieuwe eindafrekening voor 2024 te maken op basis van mijn werkelijke rendement. Binnenkort zal nummer vijf wel op de mat vallen, de definitieve afrekening van 2022 waar ik wel geld terug van verwacht. En uiteraard duurt dat langer dan afrekening waar je niets van terugkrijgt want zo rolt onze overheid.

Shoppen

Staat op de kaart

Uiteraard is een vakantie naar Amerika niet compleet zonder het bezoek aan een of meerdere outlet centra maar voor USA 2026 is dat helemaal een must.

Door mijn nieuwe gezonde levensstijl verdwijnen de kilo's gestaag met als gevolg dat met name mijn broeken niet meer zo goed passen. Nu ben ik ook niet van plan om met een gigantisch aantal broeken thuis te komen want ik verlies nog steeds gewicht en dat betekend dat die nieuwe broeken waarschijnlijk straks ook weer te ruim gaan zitten. Het wordt straks dan ook een afweging tussen niet te veel en niet te weinig maar gewoon genoeg.

Trend

Hebben we een winnaar

Inmiddels is het derde hotel geboekt voor de USA 2026 trip en er is een trend te herkennen want twee van die drie hotels zijn Hyatt places of Hyatt houses. Dit is het drie sterren segment van Hyatt en je krijgt hier altijd een grote suite met een complete zithoek, een keuken, een slaapgedeelte en een grote tv die zowel naar het bed als naar de zithoek gedraaid kan worden. 

We kwamen hier voor het eerst mee in aanraking tijdens USA 2019 en zijn er altijd heel erg over te spreken geweest maar zochten eigenlijk nooit heel actief of er eentje zat in de plaatsen waar we zouden overnachten. Ook dit jaar deden we dat niet maar ze komen toch hoog in de zoekresultaten en ik merk nu dat ik actief zoek naar een Hyatt house voor ik naar andere opties kijk.

Vergadering

Hebben wij niet nodig

Volgende week is de, dit jaar late, jaarvergadering van onze Vereniging van Eigenaren dus het was de hoogste tijd dat het bestuur bij elkaar kwam om de vergadering voor te bereiden.

Welnu vanavond was het zover en kwamen wij met zijn drieën bij elkaar in onze woning om de laatste zaken te bespreken. Het ging allemaal lekker vlot dus het duurde niet al te lang maar we zijn wel klaar voor de jaarvergadering.

De eerste hotels

De eerste

De vakantie komt steeds dichterbij dus wordt het tijd om de route vast te zetten en de hotels uit te zoeken waar we gaan verblijven.

De eerste dagen zijn redelijk goed ingevuld en dus ook onze eerste drie overnachtingen, we beginnen met een nachtje bij een Hyatt house om bij te komen van de vlucht en de jetlag en daarna komt onze eerste roadtrip met aan het einde twee overnachtingen in een La Quinta alvorens de volgende road trip start.
 

Aangifte

Done

Enige tijd geleden had ik de belastingaangifte van mijn moeder gedaan en nu was het tijd om die voor mezelf te doen. Dat was dit jaar iets meer werk dan  de afgelopen jaren want je kon nu ook je echte rendement opgeven i.p.v. het fictieve rendement dat de belastingdienst voor je berekend.

Helaas bleek na al het invulwerk dat mijn echte rendement hoger was dan mijn fictieve rendement maar gelukkig hoef je dan niet meer te betalen, de aanslag valt dan terug op het fictieve rendement. Kortom veel werk maar geen winst deze keer.

Tol

Goed opletten

In tegenstelling tot mijn eerste reizen naar Amerika waar je bijna nergens tol hoefde te betalen is het nu een uitzondering als je geen tol hoeft te betalen. 

Nu bied de verhuurmaat je standaard een deal om de tol voor de hele reis af te kopen maar dat is prijzig indien je meerdere dagen geen tol betaalt en op onze reis passeren we aardig wat staten zonder tol. Nu wist mijn AI mij uit te leggen dat je er ook voor kunt kiezen om achteraf de tol te betalen en daar dan een boete met een maximum over krijgt per dag dat je over tolwegen rijdt. Ik voerde hem dus ons reisschema en kreeg al snel terug dat de achteraf optie me meer dan de helft van de kosten scheelt dus dat gaan we dan ook doen bij het huren van de auto.

Blue chip

I'm the man

AI en vakanties plannen is echt een uitstekende combinatie want mijn grote vriend wees me erop dat ik kon voordringen bij mijn verhuurder door lid te worden van hun loyaliteitsprogramma, dan mocht ik namelijk via de fastpass rij en hoefde ik niet in de lange rij te gaan staan en bovendien lagen alle papieren dan al klaar.

In no time had ik dan een account voor hun blue chip programma  aangemaakt en ben ik nu lid geworden. Sneller is beter!
 

Noodknop

Zo werkt het

Er zit een integrerend knopje in mijn auto waarvan ik me elke keer af vraag wat het doet maar deze keer was ik te nieuwsgierig geworden en besloot eens op te zoeken waar deze knop voor was.

Het bleek een ecall te zijn, een zogenaamd emergency call systeem. Wat ik al verwacht had als ik het knopje indrukte zou er een alarm afgaan en dat bleek een directe verbinding naar 112 te zijn, wat ik niet verwacht had was dat het knopje ook uit zichzelf kon gaan werken. Mocht er namelijk een ongeluk gebeuren dan zou de auto helemaal zelfstandig met 112 contact opnemen en een noodsignaal gaan uitzenden zodat er hulp zou komen. We zijn weer een stapje dichterbij de auto zonder chauffeur terecht gekomen.

Huurauto

Niet voor de eerste maal

De volgende uiterst belangrijke stap voor USA26 is genomen we hebben een auto gereserveerd, want een roadtrip zonder auto is hetzelfde als Bassie zonder Adriaan.

We kamen uit bij Thrifty en deze keer via Expedia omdat onze reguliere autoboeker niet echt om kon gaan met de situatie op O'Hare airport waar je niet met de shuttlebus maar met de trein zonder bestuurder naar het autodepot rijdt. Hoe je het ook wend of keert de auto is geregeld op naar de volgende stappen.