Duiker

Maar dan op het land

Uiteraard waren we met de tram naar de stad gegaan voor de afspraak met onze vrienden want parkeren en Amsterdam centrum gaan niet samen. Bij de dam aangekomen zag ik iets zeer vreemds, daar stond een hele grote afvalcontainer en daar staken twee broekspijpen met schoenen uit.

Na enige tijd werd met mijn verwondering ingevuld want de kleding bleek aan een blikjesduiker toe te horen. Iemand was de container ingedoken om statiegeld flesjes en blikjes er uit te vissen en zo wat geld te verdienen. Wederom een duidelijk bewijs dat er over het statiegeldplan niet al te beste was  nagedacht door onze overheid want de duiker liet behoorlijk wat rotzooi op straat achter na zijn succesvolle vis actie.

The seafood bar

Genieten

Zo'n beetje het eerste wat we deden nadat we de ijskast en de wasmachine gevuld hadden en de jetlag verslagen was uit eten gaan met een stel goede vrienden die we veel te lang niet gezien hadden.

We hadden bij de hartjes afgesproken voor een drankje en hadden een tafeltje buiten waar we van een biertje of cocktail genoten en het hadden over onze vakantie en hun nieuwe huis. Daarna was het tijd voor het belangrijkste gedeelte van de avond, het diner bij the seafood bar in de beurs van Berlage. Al snel stond de wijn op tafel en het gezelschap had vooraf tonijn, zalm, garnalenkroketjes en zalm dat gevolgd werd door twee maal mosselen en een maal mixed grill voor twee. We sloten af met koffie, espresso, thee, scroppino en chocolade ijs en waren het er allemaal over eens als je goed van vis wilt genieten moet je bij de seafood baar zijn. Met na afloop nog een drankje in de hartjes werd de heerlijke avond beëindigd en namen we afscheid met de belofte dat we de volgende keer hun nieuwe woning zouden bezoeken.

De reis naar huis

Lang wachten

 De rit naar O'Hare airport in Chicago verliep probleemloos, in het middaguur waren er geen files dus we konden overal doorrijden. We namen de afslag naar de auto inlever locatie waar we onze auto achterlieten bij Thrifty en onze koffers meenamen naar de trein die ons naar het vliegveld zou brengen.

Op de heenweg hadden we de eerste halte maar voor de terugweg was het de laatste halte maar heel lang duurde het ritje niet. We zochten en vonden de balies van United waar we de koffers afgaven en na security konden we op ons gemak wachten tot onze vlucht ging vertrekken.

We vertrokken wat later dan gepland maar dat werd onderweg ingehaald zodat we ruimt op tijd op Schiphol waren en bij de lopende band wachtten op onze bagage. Nadat die eindelijk arriveerde was het een korte wandeling naar de taxi standplaats voor het allerlaatste stukje van de reis en het einde van de vakantie.

De laatste dag

First watch

De volgende dag werden we wakker en hadden absoluut geen haast want onze vlucht was pas om 18:00. We besloten om ons laatste hotel ontbijt over te slaan, verlieten het hotel en legden onze koffers in de auto. 

Daarna bezochten we als eerste het filiaal van de plaatselijke First Watch te bezoeken om met een goed ontbijt de dag te beginnen. Dat werden koffie, thee, verse sapjes, Benedikt eieren met zalmen een omelet met avocado toast. Stukken beter dan het standaard hotel ontbijt. Daarna was het tijd voor de e winkels in de omgeving van het restaurant waar wederom een, helaas niet geslaagde, tassenjacht bij Trader Joe's gehouden werd, er een Barnes & Nobles bezocht werd. Daarna was het toch echt wel tijd om naar Chicago te reizen voor de reis naar huis.

Inpakken

Onze kamer

Na het diner dat duidelijk beter had gekund, keerden we terug naar het hotel om ons voor te bereiden op de reis naar huis. De eerste stap was het inchecken voor de vlucht met United en dat was in een vloek en een zucht gebeurd via de United app waarna we de bevestiging kregen dat onze plekken gereserveerd waren en dat alles in orde was voor de vlucht naar Amsterdam.

Daarna hadden we iets meer werk want de koffers moesten ingepakt worden voor de reis naar huis waarbij we een setje kleding voor de volgende dag klaar legden en zorgden dat belangrijke aankopen (de fles bourbon van Buffalo trace goed beschermd was zodat hij niet kapot zou gaan als de bagage medewerkers van de luchtvaart maatschappij wat ruig met onze koffers zouden omgaan. Nadat alles klaar was, was het tijd om te gaan slapen zodat we de volgende dag lekker fris klaar stonden.
 

Schaumburg

Voor het hotel

Na de prima stop vervolgden wij onze weg naar ons laatste hotel van deze vakantie dat in Schaumburg lag, een voorstad van Chicago. De afstand was minder dan een uur rijden dus we arriveerden als snel op onze eindbestemming waar ons hotel in een rustige buitenwijk bleek te liggen met gras en water voor de deur.

Aangezien we alle tijd van de wereld hadden werden en een maal (succes, aankopen) en een comic shop (faal, geen aankopen) bezocht voor het tijd was voor het diner. We gingen wederom een Thais restaurant proberen en deze keer hadden we wel Thaise bediening dus de hoop was aanwezig dat het dit keer wel goed zou gaan. Helaas bleek het eten minder origineel Thais te zijn dan gehoopt dus wederom gingen we teleurgesteld terug naar ons hotel, de Thaise restaurants waren deze vakantie geen succes.

Squire on the square

Heel leuk dorp

Vandaag was het de laatste roadtrip van onze vakantie en wederom was er een stop ingepland in het dorpje Woodland in Illinois. Woodland lag pal over de staatsgrens met Wisconsin en was zo'n anderhalf uur rijden van ons startpunt dus we hadden geen haast want we wilden rond het lunchuur aankomen.

Het bleek een heel leuk plaatsje te zijn met een groot plein met park en podium en allerlei restaurantjes en winkeltjes er om heen. Aangezien het zondag was konden we gratis parkeren op het plein waarna we een restaurant uitzochten voor de lunch. We werden naar onze tafel begeleid door een dame die onderweg een mandje popcorn meenam en op onze tafel neerzette met de kaart. We hadden een voortreffelijke lunch en na afloop wilden we het dorp verkennen maar helaas was het inmiddels gaan regenen en besloten we Woodstock weer te verlaten maar dat vonden we wel een gemis.

The corner bar

Echt Amerikaans dorpscafé

Alvorens terug naar ons hotel te rijden besloten we nog een snack en een drankje te doen en daarvoor reden we het dorp zelf in waar we de corner bar vonden. De auto zetten we neer op een combinatie van grindveld en parkeerplek en toen we het café betraden bleken alleen wij en de barkeepster aanwezig te zijn.

We namen plaats aan de bar waar het een cola en een lokaal craft bier werden voor de drankjes en voor mijn vriendin een portie wings (waarschijnlijk het meest bestelde voedsel tijdens deze trip). De wings gingen even duren want de frituur bleek nog niet aan te staan maar dat vonden we geen probleem en een kwartier later stond er een portie stomende wings op de bar. Met voedsel en drankjes achter de kiezen namen we afscheid van onze barkeepster (er waren nog steeds geen klanten) en pakten de auto voor de rit terug naar het hotel.

Johnson Creek premium outlets

Zo premium was deze outlet niet

De middag zou zich afspelen in Johnson Creek waar de derde outlet van deze vakantie zich bevond. Nog geen drie kwartiet later kwamen we aan en besloten eerst te gaan lunchen bij Hi-way Harry. Het restaurant was erg mooi met zelfs een waterval binnen maar helaas haalde de kwaliteit van het eten het niet bij het uiterlijk, Harry is geen aanrader.

Ook de outlet viel tegen, er waren slechts 48 winkels en  veel van onze geliefde winkels waren niet aanwezig. Ik miste met name Eddy Bauer want ik was dringend toe aan een nieuwe spijkerbroek. Die werd dan maar bij Gap aangeschaft en zoals gehoopt en verwacht had ik een maatje kleiner nodig, de sportschool had duidelijk zijn werk gedaan. Mijn vriendin vond nog het een en ander bij Ulta beauty maar je kunt niet zeggen dat wij heel veel meenamen uit deze outlet.

Madison

De laatste alweer

Vandaag gingen wij wederom naar Madison en wel voor een bezoek aan de state capitol en een comiczaak. De state capitol was snel gevonden maar het was verschrikkelijk druk in de omgeving van het gebouw. Gelukkig wisten wij een plek in een nabijgelegen parkeergarage te scoren en konden de auto dus kwijt. Buiten bleek dat de drukte veroorzaakt werd door een farmers market met overal stalletjes en heel veel bezoekers.

Na de markt betraden we het gebouw en ook daar was het verschrikkelijk druk, het bleek namelijk graduation day te zijn en die werd gevierd in het state capitol waardoor deze afgeladen was met studenten en hun familie. De laatste stop van de ochtend was gelukkig wel heel stil want de comicshop bevond zich in een ander deel van de stad. Enige nadeel was dat ik hier niets van mijn gading vond en zo kwam er een einde aan het ochtendprogramma.