Vergadering

Hebben wij niet nodig

Volgende week is de, dit jaar late, jaarvergadering van onze Vereniging van Eigenaren dus het was de hoogste tijd dat het bestuur bij elkaar kwam om de vergadering voor te bereiden.

Welnu vanavond was het zover en kwamen wij met zijn drieën bij elkaar in onze woning om de laatste zaken te bespreken. Het ging allemaal lekker vlot dus het duurde niet al te lang maar we zijn wel klaar voor de jaarvergadering.

De eerste hotels

De eerste

De vakantie komt steeds dichterbij dus wordt het tijd om de route vast te zetten en de hotels uit te zoeken waar we gaan verblijven.

De eerste dagen zijn redelijk goed ingevuld en dus ook onze eerste drie overnachtingen, we beginnen met een nachtje bij een Hyatt house om bij te komen van de vlucht en de jetlag en daarna komt onze eerste roadtrip met aan het einde twee overnachtingen in een La Quinta alvorens de volgende road trip start.
 

Aangifte

Done

Enige tijd geleden had ik de belastingaangifte van mijn moeder gedaan en nu was het tijd om die voor mezelf te doen. Dat was dit jaar iets meer werk dan  de afgelopen jaren want je kon nu ook je echte rendement opgeven i.p.v. het fictieve rendement dat de belastingdienst voor je berekend.

Helaas bleek na al het invulwerk dat mijn echte rendement hoger was dan mijn fictieve rendement maar gelukkig hoef je dan niet meer te betalen, de aanslag valt dan terug op het fictieve rendement. Kortom veel werk maar geen winst deze keer.

Tol

Goed opletten

In tegenstelling tot mijn eerste reizen naar Amerika waar je bijna nergens tol hoefde te betalen is het nu een uitzondering als je geen tol hoeft te betalen. 

Nu bied de verhuurmaat je standaard een deal om de tol voor de hele reis af te kopen maar dat is prijzig indien je meerdere dagen geen tol betaalt en op onze reis passeren we aardig wat staten zonder tol. Nu wist mijn AI mij uit te leggen dat je er ook voor kunt kiezen om achteraf de tol te betalen en daar dan een boete met een maximum over krijgt per dag dat je over tolwegen rijdt. Ik voerde hem dus ons reisschema en kreeg al snel terug dat de achteraf optie me meer dan de helft van de kosten scheelt dus dat gaan we dan ook doen bij het huren van de auto.

Blue chip

I'm the man

AI en vakanties plannen is echt een uitstekende combinatie want mijn grote vriend wees me erop dat ik kon voordringen bij mijn verhuurder door lid te worden van hun loyaliteitsprogramma, dan mocht ik namelijk via de fastpass rij en hoefde ik niet in de lange rij te gaan staan en bovendien lagen alle papieren dan al klaar.

In no time had ik dan een account voor hun blue chip programma  aangemaakt en ben ik nu lid geworden. Sneller is beter!
 

Noodknop

Zo werkt het

Er zit een integrerend knopje in mijn auto waarvan ik me elke keer af vraag wat het doet maar deze keer was ik te nieuwsgierig geworden en besloot eens op te zoeken waar deze knop voor was.

Het bleek een ecall te zijn, een zogenaamd emergency call systeem. Wat ik al verwacht had als ik het knopje indrukte zou er een alarm afgaan en dat bleek een directe verbinding naar 112 te zijn, wat ik niet verwacht had was dat het knopje ook uit zichzelf kon gaan werken. Mocht er namelijk een ongeluk gebeuren dan zou de auto helemaal zelfstandig met 112 contact opnemen en een noodsignaal gaan uitzenden zodat er hulp zou komen. We zijn weer een stapje dichterbij de auto zonder chauffeur terecht gekomen.

Huurauto

Niet voor de eerste maal

De volgende uiterst belangrijke stap voor USA26 is genomen we hebben een auto gereserveerd, want een roadtrip zonder auto is hetzelfde als Bassie zonder Adriaan.

We kamen uit bij Thrifty en deze keer via Expedia omdat onze reguliere autoboeker niet echt om kon gaan met de situatie op O'Hare airport waar je niet met de shuttlebus maar met de trein zonder bestuurder naar het autodepot rijdt. Hoe je het ook wend of keert de auto is geregeld op naar de volgende stappen.

The rip

Goed

Netflix had een film gemaakt en niet met de minste hoofdrolspelers, Maat Damon en Ben Affleck als leden van een elite politieteam in Miami wiens leider onlangs was neergeschoten. Voor mij reden genoeg om te gaan kijken.

Het bleek een goede actiethriller te zijn met heel veel plotwendingen in de bijna twee uur die de film duurde. Het was geen heftige actiefilm en ook geen heel diepgaand plot maar de film was wat hij beloofde, een spannende thriller met goed spel van de twee hoofdrolspelers. Wat mij betreft een aanrader.

Nebraska

Ook de titel van een album van de boss

Met de vliegreis ingevuld weten we nu ook hoe lang we in de good old US of A zijn en dat is iets langer dan eerst gepland dus gaan we nog een bezoekje afleggen en wel aan Nebraska.

We gaan dus vanuit Kansas niet meteen naar Iowa maar maken een tussenstop in de hoofdstad van Nebraska, Lincoln, met uiteraard een state capitol, wat we daar verder gaan doen moeten we nog invullen maar leuk gaat het zeker worden!
 

Shelter

De held en de sidekick

Het was weer eens tijd voor een ouderwetse actiefilm en om precies te zijn was dat het laatst Jason Statham product, Shelter.

In shelter Jason is een ex MI6 moordenaar die in isolatie op een eiland in de Schotse hybriden woont nadat hij de dienst verlaten had. Door een schipbreuk van de oom en het nichtje dat hem bevoorraden wordt hij gedwongen om naar de stad te gaan waar een camera hem identificeert en er een team van moordenaars naar het eiland gestuurd wordt. Hoogstaand? Absoluut niet? Pretentieloos vermaak? Zeker, alhoewel meer dan negentig minuten. Bioscoop? Zeker niet maar voor thuis op de bank een prima film.

United airlines

Up, up and away

De volgende stap is genomen voor USA 2026, we hebben onze tickets geboekt voor de vlucht naar Chicago. Deze keer kwam United Airlines als winnaar uit de bus en onze vlucht naar Chicago is op 4 juni en onze terugvlucht naar Amsterdam is op 22 juni. Kortom de vakantie gaat in totaal twintig dagen duren en we hebben er heel veel zin. Op naar de volgende stap een auto huren.

Parkeergarage

Deze is wel heel leeg

Bij het boodschappen doen reed ik mijn auto de parkeergarage van de heer Heijn in en tot mijn verbazing ging de slagboom open zonder dat ik een kaartje uit de automaat moest halen.

Wat bleek de toegang werd nu met kentekenherkenning geregeld en dus waren er geen kaartjes meer nodig. De enige handeling nu was bij het verlaten van de winkel even je kenteken inkloppen op de automaat en daarna kon je wegrijden. En aangezien je uit deze automaat zelf het kaartje weer moest meenemen scheelt dat een stapel met kaartjes in de auto die ik altijd vergat weg te gooien.

Metertje erbij

Neerlands trots

Zoals verteld was ons laatste stukje Hue, de lichtstrip inmiddels ook bevestigd en in gebruik genomen maar we hadden het idee dat het mooier zou staan met een extra meter erbij. Welnu je kunt, tot een lengte van tien meter, probleemloos extra stukjes lichtstrip vastklikken dus het digitale winkelmandje werd gevuld met een extra meter om de strip op de gewenste lengte te brengen.

Verkiezingen

Genoeg keuze

Vandaag was het weer zo ver, ik mocht mijn democratische recht of plicht uitoefenen want het was tijd om voor de gemeenteraad te stemmen.

Het stemlokaal lag om de hoek dus in de middag stopte ik even met werken om daarheen te lopen om mijn keuzes (zowel de gemeente als de deelraad) aan te vinken met deze keer voor het eerst twee verschillende partijen. Morgen gaan we zien wat het de komende vier jaar gaat worden alhoewel de voorspellingen zeggen dat hetzelfde soepzooitje weer aan de macht komt.

ESTA

In the pocket

Met onze nieuwe paspoorten konden we onze ESTA aanvragen om naar de US of A af te kunnen reizen. Op de website werd je meteen geattendeerd op het feit dat er nu ook een app beschikbaar was maar het invullen op de pc was toch een stuk vlotter dan via de app.

Na alles ingevuld te hebben bleek de prijs verdubbeld te zijn t.o.v. 2024 maar ja het is betalen of niet gaan dus werd de credit card getrokken om de aanvraag af te ronden. Wat echter erg positief was, was de snelheid waarmee de aanvraag afgerond werd want binnen enkele uren kwam de bevestiging dat we de US of A mochten betreden voor onze vakantie. Op naar de volgende stap, het boeken van de vlucht.

Florida

Een van de dingen die we gedaan hebben

Een van de leuke dingen die we tijdens het etentje te horen kregen was dat ze zich ontzettend vermaakt hadden tijdens onze trip naar Florida het afgelopen jaar en dat ze heel graag nog een keertje met ons mee wilden gaan naar Amerika, waarbij ze deze keer dan wel zelf mee zouden betalen.

Het is uiteraard een heel groot compliment om te horen dat ze het zo ontzettend naar hun zin hadden gehad en vooral dat de jeugd nog een keertje met de bejaarden op stap willen. Dus wie weet gaan we nog een keertje met zijn vieren naar Amerika waarbij werd aangegeven dat Yellowstone wel heel hoog op het lijstje stond.

A-fusion

Jarig

 Na het, zeer korte,  kroegbezoek was het tijd voor het restaurantbezoek en dat duurde gelukkig een stuk langer. De reden was het vieren van een verjaardag. Eigenlijk hadden het er twee moeten zijn want mijn nichtje is ook bijna jarig maar die moest voor haar werk naar China en dat vond ze net even leuker dan met ons uit eten te gaan. Zo betraden we met zijn vieren A fusion, een plek waar ik weer heel vaak kwam net zoals meer dan twintig jaar geleden toen ze net begonnen met hun restaurant.

We werden vlot naar ons tafeltje gebracht waar we werden voorzien van water, thee, cocktails, wijn en de kaart om de avond te beginnen. De jeugd mocht bestellen maar hadden duidelijk last van keuze stress en dus kwamen er wat tips van onze kant om de bestelling aan te vullen. Al gauw arriveerden de koude hapjes zoals oesters, sushi en beef die geen lang leven beschoren waren. Daarna volgden de warme gerechten waaronder eend, koe en varken. Wederom verdween alles vlot maar er was duidelijk behoefte aan meer dus er werden wat extra dingetjes besteld waarna iedereen duidelijk vol was maar niet vol genoeg voor een toetje, dubbele espresso voor mij. Die werden geserveerd met vuurwerk en zang voor de jarige en daarna werd er aangevallen. Het mooiste toetje was een sponge cake die er ook echt als een spons uitzag en die ook, volgens de andere drie uiterst lekker was. We namen afscheid van het restaurant met een tot gauw want de kans dat we hier met mijn nichtje heen gaan is eigenlijk wel ontzettend groot.

Gewaegth

Exit?

Vandaag zouden wij uit eten gaan met de kinderen en dat betekent eigenlijk altijd eerst een drankje bij Gewaegth alvorens we het restaurant betreden. Welnu vandaag was voor ons de eerste dag dat we met het nieuwe Gewaegth kennis zouden maken want zoals we wisten was de zaak verkocht en had de overdracht inmiddels plaatsgevonden.

Welnu dit eerste bezoek was geen succes want op één na waren alle medewerkers vertrokken en de twee nieuwe eigenaren hadden naast dat gebleven personeelslid slechts een persoon en zichzelf om de boel te runnen en dat lukte niet al te goed. Gewaegth was Gewaegth niet meer en ik denk dat wij op zoek gaan naar een nieuwe pleisterplaats.

Belasting aangifte

Helaas

 Het was tijd om de aangifte voor inkomstenbelasting te doen en zoals elk jaar doe ik dat tweemaal, een maal voor mijzelf en een maal voor mijn moeder. Dit jaar had ik van mijn zusje de tip gekregen om het via de app van de belastingdienst te doen voor mijn moeder want dat zou een appeltje en eitje zijn. Dus app downloaden en opstarten maar het bleek dat die alleen voor jezelf werkte en niet voor een persoon waar je een machtiging voor hebt.

Dan dus maar weer op de moeilijke manier maar daar bleek nu ook een verkorte aangifte te staan en die kon ik gebruiken voor mijn moeder. Dat bleken drie controles te zijn of alles hetzelfde was gebleven als vorig jaar, het controleren van het banksaldo en bevestigen dat de persoonlijk gegevens klopten. Daarna nog twee keer klikken en de aangifte voor mijn moeder was gedaan. Nu die van mij nog

Thailand smile wellness

Ook via treatwell te boeken

Vandaag gingen we op visite bij de nieuwe salon van een vriendin van ons. Naast haar succesvolle salon in het centrum in de Planciusstraat was zij een tweede salon begonnen in Diemen en alhoewel de officiële opening pas over een paar weken was besloten wij alvast een bezoekje te brengen.

Parkeren bleek makkelijk te zijn vanwege een grote blauwe zone pal naast de salon en zo stonden wij al vlot binnen waar we onder het genot van koffie en thee de nieuwe salon beantwoorden. Alles zag er inderdaad mooi en netjes uit en na een uurtje vertrokken wij weer waarbij we de eigenaresse veel succes wensten.

Wisconsin

Ziet er goed uit

Het is alweer zover, de laatste staat die we gaan bezoeken tijdens USA 2026 is Wisconsin. Deze staat is onder andere beroemd door de vele brouwerijen maar heeft ook een paar mooie steden om te bezoeken.

Milwaukee en Madison staan op het programma met onder andere een outlet, de state capitol, misschien een wedstrijd van de Milwaukee brewers en uiteraard het bezoek aan een brouwerij. Zo gaat er een einde komen aan USA 2026 met alleen de laatste dag nog om de auto in te leveren en het vliegtuig naar huis te pakken.

Amsterdamned II

De hoofdrolspelers

 Vandaag ging ik voor iets unieks zitten, het eerste vervolg dat Dick Maas ooit op een van zijn films had gemaakt, Amsterdamned II. Het was een standaard Dick Maas film met veel over the top scenes, special effects met een laag budget en een horror plot.

Vond ik het leuk? Ja! Vond ik deel een vele malen beter? Wederom ja! Raad ik je aan om te gaan kijken? Als je de eerste hebt gezien en leuk vond dan zou ik wederom ja antwoorden maar als je de eerste niet gezien hebt of niet leuk vond dan zou ik deze zeker overslaan!

Beleggersverklaring

Mijn bank

Net zoals elk jaar moest ik ook dit jaar weer een beleggersverklaring invullen van mijn bank die hier door de overheid toe verplicht wordt. En elk jaar is dat weer een behoorlijk stuk trial en error om de uitkomst die ik wil hebben er uit te laten komen want het eerlijk beantwoorden van de vragen leidt tot een ander profiel dan dat ik zelf wil.

En net zoals elk jaar was ook dit jaar de vragenlijst wederom aangepast maar nu kon ik heel goed zien wat ik moest invullen om het gewenste resultaat te krijgen en was ik dus sneller klaar dan ooit. Hopelijk blijven deze vragen de komende tijd staan en zijn er geen wijzigingen.
 

Verjaardag

Lekker

Vandaag vierden wij de verjaardag van mijn moeder en die wij waren mijn zusje, mijn nichtje, ikzelf en uiteraard mijn moeder. Mijn zusje en mijn nichtje stonden al in de keuken met kaas, smeersels, toastjes en wijn toen ik aankwam met bloemen en bonbons voor mijn moeder.

Al gauw zaten we binnen met de hapjes en de drankjes vergezeld door de rooie theemuts die van het zonnetje genoot op de bank. Het werd een hele gezellige, en lekkere, middag voor we afscheid namen van mijn moeder.

Flitser

He's back

Enkele maanden geleden meldde ik dat er een mobiele flitspaal op de doorgaande weg geplaatst was omdat de maximum snelheid van vijftig kilometer per uur voor veel bestuurders niet leek te gelden.

Kennelijk had de paal zijn werk gedaan want na enkele maanden werd hij alweer verwijderd. Dat was waarschijnlijk niet zo want toen ik naar huis reed waarschuwde Waze mij voor een mobiele flitser en de paal bleek wederom op zijn oude vertrouwde plek te staan. Eens kijken hoe lang hij deze keer blijft staan voor de gemeente besluit dat zijn diensten op een andere plek nodig zijn.

Polarsteps

De collectie

Ik ben al weer een tijd een zeer tevreden gebruiker van Polarstaps, de app waar je je vakanties mee bij kunt houden en fotoboeken van die vakanties mee kan maken. Aangezien die fotoboeken het verdienmodel zijn kun je gratis van de app gebruik maken en doen ze daarnaast aan gameficiation om je vast te houden.

Een van die game aspecten is het verzamelen van vlaggen van landen waar je geweest bent en uiteraard wil ik er zo veel mogelijk hebben. Ik zat al vaker te denken dat ik het ook leuk zou vinden als ze bezochte Amerikaanse staten bij zouden houden en, wonderbaarlijk, na de laatste update waren zowel Canadese als Amerikaanse staten toegevoegd. Ik blijk op 28 van de 50 te zitten maar dat moet uiteraard hoger worden. Op naar alle 50 Amerikaanse staten.

Lichtslang

Voor nu de laatste

Er zwierf nog steeds een niet aangesloten Hue lamp door het huis en dat was een kleuren lichtstrip van twee meter. Mijn vriendin had die vandaag in elkaar gezet terwijl ik op kantoor was en eenmaal thuis gekomen verbond ik hem met de app en werkte alles zoals gewend. Nu even kijken hoe we de strip tegen de muur gaan bevestigen en dan wordt het volgende slachtoffer de lamp boven de eettafel, daar moet ook wat anders en wel van Hue tegen het plafond.
 

Iowa

Boerenland

De volgende staat op onze roadtrip is Iowa, de staat van de vlaktes en de maisvelden. We gaan hier in de hoofdstad, Des Moines, verblijven wat ook betekent dat er een state capitol is om te bezoeken.

Daarnaast zijn er diverse culturele activiteiten als een sculpture park, een bezoekje aan old town en uiteraard wordt er hier een brouwerij bezocht. Ons hotel wordt een Hyatt place toch wel een grote favoriet van ons geworden nadat we er in Utah voor het eerst in verbleven. Kortom een paar rustige dagen om ons voor te bereiden op de laatste etappes van USA 2026.

Backwork

Top

Na het vermoeiden paspoort aanvragen was het duidelijk tijd voor een lunch en daarvoor streken wij neer bij de mij onbekende keten backwerk. Dit was een op Amerikaanse leest geschoeide keten waar je verse sapjes, broodjes en lekkers kon halen langs de counters en waar je na de kassa op een plekje kon neerstrijken om van je aankopen te genieten.

Onze keuze as cappuccino, een baguette met tonijn en een broodje met een salade caprese erop voor een vriendelijk prijsje dat we na het afrekenen mee namen naar een tafeltje. Alles bleek van een uitstekende kwaliteit te zijn en mochten we wederom een backwerk zien op een lunchmoment dan zullen we geen seconde aarzelen om daar een bezoek aan te brengen.

Nieuw paspoort

Weekje wachten

Vandaag is er een heel erg noodzakelijke stap gezet in de voorbereidingen voor USA 2026, we hebben nieuwe paspoorten aangevraagd. Bij binnenkomst in het stadhuis scanden we de gekregen QR code maar het apparaat zei dat we geen afspraak hadden.

Bij de balie leerden we dat we pas tien minuten voor de afspraak konden inchecken en tien minuten later was dat dan ook gebeurd. Daarna was het nog geen vijf minuten wachten en tien minuutjes om de papieren te regelen en we verlieten het stadhuis dus weer heel erg vlot.

Fallout seizoen 2

Wederom top

Dit weekend even geen plannen maken voor de komende vakantie meer even ouderwets bingen voor de tv. Het tweede seizoen van Fallout was namelijk tussen december en februari verschenen en het was de hoogste tijd om er naar te gaan kijken.

Alle acht afleveringen gingen er in het weekend doorheen en de conclusie was dat het een uitstekend vervolg was op de eerste serie die zich nu in New Vegas afspeelde. Seizoen drie is ook al getekend en dat wordt dus een jaartje wachten om wederom in een weekend alle afleveringen te gaan kijken.