De Baltische staten een retrospectieve

Ik ben alweer een week terug na de vakantie in de Baltische staten en dan is het een mooi moment om even terug te blikken. Alles ligt nog vers in het geheugen en dan kan je rustig alles met elkaar vergelijken. Dat levert dan het volgende plaatje op.

Het weer
Was fantastisch, maximum temperatuur was 39,5 graden, die paar keer dat we regen hadden zaten we of in de auto of onder een afdekking buiten te eten. We zijn flink bijgekleurd.

Vervoer
Er is deze vakantie gebruik gemaakt van de metro (zonder bestuurder) in Stockholm, taxi’s in Helsinki (duur) en Tallinn (goedkoop), boot en auto. De ferry’s waren saai (behalve het spannende kunnen we aan boord of kunnen we niet aan boord voor de laatste) en mijn auto. Samen met de Tom Tom was die laatste een onverslaanbare combinatie en dus de winnaar.

Gadgets
Deze keer was het redelijk beschaafd, we hadden de al genoemde Tom Tom, twee telefoons en een camera bij ons naast de topper van de vakantie, mijn netbook. Top apparaat dat overal on line kon om te bloggen en o.a. hotels op te zoeken.

De hotels
De winnaar was een keten, het Radisson blu waar wij 3x overnacht hebben. De topper van deze drie was de vestiging in Rostock. Qua prijs kwaliteit verhouding was echter het vier sterren Avalon in Riga de grote winnaar. Verliezers waren er 2, het ekotel in Vilnius en het Ibis in Stockholm. Gezien zijn prijs gaat de laatste plaats naar het Ibis.

Het eten
Was ronduit goed en gevarieerd. Er zijn nul vette kledders geconsumeerd en ik heb zelfs geen frietjes bij de maaltijd genomen. Het minste vond ik het lokale haring gerecht in Stockholm, wederom een falende haring in het buitenland na de poging van vorig jaar in Duitsland. Het beste was de lokale schotel van wild zwijn met een cake van wilde bos paddenstoelen in Tallinn.

Het drinken
Uiteraard was bier de grote winnaar, de tweede plaats was echter niet voor de cola light maar voor water. We verloren zoveel vocht door de hitte dat we veel water moesten drinken om ons vocht percentage op peil te houden. Er werd zelfs zo weinig cola light gedronken dat de derde plaats voor de espresso was die ik standaard na een maaltijd dronk.

De muziek
Was deze keer niet best. De boot artiesten waren ronduit niet goed en ook de buiten artiesten zoals in Riga konden niet echt boeien.

Het shoppen
Was redelijk beschaafd deze keer. Met een riem, een paar schoenen, enkele shirts en overhemden en uiteraard cadeautjes voor thuis en kleding voor de dochter van mijn vakantie maat hield het wel op.

De steden
Geen missers hier, de top twee voor mij was Riga, en Tallinn. De rest haalde het (soms net) niet bij wat deze twee steden te bieden hadden.

Helsinki

Het eerste wat opviel bij het verlaten van de superstar was de hoeveelheid drank die de Finnen mee terug naar huis namen. Er was meer dan flink ingeslagen zoals wij wel verwacht hadden. Wat we niet verwacht hadden was dat het voornamelijk tray's met mixdrankjes waren en slechts een paar met bier. Kennelijk zijn de stoere Finnen van het bier af of valt de prijs van het bier nog wel mee in Finland.

We namen een taxi naar de stad want we wilden onze tijd optimaal besteden in Helsinki. De prijzen waren duidelijk weer op het peil dat we in Nederland gewend waren dus het was geen eten en drinken voor een appel en een ei meer. Bij aankomst werd er meteen een warenhuis ingedoken het was duidelijk shopping time. Verder uiteraard de stad bezocht met o.a. (zie foto) het symbool van de stad de Lutherse kathedraal. Lunch was deze keer bij een Italiaans restaurant en bestond uit 2x bier en 1x salade (de zwaardvis deze keer). De andere helft van het duo had al een hot dog op de boot op en dat was duidelijk voldoende. Daarna werd er nog wat rondgekeken en toen was het alweer tijd om naar de haven te gaan waar de MS star al op ons lag te wachten voor de terugvaart

Bootreis naar Helsinki

Dit was de eerste vakantiedag dat de wekker gezet werd i.v.m. het op tijd bij de boot aanwezig zijn. Om 8:00 ging dan ook de radio spelen en de telefoon piepen om ons uit bed te krijgen. Opstaan ging probleemloos en als eerste werd gekeken wat het ontbijt hier te bieden had. Nu dat was top, geen Hilton met privé kok die op verzoek eitjes voor je bakte maar wel een kokkin die continu vers spiegelei, omelet, etc. etc. stond te baken. Daarnaast prima broodjes, gerookte zalm het kon niet op. De lat is gezet voor de hotels die nog komen gaan deze vakantie. Na dit feestmaal namen we een taxi naar terminal D waar de boot vertrok, een korte rit die ons nog geen €5 kostte en we konden inchecken. Alles verliep probleemloos en we bevonden ons aan boord van de super star waar we een mooi plekje op het zonnedek veroverden, tafel met stoelen en we kozen het ruime sop voor een vaart van twee uur. Nu kijken wat Helsinki gaat bieden.

De Baltische staten: Tallinn – Helsinki – Tallinn

Zoals gememoreerd in de vorige blogpost over de vakantie is een uitstapje naar Helsinki een serieuze optie. Gezien ons reisschema komen wij dan uit op een zaterdag voor dit bezoek. Qua vertrek maakt het niets uit want er gaan erg veel ferry’s zeven dagen per week op en neer. Alles is open in Helsinki (geen idee hoe het daar op de zondagen zit) dus dat is positief. Een ritje duurt twee uur dus de reistijd is prima. Het vertrek is erg vroeg op de dag (half acht) maar dat geeft ons veel tijd in Helsinki (en de volgende dag maar flink uitslapen ter compensatie). De terugreis kunnen wij om half zeven of om tien uur inzetten en een retourtje is nog geen €45. Ik zeg doen!

Maar wat gaan we dan allemaal doen in Helsinki. We gaan in ieder geval ons aantal kerken verdubbelen met een bezoekje aan de Lutherse kathedraal. Verder wordt het wandelen, winkelen, sight seeing en waarschijnlijk een bezoekje aan het Olympisch stadion en een bezoek aan het oude fort suomenlinna. In de vele winkels, barretjes en restaurants kunnen wij eindelijk weer eens met euro’s betalen dus deze keer geen gereken meer wat alles nu precies kost. Daarnaast is het klimaat in de zomer erg aantrekkelijk. Ondanks de ligging in het hoge noorden met de lange winters wordt het in de zomer (als wij er zijn) tussen de 20 en 25 graden. Kortom een prima dagbesteding in deze dochter van de Baltische staten (om toch in het vakantie thema te blijven).

De Baltische staten: Riga – Tallinn

Het 1s alweer tijd voor de laatste rit in de Baltische staten die ons van Estland naar Letland gaat brengen. De rit duurt deze maal vier en een half uur, wederom prima te doen. Dit land heeft ook weer een eigen munt, de Estse kroon. Dit is tot nu toe de minst waardevolle munt van allen want je krijgt meer dan vijftien kronen voor je euro.

Hoogtepunten zijn hier de Alexander Nevsky kathedraal (gelukkig, een kerk op de vakantie), en old town. Eten is erg leuk daar er tal van Russische en Estse restaurants zijn waar je “lokaal” voedsel kunt proeven. Hier is wederom een hotel voor een fatsoenlijke prijs (€44 per nacht) met free wifi te vinden, hotel Schnelli. Tallinn is wederom een stad waar niet al te veel te beleven valt dus één overnachting is meer dan voldoende. Tenzij we de vakantie uitbreiden met een dagtrip naar Helsinki, een boottocht van iets meer dan twee uur. In dat geval wordt het twee nachten in Tallinn. Deze optie gaan we ook eens onderzoeken