Amerika 2012, een retospective

Onze tour groep bij Jack Daniels

We zijn weer een tijdje verder en het is dus tijd om terug te blikken op de Amerika vakantie van 2012 die ik samen met mijn matties Dennis, Frank en Simon gehouden heb.

Hotels:
Deze keer geen luxe hotels maar gewoon drie middenklassers. Geen van allen was een echte topper zoals vorig jaar het four seasons in Miami maar ik heb ook geen slechte ervaring gehad.

Eten:
Deze keer helaas geen Braziliaans restaurant, Bacana Brazil het geselecteerde restaurant was failliet gegaan, maar dat werd ruimschoots goedgemaakt door ons bezoek aan Outback. Werkelijk uitstekend eten en prima bediening zorgen ervoor dat deze keten een vaste waarde gaat worden en de volgende keer zeker weer bezocht moet worden. Uiteraard werd ook de Hooters bezocht en na twee wat minder ervaringen was de laatste in St. Louis weer een topper zoals je van deze keten mag verwachten.

Drinken:
Deze keer deed het bier het weer beter dan vorig jaar, mede doordat ook Frank er weer bij was en het aantal bierdrinkers met een was toegenomen. Het beste biertje was de Honey Wheat van de Morgan street brewery, een aanrader met warm weer. Verder waren uiteraard cola light en water de twee meest gedronken frisdranken maar ook de jus d'orange en de koffie gingen goed. Ondanks ons bezoek aan Jack Daniel's is er trouwens geen druppel whisky gedronken deze vakantie.

Muziek:
2012 stond in het teken van de muziek en dat was te merken met bezoeken aan Beale street, Downtown Nashville, The Grand Ole Opry, Graceland en de topper Sun studio's. Mede dankzij onze tour guide Ray was dit een bezoek waarbij we in onze gedachten terug waren in de jaren 50 en de geboorte van de rock & roll meemaakten.

Vervoer:
Dit was deze keer beperkt tot vliegtuigen, een boottocht en onze trouwe huurauto een Jeep. Ondanks een aanhouding plus bekeuring voor speeding was het onze auto en meermalen werd onderweg de kreet gelsaakt "Dat obstakel is geen probleem, we hebben een Jeep!".

Shoppen:
Verplicht onderdeel van een Amerika vakantie is uiteraard shoppen gezien de prijzen die je daar betaald. Ik ben er in geslaagd mijn hele shopping list mee te nemen op twee items na. De mini uggs voor mijn nichtje zijn niet gelukt omdat er geen Ugg flagship store in de door ons bezochte winkelcentra zaten en de e-reader van mijn zusje. Toen ik haar om de specs vroeg zei zij laat maar zitten anders was dat ook een succes geworden. Mijn kledingkast is in ieder geval weer een stuk gevulder, mission accomplished!

Sport:
Deze keer wederom een sport gebeurtenis, een wedstrijd van de St. Louis Cardinals en geen basketbal wedstrijd. Maar in tegenstelling tot ons bezoek aan de Tampa Bay Rays van vorig jaar was er nu wel een stadion met meer dan 40.000 enthousiaste fans die hun team naar de overwinning schreeuwden. Kortom een prachtige avond in een top atmosfeer!

Kortom wederom een fantastische vakantie uit onze Amerika serie en op naar de 2013 episode zou ik zo zeggen. De eerste ideeën zijn er in ieder geval al.

Red Lobster

Kreeft kraken is hard werken!!

Volgens planning zouden we donderdag gaan eten bij Bacana Brazil. Maar een paar dagen hiervoor kreeg Dennis de melding dat onze reservering opgezegd was en bij nader onderzoek bleek de website ook uit de lucht te zijn. Enig onderzoek verder leerde dat de tent failliet was gegaan. Jammer van onze voucher die we al gekocht hadden en jammer omdat we wel zin hadden in Braziliaans eten, maar waar niet is verliest de keizer zijn recht. Er moest dus een alternatief plan komen en dat werd gevonden in een bezoek aan de Red Lobster. Vorig jaar verkenden we deze keten voor het eerst en dat was goed bevallen. Na een kort onderzoek bleek er op Watson Road (waar ons hotel ook gevestigd is) een te zitten, dat maakte de de keus nog een stukje eenvoudiger. Omdat we eerst lekker in het zwembad hadden gelegen waren we wat laat aan tafel (rond 21.00 uur), maar dat was geen probleem. René ging los op het ultimate festival bestaande uit garnalen, krab en kreeft, een aanrader voor iedereen die een mooie gecombineerde schotel uit de zee wil proberen. Dennis ging voor de garnalen schotel (toch wat eenzijdig naar later bleek) en Frank nam de tilapia. Alleen Simon hield zich deze keer buiten de vis.

Na afloop van de maaltijd, kwam de vraag van de serveerster “do you want the check seperate of all together?”, waarop wij weer in ons gezang van “all together now”  los konden barsten. Voor Dennis deze keer het hoogtepunt van het diner, als het zo doorgaat kunnen we nog eens een barbershop koortje worden.

Kortingsbon

Zoals bij velen bekend is Amerika het land van de kortingen. Waar wij in Nederland zegeltjes sparen om dan op een gegeven ogenblik driehonderdduizend zegeltjes te kunnen inwisselen voor een theelepeltje doet Amerika dat veel makkelijker met kortingsbonnen.

Nu heeft een van de restaurants, Bacana Brazil,  waar wij gaan eten een mooie kortingsactie op de eigen website. Koop een kortingsbon van 25 dollar voor de prijs van 10 dollar en gebruik deze bij je volgende bezoek. Nu hoef je dat geen twee keer te zeggen tegen een stel Hollanders dus wij waren in de markt zoals dat zo mooi heet. De bon had echter een geldigheidsduur van slechts één maand dus we konden hem pas begin mei kopen. Nu maakt de elektronische agenda en het internet alles tot een makkie dus begin mei kregen zowel Dennis als ik een seintje dat het tijd was om de kortingsbon te kopen. Dennis schafte de bon aan met zijn paypal account en vervolgens maakte hij via opentable een reservering voor donderdag 24 mei.

Kortom met een paar internetklikken hebben wij een restaurant met korting gereserveerd in een ander continent, hoe makkelijk kan het leven niet zijn.

Uitgegeten

Sinds 2009 staat er een vast adres op onze te bezoeken restaurant lijst als we in Amerika zijn (nu vooruit als je Hooters ook een restaurant wilt noemen) en dat is Fogo de Chao. Zowel in 2009 als 2011 hebben wij hier meer dan voortreffelijk gegeten.

Helaas blijkt deze keten geen filialen te hebben in de plaatsen die wij in 2012 bezoeken en ook de concurrent, Texas de Brazil gaat niet lukken. Wanhopig speuren op het internet levert dan gelukkig Bacana Brazil op in St. Louis zodat we gelukkig niet zonder ons favoriete Braziliaanse steakhouse hoeven te zitten deze vakantie.

Aangezien er dan nog maar een dag overblijft voor het diner komt er een keten bij die wij voor het eerst ontdekt hebben in 2011, Red Lobster. Deze keten heeft wel locaties in St. Louis (meerdere) dus dat is geen probleem. Wij hebben hier een voortreffelijke maaltijd gehad in 2011 waar deze keten bewees prima vis en schaal- en schelpdieren te kunnen serveren voor een erg vriendelijke prijs. Kortom een hernieuwde visite in 2011 is zeker geen straf.

En Frank, maak je niet druk. Ze serveren hier een uitstekende pasta met kip zoals Simon je kan bevestigen. Dus ook voor de niet vis liefhebbers is het hier goed vertoeven.