Toyota auris

De aurus TS

Maandag moest mijn auto naar de garage voor een onderhoudsbeurt en kreeg ik als vervangende auto een Toyota Auris mee. Normaliter heb ik op dezelfde dag mijn auto weer terug maar deze keer duurde het iets langer doordat er een discussie was tussen de garage en de leasemaatschappij over het wel of niet doorvoeren van enkele reparaties. De reden hiervoor is dat de auto binnenkort uit de lease komt en dan wil de leasemaatschappij er zo min mogelijk aan uitgeven.

Daarom had ik de tijd om de Aurus te vergelijken met mijn Prius. De Auris is een iets kleiner model maar ik zit er erg comfortabel in. De meeste verschillen met mijn Prius lagen meer aan de uitvoering dan aan de auto. Zo was er onder andere geen lederen bekleding, geen ingebouwde navigatie en geen solar roof. Het enige wat even wennen was, was dat deze Auris een normale handgeschakelde auto is en geen automaat (de hybride versie is uiteraard wel van een automaat voorzien). En na enkele jaren alleen maar in automaten gereden te hebben was dat best anders te noemen. Maar ja, het wende best wel weer vlot dus zonder afslaande motor wist ik thuis en op kantoor te komen. De auto beviel in ieder geval erg goed dus wie weet voor de toekomst.

Verjaardagscadeau

Het verjaardagscadeau

Vandaag is mijn nichtje jarig maar voor de familie werd het zondagmiddag gevierd in haar ouderlijk huis, ondanks dat ze al op zichzelf woont. Aangezien mijn zusje ziek was was het zonder maaltijd en werd er koffie (of thee) met gebak en daarna hapjes en drankjes geserveerd.

Voor de verandering (meestal heeft ze zat wensen) had mijn nichtje ditmaal om geld gevraagd en niet om cadeautjes. Nu had ik uit mijn vakantie naar Thailand nog wat geld overgehouden en had mijn nichtje al de vlucht geboekt voor haar vakantie naar Thailand in juli. Niets was dan ook meer toepasselijk dan een mooie kaart te kopen en daar de bath briefjes en muntjes in te stoppen die ik nog had liggen voor een volgende vakantie in dat prachtige land. Zo geef je dan aan de ene kant geld waar om gevraagd is maar is het toch wat anders dan het equivalent in euro's te geven. En het allerleukste is dat je zeker bent dat het op de vakantie wordt uitgegeven want betalen met de bath in Nederland is nog niet mogelijk.

White elephant

De mix vanvoorgerechten

Vrijdag was het weer tijd voor mijn maandelijkse dinner date met een goede vriendin. Deze keer hadden we een Iens dinner deal bij Thais restaurant white elephant. Voor de somma van 27,50 pp zouden wij een vier gangen menu plus amuse, tafelwater en welkomstcocktail krijgen en dat konden we niet laten schieten. Ik had hier al een keer gegeten met de boys en naast het prima eten bleken toen de echt speciale gerechten helaas niet meer beschikbaar te zijn, maar een hernieuwde kennismaking vond ik zeker geen straf.

Het keuzemenu

Ik parkeerde vlakbij en gebruikte daar voor de eerste keer de parkmobiel app die ik in januari geïnstalleerd had. Een paar meter lopen en we werden hartelijk verwelkomd in het restaurant dat qua aankleding wel een stukje luxer is dan de meeste andere Thaise restaurants. We werden als eerste voorzien van een welkomstcocktail en de kaart. Even later volgde de amuse van een viskoekje met koude Thaise kruidenthee. Al snel hadden we onze keuze gemaakt voor haar de vegetarische soep en het rundvleesgerecht, voor mij de pittige zure garnalensoep en roosbaardfilet als hoofdgerecht. Mijn gezelschap hield het bij het tafelwater ik ging voor een Thais biertje, een Chang om precies te zijn.

Voor de soep kwam er echter een plateau met voorgerechtjes en deze keer niet de loempia, saté, gefrituurde garnaal en het viskoekje maar een vijftal aparte gerechtjes waaronder hun beroemde gerecht met kruiden en specerijen. Erg lekker en erg verrassend moet ik zeggen. De soep was niet verrassend maar de klassieke Thaise soep die uitstekend bereid was. Altijd lekker vindt ik. Het hoofdgerecht was voor mij ook nieuw want ik had nog nooit roosbaardfilet bij een Thais restaurant gegeten. De filet bleek gefrituurd te zijn in een knapperig jasje en werd met diverse groenten in een saus van o.a. rode curry en citroengras opgediend. De bijbehorende rijst lieten we echter onaangeroerd want we zaten al behoorlijk vol en er kwam nog een dessert. Dat bestond uit banaan in een lauwwarme kokosmelk met een bolletje vanille ijs erbij. Als laatste koffie na en we stapten heel erg voldaan van tafel. Normaliter is dit een redelijk prijzig restaurant maat wij betaalden samen €70 euro voor al dit heerlijks en dat is echt geen geld. Als je kan pak deze Iens dinner deal dan mee want je doet jezelf te kort als je niet gaat.

Vodafone strikes again

Het logo van Vodafone

Schreef ik enige tijd geleden al een stukje over een fout(je) van Vodafone deze keer is het geen foutje maar een forse blunder te noemen. Het begon met een sms'je van Vodafone waarin ze aangaven een fout gemaakt te hebben met het publiceren van mijn telefoon nummer. Er stond een link in naar de volgende pagina met meer uitleg en uiteraard ging ik daar even kijken, nadat ik geverifieerd had dat het ook echt om een bericht van Vodafone ging en niet om een poging tot phishing.

Op de pagina werd uitgelegd dat ze door een fout in de software de keuze van de klant om zijn nummer bekend te maken precies omgedraaid hadden. Zo had ik ervoor gekozen om mijn nummer niet te laten opnemen in gidsen en dat had men dus juist wel gedaan. Als je vervolgens het blog las van de CEO van Vodafone las zag je dat ze twee cruciale fouten hadden gemaakt. Ten eerste hadden ze de software niet (goed genoeg) getest en vervolgens waren klachten van klanten niet juist geïnterpreteerd en duurde het veel te lang voor ze erachter kwamen dat er een fout in de software zat. Dit verklaarde meteen het belletje dat ik een paar dagen geleden kreeg van een hypotheekverkoper. Op mijn vraag hoe die aan mijn nummer was gekomen gaf hij aan dat gekocht te hebben van een openbare nummerlijst.

Nu bied Vodafone mij de mogelijkheid om gratis (kost hun ook bijna niets) een nieuw nummer te krijgen of om mijn huidige nummer te houden met de kans op meer telefonische colportage. Daarnaast krijg ik ook nog een mooie brief met uitleg maar ik denk niet dat die mij meer gaat vertellen dan ik nu al weet. Aangezien het hier om privacy gevoelige informatie gaat had Vodafone best wel een groter gebaar mogen maken dan het huidige doekje voor het bloeden. Geen sterke actie van Vodafone!

Dranktoerisme

Het logo van de campagne

Een van mijn vaak geponeerde stellingen is dat wij in Nederland Amerika volgen, weliswaar met flink wat jaren vertraging, maar Amerika volgen doen we. Een stukje dat ik vrijdag in het nieuws las bevestigde deze stelling van mij voor de zoveelste maal.

In 2001 bracht ik als onderdeel van mijn USA trip een kort bezoek aan Tijuana in Mexico en wat daar opviel waren de grote groepen Amerikaanse jongeren die een uitstapje over de grens maakten omdat je daar al op je 18e mocht drinken tegen op je 21e in Amerika. Nu is per dit jaar de leeftijd om te mogen roken en drinken in Nederland verhoogt van 16 naar 18 jaar en dat bewuste artikel ging over een gala van eindexamen leerlingen in Gelderland. Deze waren uitgeweken naar een locatie in Duitsland want daar is de leeftijd om alcohol te mogen drinken nog steeds 16 jaar. Dertien jaar later dus een perfecte kopie van de actie van de Amerikaanse jeugd die ik in 2001 waarnam.

Schoolherinneringen 13: Programmeren

Een schrapkaart

Zoals bekend voor alle lezers van mijn blog werk ik in de IT. Dat is ooit begonnen als hobby met een commodore 64 thuis maar zelfs daarvoor nog heb ik computerles gehad op de middelbare school. Dat was een vrijwillig te kiezen vak dat in de derde klas gegeven werd. We hebben het trouwens over 1976, een tijd dat computers nog een heel onbekend iets waren.

We kregen een uur per week les waarin uitgelegd werd wat computers was en hoe programmeren werkte. Als hoogtepunt van de cursus mochten we een programma schrijven op zogenaamde schrapkaarten, We maakten een zeer simpel programma )tel vier getallen bij elkaar op en bereken het gemiddelde) op de schrapkaarten en deze werden daarna naar een universiteit gestuurd waar op een computer (die namen toen heel veel kamers in beslag) waar ze uitgevoerd werden. De eerste paar keren kwamen de schrapkaarten terug met de mededeling dat het programma niet werkte en de bijbehorende fouten maar op het laatst lukte het eindelijk en kwam het resultaat terug en niet de lijst met fouten. Ik was apetrots en had er heel veel lol in. Dit is het echte begin geweest van mijn IT carrière en het is nog steeds iets waar ik met heel veel plezier aan terugdenk.

Comics

Een ouderwetse spinner

Anno 2014 is bij zowel Dennis als mijzelf het comic virus zwaar verminderd alhoewel Simon de eer van team Nuff Said nog steeds hoog houdt. Onze eerste Amerika vakantie in 1993 stond volledig in het teken van de comics met bezoeken aan meerdere uitgeverijen, een beurs en heel veel comic winkels als onderdeel van onze vakantie. En het kopen van meerdere extra tassen om alle gekochte en gekregen comics mee terug naar Nederland te brengen.

De laatste jaren bezoeken wij meestal één comic winkel en doen daar erg weinig aankopen, zo kocht ik vorig jaar een mooie editie van Rio van Doug Wildley maar dat was dan ook alles. Het afgelopen jaar heeft Dennis de tv serie Comic book men ontdekt en dat heeft toch wel enig (jeugd)sentiment veroorzaakt en daardoor staan er voor de komende vakantie bezoeken aan twee comic winkels gepland. We gaan een bezoek brengen aan Big Brain Comics in Minneapolis en aan Captain Jack comics in Bloomington. Mij benieuwen of ik ook met twee keer zoveel comics terug ga komen als vorig jaar. Een extra tas hoeft er in ieder geval niet voor gekocht te worden.

Verbeterbank

Het logo van de Rabobank

Een tijdje geleden liep ik nog te klagen over de Rabobank i.v.m. een blunder over het gebruik van mijn bankpas buiten Europa, nu is het echter tijd om de bank een pluim(pje) te geven.

Toen ik gisteren thuiskwam vond ik een brief van de Rabobank in mijn brievenbus waarin ze excuses maakten voor de gemaakte fout en aangaven deze weer hersteld te hebben. kijk daar heb ik respect voor, aangeven dat je een fout hebt gemaakt en deze weer netjes herstellen. Deze keer dus een thumbs up voor de Rabobank.

Baseball

Het logo van de cubs

Een van de vaste onderdelen van een vakantie in Amerika is het bezoeken van een baseball wedstrijd en ook in 2014 staat dat op het programma. De twin citues hebben een team met de toepasselijke naam de Minnesota Twins en inmiddels hebben wij al kaartjes voor hun wedstrijd tegen de Red Sox. Chicago heeft zelfs twee teams, de white sox en de cubs. Nu is dat laatste team het team met de meeste historie en hun thuisbasis Wrigley field is een legende en we hebben onze vakantie dus zodanig ingedeeld dat we een cubs game (tegen de Milwaukee brewers) kunnen bezoeken en ook die kaartjes zijn inmiddels in de spreekwoordelijk pocket.

Nu is het bezoeken van twee games in een vakantie geen nieuwtje want vorig jaar zijn wij tijdens de Texas trip ook naar twee wedstrijden gegaan. Dit jaar gaan we echter proberen er een triple header van te maken want op de dag dat we aankomen spelen ook de white sox een wedstrijd tegen de Arizona dimandbacks. Hier hebben we echter geen kaartjes voor gekocht, we gaan gewoon proberen of we op de dag zelf kaartjes kunnen kopen op de tweedehands markt. Mocht dat lukken dan gaan we dit jaar voor drie wedstrijden en anders kunnen we eindigen met een mooi lied van Meat Loaf.

Verjaardag

Lekkere hapjes

Zondag was de verjaardag van mijn moeder en in de loop van de middag verzamelden wijn ons dan ook in het huis van mijn ouders om dat te vieren. Het was schitterend weer en dat betekende dat wij heerlijk in de tuin zaten met een zonnetje en een drankje en een hapje. Op een geggeven ogenblik werd het echter te fris en verhuisden we naar binnen om daar de gezellige middag voort te zetten. Een van de dingen die we daar deden was dat mijn nichtje en ik druk bezig waren om de media player te installeren die we voor mijn ouders meegenomen hadden zodat mijn ouders makkelijk naar films konden kijken. Het verliep als een zonnetje en in no time werkte alles en konden wij uitleggen hoe alles werkte.zodat mijn ouders probleemloos naar de films konden kijken die ikd e afgelopen tijd had gedownload.

Toen was het echter tijd om te gaan eten en kwamen de schalen met broodjes (croissants voor min neefjes), vis (ham voor mijn neefje) en lekkere kaasjes op tafel. Het smaakte allemaal even voortreffelijk maar jna de maaltijd en de koffie en thee was het tijd om afscheid te nemen want iedereen had nog zat te doen. Maar over een week zien we elkaar weer want dan vieren we de verjaardag van mijn nichtje.