De pieper

Prima balletje

Zaterdag moest mijn vriendin bij een salon zijn bij het Leidseplein en ik was met haar meegegaan met het idee na afloop nog wat te gaan drinken. Eenmaal bij de salon aangekomen stuurde ik een appje naar een goede vriend of hij ook zin had om wat te komen drinken en na een bevestigende antwoord besloten we af te spreken bij een van de kroegen op het Leidseplein.

Dat bleek Reynders te worden waar hij al achter een biertje zat en ons waarschuwde dat men hier traag was, erg traag. Dat bleek wel want ook onze drankjes duurden een eeuwigheid en we besloten dan ook geen tweede rondje te bestellen maar te gaan verkassen. Ook dat ging niet echt vlot want ook op de rekening konden we een eeuwigheid wachten maar uiteindelijk mochten we betalen en verlieten meteen het etablissement. Onze tip: Kom hier niet!

Verder bleken alle kroegen op het plein waar we keken te goed gevuld te zijn dus we liepen richting Prinsengracht waar we in de pieper nog wel een plekje vonden. De vlotte bediening bracht ons bier en cola light maar helaas, bitterballen had men niet. We gingen dus maar voor een balletje en die arriveerde in de jus met Amsterdamse uien en schijfjes augurk en smaakte prima. Na een tweede rondje, inclusief tweede balletje, was het tijd om naar huis te gaan, het laatste cafébezoek van 2019 zat erop.

Tweede kerstdag

Cursus

Tweede kerstdag brachten we dus samen met mijn ouders door het het menu bestond uit een pasteitje van champignon ragout, een salade van eendenborst filet, een rollade met stokbrood en aardappelsalade en als laatste crème brûlée.

Ik haalde mijn ouders op en we begonnen met borrelen, witte wijn, rode wijn, chang bier en whisky met daarbij een mooi opgemaakt plank met worst, kaas, nootjes, olijven en nog het een en ander waarbij ik, zoals altijd, mijn verjaardagscadeau van mijn ouders kreeg, een lekker luchtje van Calvin Klein. Daarna vertrokken mijn vader en mijn vriendin naar de keuken want de aardappelsalade was mijn vaders recept en sinds ze het voor de eerste keer geproefd had wilde mijn vriendin die al zelf kunnen maken want ze vond hem (net zoals iedereen die ervan proefde) heel erg lekker. Na het maken van de salade ging iedereen aan tafel om van de maaltijd te genieten die afgesloten werd met koffie, espresso, thee en truffels. Het was een prima kerstdiner geweest en dat vonden mijn ouders ook toen ik hen weer thuisbracht.

Eerste kerstdag

Mooi gedekte tafel

Eerste kerstdag brachten wij niet samen door, mijn vriendin was met haar dochter bij oma en opa en ik had de uitnodiging van een vriend om bij hem langs te komen aangenomen. De regeling was prima, hij zou voor het eten zorgen en ik zou een goede fles wijn meenemen. Zo arriveerde ik in de namiddag bij hem thuis met een fles Chablis onder de arm terwijl hij de tafel reeds gedekt had en de bij de traiteur bestelde gerechten klaar stonden in de keuken. We bleken vijf gangen te hebben die starten met een amuse van vitello tomato en gevold werd met een werkelijk uitstekende truffelsoep. Daarna kwam er nog een ravioli en een witvis op tafel maar toen zaten we echt wel vol zodat ik nog slechts een klein stukje van de kaas kon proeven.

Bij de koffie bleek hij ook nog een goede film te hebben liggen, cleanskin, maar daar haalde hij het einde nauwelijks van want de lichten gingen uit na de, voor hem, behoorlijk drukke weken. Ik nam dan ook afscheid en ging naar huis toe waar morgen onze kerstdag aan de beurt was en wij mijn ouders zouden ontvangen.

Kerstfeest

Daar dus

Het waren wel degelijk feestdagen want ook mijn vriendin had een kerstfeestje op haar werk waar ik ook voor uitgenodigd was. Zo vertrok ik na zessen naar haar werk waar de party al in volle gang was, de house muziek schalde uit de speakers en de tafel stond vol met hapjes (viskoekjes, saté kipkluifjes, nootjes en nog veel meer lekkers. Ik kreeg een glas (erg zoete) witte wijn dat mij meteen daarna op de rode deed overschakelen, een goede keuze want die was prima drinkbaar. Het was erg gezellig en, naar later bleek, duurde het feest tot in de kleine uurtjes maar toen hadden wij de tram naar huis alweer genomen. De echte kerst moest nog beginnen maar de feestjes waren al losgebarsten.

Oshima

Sake

Mijn vriendin had een mooie plek gevonden om mijn verjaardag te vieren, restaurant Oshima in Amsterdam zuid. Het restaurant was pas iets meer dan een maand open en de chef en gastvrouw waren een Japans echtpaar van 72 die na een aantal jaren gepensioneerd te zijn geweest besloten hadden om toch weer aan de slag te gaan. Er waren ook nogal wat voorwaarden aan het diner verbonden, zo kon je alleen een email sturen met het verzoek om te reserveren, begon de maaltijd om 19:00 en was het een Omakase diner, oftewel de chef bepaalt wat er op je bord komt. Nu had ik daar alle vertrouwen in want de chef was Akira Oshima, die tot zijn pensionering de scepter zwaaide over beide Japanse restaurants in het Okura waar hij elk jaar een Michelin ster voor kreeg,

Eenmaal aangekomen in het stijlvol aangeklede restaurantje (24 couverts) bleek het echtpaar geassisteerd te worden door twee mannen, een in de keuken en een in de bediening. We begonnen met water en sake, die halverwege door Japans bier en witte en rode wijn werd vervangen en gingen eens goed zitten voor de zeven gangen die zouden gaan komen. Het was een klassieke Japanse maaltijd met een amuse, sushi, sashimi, tempura, vis, (de dames kregen een filet, de heren een complete rode mul die zij zelf uit elkaar mochten halen), vlees en een dessert. Alles was werkelijk uitstekend maar een paar gerechten sprongen daar zelfs nog boven uit, zo was de eend die bij de sushi kwam, de blauwvin tonijn bij de sashimi en het Schotse rund op zijn Japans bereid de top drie wat ons betreft maar wellicht maken andere mensen andere keuzes. Na afloop kregen wij, net zoals alle andere gaste, nog een hand van de chef en zijn vrouw om het af te maken. Als je van Japans eten houdt dan staat je maar één ding te doen, een email sturen naar Oshima om een reservering te maken, wij zijn ontzettend blij dat we het gedaan hebben en geven de zaak dan ook een hele dikke tien.

Bloemen

Bekende bloemist

Toen ik op mijn verjaardag na het werk thuiskwam en de brievenbus openmaakte verwachte ik gewoontegetrouw niets te vinden. Ik werd echter verrast door een kaartje van de bloemist dat zij aan de deur waren geweest en niemand thuis hadden aangetroffen.

Verwonderd keken mijn vriendin en ik elkaar aan want we hadden werkelijk geen flauw idee wie ons bloemen kon sturen en toen 's avonds de bloemist nogmaals aan de deur kwam met het boekt bleek er ook geen kaartje aan te zitten dus het mysterie werd niet opgelost. Totdat ik opeens een heldere inval kreeg en mij herinnerde dat een collega mij verteld had dat hij op zijn verjaardag bloemen van het werk gekregen had en na het versturen van een appje bevestigde hij dat. Raadsel opgelost en ik moet zeggen een bijzonder leuke geste van mijn werk om iedereen een bloemetje te sturen op zijn of haar verjaardag.

Kerstpakket

Ze stonden klaar

Onderdeel van het kerstfeest op het werk is uiteraard ook het uitreiken van de kerstpakketten en dit jaar kon je kiezen tussen een dames (warm) en een heren (koud) variant. Uiteraard koos ik als echte stoere man voor mijn vrouw en had dan ook een warm pakket besteld dat onder warme belangstelling door mij naar binnen gebracht werd.

De schaar ging erin en bij het openen van de doos volgde er meteen een indianenkreet van geluk want het allereerste wat eruit kwam was een mooi dekentje voor op de bank, het tweede item was een kleine poef waar je ook nog dingen in op kon bergen en het succes was al verzekerd voor de rest in beeld kwam. Die rest bestond uit onder andere een fles rode wijn en diverse hapjes maar die konden niet in de schaduw staan van de eerste twee item's, het kerstpakket van 2019 was een groot succes gebleken.

Kerstfeest

Mooi buffet

Uiteraard was er een feest op mijn werk en de kantine (pardon, het werkcafé) was mooi en sfeervol aangekleed voor de gelegenheid. Bij binnenkomst was er een glaasje prosecco voor iedereen en na een zeer korte speech was het podium voor het muzikale duo bestaande uit zang en gitaar dat diverse (kerst) liederen ten gehore bracht.

Het buffet stond tegen de achterwand gepositioneerd en bestond uit heel veel lekkere hapjes waaronder heerlijke worsten, kaasjes, saté, quiches en nog veel meer. Er stond ook heel veel groente tussen maar ik was een van de weinige die ook tomaatjes, komkommer, wortel, selderij en nog meer op mijn bord stapelde, vlees is nu eenmaal de nummer één voor de gemiddelde Nederlander. De maakster van het buffet keek erg blij dat er tenminste één persoon was die ook de gezonder onderdelen nam en raadde een eigengemaakte knoflook en pesto dip aan voor bij het groene spul. Onder het genot van een biertje besloot ik nog tot een tweede bordje maar daarna was het wel genoeg en nam ik afscheid van mijn collega's en kwam er, voor mij, een einde aan ons eerste kerstfeest in het nieuwe pand.

Naar huis

terug naar de auto

We verlieten dan ook Le Thai na beloofd te hebben dat we de volgende keer dat we in Antwerpen waren uiteraard weer langs zouden komen en wie zou dat niet doen met gezellige mensen en heerlijk eten. Daarna was het de route terug naar de grote markt, de groenplaats en de meir waar onze auto stonde te wachten in de parkeergarage. We bleken net onder het dagtarief van 20€ te zitten en moesten 18.90€ afrekenen voor aardig wat uurtjes parkeren, Amsterdam kan hier nog aardig wat van leren want daar ben je in drie uur al meer kwijt.

Instappen, de motor starten, de navigatie vertellen dat we naar huis wilden en het was tijd om te vertrekken. Het begin van de rit was nog een klein beetje spannend want de navigatie piepte constant dat ie de weg kwijt was en een nieuwe route moest berekenen maar ik reed rustig door en telkens pikte de navigatie het weer op en konden we verder naar de snelweg. Daar aangekomen was het gas geven en naar huis reden wat zonder enige vorm van oponthoud lukte. Zo was er een einde gekomen aan een gezellig dagje Antwerpen en het laatste uitstapje van 2019 maar we hebben meer dan genoeg plannen om volgend jaar leuke dingen te gaan doen dus dat wordt geen enkel probleem.

Le thai

Mooie zaak

Eigenlijk is het vaste prik als wij in Antwerpen zijn, we gaan eten in het restaurant Le Thai van een vriendin van ons en ook deze keer was het hetzelfde recept als altijd en wel voor het diner.

We waren nu echter met zijn vieren en een van die vier was zelf kok in een Thais restaurant dus hij besloot om een handje te helpen in de keuken waar hij speciaal voor ons Tom Yam Kai maakte, een pittige zure kippensoep die een joop westerlingen niet zo lekker vinden maar waar ik van smulde. Dat plus het feit dat ik meeat van alles wat er op tafel stond (som tam, rijst, gefrituurde kippenvleugels, pad krapau moo en nog wat andere lekkere dingetjes deed hem uitroepen dat ik een erg makkelijke eter was want heel vaak moest er voor Thai en Farang (buitenlanders) anders gekookt worden en dat was bij mij absoluut niet het geval.

Ter wijl we nog wat zaten na te tafelen met koffie en thee kroop het bloed waar het niet gaan kon en stond onze kok in de keuken te assisteren om een handje te helpen want het was aardig druk geworden in het restaurant. Tenslotte gooide hij echter het schort in een hoek en verlieten we Le Thai om weer naar huis te gaan.