Atlanta

De tweede kandidaat voor onze derde stad in Amerika 2012 is Atlanta, Georgia. Een groot pluspunt van Atlanta is dat het de thuisbasis van Delta airlines is en dus rechtstreekse vluchten van en naar Amsterdam biedt en dat is na onze ervaringen van dit jaar wel erg prettig.

Op het lijstje van bezienswaardigheden staat het coca cola museum, en ook hier is historie in de vorm van de Martin Luther King historical site.Ook hier kunnen wij van honkbal genieten en wel de Atlanta braves. Net zoals in elke stad die we hier gaan bezoeken moeten we buiten de stad gaan shoppen om iets leuks te vinden.

Eten en drinken is hier wederom prima geregeld. Naast diverse erg luxe restaurants op sterren niveau (niet echt iets om met onze Volendammer vrienden te doen) is uiteraard ONZE keten weer aanwezig. Aanbevolen komt Dante´s down the hatch met jazz muziek en krokodillen. Ook Fogo de Chao heeft hier een vestiging. Voor een muzikaal uitstapje (we moeten wel in het thema van deze vakantie blijven) staat de Northside tavern hoog aangeschreven. Kortom ook Atlanta heeft genoeg te bieden voor ons, de keus wordt moeilijk.

Airco

Maandag was dan eindelijk de 1e echter warme dag van de zomer (helaas is het woensdag alweer voorbij). Op dat soort momenten ben je dan wel erg blij dat je zowel in je auto als op kantoor airco hebt want anders wordt het wel heel zwaar. Normaliter sta je daar niet zo bij stil (want het is tenslotte normaal geworden) tot je een berichtje van een vriendin op twitter ziet. De tekst van dat bericht was ´Ik wou dat ik vandaag moest werken want dan zit ik tenminste in de airco i.p.v. in de hitte´. Gelukkig moest ik wel werken en gelukkig hebben wij een werkende airco, zo is die hitte aanval best door te komen.

Geslaagd

Griekse salade en aardappels met sambal, knof-honing mayo

Mijn nichtje was met vlag en wimpel geslaagd voor haar eindexamen (en ik vind 7´s, 8´en en een 9 voor het vak waar je verder in gaat' heel erg goed. Aangezien ze niet wist wat ze wilde hebben nam ik haar mee uit eten. Geen bokkedoorns deze keer maar mijn geliefde zeedijk en wel Thalassa. We hadden afgesproken bij het elfde gebod (geen café voor meisjes van 17) maar het was eindelijk mooi weer en we konden lekker buiten een drankje doen.

Het lam onderaan op de foto

Vervolgens was het afzakken naar Thalassa aan de Nieuwezijds kolk met de hoop op een tafeltje buiten, en wonder boven wonder er was nog exact een tafeltje buiten dat we meteen inpikten. De kaart werd gebracht met een drankje, wijn voor mijn nichtje en Grieks bier voor mij. Zoals altijd was het moeilijk kiezen, er zijn gewoon te veel lekkere hapjes op de kaart. Uiteraard brood met een trio van o.a. tzatziki vooraf en vervolgens, salade, vegetarisch, vis en vlees gerechten. Alles was als vanouds weer even lekker maar de topper van de avond was toch wel het lam in munt en yoghurt. Onder het eten konden we heerlijk genieten van alle boten en bootjes die voorbij kwamen met meer (en minder' dronken partygangers aan boord. De enige wanklank was een stel idioten in een speedboot die zo hard gingen dat de golven metershoog klotsten. Waar is de waterpolitie als je ze nodig hebt. We hadden dusdanig veel besteld dat ik dacht dat het niet op zou komen maar bijna alles verdween, alleen wat losse restjes bleven achter. Daarna was het tijd voor espresso en cappuccino. Voordat we echter konden afrekenen kreeg ik de vraag of ik nog een Griekse koffie van ze wou. Nu was dat in mijn herinnering eind jaren 80 al niet te zuipen maar weigeren is niet netjes. Helaas heb ik een goed geheugen. Maar dat was dan ook werkelijk de enige wanklank in een avond van heerlijk weer en lekker eten.

St. Louis

Er staat nog een derde stad over voor de Amerika vakantie 2012 en daar zijn twee verschillende kandidaten voor. Hier een korte blik op de eerste van die twee, St. Louis.

Een van de hoogtepunten (letterlijk) is een bezoek aan de gateway arch, daarvandaan is deze foto genomen. Cultureel is the old courthouse, waar het proces gehouden werd dat de start van de burgeroorlog was, een bezoek waard, en mochten we een kerk willen bezoeken dan is de oude kathedraal de moeite waard. Ook het huis van Ulysses S. Grant is een bezoek waard. De oude stad bied een aaneenschakeling van restaurants en winkeltjes in het historische stadsdeel die geen keten zijn. Net zoals in beide andere steden op de trip zijn  hier ook cruises op de Mississippi te boeken. Wat St. Louis echter wel biedt. en de andere steden niet is een major league baseball team, de St. Louis cardinals. Veel op het gebied van shoppen is er niet in de stad zelf, de enige mall is de St. Louis mills.

Op het gebied van eten heeft St. Louis zelfs een speciale website waar alles over de restaurants in de stad is te vinden en uiteraard is onze favoriete keten hier ook te vinden. Mochten we hier ook in de muziek sfeer willen blijven dan is een bezoek aan the big bang of Blueberry Hill (waar Chuck Berry nog optreed) een mogelijkheid. Kortom Nashville is nog steeds de belangrijkste locatie op onze reis maar ook in St. Louis zullen we ons vermaken.

Sound tracking

Mijn collectie social media apps is alweer uitgebreid met een nieuwe loot aan de boom. Waar Foursquare, Twitter, Untapped en Facebook al geruime tijd deel uitmaken van mijn leven is er een nieuwe speler bijgekomen en wel Sound tracking. Deze app herbergt een aantal verschillende muzikale functies in zich en integreert daarnaast probleemloos met Twitter, Facebook en Foursquare.

Je kunt ten eerste met Sound tracking muziek herkennen, eigenlijk hetzelfde wat Shazam al doet maar dat betekent dat Shazam van mijn iPhone verwijderd kan worden. Daarnaast kun je met sound tracking met de wereld delen welke nummers je via de iPod functie van je iPhone afspeelt of die je in de omgeving hoort, dit via de nummer herkenning functionaliteit. Als laatste kun je, zoals het hoort met social media applicaties, met je vrienden en de wereld delen waar je naar luistert en wat je daar van vind. Dit gaat in ieder geval een standaard app worden op mijn iPhone en daar raak je, voor diverse mensen, meteen het minpunt van Sound tracking, het draait momenteel alleen op de iPhone.

De burgermeester

De sombrero burger

Dennis en ik zouden weer een dagje ouderwets gaan shoppen afgelopen donderdag. Er kwam echter een flinke kink in de kabel. Als eerste zouden we pas laat weg kunnen omdat een van zijn zoontjes bij de tandarts moest zijn, uiteraard geen probleem. Het was echter alleen een wat pijnlijke affaire zodat het nog later zou worden en hij erg vroeg thuis moest zijn. Exit dagje shoppen. We besloten echter toch te gaan lunchen en daarvoor viel de keuze op de burgermeester, DE keten in Nederland als het om een goede hamburger gaat.

We gingen dan ook naar het filiaal op de Egelantiersgracht (geen goede keuze i.v.m. de drukte op de weg, het lukte echter wel om de auto om de hoek te parkeren). Eenmaal binnen was het menu erg simpel, allemaal verschillende variëteiten hamburger met elke maand een andere special. Ondanks de aanlokkelijke Spaanse lamsburger (met lam uit Texel) ging het toch de special worden, de sombreroburger. Blond dÁquitaine rund, guacamole, bonen en jalapeños. Daarbij voor mij een glas melk en voor Dennis een bosvruchtenshake en water (er was geen cola light). Ik moet zeggen een topburger (ik kom hier zeker vaker) en tijdens de maaltijd konden we via de wifi (password was terug te vinden als tip op foursquare) het al druk hebben over Nashville en Memphis.

Na afloop werd er nog een mini shop actie ingezet door naar de Nespresso winkel in de PC Hooft straat te gaan (ik had nieuwe koffiecups nodig) en door de meest luxe winkelstraat van Amsterdam te lopen. Ik moet zeggen dat er best wel luxe winkels zitten maar het haalt het niet bij een beetje mall in Amerika. Daarna nog een korte wandeling door de Leidsestraat en het was tijd om huiswaarts te keren. Een gezellige middag maar het shop element zal de volgende keer wat meer naar voren komen.

Onverzorgd

Na de terugkomst uit Amerika was het behoorlijk druk geweest, zowel privé als werk was er veel te doen en een aantal dingen schoot er fors bij in. Zo moest ik bijvoorbeeld mijn standaard afspraak bij de kapper afzeggen en ik dacht toen dat een weekje later weer in te halen. Wishfull thinking zoals dat zo mooi heet want het kwam er niet van met als resultaat dat ik weer een bos haar begon te krijgen. En dat hield weer in dat ik naast het feit dat het er niet netjes uitzag opeens mijn haar mee moest gaan drogen na het douchen. Nu had ik een vierdaags weekend en zo'n beetje het eerst wat ik deed was een ritje naar Halfweg maken en me te laten fatsoeneren.  Alles ziet er nu weer pico bello uit en ik heb netjes weer een afspraak staan om over vier weken de boel weer te laten onderhouden want dit gaat niet nog een keer gebeurem!

Memphis

Graceland

De 2e zeker locatie voor de 2012 Amerika vakantie is Memphis, Tennessee met uiteraard een bezoek aan Graceland, mooi bezongen door Paul Simon. Dit wordt wederom een muzikale trip want naast Graceland is er ook Beale street, de buurt om uit te gaan. Dit is een gebied met louter muziek bars waar 's avonds geen auto's rijden en je zelfs op straat mag drinken. Ook onze hotspot uit Florida, de BB King's blues club heeft hier een filiaal en dat betekent dat ook dit een keten is. Ook de roemruchte sun studio is hier gevestigd en te bezoeken. Een absolute must schijnt de Memphis backbeat mojo tour te zijn. Mochten we cultureel worden dan is er het civics rights museum op de plek waar Martin Luther King werd neergeschoten.

Qua shopping ziet Memphis er wat minder uit maar dat moeten we dan maar goed maken in de andere steden. Qua eten is er daarentegen wel het e.e.a. te vinden. Uiteraard is onze favoriete keten er te vinden met deze keer drie locaties. Verder is er geen Togo de Chao maar er is een concurrerende keten te vinden Texas de Brazil. Als we Simon zo ver krijgen is er een prima sushsi restaurant te vinden in Memphis en daarnaast kent Beale street genoeg tenten waar je kunt eten onder het genot van een lekkere riff van een blues gitaar. Kortom ook in Memphis gaan we ons vermaken.

Workshop

Normaliter als er hier een stukje verschijnt met de titel workshop is het een verhaal hoe ik een workshop gegeven dan wel begeleid heb. Deze keer was ik echter zelf het lijdende voorwerp in een twee uur durend verhaal over review's en kwaliteit. Wat mij betreft een prima workshop en de mening werd gedeeld door de workshop begeleider. Het verslag kwam al dezelfde dag (hulde) plus een afspraak om de vervolgstappen te bepalen. Kijk dat is vaart zetten!

Nashville

The Grand Ole Opry

Inmiddels is duidelijk geworden dat de Amerika 2012 vakantie plaats gaat vinden in het zuiden van de US of A en wel in de 2e helft van mei. We zijn nog niet uit de exacte verdeling van hoe lang we waar gaan doorbrengen maar twee locaties staan al vast. Een van die twee locaties is Nashville, ook wel bekend als music city USA.

Op welke lijst je ook kijkt bovenaan staat altijd een bezoek aan de Grand Ole Opry, het beroemde podium waar alle goden van de country en western opgetreden hebben. Daarnaast bied Nashville dingen als de country music hall of fame, een tour over een historische plantage, een tocht met de General Jackson showboat, een bezoek aan een brouwerij (en buiten de stad ligt ook nog de Jack Daniel's distillery). Shoppen kan in Opry Mills (neet op tijd weer open voor ons bezoek) en in 12 South District met DE kledingwinkel voor elke country & western fan.

Eten en drinken gaan we waarschijnlijk ketenloos (alhoewel ketenloos? onze favoriete keten heeft 4 locaties in Nashville) doen. Een van de top restaurants in Nashville (uiteraard met muziek) is F. Scott's en daarnaast wordt Italiaans restaurant O sole mio ook hoog aangeschreven. Het gaat geen enkel probleem worden om onze tijd in Nashville in te vullen.