Island café

Gator burger

Zo kwamen wij dan aan bij de belangrijkste stop van de dag, Everglades city, waar wij een tour hadden geboekt bij Captain Jack. Maar eerst moest er gelunched worden en daar was het Island café voor geselecteerd. We parkeerden de auto en betraden het best wel drukke restaurant waar we vlot een tafeltje, de kaart en draakjes kregen van onze ober. De keuze van de mannen was heel erg snel gemaakt want Amerika is hamburger en de Everglades is alligator dus de gator burger die op het menu stond was dan ook een meer dan logische keuze. De dames deden er iets langer over maar ook zij bepaalden hun keuze en na het opnemen van de bestelling duurde het best wel even voor het eten arriveerde. Het was zeker niet slecht maar de gator burger haalde het niet bij een koeienburger dus dat is waarschijnlijk een eenmalige ervaring geweest.

Waar het best wel even wachten was op het eten was het wachten op de rekening helemaal een gebed zonder einde en tenslotte ging ik maar naar de kassa om zelf af te rekenen. Heel on Amerikaans waren er geen excuses voor het wachten maar werd het bedrag op de kassa aangeslagen en na betalen konden wij vertrekken. Decor leuk, eten prima maar service een aanfluiting
, wij komen niet meer terug.

Road trip number two

Tourist trap

Onze road trip ging via de Tamiami trail dwars door de Everglades heen en er stonden meerdere tussenstops op het programma. De eerste was het Miccosukee Indian Village maar dat bleek alleen een combinatie van tourist trap en souvenir winkel te zijn dus daar waren we snel weer weg.

Onze tweede stop was al een stuk leuker, een natuur reservaat in de Everglades met boardwalk, souvenir winkel en wandelroute. In de souvenirshop kocht de dochter van mijn vriendin een souvenir voor haar vader en op de boardwalk zegen we onze eerste (en maar later bleek enige) alligator.

Onze derde en laatste tussenstop hebben we niet eens gezien want dat was een visite aan het kleinste post office van de US of A en dat was zo klein dat we het niet eens gezien hebben.

Dagstart

Tanken

Vandaag stond onze tweede road trip op het programma en dat betekende dat zowel mens als machine voorbereid moesten worden. Voor het mensgedeelte werd een bezoek aan de dichtstbijzijnde 7-eleven gebracht waar de koelbox gevuld werd met water fris en eten.

Aan de overkant van de weg was een pomp waar de auto weer volledig vol getankt werd zodat ook die de dag probleemloos kon volstaan. Ready, set go!

De bubba gump shrimp company

Erg lekker

Binnen de minuut na het verlaten van de auto betraden we de Bubba Gump shrimp company waar we een tafeltje kregen en een serveerster ons de kaart gaf en onze drankjes opnam. Het decor was helemaal in de stijl van die periode in de Forest Gump film, gerechten en drankjes hadden namen die je uit de film kende en er was zelf een bordje dat Run Forrest run toonde maar op Stop Forest stop gezet kon worden om de bediening naar je tafel te brengen.

Uiteraard werd er weer nieuw bier en nieuwe limonades besteld en voor het eten had ik mijn zinnen gezet op een shrimp po boy. Dit was vroeger een gerecht voor de arme mensen in de garnalen gebieden maar dit broodje met gefrituurde garnalen en friet was tot een ware delicatesse uitgegroeid en iedereen was het er over eens dat ik waarschijnlijk de beste keuze had gemaakt. Daarna was er nog een key lime pie voor de jeugd waar ze behoorlijk van genoten en het was tijd om terug te keren naar het hotel want er moest nog gezwommen worden.

Parkeren

Makkelijk

´s avonds gingen we met zijn drieën uit eten, mijn vriendin besloot in het hotel achter te blijven. Ons gekozen restaurant zat aan het strand van Fort Lauderdale en was een half uurtje rijden van het hotel verwijderd.

Op het laatste stuk van de rit werd het behoorlijk druk en ook parkeerplaatsen waren best wel zeldzaam te noemen tot we op werkelijk een steenworp van onze bestemming opeens een plekje vonden. Alleen betalen was even een issue want de stad maakte gebruik van een app en niet van meters. Deze werd echter ter plekke gedownload, geïnstalleerd en in gebruik genomen waarna we de auto verlieten.

Lunch

Echt Amerikaans

Tijdens het shoppen werd er op een gegeven ogenblik geappt of iedereen zin had in de lunch en dus spraken we af om elkaar te ontmoeten bij de Cheesecake factory om even rust te nemen van het winkelen en de inwendige mens te versterken. Eenmaal aan ons tafeltje gezeten werden de aankopen geïnspecteerd en bewonderd nadat we ons eten besteld hadden.

Dat eten bestond uit twee maal een burger, een echte en een plantaardige, een pasta met garnalen en voor mij een spicy tuna die uiteraard een stuk minder spicy was dan gehoopt. Als drinken hadden wij uiteraard cola en bier en waar ik er een sport van maakte om elke keer ander (en plaatselijk) bier te bestellen maakte de jeugd er een sport van om elke keer andere limonades te bestellen waarbij deze keer de kleuren in het glas. erg mooi bij de naamgeving paste. De cheesecake factory verlaten zonder cheesecake kan eigenlijk niet maar door de volle magen besloten de andere drie een stuk cheesecake te delen en dan nog hadden ze moeite om die weg te werken.

Sawgrass mills

Onze auto op de parkeerplek

Een voordeel van het aangepaste programma was dat we ons hotel uitgezocht hadden op de nabijheid van de nabijheid van de laatste stop van de vorige dag. Dat betekende dat het slechts tien minuten rijden was van ons hotel naar Sawgrass mills en we dus behoorlijk vroeg aan de shopping dag van de vakantie konden beginnen.

Jeugd en ouderdom splitsten zich uiteraard op en de aanval op de mega mall werd ingezet. Wij bezochten favorieten als Tommy Hillfiger, Tommy Bahama en uiteraard de GAP maar ook een bezoek aan de Sephora werd niet ontweken.

De jeugd bleek zich behalve op de kleding en verzorging ook op de elektronica gestort te hebben want er werd vol trots een Go pro getoond als grote aankoop.

Weer de auto

Het wordt een gewoonte

De ochtend begon met een ontbijt, stukken beter dan bij ons eerste hotel maar toch minder dan we van een Hyatt house gewende waren. Daarna deden we hetzelfde wat we gisteren gedaan hadden we belden wederom met Thrify.

In onze nieuwe auto waren wat oranje lampjes gaan branden en het boekje zei daarover dat we beter een dealer konden opzoeken. De dame aan de telefoon stelde wat vragen over het gedrag van de auto en na mijn antwoord dat het enige probleem het brandende lampjes was kreeg ik de optie om wederom een nieuwe auto te krijgen of deze te houden. Aangezien ik het een veel fijnere auto vond dan onze vorige koos ik er dan ook voor om deze te houden na de verzekering dat ik niet verantwoordelijk was voor een eventuele schade omdat ik de problemen gemeld had bij de verhuurder.

Chipotle

Niet slecht

Het restaurant van vanavond was door de kids uitgezocht want zij hadden veel gehoord over de Chipotle en wilden met eigen ogen zien, en met eigen mond proeven, wat de Chipotle nu precies was.

Bij binnenkomst bleek er aardig wat overeenkomst met de Subway te bestaan want ook hier moest je door de lijn heen waar je bij elk halte iets aan je maaltijd toevoegde. Stap 1 was de buitenkant (taco, burrito etc.), stap 2 de vulling (kip, vegetarisch etc.) en stap 3 waren de extraatjes zoals soort saus guacamole etc. etc. Daarna kon je nog een drankje uitkiezen en tenslotte kon je kiezen om het eten mee te nemen of ter plekke op te eten. Dat laatste deden wij en ik moet zeggen dat het prima smaakte met een prijsniveau van de bekende hamburgerketens. Kortom een eenvoudige doch voedzame maaltijd voor een prima prijs, aanrader dus!

Hyatt place

Your home away from home

Het tweede onderdeel van vandaag, de outlet, werd naar de volgende dag verplaatst aangezien het veel later was dan we oorspronkelijke gepland hadden. Daarom werd de weg naar het hotel ingezet maar datzelfde late tijdstip zorgde ervoor dat we in een flinke file terecht kwamen.

Ons Hyatt place zag er, zoals verwacht, stukken beter uit dan ons eerste hotel en we gingen dan ook naar onze kamers waarna de jeugd besloot om gebruik te maken van het zwembad voordat we gingen eten.