Pattaya beer garden

Een van de barretjes

Na uit de song taew gestapt te zijn moesten wij nog een straat door voordat wij op onze bestemming aankwamen, de beer garden. Dit is een behoorlijk groot restaurant dat via de pier een stuk in zee uitsteekt en waar aan de voorkant drie barretjes zitten en aan de achterkant een groot restaurant zit, zowel overdekt als een groot open terras.

Dat terras was geen optie want het regende flink en dus namen wij een tafeltje in het overdekte gedeelte waar we al gauw van bier, een cocktail en een zeer uitgebreide kaart werden voorzien. Die grote kaart was een van de redenen dat we hier waren want ik had besloten om vanavond een keer westers te eten en daar stond de beer harden bekend om, naast hun uitgebreide Thaise selectie. Ik had dan ook een peper steak met frietjes en groenten terwijl mijn koos voor een Thaise salade met zalm. Na een tweede biertje was ik voldaan en de regen gaan liggen dus was het tijd om te vertrekken.

Song taew

Onderweg

Vandaag maakten we gebruik van de Song taew om naar het centrum te gaan. Dit is een soort van open busje met twee (song) rijen (taew) banken tegen over elkaar die op en neer over de beach road rijden. Het systeem is erg simpel, als je mee wilt steek je je hand op en als er plek is stop de song taew, als je op de plek van bestemming bent druk je op een belletje en stopt de song taew. Het is waarschijnlijk het goedkoopste vervoermiddel dat Thailand kent want een ritje kost altijd tien bath (iets meer dan vijfentwintig cent) per persoon of je nu tien meter of tien kilometer mee rijdt.

Wij staken dan ook de weg voor het hotel over staken onze hand op en we stapten in. Omdat er geen haltes zijn moet je wel weten waar je uit moet stappen en dat ging netjes via google maps, zodra het bolletje dat wij waren in de buurt van onze bestemming kwam drukte ik op de bel, stapten wij uit en betaalden twintig bath aan de chauffeur.

Nong nooch Het park

Lovely lady in de tuinen

Na de shows gingen we de tuinen verkennen en dat bleek een kwestie te zijn van in een van de vele voertuigen te stappen die je naar een wandelpunt brachten, daar alles te bekijken en in een nieuwe bus te stappen om je naar de volgende halte te brengen. De haltes bleken een gebied te zijn waar een botanische tuin gecombineerd werd met beelden van dieren, vogels en dinosaurussen met her en der wat bordjes met uitleg. Bij de tweede stop doken we het bijbehorende gebouw in voor wat sapjes en een pauze alvorens we de route afmaakten.

Terug op het beginpunt was het tijd om te eten en daar was een groot restaurant aanwezig waar je op typisch Thaise wijze coupons kocht om die bij de diverse eet en drink gelegenheden in te wisselen waarna je een tafeltje opzocht om van je eten te genieten, wat wij dan ook deden. Na de maaltijd belden we Bobo op die aangaf over dertig minuten aanwezig te zijn om ons terug naar het hotel te brengen.

Nong nooch de shows

Mooi

Na het ontbijt zochten we Bobo op voor onze excursie naar Nong Nooch. Hij gaf aan dat hij de auto ging ophalen en vroeg ons naar de voorkant van het hotel te gaan zodat we konden instappen. Aldus geschiedde en na een niet al te lange rit arriveerden we bij het park waar Bobo onze kaartjes regelde (shows, park en bus), ons voor de ingang afzette en vertelde dat we hem konden bellen als we terug wilden gaan.

We betraden het park en besloten om als eerste naar de shows te gaan en vonden al gauw waar die waren. De eerste show as een combinatie van muziek en dans waar we meegenomen werden door de diverse delen van de Thaise cultuur door een grote groep van dansers en muzikanten. Onze plekken waren ergens boven in de zaal maar toen men zag dat ik niet al te makkelijk liep werden we naar de eretribune verplaatst waar we een fantastisch uitzicht op de uitstekende show hadden. Daarna was het naar de tweede zaal waar de olifanten optraden en deze show zou zeker geen voldoende krijgen van organisaties als de partij van de dieren en PETA dus laten we het daar maar niet over hebben.

Cocktails

Cocktail

We verlieten het restaurant weer en wandelden terug richting hotel maar niet met de bedoeling om terug te gaan naar onze kamer maar met de bedoeling om onderweg ergens een drankje te doen. Ergens halverwege stopten we bij een hotel met een zwenbad waarom heen tafeltjes geplaatst waren, er een heel groot tv scherm stond waarop Engels voetbal getoond werd en een twee mans band muziek maakte op stoeltjes voor het scherm.

We namen plaats en bestelden cocktails, een black Russian voor mij en een long island ice tea voor haar, keken voetbal luisterden naar de muziek waarbij ik luidkeels meebrulde met Wonderwall van Oasis en hadden het prima. Daarna was het echter wel genoeg geweest en betaalden we de rekening om het laatste stuk naar het hotel terug te lopen.

Eenmaal binnen liepen we naar de tour desk en maakten kennis met Bobo die zowel gids, chauffeur als tour verkoper was en kozen er voor om de volgende dag een tour te maken. Bobo gaf aan wat de kosten waren, die we ter plekke voldeden, en vertelde hoe laat we de volgende ochtend verwacht werden bij de uitgang van het hotel om naar onze bestemming gebracht te worden waarmee de avond eindigde.

La mer

Niet druk

We hadden besloten om vanavond ergens in de buurt van het hotel te gaan dineren dus we verlieten het hotel en wandelden over de beach road om te kijken of we iets zagen dat ons aansprak. Nu dat was niet zo snel want het merendeel van de restaurants voldeed niet aan ons eisen pakket dus het was pas na een behoorlijke wandeling dat wij iets zagen dat ons aansprak.

Dat iets was La mer en ondanks dat het niet erg druk was streken we toch neer bij het restaurant. We namen een tafeltje buiten in plaats van binnen in de airco en werden voorzien van een cola, een bier en de kaart. De keuze voor beiden viel op pad krapow echter de een met kip en de ander met varken waarbij de bediening erg vreemd op keek toen ik extra pittig bestelde en mijn vriendin minder pittig. Prima eten, prima bediening en een prijsje onder de vijfentwintig euro maakte het tot een prima maaltijd voor een prima prijs. Wijstapten dan ook erg tevreden van tafel.

Central

Pikachu

Behalve de parkeergarage en het Hilton was ook nog de grootste shopping mall van Pataya onderdeel van het complex dus je hoeft niet te raden waar wij vervolgens heen gingen. Central was inderdaad een gigantische mall met meer dan 350 verschillende winkels en die werden uiteraard niet allemaal bezocht maar we zagen er flink wat en uiteraard werd er flink wat aangeschaft vooral aangezien er een flinke uitverkoop aan de gang was.

Er werd flink ingeslagen bij de drogisterij (Boots) maar ook Marks & Spencer bleek een erg groot filiaal te hebben in het complex en daar brachten we flink wat tijd door. Bij het afrekenen stond er ook nog een Engelsman achter ons waar we nog een gezellig gesprek mee hadden alvorens wij verder gingen shoppen. Op een gegeven ogenblik was het genoeg en met veel meer tassen dan we bij aankomst hadden verlieten wij central weer.

De luiste manier om terug naar het hotel te gaan was per taxi en die stonden er genoeg bij de uitgang van de shopping maal. De chauffeur melde dat een ritje naar ons hotel 300 bath was (meters deden ze niet aan) en wij hadden die 7.50€ er wel voor over en stapten dus in.

Hilton

Luxe

Na de maaltijd gingen we nog gezamenlijk koffie drinken en dat werd in het Hilton hotel van Pattaya. Erg makkelijk want onze auto stond in de parkeergarage van het hotel, niet echt ver weg dus. We namen de lift naar boven en kwamen in de lounge terecht waar je zowel binnen als buiten kon zitten. We keken eerst even buiten waar het erg mooi aangelegd was met veel water en een soort eilandjes waar lounge plekken gecreëerd waren en je een fantastisch uitzicht over strand en zee had maar besloten toch binnen te gaan zitten.

Het was druk dus het duurde even voor we bediend werden en er werd koffie en thee besteld maar de dames liepen ook even mee met de serveerster naar de plek waar alle taartjes tentoongesteld werden om een keuze te maken. Even later arriveerden de bestellingen en was het genieten van eten en drinken. Daar namen we afscheid van zus en zwager want zij gingen terug naar huis.

Mae sri ruen

Uitstekend

Na een appje van haar zuster vertrokken we naar de lobby waar we in de auto stapten en op weg  We namen wederom de beach road naar het noorden en parkeerden wederom in een parkeergarage waarna we naar het restaurant liepen.

Eigenlijk ging het hier hetzelfde als gisteren in het visrestaurant, we kregen een tafeltje (nu was er wel genoeg plek), we namen drankjes waarbij ik voor mijn vakantie favoriet, het verse watermeloen sapje, ging en haar zwager voorgerechten bestelde veel voorgerechten. De hoofdgerechten deed iedereen zelf en dat werd twee maal noodle soep voor de dames en twee pad thai voor de heren. De serveerster stond wel versteld toen ze mij phed phed (heel erg pittig) hoorde bestellen maar braaf tekende zij dat aan. De volgende overeenkomst met gisteren was dat het eten wederom uitstekend smaakte en dat wij voldaan van tafel stapten.

Het ontbijt

Westers ontbijt

De volgende dag was er geen wakker dus geen haast om op te schieten. Na een prima douche was het aankleden en naar beneden lopen voor het ontbijt. Het eerste dat opviel was hoe groot de ontbijtzaal plus bijgetrokken ruimte was, het tweede hoeveel voedsel en drank stations er stonden en als derde en laatste hoe druk en vol het was. Er waren duidelijk veel gasten in het hotel.

Het ontbijt was vergelijkbaar met ons vorige hotel maar waar het daar charmant en relaxed was, was het hier een gekkenhuis met heel veel Russen en Indiërs die hun borden volstapelden maar niet leeg aten. Met gevulde magen gingen we terug naar boven want het was nog weekend en we hadden wederom met zus en zwager afgesproken.