Thailand grand festival

Zaterdag had ik met een goede vriendin afgesproken om de stad in te gaan, een terrasje te gaan pakken en een hapje te gaan eten. Normaliter spreken wij dan af bij de het elfde gebod, deze keer was de afspraak echter op het beursplein.

Dit weekend was daar namelijk het Thailand grand festival, georganiseerd door het Thais verkeersbureau en de Thaise ambassade in Den Haag. Aangezien zij een grote fan van Azië is en degene die ervoor gezorgd heeft dat ik mijn eerste vakantie daar vierde was het niet meer dan logisch dat wij hier zouden beginnen.

Zij deed haar reputatie eer aan en was dus niet op tijd. Dat gaf mij de tijd om alvast even rond te kijken op het festival. Dat bestond uit een groot podium waar zang en dans uit Thailand vertoond werd en twee lange rijen van stalletjes daarnaast. Naast de stand van het verkeersbureau om toeristen te lokken en uiteraard een stand met Boeddhistische monniken bestonden de kraampjes alleen maar uit eet kraampjes, de Thai weten duidelijk wat belangrijk is. Toen mijn vriendin arriveerde genoten we van de muziek en dans, maakten samen ook een rondje waarbij zij uiteraard wat speciale thee kocht en verlieten na het nuttigen van een drankje dan ook weer het beursplein.

The Amazing Spider-Man

Als tweede (en tevens laatste) onderdeel van de boys night out stond een bezoekje aan The Amazing Spider-Man gepland. Met het huidige succes van de superhelden films is ook de Spider-Man serie opnieuw opgestart met nieuwe acteurs. Zoals gewoonlijk gingen wij naar onze nieuwe huisbioscoop Pathé de munt, en evenals de vorige maal konden wij onze auto op de beroemde steenworp afstand neerzetten.

Binnen scoorden wij allemaal wat te drinken en de mannen nog een ijsje voor de lekkere trek voor we ons naar de nok van de bioscoop begaven. Zaal 11 bleek namelijk ten eerste op de derde verdieping te liggen en daarna moesten we zelfs nog een trap op om de zaal te bereiken. Simon had de plekken gereserveerd en hij had prima werk geleverd want we zaten op de rij tussen de twee helften in en konden dus heerlijk onze benen strekken. Over de film kan ik kort zijn, hij was zeker niet slecht maar als superhelden niet helemaal jouw ding zijn dan hoef je er niet heen te gaan, ga in dat geval naar The Avengers toe. Wij verlieten in ieder geval ruim na twaalven de bioscoop met een tevreden gevoel. Op naar de volgende film en diner combo.

Maydanoz

Vrijdag was het weer zo ver, er was een boys night out gepland. Waar dat vroeger alleen om een goede maaltijd ging is dat enige tijd geleden in een nog steeds goede, maar kortere maaltijd en een superhelden film veranderd.

Voor het eten had Dennis Maydanoz, een Turks restaurant in de pijp uitgezocht. Johannes van Dam had het ooit een 9 gegeven en dat vonden wij de moeite van een bezoek waard. Parkeren lukte voor de deur, wat altijd een goed begin en we zagen de moeder van Dennis nog op het terras van haar stamkroeg zitten maar hadden geen tijd om aan te schuiven.

na uitgebreid bestuderen van de kaart (vooral de warme en koude voorgerechten, en het plan om er van beide een te nemen) lieten we ons bij het bestellen toch overhalen om het gemixte voorgerecht van drie maal warm en vijf maal koud te nemen. Daarnaast begonnen we uiteraard met een Turks biertje, het welbekende Enfes. Na enige tijd bracht onze serveerster ons de schaaltjes en bordjes met de voorgerechten en brave jongens als wij zijn lieten we helemaal niets achter. Er werd zelfs een extra mandje brood aangerukt om de schaaltjes goed leeg te schrapen. Daarna arriveerden de hoofdgerechten en ik had werkelijk niets te klagen over mijn schotel van gekruid lamsgehakt gerold in lawashbrood en met een yoghurt met tomatensaus. Kennelijk waren de anderen net zo tevrenden als ik want wederom ging alles schoon op. Na cappuccino, espresso, calvados en amaretto was het tijd om om de rekening te vragen en de trip naar de bioscoop in te zetten.

Co-maker

We hadden de afgelopen periode wederom een viertal studenten binnen gehad voor een co-maker. Dit is een stage opdracht die twintig weken duurt en waarin zij als een projectgroep een product moeten opleveren na die periode. Weliswaar hadden zij op een andere afdeling gewerkt maat omdat zij met Agile (Scrumm om precies te zijn) als project methodiek werkten had ik er zijdelings toch mee te maken gehad.

Ik had de groep geholpen met ten eerste een uitleg van de scrumm methodiek en ze daarna begeleid in het toepassen van de methodiek in hun project. Dat betekende dat ik in de opstart fase flink betrokken was geweest bij de groep maar toen alles begon te lopen had ik niet veel meer met ze te maken. Ik was dan ook erg verbaasd om er achter te komen dat die twintig weken alweer voorbij gevlogen waren. De reden dat ik er achter kwam was dat ik een uitnodiging kreeg voor de afscheidsborrel in onze vaste stek Grand café de havenkom. Om vijf uur begaf ik me dan ook naar het café waar het merendeel van de aanwezigen al buiten in het zonnetje zat. Onder het genot van een Hoegaarden van de tap was het een gezellig afscheid van de groep. Ze waren tevreden over de tijd die ze bij ons doorgebracht hadden maar nog tevredener over de 7½ die hun co-maker had opgeleverd. Het was wederom een leuke periode en ik ben benieuwd of ik de komende tijd met nog meer studenten groepen in aanraking kom.

Euromaster

Er zijn mensen die mij wel eens traag met bepaalde zaken noemen, soms ben ik het daar mee eens en soms ben ik het daar helemaal mee oneens. Deze keer heb ik echter, denk ik, een van mijn eigen records gebroken.

Net zoals op, bijna, elke leaseauto zit ook op mijn leaseauto een winter banden contract. Erg handig bij sneeuw en winters weer. Nu gaan die banden er ergens in oktober, november op om er weer in april af te gaan. Nu bedacht ik mij de afgelopen week opeens dat ik vergeten was mijn winter banden weer voor zomer banden om te ruilen. Na een belletje met het lokale euromaster filiaal was de afspraak uiteraard direct gemaakt maar zelfs voor mijn doen is dit wel heel erg traag. Betreschap voor de wissel naar de winter banden zullen we dan maar zeggen.

Igoogle

Als ik mijn pc opstart is een van de eerste dingen die geladen wordt mijn favoriete internetbrowser Chrome van Google. De pagina die dan meteen opgestart wordt is mijn persoonlijke iGoogle pagina met daarin de gadgets die ik veel gebruik (Gmail, Agenda en dergelijke), RSS feeds naar de blogs die ik volg en mijn lijst met bookmarks.

Toen ik de browser vandaag opstarte zag ik bovenaan in beeld een boodschap staab. Wat blijkt Google gaat ook met iGoogle stoppen. De zoekmachine gigant is zijn aanbod aan het stroomlijnen en iGoogle is een van de slachtoffers. Dat betekent dat ik naar iets anders moet gaan uitzien om een persoonlijke startpagina te houden die werkt op elke computer waar ik op aanlog zonder dat ik daar iets voor hoef in te stellen. Gelukkig heb ik daar wel even de tijd voor want Google doet zijn aankondigen altijd zeer tijdig. iGoogle gaat namelijk stoppen op 1 november 2013 en dat betekent dat ik nog bijna zestien maanden de tijd heb om een opvolger te vinden.

Wat & Hoe Lissabon

Het lijkt wel of Lissabon de vakantie hotspot van de afgelopen jaren is geweest. Een goede collega van mij, met wie ik onder andere uitstapjes naar Frankrijk, Duitsland en België heb gemaakt was er afgelopen mei. Een van mijn teamleden was er twee jaar geleden met zijn gezin en van hem kreeg ik de wat en hoe gids voor Lissabon te leen voor mijn eigen vakantie. Een voor mij onbekende serie reisgidsen, normaliter heb ik iets uit de 100% serie of een van de capitool reisgidsen.

Inmiddels heb ik de eerste stukjes in de gids gelezen en die bewijzen drie dingen. Ten eerste dat dit een prima gids is die in de rugzak mee gaat op de vakantie en ten tweede laat de gids zien dat Lissabon een erg goede keuze voor onze vakantie is. Het laatste bewijs dat de eerste lees ronde opleverde was het feit dat ons hotel goed gelegen is. We zitten in een van de oude wijken van de stad en wel bovenaan. Waarom is dit laatste belangrijk, welnu Lissabon is een van de vele steden (bezoek ze allemaal) die op (zeven) heuvels gebouwd is. De tip is dan ook als je de stad gaat verkennen om van boven naar beneden te lopen en dat gaat ons dus lukken door de ligging van ons hotel.

Wat verder goed naar voren komt is dat er vier belangrijke wijken met bezienswaardigheden, restaurants, cafés en winkels zijn in Lissabon. Met ons verblijf van zes dagen komt dat perfect uit, een dag per wijk en een dag om wat overige activiteiten te ontplooien, zoals het Christusbeeld,  het Vasco de Gama winkelcentrum en de moderne stadswijk waar dit winkelcentrum in ligt. Nog minder dan drie weken en Lissabon here we come!

Flashback Schotland 2007

Vier van de vijf vaste deelnemers aan de whisky proeverijen van café L&B hadden besloten om een pelgrimage te maken naar het beloofde whisky land, Schotland. In april 2007 was het dan zover en zouden wij een week naar Schotland vertrekken om zowel het land als de diverse whisky stokerijen te bezoeken.

De route was van te voren vastgesteld, op de kaart stonden in ieder geval bezoeken aan Oban, Dufftown en Edinburgh, de overige plaatsen onderweg zouden we wel zien. Iedereen had er ontzetten veel zin in en ook de vijfde proever wenste ons heel veel plezier op deze vloeibare vakantie. Het vertrek was op 12 april en op 18 april zouden wij weer voet op Nederlands bodem zetten. Daal dus af naar april 2007 in het blog om de avonturen van vier whisky proevers in het beloofde land mee te maken. Veel plezier met het lezen van deze verhalen uit een unieke vakantie.

EK2012

Nu het EK 2012 voorbij is, is het uiteraard tijd voor een kleine terugblik en bijbehorende conclusie. Zoals elk EK begon het voor mij met de eerste wedstrijd van het Nederlands elftal, dit jaar tegen Denemarken. Alhoewel de voorbereiding ronduit slecht was geweest keken we gewoontegetrouw gezamenlijk in de kroeg, dit jaar was de roode baron ons voetbal café.

Het was niet al te druk tijdens de wedstrijd dus we konden probleemloos zien hoe zwak het Nederlands elftal was. Doordat de volgende twee wedstrijden om kwart voor negen waren en de dag erna telkens een werkdag was keek ik deze thuis. Nu ja kijken, de tv stond aan en ik ging al gauw andere dingen doen want het was net zo droevig als tegen Denemarken. Duitsland tegen Griekenland was de volgende kroeg wedstrijd. Niet omdat we afgesproken hadden maar omdat deze op de vrijdagavond stapavond viel. Thuis keek ik tussendoor bijna niets. Pas bij de beide halve finales keek ik. wederom thuis, weer naar deze wedstrijden.

Voor de finale spraken we echter weer af om deze gezamenlijk in de kroeg te gaan kijken, dus de zondagavond was de tweede (en laatste) echte ouderwetse voetbal avond van deze editie van het EK. De eindconclusie is dat ik nog nooit zo weinig minuten van een EK gezien heb, zowel in de kroeg als thuis. Was het niet spannend, genoeg, kwam het omdat Nederland zo snel uitgeschakeld was of begin ik mijn interesse in voetbal te verliezen? Ik weet het (nog) niet maar we gaan over 2 jaar bij de WK zien of ik wederom zo weinig ga kijken of dat de trend doorbroken gaat worden.

Groetjes uit Thailand

Enige tijd geleden had een vriend van mij me attent gemaakt op het jaarlijkse groetjes uit Thailand festival. Dit zou dit jaar voor de derde maal gehouden worden op de kemphaan in Almere. Het leek mij wel aardig om hier eens te gaan kijken, het is tenslotte weer heel iets anders dan een Thais feest.

Zaterdagochtend pikte ik hem dan ook om 11 uur op om samen naar Almere te rijden. Met prachtig weer reden we dan ook naar Almere waar het al erg druk was op het parkeerterrein van de kemphaan. Gelukkig vonden we nog een plekje en bereikten het festival terrein. Mijn vriend was de (onofficiële) fotograaf van het festival en dat bleek al snel want bij binnenkomst werd hij hartelijk begroet door de organisatie. Al gauw ging hij aan de slag en verkende ik het festival terrein. Er waren veel kraampjes die uiteenliepen van reisbureau/s tot Thais handwerk. Uiteraard waren er ook heel veel voedsel kraampjes want Thais (of eigenlijk Aziatisch) zonder eten dat is ondenkbaar. Verder mogen uiteraard de diverse massage kraampjes (matrassen onder partytenten) niet onvermeld blijven en de partytent waar een groep boeddhistische monniken hun tenten opgeslagen hadden.

Hoofdmoot was echter het grote podium waar diverse dansgroepen optraden met dansen en muziek uit Thaise streken zoals de Isaan. Ook was hier een dame die uitleg over de Thaise taal en cultuur gaf. Dit was kennelijk bedoeld voor mensen die weinig tot niets over Thailand wisten want er werd uitleg gegeven over de traditionele Thaise manier van begroeten (de wai) en het verschil tussen man (Krap) en vrouw (Ka) uitgangen in de taal. Ik heb me kostelijk vermaakt maar moest helaas op tijd weg zodat ik de grote parade in Thaise klederdracht gemist heb. Volgend jaar beter zullen we maar zeggen.