Lay’s limited edition

Ik ben niet zo’n chips (en andere zoutjes) koper in de supermarkt. Niet omdat ik het niet lekker vind maar omdat ik er niet van kan afblijven. Als ik een zak chips in huis heb moet en zal die op dezelfde dag leeg gaan. Maakt niet uit of ik wel of geen trek heb, al moet ik de laatste exemplaren tegen heug en meug naar binnen werken, leeg zal die zak gaan.

Zo liep ik deze week vrolijk door de Albert Heijn heen om boodschappen te doen en passeerde daarbij de zoutjes wand. Ik wierp daar ook, zoals altijd, een blik op (verboden vruchten zijn lekker) en mijn oog viel op een grote zak lay’s met twee kreten erop. Honing mosterd en limited edition. De eerste triggerde mij omdat dit toch wel een favoriete smaak van mij is, de tweede omdat limited edition slaat op dingen als dvd’s, comics en ander spul voor verzamelaars en niet op chips. Maar het lezen van het commentaar op de zak bevestigde mij dat er zelfs van chips tegenwoordig limited editions gemaakt worden. Binnenkort is er waarschijnlijk ook limited edition toilet papier te koop. Kun je je kont afvegen met Obama of de paus. Ik durf echter te wedden dat als zo’n limited edition aanslaat dat ie even later gewoon als standaard product in de schappen van de supermarkt teruggevonden zal worden. Maar goed alles in de naam van de handel. En ja ik heb de zak gekocht, dezelfde avond leeggegeten en ik vond het niet vies.

He shoots and he scores

Zoals verteld hangt er een dartbord op onze project kamer en gooien wij regelmatig een pijltje. Alhoewel ik een redelijke pijl gooi ben ik zeker niet een van de toppers. Mijn hoogste uitgooi staat op 48 en mijn beste poging met drie darts is 116 punten (bullseye, triple 20 en een 6). Incidenteel win ik een potje 301 maar ons favoriete spel tactics heb ik nog nooit gewonnen, voornamelijk omdat ik bezwijk onder druk als ik op de bull moet gooien. Tot mijn grote vreugde won ik deze keer echter een potje tactics en niet alleen won ik, ik won door onder zware druk met een bullseye uit te gooien. Look out Barney here I come!

Wilde wijven

Na het eten was er uiteraard nog tijd om even een drankje te gaan drinken en dat werd (natuurlijk) de roode baron. Hier was het wel degelijk te merken dat het woensdagavond was want naast ons drieën en de eigenaresse waren er slechts twee bezoekers. Toen deze vertrokken waren we met z’n vieren over en was het erg saai zoals de eigenaresse zei. Het werd echter wat drukker want er stroomden diverse Thaise dames binnen, eerst een groepje van drie en later een groepje van twee. De dames hadden zin in een feestje want er werd dansbare muziek geëist. Madonna en La Lopez doen het erg goed bij de dames en ze begonnen steeds wilder te dansen. Ondanks dat er vele mannen door het raam naar binnen staarden kwam er vreemd genoeg niemand naar binnen. Zelfs niet toen een van de dames meerdere malen haar broek liet zakken en aan de wereld toonde dat zij een mooie string droeg. Het duurde lang maar eindelijk durfden een aantal (mannelijke) bezoekers het café te betreden en onder het genot van een pilsje naar de wervelende show te kijken. Voor ons was het toen echter laat genoeg geworden en we besloten een einde te maken aan een erg gezellige avond.

Diner voor vier, nee drie, nee twee, nee drie

Deze woensdag zouden we met z’n vieren uit eten gaan, ikzelf met een vriendin van mij en een vriend van mij met zijn dochter. Het mocht echter niet zo zijn want als eerste haakte mijn vriendin af en toen zijn dochter. Niet getreurd we zouden alsnog met z’n tweeën gaan en het zou A-fusion worden daar hij hier veel goeds van had gehoord maar er nog nooit had gegeten. Omdat we maar met z’n tweeën waren had ik niet gereserveerd dat moest lukken. Op het laatste moment kon mijn vriendin toch dus we kwamen met z’n drieën aan bij A-fusion. En ja hoor ondanks dat het een woensdag was zat A-fusion wederom stampvol en had geen tafeltje voor ons.

Bij navraag zou het een minuut of 20 duren voor ze plek voor ons hadden. Wij besloten dus even aan de overkant bij de zon een slokje te gaan drinken om de tijd door te komen. Tot mijn grote verrassing (ik kom NOOIT in deze buurt) bleken er bekenden in de zon te zitten en was het in no-time tijd om aan tafel te gaan. Als vaste bezoeker lieten mijn tafelgenoten het aan mij over om de hapjes uit te zoeken. Ik zelf koos voor bekende toppers als de oesters, eend, ossenhaas saté en nieuwe dingen als de tempura kip. Daarnaast liet ik het aan mijn vriendin over om de sushi schotel uit te zoeken. Iedereen genoot van het voedsel en was het er over eens dat A-fusion een van de betere restaurants in de buurt was. Mijn vriendin gaf aan dat deze combinatie van Chinees en Japans haar nummer vier en vijf keukens waren. De top 3 bleek Frans, Italiaans en Thai te zijn, daar zij zelf echter een Thaise is en dit elke dag eet valt die uit voor restaurant bezoek. Mocht ik nog een keer met haar uit eten gaan dan betekent dat, dat het een Frans of Italiaans restaurant moet worden.

Brasserie bakboord

Voor het nieuwe programma dat op mijn werk draait was een overleg belegd om een aantal dingen in een brainstorm sessie af te tikken. Om dit proces niet te verstoren zou dit buiten het bedrijf plaatsvinden van drie tot tien. Uiteraard was dat inclusief diner en de locatie was brasserie bakboord in Almere. Men had hier drie dingen, twee die we nodig hadden en een derde die een leuke extra was. De noodzakelijke dingen waren een vergaderkamer en voedsel, het extraatje was een aanbeveling door Michelin.

De werk sessie verliep goed maar daar gaat het hier niet om, hier gaat het om de geserveerde maaltijd. Terwijl wij in de lounge van een snack en een drankje zaten te genieten werd onze zaal omgebouwd voor het diner en werd aan ons het drie gangen keuze menu voorgesteld. Het voorgerecht was Serranoham of zalm, het hoofdgerecht zeewolf of boerderij eend en het dessert was een kaneel parfait of kaas. Mijn keuzes waren de zalm (in soja saus), de boerderij eend en de kaas met uiteraard het bijbehorende wijnarrangement. Ik heb fatsoenlijk gegeten maar begrijp de aanbeveling van Michelin niet helemaal. Het voorgerecht was in orde maar de zalm overheerste iets te veel naar mijn smaak. De eend was prima, het kaas plankje daarentegen was niet slecht maar ook niet uitmuntend. De wijnen (en port) waren aardig maar de dame die als sommelier fungeerde was het weer net niet. Kortom als het een restaurant zonder aanbeveling was geweest had ik prima gegeten, door de Michelin aanbeveling was het net niet goed genoeg. Toen ik tenslotte om half elf huiswaarts keerde was ik echter niet ontevreden, het eten was fatsoenlijk en de werk sessie was erg goed verlopen. Volgende keer echter een ander restaurant met iets minder pretentie.

Thalassa

Zoals gisteren beschreven was het tijd om wat te gaan eten na alle drank en welke plek is daar beter voor dan de zeedijk en omgeving. Deze keer gingen we naar een door een vriendin van mij aanbevolen Grieks restaurant; Thalassa. Thalassa gaat er prat op de nieuwe Griekse keuken te vertegenwoordigen, dus niet grote schotels met erg veel vlees maar allemaal lekkere hapjes, mezedes genaamd. Je kunt of los mezedes bestellen of een van de drie mezedes menu’s uitkiezen. De keuze waar wij echter voor gingen was de optie om de kok te laten beslissen wat we zouden krijgen. Dit bleek in drie varianten beschikbaar te zijn, klein, medium en groot. Gezien de whisky achtergrond besloten wij dat medium genoeg zou zijn. Ik was echter de waarschuwing van een andere vriendin vergeten. Toen zij een paar dagen eerder hoorde dat ik hier naar toe ging zei ze nog “Pas op je krijgt hier ERG (te) veel eten. Neem kleine porties want je gaat het niet op krijgen.

Nu ze had gelijk want er kwamen niet minder dan 12 hapjes voorbij in drie gangen. We starten met brood met salades, humus, tzatziki en een derde die we niet konden thuisbrengen maar die met voorsprong de lekkerste was. Daarna een rondje van 5 met als uitschieters de Griekse salade, het spinazie en feta taartje en de knoflook garnalen. De volgende ronde bracht weer 5 hapjes en hier waren de hoogtepunten de stifado en het lamstoofvlees. We zaten toen al te vol om alles op te krijgen maar toen kwam er nog een gang met een soort van tortilla. Uiteraard hebben we daar een hapje van geproefd maar het was gewoon te veel. Als je daar de prijs van €22.50 per persoon tegen afzet heb je voor een koopje genoten en ga ik zeker andere mensen meenemen voor een bezoekje aan Thalassa.

Spirit, peat and smoke

Het was deze zondag weer tijd voor een whisky proeverij. En het was hoog tijd want mijn laatste was vorig jaar oktober geweest. Met een blijde glimlach om het gelaat betrad ik dan ook stipt om drie uur L&B om zes whisky’s van mijn favoriete soort (peated) te gaan proeven. En bij de start werd het al beter want Leon (de eigenaar van L&B) kondigde aan dat de proeverij zeven en een beetje whisky’s zou omvatten i.p.v. de standaard zes. Gezellig zittend op onze vaste hoekbank zaten wij dan ook te wachten op het moois dat voorbij zou komen.

We begonnen met een mooie Jura, de supersition, gevolg door een Tobermory Ledaig (erg lekker) toen een heftige cask strength en het was tijd voor de break met sandwiches met cream cheese en zalm. Na de break was het tijd voor het beetje whisky. Dit was een slok spirit (zeg maar jonge jenever, maar dan smeriger). Deze spirit gaat het vat in en komt er x jaar later weer uit als whisky. Het bewijs dat de geur, kleur en smaak van whisky van het vat komt. Na dit intermezzo was het tijd voor de volgende drie whisky’s. Twee speciale Bruichladdich bottelingen en een Ardbeg. Het hoogtepunt was wel de Octomore, het hoogste turf gehalte ooit in een whisky en een alcohol percentage van 62.5%. Na al dit geweld werd er afgesloten met de zevende whisky een eigen botteling van L&B van Laphroaig whisky. Wat wankel in de benen verlieten wij L&B tenslotte om ons naar een eetgelegenheid te begeven want dat was wel nodig na het whisky geweld.

Pa & ma

Deze zaterdag was het weer tijd voor een bezoekje aan mijn ouders en mijn moeder weet hoe ze mij probleemloos kan overhalen om langs te komen. De uitnodiging aan mij om mee te eten hoef je namelijk geen twee keer te doen. Ik was behoorlijk laat daar het WK allround schaatsen ditzelfde weekend was en met twee onverwachte klassement leiders (Irene Wüst en Jonathan Kuck) vertrok ik naar mijn ouders. Het was dan ook bijna meteen tijd om aan tafel te gaan en de maaltijd was prima. Een mooie rosbief met champignons, gebakken aardappeltjes met verse basilicum uit de tuin en een Griekse salade werd afgesloten met verse ananas. Kortom smikkelen en smullen om met een bekende vos te spreken.

Gespreksonderwerp bleef uiteraard vakanties. Na Parijs (mijn ouders) en Rome (ikzelf) waren we beide druk bezig met de volgende stappen. Mijn ouders hadden inmiddels tien dagen Benidorm in het naseizoen geboekt en mijn geplande trip naar de Baltische staten was het misschien stadium gepasseerd. De trip zou plaatsvinden in juli en zou twee en een halve week gaan duren. Het wordt dan ook hoog tijd om samen met mijn reisgenoot om tafel te gaan zitten de boel definitief te gaan maken.

Toen ik ’s avonds weer vertrok was de volgende afspraak alweer gepland want mijn zusje had ons over twee weken voor 1e paasdag uitgenodigd. We gaan eens kijken wat zij dan als paasdiner uit de hoge hoed tovert.

Programma etentje

Het was weer tijd voor een etentje van het oude FWS programma. Wederom werd de Aziatische keuken uitgekozen en mijn voorstel was de Butterfly na de prima ervaring van de vorige keer. Het voorstel viel niet verkeerd dus het werd dan ook de Butterfly voor deze afspraak. De before dinner borrel was uiteraard in het elfde gebod waar ik als eerste arriveerde. Normaliter zijn daar wat lichtere bieren op de tap in het voorjaar maar het laatste staartje winter was nog aanwezig met een Chimay en St. Bernardus van beide 10%. De andere deelnemers kwamen ook binnendruppelen en tenslotte werd de wandeling naar de Butterfly ingezet, die dwars door het red light district ging (tegenwoordig meer een kleding dan een seks gebied) en we betraden ons restaurant.

Ondanks dat ik gereserveerd had (weliswaar een week geleden staande aan de bar) was er nog geen plekje bij binnenkomst maar dit werd door de eigenaresse, Sara, snel opgelost. Het was wederom een gezellige avond met heerlijk eten. Voor een van de aanwezigen was de Thaise keuken nieuw dus het voorgerecht was de schotel met allemaal Thaise hapjes. Daarna kwamen drie uitstekende hoofdgerechten (garnalen in peper, vis en een spicy rundgerecht) die we gezamenlijk deelden. De sfeer zat er zelfs dusdanig goed in dat de langskomende polaroid fotograaf aan het werk werd gezet om de avond te vereeuwigen met een mooie Boeddha op de achtergrond.

De avond werd afgesloten met een drankje in de roode baron die afgeladen was op deze vrijdagavond. Gezien het grote succes van de avond werd er meteen een vervolg afspraak gemaakt. Deze zou echter in de zomer plaatsvinden zodat we van mooi weer een terrassen konden gaan genieten. Dame & heer het was weer erg gezellig en ik kijk uit naar de volgende editie.

Rome, dag 3 de middag

Onze laatste middag in Rome gaan we doorbrengen in de wijk Old Rome. Wij gaan hier de wandeling uit 100% Rome doen en zullen dan o.a. het circus Maximus, de oude thermae en misschien een kerkhof bezoeken. Er is hier een oud en beroemd kerkhof voor buitenlanders waar o.a. de dichters Keats en Shelley begraven liggen. Voor de lunch is het een goed idee om lekkernijen te kopen bij de specialiteiten winkel van de gebroeders Volpetti en deze dan te nuttigen op het Isola Tiberina te nuttigen. Dit kleine eilandje in de Tiber is een oase van rust in de drukke stad. Nog een maaltijd en bijbehorende avond te gaan en het zit er op met het plannen van de vakantie, dan wordt het aftellen tot het vertrek.

Afscheidsborrel

Na de wat tegenvallende maaltijd was het tijd om naar Naarden af te reizen. De vertrekkende collega was er een van het groepje Demmeraars en dat betekende dat zijn afscheidsborrel ook in café Demmers te Naarden gehouden zou worden. Demmers was gelukkig niet al te vol daar wij met zijn tienen waren en het dan wat krap was geworden. Er viel mij bij binnenkomst echter een nadeel op, net zoals bij vele andere kleine cafés zonder personeel mocht er bij Demmers weer gerookt worden. Ik vond (en vind) het rookverbod een prettige uitvinding maar helaas er wordt aan alle kanten aan getornd. Verder was Demmers zijn vertrouwde zelf. De pinda schillen lagen op de vloer en de taps waren met interessante biertjes gevuld. Aangezien het bijna Pasen was besloot iedereen te starten met een Paasij, het seizoensbier van brouwerij ’t IJ. Het was een gezellige avond en toen iedereen afscheid nam van onze ex-collega, zei ik tot zondag aangezien dan de volgende whisky proeverij is en ondanks het feit dat hij voor de concurrent gaat werken zal dat ons er niet van weerhouden om samen leuke dingen te blijven doen.

Eten voor de afscheidsborrel

Het was tijd voor de afscheidsborrel van onze, bijna, ex-collega. aangezien het een normale werkdag behelsde zouden we met een klein groepje eerst een hapje gaan eten. Mijn voorstel voor pizza werd afgewezen daar dat te lang zou duren. We zouden een hapje bij La Place aan de A6 in Almere gaan doen. Makkelijk, lekker en snel. Dat bleek echter een illusie te zijn want er stonden rijen mensen te wachten bij La Place. Misschien heeft mijn vorige stukje een aanzuigende werking gehad of zijn de mensen door de krediet crisis uitgeweken maar het was afgeladen. We weken dus maar uit naar de buren en daar werd ik niet echt gelukkig van. De maaltijd bestond uit een quarter pounder en een frietje en dat mag dan een goede bodem zijn voor alcohol (het is vet zat) om nu te zeggen dat het een gourmet maaltijd is.

Verder heb ik een tweede (naast de hamburgers) overeenkomst gevonden tussen de Hooters en de McDonald’s, beiden hebben free wifi. Zolang de Hooters echter beer & babes blijven bieden weet ik waar mijn voorkeur ligt.

Winkelen bij van Wees

Een van mijn collega’s, en mede whisky liefhebber, besloot ons bedrijf te gaan verlaten. Uiteraard werd er een inzameling gehouden en ik werd aangewezen om het cadeau aan te schaffen. Natuurlijk was het soort cadeau geen enkele probleem, namelijk een mooie fles whisky. Welke fles was echter wel een probleem. We besloten een bezoekje te brengen aan de winkel van de firma van Wees, niet alleen om een mooi cadeau uit te zoeken maar ook om zelf een flesje in te slaan. De reis naar Amersfoort werd dan ook ingezet en wij dachten binnen een half uur voor de deur van het walhalla te staan. Dat lukte ook prima dank zij de Tom Tom want de winkel valt nou niet echt op.

Eenmaal binnen liep het kwijl uit de mondhoeken want het assortiment was imposant te noemen. Met hulp van de uiterst vriendelijk en bekwame winkelier zochten wij tenslotte drie mooie flessen uit voor onze collega en lieten die verpakken. Zelf werden er ook nog wat zaken aangeschaft uit de ulitmate collectie die van Wees zelf bottelt en de reis terug werd ingezet. Tijdens de terugreis werd in ieder geval besloten dat bij een leeg rakende whisky kast een volgend bezoek aan van Wees zeker tot de waarschijnlijkheden behoorde!

Rome, dag 3 de ochtend

Op dag drie gaan wij beginnen met een cultureel historisch verantwoord uitstapje. We gaan naar het hart van het oude Rome de wijk Colosseo. Hier liggen uiteraard het Colloseum en het Forum Romanum, maar ook vele tempels, paleizen en andere bezienswaardigheden. Gelukkig zijn ook hier de tickets online te bestellen en hoeven we niet in de rij te gaan staan. Deze tickets zijn geldig voor 2 dagen zodat we eventueel het programma om kunnen gooien en op de zaterdagmiddag naar dit stukje oud Rome kunnen gaan. De ticket verkoop loopt momenteel slechts tot 16 april dus we moeten nog even wachten met tickets bestellen. Verder valt hier weinig te doen, de restaurantjes vallen allemaal onder de categorie tourist trap, dus voor de lunch zullen we ergens anders heen moeten gaan.

Na de popquiz

De afloop van de popquiz (zie gisteren) was echter niet het enige mooie momentje van deze zondag. Na afloop kwam het grote scherm naar beneden en werd het tijd voor Ajax – PSV. Ondanks de billen knijpende start wist Ajax het initiatief naar zich toe te trekken en gingen we met een 2-0 voorsprong de rust in. De eindstand van 4-1 werd uitgebreid door mij gevierd vooral omdat van de teamleden van de popquiz er één PSV supporter en één Feijenoord supporter was. Kortom mooie momenten!

Na het voetbal (en nog meer bier) moesten een aantal mensen met de trein terug naar huis. De drie overgeblevenen (waaronder ik) wilden eerst nog een hapje eten. De andere twee stelden de schutter voor, dat ook een simpele studenten hap serveerde. Ik wist ze echter te overtuigen dat ik een beter restaurant voor een betere prijs wist en de wandeling naar de zeedijk werd ingezet. We belanden bij een van mijn favorieten, de Little Thai Prince. Gezien de hoeveelheid genoten bier werd het voorgerecht overgeslagen en werden er drie hoofdgerechten uitgekozen waaronder een vegetarisch. Het eten was, zoals gebruikelijk, fantastisch en werd begeleid door een biertje en gevolgd door een koffie. De anderen waren al zeer tevreden over de maaltijd maar toen de rekeningen arriveerde en €46 bleek te zijn vielen ze zowat van hun stoel. Kortom wederom twee nieuwe fans voor dit uitstekende restaurant erbij!

Popquiz

Zoals gisteren beschreven was het tijd voor de volgende stap in mijn carrière in de wereld van de muziek quiz. Deelname aan een heuse popquiz. Mijn collega nodigde mij uit om mee te gaan naar de maandelijkse quiz in café de schutter in Amsterdam. Het leek mij best wel leuk om hier een keer aan mee te doen en de schutter heeft nostalgische waarde voor mij. In mijn middelbare school en studenten tijd bracht ik hier menig uurtje door en het leuk mij wel leuk om hier een keertje terug te komen.

Zo betrad ik deze zondag dan ook om 14:00 de schutter waar mijn collega samen met twee anderen al klaar stond. Na een korte kennismaking gingen we zitten en kwam er, hoe kan het ook anders, bier op tafel. Zo te zien was de popquiz meer een excuus om te gaan zuipen dan wat anders dacht ik. Niets was minder waar want naast de drank (en bitterballen) werd er fanatiek gestreden. Het thema was een gezellige avond thuis in tien categorieën. Film begreep ik, eten ook en zelfs playstation 3 (guitar hero) kon ik plaatsen. Maar het thema afwas? Elke ronde werden er 11 tot 15 fragmenten afgespeeld en je moest nummer en artiest invullen. De andere waren kenners en wisten meestal de antwoorden al voordat ik iets kon zeggen. Ik bleek echter de ruling king te zijn als het over foute jaren 70 en 80 nummers ging. Zo wist ik deze binnen de seconde te herkennen.

En ja men was er inderdaad in geslaagd om 11 nummers te vinden waar titel of artiest op afwas sloegen. Wij van ons team waren erg goed, we werden tweede en dat vond ik een hele prestatie. Iedereen vond het erg gezellig en de kans op herhaling is dan ook erg groot.

Muziek vragen

Een van mijn collega’s is een muziekkenner pur sang. Nu weet ik ook wel het een en ander maar vergeleken met hem ben ik een beginneling. Hij doet mee aan een dagelijkse muziek quiz en sinds enige tijd vraagt hij de anderen teamleden om hulp. Sindsdien is de muziek quiz een onderdeel van onze dagelijkse routine geworden. Het type vragen is erg uiteenlopend. De ene keer is het een stuk uit een nummer, de andere keer een beeld vraag zoals een vervormde platenhoes en soms een solo van een bepaald instrument (toeters, snaren, toetsen etc.). Meestal kan ik een kleine bijdrage leveren maar laatst scoorde ik big. Ten eerste op deze pianosolo, toch wel binnen de 0.1 seconde geraden, en ik wist zowaar drie nummers in de weekend quiz. In deze speciale editie moeten er 9 nummers en artiesten herkend worden die door een thema verbonden worden. Het thema van de vorige keer waren de Oscars en ik pikte probleemloos Harpo met moviestar, Hot chocolate met Everyone’s a winner en the J. Geils band met Freeze frame. Ook Hoorya for Hollywood herkende ik, alleen de band was een probleem. Kortom dit is het begin van het grotere werk, een heuse muziek quiz.

Houblon Chouffe

Toen ik deze vrijdag het elfde gebod binnenstapte voor het begin van vrijdagavond stapavond viel mijn oog bijna direct op een onbekend bordje op de bier tap. Het was Houblon van brouwerij a Chouffe. Uiteraard moest ik dit, voor mij, onbekende bier direct proberen. Het was een erg mooi biertje met een wat bittere smaak Dit komt doordat er van drie soorten hop gebruik gemaakt is. Deze bitterheid wordt mooi gecompenseerd door de zoetheid van de alcohol en de citrus geur die uit het glas komt. Het bier bleek al een paar jaar (2006) oud te zijn maar was in eerste instantie alleen voor de Amerikaanse markt bedoeld. Het wordt nu echter wijder verspreid en mijn eerste ontmoeting met de Houblon was erg prettig te noemen. De eerste bier surprise van 2010 is binnen, dat er maar vele mogen volgen.

Rome, dag 2 de middag

Na ons bezoek aan het Vaticaan, de Sint Pieter en uiteraard de Sixtijnse kapel is het tijd om verder te gaan. Uiteraard moet er geluncht worden en daarvoor zijn we op de juiste plek. Hier zit namelijk een van de beste pizzeria's van Rome, Pizzeria La Montecarlo. Deze heeft als groot voordeel dat ze 's middags open is.

Als de inwendige mens gesterkt is wordt het tijd voor de middag activiteiten en die kunnen met een woord omschreven worden: shoppen. Wij gaan dan naar het moderne centrum en de Via Veneto. Hier zitten alle design winkels en alhoewel wij geen van allen in het gemiddelde Italiaans pak passen zijn er wel degelijk mogelijkheden voor ons. Zo zijn er uiteraard brillen, zonnebrillen en het summum van de Italiaans modewereld schoenen. Verder zit hier de wereldberoemde Trevi fontein (die van het muntje over de schouder werpen) en de beste ijssalon van Rome, Il gelato di san crispino. Daarnaast moet er wat gedronken worden in Harry's bar, bekend geworden door La Dolce Vita van Fellini.

Dan is het uiteraard tijd voor het diner. We vertrekken naar de wijk Trastevere, waar we ook 's avonds naar de blues club gaan, en waar we kunnen kiezen uit vele restaurants. Mijn voorkeuren gaan uit naar de Osteria dell'Aquila of de visschotels van Osteria der Belli.

Tien kleine negertjes

Het gaat momenteel erg hard in de Nederlandse politiek. Eerst was daar de val van het kabinet gevolgd door de gemeenteraad verkiezingen van 2010. De resultaten en gevolgen van beide legden veel druk op de diverse politici en de gevolgen zijn nu te zien. Na het vertrek van o.a. Agnes Kant en Camiel Eurlings uit Valkenburg, stad waar ik mooie jeugdherinneringen aan heb,  heeft nu ook Wouter Bos zijn verantwoordelijkheid aan de wilgen gehangen. Kan het nog lang duren voor Jan-Peter Balkenende ook stopt? En met wie moet Geert Wilders straks de strijd aangaan? Het gaat nog spannend worden voor de landelijke verkiezing op 9 juni zijn!

Verhuizing

Een van de dingen die op mijn werk erg veranderlijk is is de werkplek. Ik werk al heel wat jaartjes bij deze baas maar ik denk dat ik meer kamers heb gezien dan dienstjaren in die tijd. Ik ben pas geleden (begin dit jaar) wederom verhuisd en heb nu een mooie grote kamer met mijn project team. Ook dit zal echter niet al te lang duren. Eind maart begin april gaan we wederom naar een andere plek verhuizen. Deze kamer zal nog groter worden dan de vorige daar het team wat extra mensen erbij gaat krijgen en vervolgens gaat splitsen. Ik heb dan opeens twee teams i.p.v. één. Kunnen we dan wel weer mooi dart wedstrijden tussen de beide teams organiseren met mooie prijzen. Ik zal eens kijken of ik daar budget voor kan krijgen...

Big mama

Een van de leukere vakantie activiteiten is een bezoek aan een club. Zo hebben we o.a. in Dublin een comedy show bezocht en vorig jaar in Amerika een blues bar. Enig onderzoek levert ook in Rome een club op waar wij ons thuis gaan voelen. Het gaat om Big mama. Dit home of the blues is gelegen in de bruisende uitgaanswijk Trastevere. Het programma op de site loopt nog niet zo ver als onze vakantie maar we gaan de site in de gaten houden om te kijken wie er speelt als wij in Rome zijn. De club kent een cover charge van €14 voor een jaarabonnement en de optredens zijn meestal gratis. Ik weet waar je ons op zaterdagavond kan vinden.

Verjaardag

Dit weekend vierden wij de verjaardag van mijn moeder, alhoewel zij pas op dinsdag jarig zou zijn. Ik had niets met mijn zusje afgesproken en sms’te haar dus ’s middags met de vraag hoe laat zij bij mijn ouders zou zijn, Het antwoord was “over 3 minuten” dus voor mij was het ook tijd om te vertrekken. Toen ik binnenkwam zat de hele familie er al, de enige die geen tijd voor mij had was mijn neefje die met zijn neus diep in zijn DS gestoken zat om te gamen.

Het cadeau was een makkie, net als bij de verjaardag van mijn vader was het verzoek om geld te geven voor de vakantie in Parijs. Ik liet dit vergezeld gaan van een cadeaubon voor een planten winkel zodat mijn moeder zelf ook nog wat kon uitzoeken. Uiteraard waren er drankjes en hapjes en werden de laatste belevenissen uitgewisseld. Het was gezellig totdat de maaltijd op tafel kwam. De maaltijd bestond deze keer uit broodjes met allerlei heerlijkheden als Schotse zalm, paling, rosbief, filet americain, fricandeau en uiteraard knakworst voor mijn neefje. Nou zou je zeggen dat dat geen reden voor ongezelligheid was maar er werden flinke steken uitgedeeld. Zo zat mijn zusje aan alle broodjes om het juiste beleg te vinden en dat leverde de nodige opmerkingen van mijn zwager en mij op over opvoeding en hygiëne. Ook ik kreeg wat vriendelijke opmerkingen over of ik wel wist waar mijn familie woonde, want ik blogde constant over een foute woonplaats. Ook mijn nichtje kon er aan geloven i.v.m. het oefenen voor haar theorie examen voor haar brommer & scooter rijbewijs. Kortom iedereen was in vorm deze avond. Ondanks alles werd het toch nog een gezellige avond toen iedereen huiswaarts keerde.

Mini housewarming party

Een, toen nog niet, ex-collega van mij had meer dan zes maanden geelden samen met zijn vriendin een huis gekocht in Zaandam en ons een house warming party beloofd. Nu gaan wij goed met dit stel om, zo goed dat we o.a. met acht volwassenen en twee kinderen een gezamenlijk vakantie weekend op Ameland hebben doorgebracht. We lieten hem dus echt niet ontkomen en afgelopen weekend was het eindelijk zo ver. Het was geen echte housewarming meer te noemen maar wij maakten er een hapjes en spelletjes avond van. We waren met zijn zessen deze avond, twee afwezigen en geen kinderen, en hadden zin in een gezellige avond.

Ik had deze keer alleen koude hapjes verzorgd en geen warme. De roep om de patates braves was echter dusdanig groot dat iemand anders ze maar klaargemaakt had. Verder was het genieten van ciabatta met tomatensaus, mozzarella en basilicum, gekruide gehaktballetjes, een tortilla en diverse andere lekker hapjes. Dit alles begeleid door glazen rode wijn, twee Spanjaarden en een Fransman. De spelletjes bestonden uit een party quiz, de dames tegen de heren, glansrijk gewonnen door de heren, en diverse kaartspelen. Hieronder guillotine en een nieuwe favoriet take 5. Uiteraard werd de avond besloten met onze grote favoriet Wie is de ezel?

Er was echter een minpunt aan de avond. We zijn er wederom niet in geslaagd om de gastheer de gastvrouw ten huwelijk te vragen. De reden dat wij dit zo belangrijk vinden is dat zij van Spaanse afkomst is en haar familie uit Mijas komt. Haar oom verhuurt daar appartementen en uiteraard vinden wij dat bruiloft en vrijgezellen feest in Mijas plaats moet vinden. Nu ja volgende keer gaan we het weer proberen!

Kaping

Dennis kwam gisteren met een eerste melding dat hij bij het benaderen van het blog naar een vreemde pagina doorgestuurd werd. Ik had nog niets gemerkt dus vroeg hem of zijn pc of browser misschien besmet was met een virus. Gisterenmiddag gebeurde mij echter hetzelfde en daarom ging ik vandaag eens onderzoeken wat er aan de hand was. Dankzij het gebruik van Firefox met de plug-in adblock plus kwam ik er al snel achter dat de blog pagina ergens anders heen gestuurd werd. Nog wat verder onderzoek leverde op dat het countdown gadget de schuldige was. Iemand had hier wat extra javascript code in weten te stoppen die dit gedrag veroorzaakte. Het kostte wat moeite om de gadget uit het blog te verwijderen maar tenslotte lukte dit en inmiddels is alles weer in orde.

Niemand hoeft bang te zijn dat zijn of haar computer een probleem had, het zat allemaal in de webpagina en deze is weer schoon. Maar laat dit een waarschuwing zijn voor alle bloggers onder ons dat het gebruik van gadgets niet ongevaarlijk is en dat je een goede browser met de juiste plug-ins nodig hebt om de boel weer te kunnen repareren.

Rome de eerste dag

We komen om 3 uur ’s middags aan op het vliegveld van Rome, en dat betekent dat we na douane, reis naar het hotel en inchecken nog wat tijd over houden, het diner in Rome begint pas na 8 uur. Als eerste lopen we dan een klein stukje van ons hotel naar het noorden en kunnen dan de Spaanse trappen, het piazza del Popolo en het piazza del Spagna (met zijn Fontana della Barcaccia) bezoeken. Daarna is het tijd om een hapje te gaan eten en er zit hier een aanbevolen familie restaurant (Otello alla Concordia) dat al meer dan 50 jaar de authentieke Romeinse keuken brengt. Na afloop kunnen we dan rustig terug slenteren naar ons hotel en ons opmaken voor dag 2, de eerste volle dag in Rome. Aangezien de laatste dag (dag 4) alleen bestaat uit ontbijten, uitchecken, naar het vliegveld reizen en de terugvlucht naar Amsterdam zijn hierbij dag een en vier volledig ingepland.

Verstopt

Van het weekend bleek de afvoer van mijn gootsteen verstopt te zijn. In moderne huizen is dat geen enkel probleem, even de zwanenhals losschroeven, deze doorspoelen en klaar is Kees (of René). Deze keer bleek dat echter niet te werken, de verstopping zat verder. En wel in de buis die rechtstandig door de muur wegloopt om verderop zich aan te sluiten bij wat andere buizen en vervolgens met het riool samen te stromen. Help!

Dus via de VVE gevraagd naar een betrouwbare ontstopper. Wederom een van de voordelen van een VVE, zij kennen veel klus bedrijven en sturen je dus naar een betrouwbare door i.p.v. beun de oplichters haas. Zo kwam ik bij het mooie bedrijf emadonderhoud terecht. Even de 06 bellen en Fred stond mij te woord. De afspraak was fluks gemaakt en diezelfde avond zou hij tussen 6 en 8 langskomen om de klus te klaren. Uiteraard was het pas kwart voor acht dat Fred kwam maar hij ging met assistent en een verzameling aan gespecialiseerd gereedschap aan de slag. Het kostte ook Fred moeite maar op een gegeven ogenblik was de klus geklaard en kon ik weer mijn gootsteen, maar nog veel belangrijker, mijn afwasmachine gebruiken.

Politieke successen

Vermelde ik eerder al dat een van mijn beste vrienden meedeed aan de gemeenteraadsverkiezingen in zijn woonplaats Zaandam voor de VVD, inmiddels is het resultaat bekend. De stemmen zijn geteld en de zetels zijn verdeeld. Hierbij wil ik René (what's in a name) feliciteren met zijn plaats in de gemeenteraad van Zaandam!

Burgermansplicht

Vandaag was het weer zo ver. De eerste van de twee stem rondes van 2010 was aangebroken. Volgende keer wordt het voor de regering, deze ronde was voor de gemeente. Mijn stem ging, zoals gebruikelijk, naar de VVD. Dat wordt vanavond naar het nieuws kijken hoe het gegaan is. Ik let echter niet alleen op Amsterdam maar ook op Zaandam. Een van mijn vrienden doet daar mee aan de verkiezingen voor de VVD. Ik ben benieuwd om te zien of hij een zetel haalt want de actie van de PvdA om het kabinet op te blazen heeft die parij geen windeieren gelegd maar extra stemmen. Morgen weet ik of ik hem moet feliciteren of troosten.

VVE vergadering

Het was wee zover, het jaarlijkse hoogtepunt als appartement bezitter stond deze maandag op de agenda, de jaarvergadering van de VVE. Net zoals vorig jaar was de vergadering in multicultureel centrum de serre, het zoveelste geld verslindende project van een linkse stadsdeelraad. De start was om half acht en ik was er 5 minuten voor de start. Gelukkig was de opkomst niet al te groot zodat het waarschijnlijk een kort samenzijn zou worden. De voorzitter kon in rap tempo door bijna alle onderwerpen heen en ik dacht dat moet binnen een uurtje gepiept zijn. Ondanks het lastige jaarlijkse agenda punt vogeltjes overlast (ja, ja de hoogtepunten van een VVE vergadering) werd de vergadering na 65 minuten gesloten. Ik had mij wederom laten overhalen om een jaar aan mijn kascommissie voorzitterschap toe te voegen, maar was daar wel een bos bloemen en een cola light rijker voor geworden. Ach voorlopig weer een jaar rust dus dat is best te doen.

Het Vaticaan

Een van de standaard vakantie activiteiten is uiteraard een bezoek aan een kerk. En als je dan naar Rome gaat is dat dan een bezoek aan de moeder aller kerken, de Sint Pieter in het Vaticaan. Nu was ik al gewaarschuwd dat er lange rijen stonden om het Vaticaan te bezoeken maar er was mij gezegd, probeer eens online tickets te bestellen. Na een korte zoektocht had ik de website van het Vaticaan gevonden en daar al gauw de kaartjes verkoop. Je kunt zeggen wat je wilt maar de katholieke kerk is flink met haar tijd meegegaan want het werkt allemaal als een zwerende vinger.

Je kunt maximaal zestig dagen van te voren kaartjes bestellen en zelfs uitkiezen hoe laat je aanwezig wilt zijn. Na een korte inventarisatie kozen wij unaniem (3 stemmen voor en een onthouding) voor een tijdstip van 10:00 om het Vaticaan te betreden. Wat klikken later en de PDF zit in de inbox. Activiteit nummer een voor de vakantie is geregeld.