La quinta

Suite

We bereikten ons hotel ruim na vier uur en toen werden we wederom geconfronteerd met de Corona nasleep. Ook hier was een personeelstekort en onze kamer was dus nog niet klaar en dat zou zeker nog een uurtje duren. We kregen als advies om in de nabijgelegen Sixtysix van een drankje te genieten en na een uurtje terug te komen.

Aangezien de andere keuze was om in de lobby te wachten tot onze kamer schoon was besloten we het advies op te volgen en de Sixtysix bleek inderdaad een coole bar te zijn waar we van een drankje genoten alvorens terug te keren naar het hotel. Daar was onze kamer inmiddels klaar en dat bleek een suite te zijn die inderdaad schoon was, alleen het stonk enigszins. Nader onderzoek leerde dat de vorige bewoner wat in de ijskast achtergelaten had en dat veroorzaakte de geurtjes. We gooiden de oude maaltijd op de gang in de prullenbak en keerden terug naar onze kamer.

Charlotte premium outlets

Scoren

Vandaag was een reisdag maar een met weinig kilometers en een hele grote tussenstop. We kwamen namelijk onderweg langs de Charlotte premium outlets en dat was onze tweede grote winkelstop van deze vakantie. Het centrum lag niet ver van ons startpunt en we arriveerden dus voor twaalf uur en aangezien het zondag was gingen de winkels pas om twaalf uur open. We zaten dus rustig met een koffie in het zonnetje bij een vijver te wachten tot het zover was en we los konden gaan.

Er stonden nog twee grote dingen op mijn boodschappenlijstje, schoenen en een jas. De eerste werden in de New Balance winkel gescoord en de tweede, uiteraard zou je bijna zeggen, bij Tommy Hilfiger. Daar scoorde mijn vriendin ook nog een flinke lading spullen en ook zij had schoenen en wel bij Sketchers. Tussendoor hadden wij nog lunch in de foodcourt en toen was het tijd om te vertrekken.

Outback

What else

Vanavond deden we iets heel on Amerikaans, we lieten de auto bij het hotel staan en liepen naar het restaurant waar we die avond wilden gaan dineren. Het was mij namelijk opgevallen dat tegenover ons hotel een vestiging zat van Outback, een op Australische leest geschoeid steakhouse waar ik jaren terug met de boys ook al een keer, naar grote tevredenheid, gegeten had. En behalve dat lopen gezond was, was het in dit geval ook stukken sneller om achter het hotel door te steken en naar het restaurant te lopen dat met de auto eerst het parkeerterrein van het hotel te verlaten, vervolgens een stuk over de weg te rijden naar het terrein waar Outback zat om daarna met diezelfde auto naar Outback te rijden.

We betraden het restaurant en kregen een plaatsje waarna we wat te drinken bestelden. Dat ging prima met de cocktail voor mijn vriendin maar mijn tapbiertje ging het niet worden want de tap was gesneuveld. Daarom werd het een blik Fosters (Australisch bier). Als eten werd het uiteraard steak voor mij, mijn vriendin hield het bij zalm en daarbij salade en groenten. Steak en zalm waren top, met de salades was ook niets mis maar wijn houden allebei van beetgare groeten en dat stadium waren deze lang en breed gepasseerd. Maar dat was dan ook het enige minpuntje aan een prima diner en na afloop hadden wij nog een gezond wandelingetje voor de spijsvertering terug naar ons hotel.

River rat brewery

Duidelijk te warm in de zon

Voor de lunch (en de middag) brachten we een bezoekje aan een van de plaatselijke brouwerijen, the river rat brewery. De brouwerij bleek op een groot terrein aan de stadsgrenzen te liggen met meer dan genoeg parkeerruimte dus dat was een goed begin. Ze hadden binnen airco maar ook een groot buitenterrein wat door het felle zonnetje niet al te druk was, iedereen had een plekje in de schaduw gezocht en niet in dat felle zonnetje. 

Bestellen ging via het loket dat ze buiten hadden en met een cola, een lemongrass bier en een vlaggetje (zodat ze wisten waar ze het eten moesten bezorgen) liep ik naar ons tafeltje waar het uitstekend toeven was. Zeker met alle tv schermen waar sport op uitgezonden werd en de punk en rock muziek die door de luidspeakers schalde. Dat eten waren taco's voor haar en een burger voor mij en die smaakten net zo goed als het bier, we hadden een heerlijke middag bij de rivier ratten. Aanrader!

Historisch district

Mooie huizen

Na een goede nachtrust, de nieuwe kamer had inderdaad geen lichtinval meer, stonden wij op haalde ik koffie uit de lobby en was het tijd voor de activiteiten van vandaag. Eigenlijk hadden we een bezoek aan een plantage willen brengen maar met een reistijd van twee en een half uur heen en twee en een half uur terug ging dat hem niet worden.

Eerste vervangende plan was een bezoek aan een comic shop want dat hoort nu eenmaal bij een Amerika vakantie maar die hadden de Corona crisis ook al niet overleefd. Dan maar een bezoek aan het historische district van Columbia waar geen plantages te vinden waren maar wel hele statige herenhuizen met grote tuinen. Het was wederom zondag dus parkeren was gratis en we bezochten en fotografeerden  diverse huizen en tuinen voor we besloten verder te gaan.
 

Red Lobster

Top

Eten vanavond was bij een keten die de vorige keer het hart van mijn vriendin had gestolen. Zowel het voedsel als de bediening (we hadden een hele knappe ober) waren haar uitstekende bevallen. Dus vandaag was ons tweede bezoek aan een Red Lobster restaurant, niet goedkoop wel geweldig. We begonnen vrij standaard met een vers lokaal biertje van de tap en een Riesling (naarmate de vakantie vorderde verloor de cola bij het diner steeds meer terrein) en de kaart. 

Beide gingen we deze keer voor een combi gerecht bestaande uit zalm, garnalen en kreeft en ik was zelfs een stapje verder gegaan door de variant waar ook coquilles bij zaten te bestellen. Bijgerechten werden frietjes, broccoli en salade waarbij de ober netjes de door mij bestelde grote salade veranderde in twee kleintje want dat kwam goedkoper uit. Het eten was net zoals de vorige keer perfect en alhoewel onze ober van vanavond een stuk minder knap was dan die van de vorige keer staat Red Lobster voor onze volgende trip nu alweer op het menu.

Microtel dag twee

Daar zijn we weer

Met name mijn vriendin had trek na ons bezoek aan het museum en dus was het tijd om wat te gaan eten. Aangezien er vanavond een goed restaurant gepland was werd dat dus een simpele hap en dan is de KFC toch wel een hele grote favoriet van haar.

We zochten dan ook het dichtstbijzijnde filiaal op en daar werd het een cola plus coleslaw en chicken wings, niet dezelfde kwaliteit als de Hooters maar zeker niet te versmaden. Daarna een bezoekje aan de food lion om vers fruit, sinasappelsap, salade en broodjes in te slaan waarna wij terugreden naar ons hotel.

Bij binnenkomst bleek men onze spullen naar een kamer aan de andere kant verplaatst te hebben en kregen we nieuwe sleutels om de kamer te betreden. Tot vreugde van mijn vriendin was er geen lichtinval maar in de kamer dus vannacht zou zij een stuk beter moeten slapen.
 

Revolutionary war park

Leuk maar sil

De volgende hat lag een dorpje verderop, Camden. South Carolina heeft een belangrijke rol gespeeld in de burgeroorlog en in Camden was een grote locatie met onder andere een museum en veel informatie over de burgeroorlog. Bij aankomst bleek het revolutionary war park echter net geopend en echt druk was het nog niet, wij waren bijna de enige bezoekers.

Dat betekende dus dat wij ongestoord door het museum heen konden lopen en alle uitstallingen konden bekijken zonder door iets of iemand gestoord te worden. Ook de filmzaal met historische beelden kende ons als enige bezoekers en hetzelfde tafereel herhaalde zich in de giftshop waar wij wonder boven wonder niets kochten. Het terrein was verder nog niet echt ingericht dus het was tijd om weer verder te gaan.

The state capitol

Ze werden al weer wat groter

Ook Columbia was een hoofdstad dus ook Columbia beschikte over een state capitol en uiteraard was een bezoek aan de state capitol de aftrap van de dag. Het adres werd in de Tom Tom ingevoerd en met wederom wat snedige opmerkingen over Zoet Caolina werd de weg naar de state house ingezet.

Het was vrijdag vandaag dus het state house was gewoon open maar kennelijk waren zowel de assembly, de senaat en de ambtenaren met zomer reces want om nu te zeggen dat er veel gebeurde was een grote leugen. Wij maakten echter probleemloos gebruik van de stilte om zowel het gebouw als de terreinen eromheen met een bezoek te vereren en heel veel foto's te schieten. Daarna was het echter tijd om te vertrekken want de agenda bevatte nog meer highlights vandaag.
 

Lizard's thicket

Echter kon het niet

 Dat ontbijt gingen we doen vlak bij het hotel in de Lizard's thicket. Dat was een echte Amerikaanse diner met allemaal locals als klant waar de serveersters mee omgingen als oude vrienden. We kregen een tafeltje midden in de actie, de kaart en twee koffie. Zij koos voor een omelet met spinazie, spek, champignons en worstjes met hash browsn erbij. Ik ging voor twee eieren, sunny side up ook worstjes en grits erbij.

Ondanks het feit dat ook dit een keten is, is het nog steeds southern style home cooking waarbij alle restaurants nog steeds eigendom zijn van de familie waar het ooit mee begon en nog steeds staan er recepten van de originele kokkin op het menu. We genoten van het ontbijt (waarbij de hash browns duidelijk superieur waren aan de grits) en verlieten deze orginele diner, een ervaring en een goed ontbijt rijker.