Oh Canada

Deze wordt het waarschijnlijk

Na een dagje hard uitzoeken is het Canada gedeelte van de vakantie in de steigers gezet. Alle hotels zijn geboekt, zowel op de heen als de terugreis in Toronto, als onze enige andere stop in Canada, Niagara Falls.

Met in beide steden een hard rock café wordt ook deze vakantie een bezoek gebracht aan onze favoriete keten. Daarnaast een stadstocht met een greeter, een bezoek aan een shopping mall, bezoekjes aan diverse histroische parken  en uiteraard een tochtje langs de waterval met de maid of the mist gaan ervoor zorgen dat we een hele fijne tijd in Canada gaan hebben. Up next: the good old US of A.

Koningsdag

De blaffende vis

Dit jaar beloofde het weer niet echt mee te werken op koningsdag dus we hadden voor de zekerheid afgesproken bij een vriend die op de Prinsengracht woont. Wij kwamen als laatste binnen rond een uur of twee en er stonden al drankjes en hapjes op tafel die aangevuld werden met onze voorraad van beiden.

Terwijl we onder het genot van een drankje een flinke deuk sloegen in de hapjes ging het voorspelde buitje voorbij en maakten we ons op om koningsdag te gaan vieren. Onze wandeling voerde ons over de grachten en door de Jordaan waar net op tijd waren om een met gillende sirene's aanstormende brandweerwagen te zien. Het bleek dat een van de daar aanwezige frietkramen een klein ongelukje had gehad. Een paar meter verderop was het de bekende opeenhoping van mensen bij de blaffende vis. Er speelde dan ook een prima band voor de deur en het kostte ons behoorlijk wat moeite om ons door de menigte heen te worstelen. Daarna was het via de Haarlemmerdijk terug richting uitvalsbasis waar nog twee bekenden klaar stonden.

Geen baseball

Deze keer helaas niet

Standaard onderdeel van een vakantie in Amerika is een bezoek aan een baseball wedstrijd en ook dit jaar dacht ik geen probleem te hebben aangezien we zowel op de thuisbasis van de Toronto Blue Jays als de Boston Red Sox verblijven. Helaas blijken beide teams niet thuis te spelen op de data dat we in hun steden zijn en zelfs met het wat verleggen van de reisroute gaat het absoluut niet lukken. Om toch nog iets van het sfeertje mee te krijgen gaan we wel een tour doen van Fenway park, het ballaprk van de rode sokken en alhoewel ik dat best wel leuk vindt is het bezoeken van een echte wedstrijd toch een stuk leuker, maar ja wat er niet in zit kun je ook niet doen.

Greeter

Mooie stad

Tijdens twee eerdere Amerikaanse vakanties heb ik gebruik gemaakt van de diensten van een greeter. Dit is een, meestal, gepensioneerde inwoner van de stad die toeristen een dagdeel met veel passie door hun stad heen leid en je veel onverwachte dingen laat zien op plekken waar je anders niet zou komen. Nu blijkt Toronto ook een van de slechts vier steden op het Noord-Amerikaanse vasteland zijn die ook de diensten van een greeter aanbiedt. We gaan dan ook kijken of het deze vakantie gaat lukken om in 75% van alle steden met een greeter in Noord-Amerika van hun diensten gebruik te maken.

Route

De onze is bekend

Met nog zeven weken te gaan voor de vakantie zijn we er op grote lijnen uit waar we heengaan. Het stuk in Canada was al bekend (ook niet al te moeilijk) maar het stuk in Amerika was nog compleet open. Inmiddels heb ik een mooie route samengesteld die ons door de staat New York voert (twee of drie overnachtingen) naar Boston (drie of vier overnachtingen) en ons door alle zes de staten van New England voert. Het wordt tijd voor de volgende stap en dat worden de hotels in Canada plus ESTA om Amerika in te kunnen. Daarna wordt het eens kijken hoe de route in Amerika verder gaat lopen. Het volgende bericht wordt waarschijnlijk de invulling van het Canadese gedeelte de komende dagen.

Noodmeldingen

Het werkt goed

Afgelopen weekeind was er een forse brand in Amsterdam met heel veel rookontwikeling en begon mijn telefoon ineens heel hatd te piepen. In eerste instantie bracht ik de twee niet mety elkaar in verband maar op mijn telefoon was een waarschuwing binnegkomen van nl-alert om de ramen en deuren goed te sluiten i.v.m. de rookontwikkeling bij de grote brand.

Ik had nl-alert al lang geelden op mijn telefoon geïnstalleerd en getest maar was het al weer helemaal vergeten. Het blijkt inderdaad goed te werken en alhoewel de waarschuwing deze keer niet veel nut voor mij had is het best wel prettig om te weten dat het werkt.

Songkran

De eigenaar van de little Thai prince

Zaterdag werd hier in Nederland Songrkan gevierd, het Thaise nieuwjaarsfeest. Plaats van handeling was weer het Rhônegebouw dat wederom geopend was na een aantal jaren dicht te zijn geweest. Aangezien mijn vriendin moest werken gingen we er apart heen, zij van haar werk en ik van huis.

Toen ik rond half negen arriveerde was zij al aanwezig en ook een aantal goede vrienden van ons bleken al ter plekke te zijn. Al gauw was ik voorzien van een drankje en stonde we gezamenlijk naar de miss Songkran verkiezingen te kijken die dit keer een stuk langer duurde dan voorgaande jaren, weliswaar afgewisseld met een set van de dj. De reden was dat men dit jaar geen band had en de tijd dus op een andere manier gevuld moest worden. Dat bleek ook na afloop van de verkiezingen want een bekende van ons beklom met een paar danseressen het podium om verder te gaan met het muzikale gedeelte. Ach er was eten (uiteraard op een Thais feestje), drinken, muziek en goede vrienden dus de avond was wederom erg gezellig.

Rental cars

De intermediair

Ik had onze auto voor de vakantie gehuurd via rental cars want was een stuk goedkoper dan om het zelf bij een van de verhuurmaatschappijen te regelen. Ik had niet gekozen voor de optie om het eigen risico van 500 Canadese dollars af te kopen (€350) want dat was mij te duur voor de prijs van €8.71 per dag.

Bij het reserveren werd mij daar meerdere malen op gewezen en gisteren kreeg ik zelfs een telefoontje van het bedrijf (uit Engeland maar wel een Nederlander) of ik het toch echt niet wou afsluiten, aan de telefoon werd mij zelfs een forse korting van meer dan 50% geboden. Nog geen idee of ik daarop inga want de kans dat er iets gebeurd is erg klein en het eigen risico is erg laag met  €350 maar ik weet in ieder geval heel zeker dat rental cars er goed aan verdiend want anders zijn zij niet zo fanatiek om het te verkopen.

Skinny latte

De dealer

Afgelopen week zei mijn moeder nog dat ik wel cadeautjes kreeg op mijn bonuskaart van de appie maar zij nooit. Ik zei dat dat vast kwam omdat men keek wat voor producten je kocht en bij gratis samples keek bij welk deel van de klanten dat tot aankopen kon leiden.

Binnen een week werd mijn theorie onderschreven want ik kreeg wederom een cadeautje en wel een skinny latte van Starbucks. Iets wat prima in mijn aankoop gedrag paste want mijn vriendin is dol op ice coffee en die koop ik dan regelmatig bij de supermarkt. De skinny latte staat inmiddels in de ijskast, even afwachten of hij de concurrentie met de Douwe Egberts ice coffee aankan.

Auto

Onze verhuurder

Om in het thema van gisteren te blijven, auto's, kan ik mededelen dat inmiddels de auto voor de vakantie ook geregeld is. Via een algemene autoverhuur site zijn we uitgekomen bij Thrifty waar we een standaard middenklasser hebben gehuurd. Uiteraard in de hoop dat die er niet is (want daar hebben ze er meestal niet zoveel van in Amerika) en dat we dan gratis iest groters zullen krijgen. Uiteraard is deze meer dan voldoende voor ons tweeën maar groter voor gratis is natuurlijk nooit weg. We gaan zien wat het gaat worden als we bij de verhuurder voor de deur staan.